— Если бы Элей это не сделала, то нам ничего не удалось бы разузнать, — архонт приблизился ко мне. — Посмотри на меня, Иллария. Теперь есть зацепка. Всё будет хорошо. Магистр Сонак на пути в Академию, и скоро сможет заниматься с тобой. Иллария, ты носишь с собой сферу, которую я оставил тебе? Я подняла глаза и покачала отрицательно головой. — Она всегда должна быть при тебе. Я дал их на случай опасности, — Элиан был сдержан, но брови нахмурил. — Всё будет хорошо. Я скоро вернусь, и мы обязательно снова прогуляемся. Сферу всегда носи с собой, поняла? Я кивнула и силуэт лорда начал расплываться, затем окончательно исчез. Письмо Элиана я так и не вскрыла. Оно осталось лежать на столе. Долго простояв в пустой комнате, я всё же решила засесть за книги и немного почитать. Нужно было переключиться, чтобы не думать о поступке Элей. Я не могла принять и понять её действия. Сделала бы я для неё тоже самое? Было очень любезно со стороны архонта оснастить меня таким количеством книг. Интересно, Элиан все их прочёл? С учетом того, что это были исторические книги, политические, книги по классификации магии и книги по родовой магии. Который день, изучая родовую магию, я узнавала для себя очень много интересного. Конечно, у меня оставались вопросы, на которые хотелось бы получить ответы, например, у магистра Сонака. Потому как было не совсем понятно, как действует магия рода и как её дезактивировать или активировать. Кто такие родовые хранители? На чём основывается так называемая магия рода, а самое главное, могла ли быть у моей семьи такая магия? Неожиданный стук в дверь прервал мои размышления, наверняка это мадам О’Херон со своим обеденным визитом. Очень медленно, специально отвлекаясь на различные элементы интерьера, я продвигалась к двери. Спустя пару секунд стук прекратился и посетитель, по всей видимости, ушёл. Обычно её напора хватает на дольше, скорее всего, сегодня комендантша куда-то торопится. За дверью стояла собранная корзина с едой, и рядом, облизываясь, сидел Маркус. Ели мы так, словно нас держали голодом несколько недель. Из-за повышенных физических нагрузок есть всегда хотелось очень сильно. На дне корзины лежала записка, которую я заметила далеко не сразу. “Занятия по оккультным наукам завтра в четырнадцать часов пополудни. Магистр Алькантар Сонак ” — Маркус, похоже, кто-то возвращается к занятиям, — я погладила волка по спине и отложила листок с каллиграфическим почерком. Завтра обязательно расспрошу магистра Сонака о магии рода. Три коротких удара в дверь прервали мою трапезу. — Маркус, это за нами. Пора на тренировку, — я подхватила тёплую кофту и отправилась на занятия с Ноланом. Бросив быстрый взгляд на магическую сферу, я засунула её в карман, как и наказал Элиан. Медленно падал снег, отчего создавалось ощущение, что на улице тепло. Снег был мягкий, словно пуховое пёрышко. Спустившись с крыльца, я начала осматриваться в поисках своего учителя. Нолан где-то притаился — он всегда спрыгивал с деревьев или выходил неожиданно из-за спины. Двигаясь бесшумно, как если бы его ноги совсем не касались земли. — Нолан, где ты? — осмотрев верхушки деревьев, я двинулась дальше через лес к озеру. Медленно шла вперед мимо деревьев, но дракон так и не показывался. — Маркус. Где ты? Бросил меня? Ладно-ладно, — вертя головой как волчком, я ждала появления дракона, но его не было. — Нолан, это уже не смешно! Ощущение, что чьи-то глаза пристально следят за мной, не покидало меня. И бросало в дрожь от осознания этого. Это не похоже на него. Прибавив шаг, я направилась к открытой местности, сохраняя спокойствие до конца. Трезвый ум — лучшее оружие, так говорит Нолан на каждом уроке. Когда я добралась до озера и увидела представшую моему взору картину, я ужаснулась. Крик застрял в моем горле. — Нет! Нет! Как же так? — крикнула я. Снег на берегу и вода озера окрасились в красный, а в нём лежал золотой дракон. — Нолан! Почему я ничего не слышала? Что здесь произошло? С каждой секундой количество вопросов росло, подобно снежной лавине. С трудом преодолевая сопротивление воды, я приближалась к дракону. — Нолан! Нолан! Ты слышишь меня? — озираясь по сторонам, я била кулаком по дракону и прикладывала ухо к его телу. — Маркус! Где ты, Маркус? Всматриваясь вглубь леса, я искала глазами того, кто мог сотворить такое с Ноланом. Его брюхо было вспорото. От подобной картины к горлу подкатывал комок горечи. Мне приходилось несколько раз отворачиваться, чтобы подавить рвотный позыв и глубоко подышать ртом. Ужас охватывал моё тело и разум. Крупная дрожь сотрясала меня. Здесь кто-то посторонний. Он всё ещё здесь. Но как он сюда проник? Нужно предупредить Маркуса, чтобы он не шёл сюда. Мне сложно было совладать с собой, я чувствовала, как магия волнами то усиливаясь, то затихая, бурлит во мне. Нужно собраться и успокоиться. От этого зависят жизни многих, в том числе Маркуса, Нолана и моя. Стараясь дышать равномерно, я думала о волке. — Маркус. Убегай. Убегай отсюда, — я представила волка, как он встряхивает свой мех от снега и принюхивается к запаху в воздухе. — Найди магистра Сонака. Нолан ранен, здесь кто-то чужой. Беги! Скорей! В лесу послышался громкий вой. Мои руки тряслись не то от страха, не то от холода. Эмоции и чувства перемешались. Сердце отдавало гулким эхом даже в голове. Я должна совладать с эмоциями, от этого зависит жизнь дракона. Быстрым движением я достала из кармана сферу и со всей силы сжала в руках. Огромное количество чёрного песка начало высыпаться из треснувшей в руке сферы прямиком в воду. Я рассыпала песок так, чтобы создать портал вокруг дракона. В следующую секунду всё вокруг забурлило. Чёрный тягучий водоворот поглощал дракона. Я продолжала внимательно разглядывать границу берега и леса, и увидела, как чёрная фигура вышла из-за дерева и двинулась к воде. Нолан уже полностью пропал в портале, а я стояла и смотрела на чёрный силуэт. Мне было страшно пошевелиться. Нужно сделать всего один шаг, и я попаду в портал. Дикий ужас наполнял меня всю до краёв. Сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет, отчего шумело в ушах. Подойдя вплотную к воде, фигура лишь пригрозила пальцем и выпустила в меня чёрные шипы. — Трезвый ум. Страху нет места, — беззвучно проговорила губами и шагнула в портал.