Марина кинулась тушить пожар. Но пока она сражалась с пламенем, события развивались вне зависимости от ее желаний. Катя, не видя произведенного газовой зажигалкой ущерба, помнила лишь об их договоренности поддерживать друг друга. И теперь она выскочила из-за спины Марины. – Сдавайся! – рявкнула она грабителю, в целях его устрашения изо всех сил стукнув палкой по полу. Катя была девушкой рослой, и силушкой ее природа не обидела. Так что удар палкой об пол был такой силы, что все вокруг вздрогнуло. А затем произошло и вовсе непоправимое. Старое зеркало в огромной раме сорвалось со стены, упало на пол и со звоном разбилось. – Ой, мамочки! Это кричал грабитель. И вот кричал он до странности знакомым голосом. Но Марине сейчас было не до того, она сражалась с пламенем. Наконец ей удалось его потушить. Катя включила свет, и они в полнейшем недоумении уставились на ночного вора. – Жанка! Ты! – Идиотки несчастные, – заплакала Жанна. – Вы меня чуть не до смерти напугали. Что вы тут затеяли? – А ты что? – Я ничего. Продукты обратно в холодильник складываю. – Как – складываешь? – Ну да. Я их у соседки до времени оставила. А сейчас обратно принесла. Подруги в растерянности смотрели на колбасу и хлеб, которые вернулись на свои места. И даже зелень снова была с ними. Выходит, никакой новой кражи не случилось? – А мы тебя искали, – растерянно произнесла Марина. – А зачем меня искать? – буркнула Жанна, распределяя продукты по полкам холодильника. – Я что, слиток золотой, чтобы меня искать? – Ты где была? – На озеро ходила купаться. – А почему не отвечала? Мы тебе обзвонились. – Это как бы я вам ответила, если я смартфон дома специально оставила. – Зачем? – удивилась Катька. – Зачем оставила-то? – Я же одна пошла. Оно мне надо, чтобы кто-нибудь, пока я плаваю, мой смартфончик увел? Нет, совсем не надо. Вот я его и оставила для пущей сохранности в доме. В этом была вся Жанка. Предусмотрительная она была просто до жути. – Ну и как? Искупалась? – Не-а. – Почему? – Не понравилось мне сегодня вечером на берегу. Никакого покоя нет. Водолазы по дну шарят, воду мутят. Спасатели приехали. Родственники опять же. Столпились. Рыдают. Один негатив. Да и очень мне надо в воду лезть, в которой труп болтается. Может, от него уже зараза всякая пошла. – Что ты мелешь? Какой труп? Чей? – Говорят, сегодня вечером девка какая-то утонула. Вот ее тело на дне и ищут. – Да ты что! – перепугались подруги. – Утонула! Какой ужас! – Ужас-то, конечно, ужас, – согласилась с ними Жанна. – Только я теперь в воду ни ногой. А так хотелось бы искупаться. Но если в воде труп плавает, то брр… Нет, я туда не полезу. И все трое замолчали, растерянно глядя друг на друга и на останки зеркала, валяющиеся на полу. – А что с зеркалом? Почему оно разбилось? – Крепление ослабло. Старинная вещь. Сколько ей лет? – На вид не меньше ста. Рама и впрямь выглядела очень старой. Она была покрыта резьбой, изображающей головы каких-то скалящихся существ. – Оно и к лучшему, что его теперь нет, – заметила Катя. – Очень уж морды страшные. – Надо бы осколки убрать. – Надо. – Так давайте уберем. Но все трое продолжали отчего-то мешкать. А потом Жанна нерешительно произнесла: – Говорят, если зеркало разбилось, то это к смерти. – Чьей? – Чьей-нибудь. – А я слышала, что зеркало разбить – семь лет счастья не видать. – Глупости, – заявила Марина. – Разбитое зеркало предвещает перемены. А хорошие они или плохие – это по-разному у всех бывает. Опять же, сначала человек думает, что это дело ему к худу, а потом смотрит, нет, вроде как к добру получилось. – Главное, не глядеть в осколки. – У меня дядя однажды зеркало разбил, – мрачно сказала Жанна, – а через год его собственная тетка умерла. Правда, ей восемьдесят три года было. Она бы так и так все равно померла. Этот рассказ вкупе с известием о плавающей в озере утопленнице окончательно нагнал на подруг жути. Стараясь не смотреть в зеркальные осколки, они собрали стекло в пакет, который затем вынесли из дома. – А что с рамой делать? – На дрова пойдет. Когда холодно будет, печку затопим и сожжем. А на это место мы другое зеркало повесим. Я видела в чулане, там есть подходящее. Все вместе сходили в чулан и осмотрели новое зеркало. – Хорошее! – одобрила Жанна. – И полочка есть. Зеркало было укреплено на большом фанерном листе, снизу к которому была прикреплена полочка. Совсем простая вещь, но зато функциональная и полезная. – Потащили! Кряхтя и обливаясь потом, девушки дотащили тяжелую фанеру до кухни. Новое зеркало также было в полный рост. И, примерив его на то место, где висело старое зеркало, все три девушки сошлись во мнении, что это новое зеркало тут отлично вписалось. – Как для этого места и было создано. Крепление на зеркале уже имелось. Оставалось вбить новый гвоздь, что Катя и сделала самолично. Жанна осмотрела результаты ее работы и нашла, что саморез был бы прочнее. Но самореза в хозяйстве не оказалось, и зеркало повесили пока что на гвоздь, очень большой и на вид прочный. – Гвоздь-то хорош, – сомневалась Жанна, – а вот стенка какая-то трухлявая. Не знаю, выдержит ли она такой большой вес. Надо бы сюда саморезов, да не один, а штуки три, чтобы вес зеркала был распределен равномерно. Катя сказала, что саморезы она купит когда-нибудь потом. И тогда же договорится с кем-нибудь из соседей, имеющих дрель, чтобы пришли и перевесили зеркало. – А пока и так повисит, – оптимистично заявила она. На том и порешили. Но если подруги думали, что неспокойный вечер на этом и закончился, то они здорово ошибались. Не успели они поужинать вернувшейся к ним колбасой, как за окном раздался протяжный собачий вой. Какое-то время подруги сидели молча, в испуге глядя друг на друга и надеясь, что собака умолкнет. Но пес выл все громче и громче. Казалось, он вкладывал в этот вой всю тоску своей собачьей души. – Что там случилось? Как-то нехорошо он воет. На собаку кто-то прикрикнул. Потом раздался шум, словно в пса метнули палку или даже камень. И собака умолкла. Девушки снова придвинули к себе чашки с чаем, но в дверь постучали. – Да что же за день такой! – в тоске произнесла Жанна. – Никакого покоя! – Кто там? – Девоньки! – раздался мужской голос. – Это дядя Степан. У вас сольцы не найдется одолжить? – Этого еще не хватало! Жанна проворно вскочила на ноги и заметалась по кухне. – Прячьте! – шептала она с каким-то безумным видом. – Прячьте все! Катя продолжала жевать, видимо, считая, что лучшее место, чтобы спрятать провизию, – это ее желудок.