Так что я лишь замахала руками, как бы отплывая от проступающей фигуры назад и выкрикнула: — Тебя не существует! Ты не реальный! — Я реальный. Ты это знаешь. — Я тебя не боюсь! — А стоит. Облик незнакомца проступал все сильнее, вот я уже могу различить длинный плащ с подсвеченной красным внутренней обивкой, темные волосы, волнами ниспадающие ниже плеч. — Тебя нет, тебя нет, тебя нет... — зашептала я в панике, не представляя, как избавиться от наваждения. Ведь сейчас я не восне, а, вроде как в реальности, только она бестелесная и как в ней вести себя я не понимаю. — Иди ко мне, — снова прозвучал приказ еще четче. Не знаю, чем бы закончиось это видение, но из самого нутра замка, на котором пытаются проступить очертания мужского лица, вырвался шаман Ашантир. — Хватайся за руку! — выкрикнул он и протянул ладонь. Я вцепилась за неё, как утопающий за соломинку. В следующий момент меня сильно дернуло, в ушах свистнул ветер, а ещё через миг последовал удар такой силы, что меня швырнуло на пол. То, что я снова в физическом теле, до меня дошло не сразу — перед глазами все ещё образы жуткого замка и пугающего до оцепенения незнакомца. Воздух в легких свистит, сердце молотит, аж больно в груди, я ворочаю глазами и ничего не соображаю. Только когда ко мне кинулись Алекс и Соловей, стали поднимать, проверять, все ли в порядке, я смогла осознать реальность. Лонгоморфы смотрят на меня с изумлением и даже каким-то страхом, вождь чему-то кивает, главного шамана Ашантира двое других в белых пончо держат под локти. Тот глубоко дышит, восстанавливая дыхание, и поглядывает на меня с нескрываемым восхищением. — Яра! — выкрикнул Хром мне в лицо. — Ты как? Что с тобой? Меня все ещё пошатывало, картинка плыла, я перевела чумной взгляд в сторону. Солнце за окнами опустилось к горизонту и медленно окунает в него край, расплескивая по и без того красному небу небывалую палитру багровых и оранжевых цветов. Спустя несколько секунд ко мне все-таки вернулась способность говорить. — Сколько прошло времени? — выдавила я охрипшим голосом. — Прошло несколько часов, — ответил Алекс. — Капец... Вождь Аластар, все это время с ошеломлением взирающий на меня, поинтересовался у шамана: — Ну что, Ашантир, каков твой вердикт? Шаман к этому моменту немного пришел в себя, ему дали воды и теперь поднесли чашку мне, из которой я стала пить с такой жаждой, будто неделю скиталась по пустыне. — Я увидел такое, — ответил шаман, — что могу поставить на кон свое пончо и весь шаманский опыт. Эта девушка однозначно и бесповоротно портальщик. Только портальщик способен в астрале без подготовки и обучения уходить от своего тела так далеко, при этом не вредить физическому телу и не разрывать серебряную нить. Послышался шумный свист, я покосилась в сторону и узрела, как расслабились плечи вождя. Я предполагала, что он все это время крепко напрягался, но не ожидала, что после этой новости он выдохнет с таким облегчением. — Слава Индире, — произнес он с и добросердечно улыбнулся, повернувшись к нам. — Что ж, маги с Земли, тогда мы считаем своим долгом помочь вам. Есть один способ связаться с вашим миром, это... Шаман Ашантир, кивающий в такт словам вождя, вскинул руку и прервал его на самом интересном. — Правда есть одна проблема, вождь, Аластар, — произнес он. Мы все оглянулись на него, а шаман, выдержал театральную паузу, сказал: — Десмонд Варгас знает о ней. Каким-то образом он настраивает с ней связь. Он её ищет. Глава 13 После проверки меня на принадлежность к классу портальщиков, было решено все-таки дать нам отдохнуть. После чего главный шаман со своими помощниками сообщил, что обладает навыками обучения портальщиков, поскольку его прабабка была наставником таких, как я. У него сохранились свитки и переданный прабабкой опыт. Так что кое-чему обучить он меня сможет. Второй хорошей новостью стал астрал. Для меня это слово означало в первую очередь фильм ужасов зарубежного происхождения, во вторую — что-то из разряда чудаков, которые практикуют осознанные сновидения. Но на практике оказалось, что астрал — это реально существующий мир, который расположен в более тонких материях. Там целая вселенная, которая по счастливой случайности доступна некоторым обитателям материального мира. Собственно выяснилось, что шаманы умеют активно пользоваться астральными перемещениями. Более того, границ в том тонком мире между Небуланом и остальной вселенной нет. Спрутовская не стала их возводить, поскольку реальной угрозы от приходящих во сны кровососа не нашла. А что может напугать — так и таракан напугать умеет до визга и хрипоты. Не отгораживать же его магической стеной. — Так что с Землей мы свяжемся, — заключил вождь. — Это процесс непростой, но наши шаманы достаточно сильны, чтобы выйти в дальний астрал и разыскать там кого-то, кто сможет принять сигнал с Небулана на Земле. Верно, друг Ашантир? Шаман, которого после путешествия за мной усадили на небольшой пуфик и время от времени поют холодной водой, согласно помахал и проговорил: — Мы сделаем все, чтобы связаться с вашим миром. И обучим тебя всему, что знаем, Яра. Но мое беспокойство растет, вождь Аластар. Я видел тень Десмонда Варгаса. Собственными астральными глазами. Он ищет её. Я не понял, почему. Точнее, как. Прозвучало это так зловеще, что даже я, свидетель явления тени Десмонда Варгаса, ужаснулась. Кровосос, конечно, страшный, но неужели он действительно так опасен? Да, веет от него такой жутью, что холодеет в животе. Но мне почему-то казалось, что если со мной Соловей и Алекс, никакой Десмонд Варгас не победит. Я бросила полный надежды взгляд на Алекса. Но помрачневшее, как грозовая туча, лицо Хрома ввергло меня в пучину сомнений. Он сделал шаг вперед и проговорил с хмурой решимостью: — Я ему её не отдам. Даже если придется костьми лечь. В тишине, которая нарушается лишь свистом ветра за окнами на головокружительной высоте, его слова застыли и прокатились мурашками по моей коже. Я шепнула: — Алекс, я не думаю, что всё так страшно. — Зря, — глухо отозвался он. Разговор становился тяжелым и гнетущим, воздух наполнился предгрозовым запахом, далеко в небе зарокотало. Я поежилась. Как же все изменилось. Подумать, что мое стремление вырваться из лап Лисицына и помочь маме обернется не только работой в АКОПОС и учебой в академии, но и попаданством в Небулан нельзя было даже в самой смелой фантазии. А ведь я действительно лишь хотела помочь себе и маме. Перестать быть никем и стать кем-то. Мамочка, мама... Где ты? Как ты? Ты наверное места себе не находишь, гадая, почему я так долго не прихожу и куда делась. Мамочка, я обещаю, что вернусь. Обещаю, я выберусь отсюда и вытащу тебя. Иного исхода я не представляю, потому что если у меня не получится — значит все зря. Ты останешься в этой дурацкой клинике, а Лисицын будет почивать на лаврах. Впрочем, если нам не удастся остановить Десмонда Варгаса, это не будет иметь значения. Мои размышления о своей судьбе, судьбе близких и всего человечества так увлекли, что на какое-то время я отключилась от происходящего. Только когда Алекс потрогал меня за плечо, я очнулась. — Яра, пойдем, — проговорил он. — Надо отдохнуть. Вождь Аластар выделил нам комнату в одном из стволов деревьев, небольшую, но уютную. С тремя топчанами, широким окном и одним кристаллом в середине. Судя по теплу, которое от него исходит, кристалл здесь для отопления.Я хотела выбрать кровать у кокошка, но там разместился Алекс со словами: — Это стратегически важное место. Если нападет враг, встречать его должен я, а не хрупкая девушка. У двери мне тоже лечь не дали — аргументы Соловья прозвучали ровно так же. Пришлось довольствоваться местом по середине. В окошко на прекрасные виды с пятнадцатиметровой высоты не посмотреть, зато ближе всего к тепловому кристаллу не так холодно. Вещей у нас нет, так что расположились мы быстро. Гроза тем временем приблизилась, рокот грома и блеск молний окрасили небеса палитрой звука и цвета. — Перекусить бы, — заметил Соловей, выглядывая в круглое деревянное окно в стволе. — Тебе лишь бы пожрать, — отозвался Хром, он перешнуровывает ботинки, пряча шнурки внутрь, чтобы не мешали в бою. Соловей закрыл глаза и полной грудью вдохнул сладкий предгрозовой воздух. — Здоровый мужской организм надо питать, — деловито заметил он. — Эх, красиво тут. Если бы не кровососы, да не дожди из камней, сюда в отпуска на месяцок — самое то. Хром буркнул: — Тебе ещё отпуск? У нас Армагенддон на носу. — Да знаю, знаю, — отмахнулся Разбойник. — Но если помирать, то хоть пожрать напоследок. — Ты не меняешься, — отозвался Алекс и поднялся с кровати. — Ладно, пойдемте, поищем, где тут кормят. Соловей прав, мы слишком долго не ели. Да и Яре надо переодеться. В таком виде босиком далеко не убежишь. При этих словах Алекс окинул меня таким многозначительным взглядом снизу вверх, что меня окатило жаром, а щеки заалели. Сказать точно, какой посыл у этого взгляда не могу, но эмоций в нем много. — Почему у Десмонда Варгаса получается находить меня во снах? — задала я волнующий меня вопрос. Алекс мрачно задумался, после чего ответил: — Не знаю. Но предполагаю, всему виной твой контакт с тварью из Небулана. Ты не просто обрела способность формировать иммунитет к мороку и внушениям, но и каким-то образом подхватила... Не знаю... Настройки связи с патриархом кровососов. Он как-то ведь связан со своими подданными. Соловей задумчиво почесал подбородок и проговорил: — Думаешь, из-за этого? — Другого объяснения я не представляю, — честно признался Алекс. Меня зябко передернуло от мысли, что пусть и не напрямую, но имею канал связи с самым жутким существом, известным мне. И ведь сама же подписалась на этот канал. Хорошо хоть, Десмонд Варгас не может ко мне пробиться напрямик. Все-таки сложившийся иммунитет — хороший бонус. Так что может и не так плохо, что я проникала в сознание твари. Как говорится, нет худа без добра.