Но, завернув за угол, я за что-то запнулась и упала в лужу. Когда глаза привыкли к темноте, передо мной предстал хранитель знаний из городской библиотеки. Я часто заходила к нему и брала книги из хранилища. Это был пожилой мужчина, который всегда был вежлив и доброжелателен. Моему ужасу не было предела. Его стеклянные неподвижные глаза смотрели вверх. Его горло было безжалостно перерезано. Я закричала во всё горло, стараясь подняться из лужи крови, но мои ноги проскальзывали и всё, что мне удалось сделать — это отползти на метр от тела мужчины. Окровавленные руки и одежда приводили меня в ещё больший ужас. Через секунду уже вокруг нас столпились горожане. Никто ничего не спросил, потому как все подтвердили, что не я убила хранителя знаний, так как в это время находилась в лавке товаров. Смутно помню, как пришли стражники, как меня доставили в Академию, как передали в руки архонта. Меня трясло не то от холода, не то от шока. Я никак не могла унять дрожь в руках. Помню лишь, как он завернул меня в кабинете в свой камзол и спросил, нужно ли мне что-нибудь. Я покачала головой, но такой ответ архонта не устроил. И через секунду в моих руках был стеклянный стакан с чем-то золотистым внутри. — Пейте залпом, — я осушила стакан в точности так, как советовал архонт. Рот и горло обожгло. От послевкусия этой жидкости меня передёрнуло. Хотелось запить эту гадость чем-нибудь менее противным. Но нужно признаться, дрожь тела стала замедляться и отступать. — Как вы его обнаружили? — архонт задал мне вопрос и вложил в руки кристалл правды для дачи показаний. — Необходимо дать показания сейчас, и я обещаю, никто больше не спросит у вас о случившемся. — Я просто услышала шорох и писк. Я думала, что это котёнок, который, может, забрался в мусорный бак и не может вылезти. Я не знала, что там… — почти беззвучным голосом отвечала я. — Я ничего не смогла сделать. Он просто лежал, и его глаза были открыты. Он был уже мёртв? Я могла ему помочь? Не понимаю, почему его убили? — Адептка Калиго, в данной ситуации вы ничего не могли поделать. Вы не целитель, — лорд забрал кристалл и отложил на стол. — Вы очень смелая, но впредь не ходите в подворотни. На его месте могли быть вы. Молодой девушке нужно быть очень осторожной, — затем он приблизился ко мне и задал ещё один вопрос: — Позволите доставить вас в лазарет? В таком состоянии, конечно, лучше провести ночь там. — Нет, пожалуйста! Я не могу остаться там одна! Только не в лазарет! Я хочу в свою комнату, — мои руки начали трястись, а перед глазами снова появился образ мёртвого хранителя. Магия во мне начала бурлить. Зелёные вспышки начали заполнять комнату, а воздух вокруг меня трещал. — Адептка Калиго, успокойтесь! Иначе вы всё тут разнесёте своим магическим выбросом. Вам нужно взять себя в руки! — слова архонта нервировали меня ещё больше. — Просто дышите и думайте о чём-то хорошем. — Я стараюсь, но не получается, — слёзы катились из моих глаз. — Я не могу, не отправляйте меня в лазарет. Я не хочу оставаться одна. Архонт резко сорвал штору со стены и за секунду преодолел расстояние между нами. Он обернул меня с головой в плотную ткань так, чтобы я ничего вокруг не увидела, и толкнул назад. Я была дезориентирована, от свободного падения захватило дух. Боясь удариться спиной об пол, я замерла, что позволило одним эмоциям сменить другие. Когда мне удалось выпутаться из шторы, я обнаружила, что нахожусь в собственной гостиной. В дверь раздался стук — я знала, что это Элей, и ей обо всём уже известно. Эту ужасную картину мне никогда не забыть. Если бы я только могла хоть чем-нибудь помочь хранителю… Слова архонта оказались правдой — никто ничего у меня не спрашивал о смерти хранителя, но выбросить такое из головы было сложно. Вернувшись из омута памяти, я снова оказалась в столовой. Безусловно, в Академии я чувствовала себя как в крепости. Но сколько я ещё могу прятаться в этих стенах и бояться каждого шороха в темноте? После голосования все сразу оживились за столом, обсуждая, как бы повеселей провести этот праздник. Парни дурачились, что-то выкрикивая или вскакивая ногами на стул, некоторые девушки краснели и одёргивали своих соседей за рукав. Были и те, кто высказывался категорично против этой вылазки посреди недели. По итогу голосования было принято решение, что большая часть этого состава отправится в город. Очень важным пунктом было купить в таверне еды и питья, чтобы насытиться не только духовно, но и плотски, а также успеть сделать все дела в городе и встретиться на площади у реки. Послышался первый звонок из трёх, и мы поскорее отправились на лекции. Сегодня самым интересным у нас было практическое занятие по оккультизму. Мы ожидали магистра Сонака — мне очень нравятся его лекции, но в дверь вошёл кто-то другой, так как все разом стихли. С последней парты не сразу удалось разглядеть, кто почтил нас своей персоной, но когда адепты за секунду расселись по своим местам, я увидела, что это был глава Академии. — Добрый день, адепты, — ректор подошёл к столу и поднял на нас свои глаза. — Пока магистр Сонак задерживается, я здесь, чтобы оповестить вас о важном мероприятии, которое предстоит вам в этом году. Это посещение дворца Империи Кристаллов. Места там много, на всех хватит. Всем живым явка обязательна, мёртвым прибыть в виде призраков или умертвий. Подробную информацию получите от кураторов. Уроки танцев будут организованы в главном зале. Женская половина группы пожирала архонта глазами, даже Элей с интересом рассматривала лорда. Повисшее молчание никто нарушать не хотел. Все те, кто не потерял рассудок при виде этого мужчины, переваривали полученную информацию. После этих слов ректор пробежался глазами по аудитории, чему-то усмехнулся и удалился. — Итак, класс, открываем лекции, сегодняшняя тема коснётся астрального мира, — сказал магистр Сонак, который влетел в аудиторию, словно ураган. — Приготовьтесь записывать. — Как мы уже говорили раньше, существует три мира: мир духовный, мир астральный и мир физический, — магистр Сонак прошёлся по нам своим внимательным взглядом, улыбнулся и продолжил. — Адепты магии могут в астральном теле выходить из своего физического тела. В то время, когда последнее покоится как бы во сне, а душа человека, облачённая в астросм, входит в астральный мир. Однако, хотя астральное тело и может удаляться от физического, но между ними всегда остаётся тонкая флюидическая связь, через которую астросм поддерживает жизненную силу и функционирование органов тела. При разрыве этой связи происходит смерть. Астральный мир наполнен разными телами, часть из них сознательная, другая же бессознательная. Астральными клише принято называть в астрале действия человека и других явлений на земле. Так как всякая наша мысль и всякое действие отпечатывается в астрале, то в нём сохраняются все земные события, и клише их носят в астральном вихре, повинуясь его течениям. Магистр сделал короткую паузу, давая нам время закончить записи. — Как вы думаете? Астральные клише могут относиться только к прошедшим событиям или всё же и к событиям будущего? — магистр Сонак подошёл к первым партам и задал нам вопрос, затем отправился к доске. Он расчертил доску мелом пополам, прописав с одной стороны слово «да», а с другой «нет». — Голосуем, предварительно поразмыслив, — магистр начал записывать наши фамилии в той или иной колонке, обращаясь к каждому студенту. — Итак, у нас ничья, — он подвёл черту на доске. — Адептка Калиго, ваш голос будет решающим. От вашего решения зависит судьба группы. Зачёт автоматом практического занятия, либо мучительная защита. Все разом посмотрели на меня. От такого усиленного внимания лицо моё пошло красными пятнами, а в классе внезапно стало не хватать воздуха. — Магистр Сонак, — я поднялась и нервно сглотнула. — Я… — Давайте, адептка Калиго, минута вам на размышления, — с улыбкой на лице магистр сел за стол и начал листать записи. — Адептка Дэзо, молчите. Я знаю, что вам всё обо всём известно. Элей сидела, как ни в чём не бывало, и просто улыбалась. Минута пролетела, словно секунда, а ответа так и не было. С одной стороны, мне хотелось сказать, что мы можем отследить по астральным клише только события прошлого. Но как же ясновидцы? — Я знаю ответ! — Элей даже подскочила от моего крика, разнёсшегося по аудитории. — Магистр Сонак, ясновидящие, они ведь видят потоки будущего. Таким образом, в астрале, помимо клише прошлого, есть противоположные им. Утвердительный кивок от магистра и, светясь от счастья, я села на своё место. — Действительно, — поставив заключительное имя в колонку с надписью «да», магистр продолжил. — Астральные клише могут относиться не только к прошедшим, но и будущим действиям и событиям, что объясняется следующим. Как и всякое земное существо, действие сначала находится в потенциальном состоянии, и принцип его сначала реализуется в астральном, а затем уже в материальном мире. Однако стоит заметить, что клише, в зависимости от воли человека и разных происходящих событий, могут до своей реализации в материальном мире многократно поменяться. — Молодец, — Элей толкнула меня в плечо и улыбнулась. — Сдавалось мне, что я одна тут умею размышлять. — Итак, адепты, всем зачёт. Для тех, кто мыслил правильно, доклад один на тему астральных существ. А тем, кто заблуждался в своих размышлениях, два доклада: один на тему астральных существ и второй на тему воздействия на астросм, их отражения на физическом теле. Сдать не позднее завтрашнего дня. Всего доброго, — магистр оглядел аудиторию и удалился. Класс медленно опустел. Студенты выходили — кто с поникшей головой, кто, наоборот, радуясь тому, что доклад готовить один, а не два. До вечера было время, поэтому я не сомневалась, что успею сделать задание. Единственное, что терзало меня — это опасения. Было страшно вляпаться в какую-нибудь историю, если моё любопытство заведёт меня в очередную тёмную подворотню. В коридоре меня нагнала Элей. — Иллария, всё будет хорошо. Нас много. Я присмотрю за тобой и одну никуда не отпущу, — подруга убеждала меня в светлом будущем. — Ну, давай пойдём! Будет весело! Серьёзно! Элей долго уговаривала меня на эту вылазку всю дорогу до общежития. — Хорошо. Но ты везде будешь со мной, — дала я добро Элей. Мы разошлись на перекрестке дорог. Одна вела к корпусам общежития, другая к океану, а третья в сторону неизвестных мне сооружений. И раз так вышло, что свободное время есть, почему бы не прогуляться по территории Академии, а позже засесть за доклад. Дорога уводила меня вглубь леса. Огибая высокие деревья, я медленно продвигалась вперед. В Академии я чувствовала себя в безопасности. Готова поспорить, издалека я видела дом, а сейчас ничего нет. Странно. Не могло же мне привидеться? Пройду ещё немного вперед, но если ничего не обнаружу, то вернусь. Деревья здесь росли чаще, и солнечные лучи с трудом проникали через их кроны. Словно из дня я вдруг попала в сумерки. Редкое пение птиц и шёпот деревьев заполняли всё вокруг. На секунду показалось, что где-то треснула ветка. Сердце замерло в моей груди и следующее, что я сделала — бросилась вперёд. Оборачиваясь назад, я искала возможного преследователя, но никого обнаружить не удавалось. Внезапно я врезалась во что-то твёрдое и отлетела назад. А тот, кто стоял передо мной, шагнул назад, после чего послышался плеск воды.