– Не страшно. Я доем что оставила бабушка Джейн. Мама закусила губу: – Обещаю: я возьму выходной в ближайшие дни. Проведём с тобой время. Только ты и я. Мне хотелось сказать, что мы и так всегда теперь будем только вдвоём, но её глаза были такими печальными, что у меня комок встал в горле. – Ладно, мам. Буду ждать. – Я мягко высвободила руку и открыла дверь. – Позже увидимся. – Пока, солнышко. Я не поднимала головы весь путь до своего шкафчика. Зоя меня уже ждала: – Рассказывай! Я мысленно собралась, но виду не показала: – Что? – Мне тут птички напели, что Майк Уоррен провожал тебя вчера домой после тренировки. – И? Он живёт в соседнем доме. По сути, он сам себя домой провожал. – Мне это описывали не так. – Кто? Кэйли? Лекс? Джесс? – Мне сказали, ты потеряла сознание и он отнёс тебя в школу на своих сильных руках… – Перестань, Зоя! Ничего такого не было! Я не теряла сознание. – Но он проводил тебя до дома? Я закрыла дверцу шкафчика: – Типа того. – Так я и знала! – взвизгнула Зоя. Схватив мою сумку, она принялась в ней рыться, и прежде чем я успела её остановить, с победным криком выудила мой телефон: – Ага! – Зоя! Но было уже поздно. Она нашла что искала: переписку с Майком. Вот же глупость! Надо было мне поставить пароль на телефон или записать Майка «тетя Салли» или ещё как-нибудь – но нет же, вон оно, чёрным по белому, имя «Майк Уоррен» в контактах в дополнение к двум новым сообщениям, которые я ещё не успела прочесть. В итоге всю дорогу к классу мне пришлось выслушивать причитания Зои: – Нет, ну что это такое: ты нравишься парню, а я узнаю об этом от кого-то другого! Почему ты мне ничего не сказала?! Я же твоя лучшая подруга! Или это уже ничего не значит? Ответить я не успела: к нам подошёл Майк, и, учитывая обстоятельства, я не знала, радоваться его появлению или проклинать. Не подозревая о моих проблемах, он кивнул нам обеим. – Привет, Паркер. Зоя. – Та выжидающе уставилась на него круглыми глазами. Майк повернулся ко мне: – Паркер, можно тебя на секунду? Зоя продолжала смотреть. Сгорая со стыда и очень надеясь, что по мне этого не видно, я промямлила: – Да, конечно. Увидимся после обеда, Зоя! И мы с Майком убежали в противоположный конец коридора. – Чего это с ней? – спросил он. – С Зоей? Ничего, всё нормально. Он улыбнулся: – Я ей нравлюсь, да? Она постоянно смотрит на меня во время обеда. Я захохотала. Майк нахмурился: – Что смешного? – Ты думаешь… – От смеха я не могла договорить, и на нас стали странно поглядывать. – Ты думаешь, что ты ей… – Будет тебе, Паркер. – Он сверкнул белозубой улыбкой. – Я что, настолько плох? – Ну, ты сам это сказал. – Эй! – Вообще-то она думает, что мы с тобой встречаемся. – Фыркнув, я взглянула на него, готовая рассмеяться снова. Но он лишь моргнул: – Это ты ей так сказала? Я почувствовала поднимающуюся по шее и щекам волну жара: – Нет! С чего мне ей это говорить? Он шагнул ближе: – Подумай сама, Паркер. Это идеальное прикрытие. – Прикрытие? – Да. Это бы объяснило, почему мы всё время вместе. Вместо того чтобы отрицать, нам нужно, наоборот, всем говорить, что мы встречаемся. У меня резко пересохло в горле, но я всё же с трудом прокряхтела: – Встречаемся? В смысле встречаемся как встречаемся? И вот теперь засмеялся Майк: – А как ещё можно встречаться? В коридоре определённо было слишком много народу: мне стало невыносимо душно и хотелось броситься наутёк. Но он был прав. По крайней мере, частично: своей ложью мы хотя бы отвлечём всех от нашего расследования. – Ладно, – кивнула я, не глядя ему в глаза. – Хорошо, давай. Но только до тех пор, пока не выясним, что с нашими соседями. Я ещё никогда не обманывала Зою. – Такая маленькая ложь, – протянул он. – Не такая уж и маленькая! Он пожал плечами и придвинулся с явным намерением положить руку мне на плечо. Но я увернулась: – Что ты делаешь?! – Притворяюсь твоим парнем. – Не сейчас, – отрезала я. – Дай мне хотя бы свыкнуться с этой мыслью! – Как скажешь, Паркер. А теперь послушай – мне нужно кое-что тебе рассказать. Я притихла. Он наклонился ко мне, и мы прислонились к ряду незанятых шкафчиков. – Как прошло утро? – шёпотом спросила я. – Ты бегал? – Да, один, большое спасибо, кстати. – Я не виновата, – возразила я. – Мама из-за вчерашнего меня не пустила. – Без разницы. Не важно. Я видел нашего старичка. Ты была права. Смотри сама. – Он протянул мне свой мобильный, и я ахнула, увидев снимок ноги мистера Брауна сзади. Шрам! – Он опять нёсся как угорелый, – продолжил Майк. – Ну, я и попытался его перегнать. Но не тут-то было. – Но он же ходячая древность! – выдохнула я. – О чём я и говорю. Но в какой-то момент старикан остановился, чтобы завязать шнурки, и тогда мне удалось его сфоткать. Он заметил, что я стою позади, и спросил, что мне нужно. – О боже! И что ты ответил? – Спросил, откуда у него шрам.