Проход через Завесу я не почувствовала. Просто мгновение – и я здесь, на другой стороне, утопаю по щиколотку в траве и задыхаюсь от миллиардов запахов. – Как же здесь… – Красиво, – усмехнулся Люцифер и, отпустив мою руку, пошел вперед, насвистывая какую-то песенку. Не оборачиваясь, но чувствуя спиной взгляд оставшихся на Темной стороне сестер и Деасов, я побежала следом. Поравнявшись с Люцифером, я решила спросить: – Ты не боишься, что портал закроется и мы останемся здесь? – Нет. – Почему мы не взяли остальных? – Сходят в следующий раз. Нельзя проникнуть в Светлые земли целой толпой и расхаживать, как у себя дома. – Но вы ведь собираетесь заявиться сюда! Он промолчал, даже не глянув на меня, но ускорил шаг. Я закусила губу и побрела следом. – Так куда мы идем? – Хочу кое-что проверить. – Что именно? Резко остановившись и устремив темнеющий взгляд на меня, Люцифер скривился. – Ты всегда такая приставучая? – Это ты меня позвал сюда, а теперь не хочешь объяснить зачем? – разозлилась я. – Может быть, я просто хотел показать тебе этот чудесный лес, за которым начинается самый прекрасный город в Светлых землях. – Не верю, что все так просто. Ты – Деас, вы никогда не делаете ничего просто так. Люцифер хмыкнул и снова направился вперед, и я не нашла лучшего варианта, чем следовать за ним. Мы брели по полю уже около часа под ярким, палящим солнцем, и я прокляла себя тысячу раз, что согласилась на эту прогулку. Аромат цветов и пение птиц дурманили разум. И каким бы красивым ни был этот мир – это не мой дом. – Правильно говорят: Темные люди никогда не смогут жить в Светлых землях, – начала разговор я. – Так зачем нам захватывать их? Можно просто уничтожить Завесу и жить в мире! Как раньше. – Ты правда так глупа или притворяешься? – сев на торчавшую из земли корягу, спросил Люцифер. Я постояла, размышляя, а потом просто пожала плечами. – Поясни. – Нас закрыли, оставили подыхать, и после этого ты думаешь, что мы захотим жить в мире? После формирования Завесы климат стал более жестким, она не только отравляет наши души, заражая светом, она претит всему нашему существованию! Мы возьмем все и не отдадим ничего. Потому что слишком долго ждали, слишком долго терпели унижение и… – Он не договорил, резко замолчав, к чему-то прислушиваясь. – А я думаю, что причина не только в этом, – тихо сказала я, глядя на носок ботинка, по которому полз пузатый жук с красной спинкой. – Она рядом. Идем. – Резко встав, Люцифер устремился вперед. – Не отставай. Я обреченно побрела следом и уже открыла рот, чтобы задать следующий вопрос, как заметила прямо перед Люцифером сиреневый всполох. Он был похож на мыльный пузырь, который с невероятной скоростью приближался к нам, переливаясь разводами разноцветных красок. – Стой! – крикнула я, подскочив к нему и дернув за руку. Однако пузырь уже принял нас в свои объятия. – Что это? – прошептала я. Люцифер был спокоен, с холодной отстраненностью рассматривая сужающиеся стенки. – Ловушка Светлых, – ответил он слишком медленно, если учесть, что пространство постепенно сужалось. – Или ты думала, что они спокойно ждут, когда мы наконец-то сможем взломать их Завесу? Он скривил губы в усмешке, а я громко сглотнула. – И что с нами будет? – Я подобралась к Деасу ближе, словно это могло спасти меня от проблем. – А вот это я и хотел проверить, – вдруг лучезарно улыбнулся он, сбросив маску безразличия, и одним прыжком пересек мерцающую стену. – Я могу сделать так же? – напряглась я, глядя на довольного Люцифера снаружи. – Не делай резких движений, эта ловушка может разорвать тебя на мелкие кусочки. – А что мне тогда делать? – Я начинала закипать от злости, следя за уже вплотную приблизившимися стенами. – Прикажи ей раствориться, – любезно посоветовал он. – Так просто? А может, еще станцевать ей перед тем, как она разорвет меня? – Слушай меня внимательно, Тень. У нас мало времени. Закрой глаза и прикажи остановиться. Я уверен, у тебя получится. Я прикрыла веки, уходя в себя и мысленно оглядывая ловушку. Она не выглядела опасной, лишь переливалась разноцветными бликами и заметно подрагивала от легкого ветра. Сосредоточившись, я представила мыльный пузырь, который я протыкаю кончиком пальца и который взрывается тысячами мельчайших брызг. – Исчезни. Миг – и ловушка рассыпалась искрами, переливающимися на солнце. – Получилось! – захлопала я в ладоши и сникла, когда заметила темнеющий и прожигающий насквозь взгляд Люцифера. Не сказав ни слова и грубо схватив за руку, он потащил меня обратно, в сторону Завесы. Глава 24. Люцифер Люцифер в сотый раз прошел от одного окна к другому, измеряя комнату шагами. На кресле напротив расположился Айл. Он наблюдал молча, боясь нарушить разговорами мысли друга. В руках Айла блестел прозрачный стакан с вязкой жидкостью. – Это она, – сухо сказал Люцифер, глядя в окно на море огненной лавы. Оно било волнами черный, идеально гладкий причал и тягучим потоком спускалось обратно. – Ты уверен? Только одна ловушка. Это ничего не значит, – напряженно ответил Айл. Люцифер посмотрел в его сторону, но не заметил ничего, кроме озадаченности. – Одно слово, Айл, черт возьми. Она сказала одно слово, и ловушка рассыпалась. – Но ты ведь тоже спокойно прошел сквозь нее. – Айл пожал плечами. – Эта ловушка высшего уровня. Ее создавал не какой-то Светлый юнец, а опытный маг. Даже не зная структуры плетения, она разрушила ее. – Люцифер снова начал мерить комнату шагами. – Это говорит только об одном – она и есть тот самый истинный Свет. Айл молчал. Люцифер не просто так потащил Тень в Светлые земли, хоть, признаться честно, ему было приятно видеть удивленные, искрящиеся счастьем глаза Тени. А когда Люцифер сказал, что ловушка разорвет ее на кусочки, даже испугалась. Хотя он ей соврал. Светлые никогда бы не причинили вреда, даже Темным. Ловушка бы обездвижила их и оставила дожидаться курирующий эту местность патруль. – Что будешь делать? – отвлек Люцифера Айл. – Я лишь подтвердил свои планы на ее счет. Она та, кто нам нужен. Я не зря ждал двадцать лет. Из двух это оказалась именно она… В голове Люцифера крутилась одна-единственная мысль: «Как жаль, что это она. Как жаль, что ей придется умереть». Глава 25. Бал Это была победа. Завеса продержалась открытой несколько часов, а мы с Люцифером спокойно прошли сквозь нее и вернулись обратно. Как мне рассказал Люк, раньше такого не случалось. Предыдущим Жертвенницам словно чего-то не хватало, Завеса открывалась и схлопывалась вновь, не давая шанса пройти. Со мной все оказалось иначе: она будто ждала моего возвращения, покорно оставляя двери открытыми. Однако, стоило мне перешагнуть Завесу и покинуть Светлые земли, стена с тихим треском закрылась за моей спиной. В честь такого знаменательного дня Король велел устроить бал. К этому известию я отнеслась скептически. Как можно плясать и радоваться жизни в то время, как кровожадные Деасы готовят набег на чужие земли? Но я не должна была вызывать подозрений и отказываться от праздника, если хотела, чтобы мой план свершился. «Наш человек найдет тебя. Вотрись в доверие. Не привлекай лишнего внимания. Сделаешь все, как мы говорим, и ты навсегда освободишь таких же, как ты, от этой участи. А если у вас получится открыть порталы в Завесе, то, помогая нам, ты спасешь и Светлые земли от кровопролитной войны», – в голове снова пронеслись слова главы Сопротивления, и я закусила губу. – Я должна предотвратить войну, – пробурчала я себе под нос. – И, если это в моих силах, сделаю все возможное. От общения с самой собой меня отвлекла шумно открывшаяся дверь и возникшая на пороге Мирадея. Ее губы были сжаты в тонкую линию, а выцветшие глаза пристально осмотрели меня с ног до головы. Наставница держала ворох цветастых тряпок и, кажется, прикидывала, какую из них нацепить на меня. – Не годится, совсем не годится, – мотала она головой, пока по кругу обходила меня, стоявшую посреди комнаты.