– Отпустите меня! – закричала я, вырываясь. Секунда – и я уже лежала на холодном полу, а надо мной возвышалась невероятной красоты Деасса. Ее черные, идеально гладкие волосы водопадом спускались до самого пола, а ярко-желтые глаза смотрели на меня с отвращением. – Подслушивала, дрянь! – зашипела она, легко пиная меня острым носком туфли. – Но там ничего не слышно! Послушайте сами! – Как ты смеешь так говорить со мной! – наклонившись, она одной рукой взяла меня за горло, поднимая и прижимая к стене так, будто я весила не больше перышка. – Решила придушить Жертвенницу? Не боишься, что Король оторвет тебе голову? – Что здесь происходит? – Я вздрогнула, когда услышала голос Безликого. Перед глазами возникла картина: мы вдвоем в его каюте, и он, склоненный надо мной. Тело опалило огнем. – Эта тварь смела подслушивать разговор… – без особого энтузиазма начала Деасса, но не ослабила хватку. От ее острых как клинок когтей кожа на моей шее треснула, и я ощутила струйку крови, медленно стекавшую к ключице. – Я ничего не слышала, – зашипела я. – Отпусти ее, Альва, – устало вздохнул Безликий. – Девчонка ничего не могла услышать, был активирован кристалл тишины, или ты полагаешь, что в столь тщедушном теле есть способности, равные моим? Быстро переведя взгляд с меня на него, Альва замотала головой. – Простите, господин, – защебетала она, осторожно отпуская меня. – Я ошиблась. – А ты, – Безликий указал на меня, – исчезни. Я гордо подняла подбородок и прошагала мимо скривившейся Альвы, а после, когда скрылась от их глаз, прижалась к стене, чтобы перевести дух. Странности, происходившие со мной в последнее время, не выходили из головы. То у меня получилось пройти огненный круг в лесу Нарвы, то сама Завеса начала наполнять меня своим Светом, а теперь я могу слышать тайные разговоры сквозь кристалл тишины. Я резко посмотрела на тонкий шрам на запастье. Неужели дело в проклятье или есть что-то еще? Возвращалась я в комнату со странным, нарастающим беспокойством в душе. Кто мои родители? Кто я? Подобные мысли посещали меня в детстве, я мечтала встретиться с родными, увидеть их лица, спросить, скучают ли они по мне или забыли, что у них была дочь. Проходя мимо очередного холла, заставленного горшками с цветами, я затормозила, услышав знакомый смех. Снова ругая себя за любопытство, прокралась ближе и спряталась за ближайшим раскидистым кустом, заботливо постриженным садовником. Ждать долго не пришлось: и из-за угла показались двое. На секунду я забыла как дышать и прижала ладонь к губам. По коридору шла София с белоснежным цветком в руках и влюбленно смотрела на Люцифера. Ее рука коснулась его распущенных волос, пропуская сквозь пальцы черные пряди. Я подалась вперед, закусив губу. Словно почувствовав мой взгляд, Люцифер повернул голову и, улыбаясь, посмотрел прямо в мои глаза. Глава 23. Удачный портал Меня снова мучили кошмары, мне снилась прекрасная женщина. Она протягивала ко мне бледные, дрожащие руки и что-то кричала, но я никак не могла разобрать слов. – Тш-ш-ш… Тихо, малыш, – тихий, шелестящий голос проникал в мои мысли. – Это всего лишь сон. Моей щеки коснулась горячая ладонь, а кровать прогнулась под тяжестью чьего-то тела. Я закричала и резко села в постели. По вискам стекали капли пота, и я не могла понять, чего я испугалась больше – сна или ощущения чужого присутствия. Вскочив с кровати, я быстро подняла упавшее одеяло. Конечно же, я была одна. Лишь прозрачная занавеска трепыхалась от ветра. Посмотрев на настенные часы, я поняла, что проспала почти до самого утра – оставался всего час до начала тренировки. Быстро сполоснувшись под прохладной водой, я принялась собираться. Когда прозвучали звуки утреннего гонга, я была одета и смотрела на просыпавшийся за окном город. На небе собирались тяжелые, черные тучи, они метали яркие молнии, освещая темные улочки. В голову снова закрались вчерашние воспоминания о Софии, и я стиснула зубы. Поговорить? Оставить все как есть? Как поступить, я не знала, поэтому решила просто подождать. Может, София прогуливалась в компании своего напарника и мне не о чем беспокоиться? Пока Люцифер не казался смертельно опасным, но он был Деасом, а для них людская жизнь – как пепел, просачивающийся сквозь пальцы. Мы для них никто. В тренировочный зал я пришла первая, не дожидаясь остальных. И, прислонившись спиной к стене, стала ждать. – Похвальное рвение, Жертвенница. Не терпится начать? Пространство передо мной сгустилось, являя очертания Люцифера. Его бордовые глаза смотрели с безразличием, а на лице застыло скучающее выражение. Я медленно поклонилась. – Почему ты выбрал Софию? – с вызовом спросила я и закусила губу: прозвучало слишком неуважительно. – Она сильнее, – пожал плечами Люцифер, облокачиваясь о стену рядом со мной. – Твоего света не хватило бы, чтобы удерживать мою тьму на расстоянии. Она бы поглотила тебя. – Я видела вас с Софией вчера, – глядя ему в глаза, сказала я. – Она очень ранимая. Я не знаю, что ты задумал, но, прошу, оставь ее. Не успела я сделать вдох, как Люцифер оказался передо мной, уперевшись ладонями в стену позади меня. Его лицо находилось так близко, что, качнись я вперед, наши губы соприкоснулись бы. – А что же я задумал, Тень? – нависая надо мной, с металлическими нотками в голосе спросил он. – Я просто хотела напомнить, что связь с Жертвенницами запрещена. Ты ведь не хочешь расстроить нашего Короля, не так ли? – улыбаясь, спросила я, а сама надеялась, что он не слышит стук моего сердца, которое пыталось выпрыгнуть из груди. Люцифер наклонился еще ниже, прожигая меня своими глазами, и я хотела уже зажмуриться, чтобы не видеть его лица, как дверь в комнату отворилась. Через мгновение я уже стояла одна, а Люцифер деловито доставал серебряные маски из спрятанного в стене шкафа. В зал вошел Айл, а за ним – остальные Жертвенницы. Я поймала его напряженный взгляд и вяло улыбнулась. Ко мне сразу же подлетела Катарина, уперев руки в бока. – Я, значит, как дура, стояла под твоими дверями и думала, что ты спишь, а ты вперед всех сбежала на тренировку, – буравя меня взглядом, пробурчала она. – Мне не спалось, решила прийти раньше, – отстраненно ответила я, наблюдая за светившейся счастьем Софией. Сегодня мы работали быстрее, а на мои веки снова давили острые шипы, вынуждая держать глаза закрытыми. Внутренним взором я наблюдала за энергетическим потоком, зарождавшимся у Софии. Она, формируя яркий луч, устремила его вперед, соединяя с таким же, только сотканным из Тьмы, который направлял к ней Люцифер. Луч отправился дальше, и его схватили Алия и Иан, затем – Оливия и Дан, Кин и Люк, Катарина и Эргон. Все шло по плану, и поток, наконец, попал ко мне в руки. Шаг вперед. Соединиться с Айлом. Отвести руку в сторону, растягивая дальше… Откинуть волосы, перебросив энергию. Осмотреть цепь на недостающие проценты света. – Начинаю осмотр, – тихо проговаривала я каждое действие. – Не хватает сорока пяти процентов. Я прокручивала руками поток, заглядывая глубже. – Сколько у тебя свободного резерва на сегодня, не затрагивая жизненный? – спросил Люцифер, и я сжала зубы. – Тридцать. – Какого… – ошарашенно сказал Айл. – Какого черта, Тень? – Я возьму от Завесы, – прошептала я. – Пока это опасно, ты еще не научилась контролировать ее потоки. Она может снова переполнить тебя… – начал было Айл. – Пусть попробует, – сухо перебил его Люцифер. – На что нам Уравняющая, которая не может справиться с такой задачей? Его слова неприятно кольнули. Я сосредоточилась и увидела Завесу. Ее энергия уже тянулась ко мне своими белоснежными, переливающимися щупальцами, и я, сделав быстрый шаг в сторону, схватила один из них. Внутренний резерв мигом подлетел до сотни, и я ощутила неприятный солоноватый привкус во рту. Резким движением оторвала идущий поток, пресекая поступление света. И снова вернулась к цепи. Кто-то из сестер дал меньше света, но разбираться времени не было. Еще несколько секунд – и поток разорвется, а нас раскидает в стороны. – Выделяю сорок процентов, – четко произнесла я и влила недостающую часть энергии. Тихо потрескивая, поток довольно проглотил выделенную порцию, восстанавливаясь. – А теперь направляем в Завесу, – скомандовал Люцифер. Я и Айл развернулись к ней с лучом света и тьмы, соединенным воедино в наших руках. Сделав шаг вперед, мы слаженно направили поток в Завесу. Несколько секунд ничего не происходило, пока до моих ушей не донесся нараставший гул. Захотелось отскочить назад и закрыть голову руками, спасаясь от шума. Но, к счастью, продолжалось это недолго, и через мгновение я невидяще озиралась по сторонам. – Получилось? – спросила я, поднимая руки к лицу и трогая пальцами маску. До невозможности хотелось сорвать ее с лица и увидеть все своими глазами. – Я помогу… – за спиной прошептал Айл. С тихим щелчком он открыл замок, и я, подслеповато щурясь, пыталась привыкнуть к яркому свету. Когда темные круги перестали плясать перед глазами, я посмотрела на Завесу и зажала рот руками. Ее середина стала прозрачной, как стекло, открывая нам зачаровывающую картину: колышущуюся от ветра зеленую траву, медленно плывущие по голубым небесам пушистые облака. – У нас получилось… – прошептала я. «Где ты, человек из Сопротивления? Чего же ты ждешь?» Я надеялась, что все закончится, что вот-вот Завеса зарастит появившуюся рану и все вернется на круги своя. Надеялась, что у нас не получится. Не так скоро. Не сейчас. Подошедший Люцифер непонятным для меня взглядом смотрел на открывшуюся брешь. – Хочешь прогуляться, Тень? – спросил он. Медленно кивая, я ответила: – Хочу. – Тогда идем. – Он протянул мне ладонь, и я осторожно коснулась его пальцев.