– Я… – начал Леха. И задумался. – Ты. Ну? – Говорили, что эскобарский спецназ не определяется на взгляд. А эта… Ее же видно. Даже слишком. – А она – как наша «Избушка». Тоже прототип. Повезло бедняжке, что не утилизировали. Все сливают отстой в Африку задешево, Сан-Эскобар не исключение… Я ее совсем девчонкой помню. Сейчас ей, наверное, лет двадцать. Странно, что она не в свите Буки. Или вперед послали – видел, трибуну обнюхивала?.. А может, Бука сам побаивается. Кстати, ее вполне могли подарить, и даже не ему, а, допустим, сыну на день рождения. Хороший такой презент, совершенно в эскобарском духе, и попробуй откажись. И тогда Бука точно боится. Кто знает, как ее программировали. В этой маленькой головке могут сидеть две-три разных личности. Одна сосет как пылесос, другая жрет «зеленых беретов» на завтрак, а третья скачивает у тебя секретные документы… Леха насупился. Почему-то его кольнуло циничное «сосет». Казалось бы, речь об искусственно выведенном существе, у которого наверняка руки в крови по локоть буквально, а всё равно – кольнуло. – Это ты еще не видел, какие у них гейши, – сказал Ломакин, словно прочитав его мысли. – Теперь ясно, почему Сан-Эскобар должен быть разрушен?.. Так, полезли. Давай инструмент. Появился Вася, в руке у него была бумажка с кодами. Следом за Васей шел солдат с длиннющей алюминиевой стремянкой. – Знакомьтесь, это Джеймс, – сказал Вася. – Фамилия подкачала, но лестницы ворует, как настоящий Бонд! * * * Директор Народной Республики Лимпопо Владимир Илич Бука прибыл на таком диковинном автомобиле, что Леха полез в планшет – интересно ведь. И не пожалел. Чем прославился «легендарный сто сороковой кузов», было не очень понятно, зато словосочетание «Путин-Пульман» сразу всё объясняло. Этот бронированный «Mercedes S600 Pullmann» мог считаться легендой хотя бы потому, что никогда и никуда не приехал вовремя – его знаменитый первый владелец умудрился опоздать даже на встречу с английской королевой. Как сказал бы Негр Вася: «Мог себе позволить». Следом прикатило сколько-то «Мерседесов» попроще, в окружении целой банды шустрых «Бэджеров», включая пару машин с зенитными модулями. БМП сразу рассредоточились вокруг места показа, заняв фактически круговую оборону. Леха мысленно пожал плечами. Эффектно, конечно, но насколько эффективно? Вздумай он убить Директора Буку, жахнул бы из-за реки каким-нибудь допотопным «Градом»… Ах, да, забыл, нет здесь систем залпового огня, не положено такое оружие неграм, а то вдруг устроят геноцид мирного населения, как они это любят. Ну, из пушек тогда. Тёмкин говорил – пара батарей? Нормально, хватит. Вон, в лесочке посадить корректировщика, бабах – и порядок. Или дело в том, что хотя Директор Бука всем до чертиков надоел, это как бы личное, а накрывать фугасками его администрацию – дурной тон? Тем более, если все кругом – вожди племен, короли малых народов и особы, приближенные к королям. Ненароком ухлопаешь своих же родственников, некрасиво может получиться… Надо будет при случае Васю расспросить, как у них такие вопросы решаются. Тем временем Директор Бука, импозантный толстячок лет пятидесяти в полковничьем мундире, слегка перекошенном под тяжестью орденов и медалей, выстроил руководство учебного центра и закатил ему разнос на северном сото. Переводчик в планшете нес какой-то бред, но что Директор недоволен, было и так понятно. Вася откровенно хихикал. И даже разок толкнул Леху локтем в бок: во дает! Леха на всякий случай кивнул. Наругавшись всласть, Бука дал отмашку, господа офицеры бросились врассыпную, а сам Директор в сопровождении расфуфыренной свиты – золотое шитье килограммами и аксельбанты километрами, – направился к московскому гостю. Это просто заказчик, сказал себе Леха. – Расслабься, для тебя это просто клиент, – шепнул Вася. – Работаем… Ваше высокопревосходительство, господин Директор, разрешите представить – наш друг из России, эксперт концерна «Рособоронтех» Алексей Филимонов! Леха отвесил церемонный поклон, и пока разгибался, Директор уже поймал его за руку. – Очень рад, очень рад… Видали, как я их, а? – Блистательно, – сказал Вася. – Талант у тебя. – Потрясающе, – согласился Леха. – Они между собой болтали, что я идиот, – доверительно сообщил Бука, заглядывая Лехе в глаза. – И думали, мне никто не доложит. Большая ошибка. А я приехал и реально повел себя с ними, как идиот! Понимаете? Взгляд у Буки был острый и требовательный. Поди такого не пойми. Леха кивнул. – Очень интересно, что они теперь будут делать! Правда? – Копать будут, что им еще остается, – сказал Вася. – Погоди, я объясню нашему юному другу… Директор возмутился состоянием танкодрома. Почему такой бардак, всюду ямы и канавы? Что за лунный пейзаж? Директор потребовал, чтобы в недельный срок танкодром был совершенно гладкий. И никакой техники, ее надо беречь. Пусть меняют ландшафт вручную. – Потрясающе, – повторил Леха. – По-моему, смешно получилось, – сказал Бука, продолжая сверлить Леху маленькими острыми глазками. – Не правда ли? Очень захотелось, чтобы рядом стоял Ломакин. Но пилот уже полчаса как залез на ящик, выпилил в нем дырку, спустился в машину, доложил, что «Избушка» прекрасно себя чувствует, и затаился. – Хватит запугивать парня! – вмешался Вася. – Ты что, не видишь, он уже еле дышит! Бука запрокинул голову и разразился смехом. Позади радостно гоготала свита. Леха улыбался. Это просто такая работа, твердил он про себя, просто работа. Чего я вообще… Нервничаю. Отсмеявшись, Бука обернулся к ящику. – А что здесь написано? Леха замялся. Он ко всему был готов, но как-то не ждал такого простого вопроса. Ну действительно, у тебя там написано черти что двухметровыми буквами, а ты не готов. Нормальное дело. – Это такая руна, – небрежно бросил Вася. – На удачу. Русские – потомки викингов, ты не знал? – Интересно. А мне сказали, это fuck. Я уже было обрадовался… Обманули? – Если быть точным, это prick, – глазом не моргнув, сообщил Вася. – Но в данном контексте означает fuck you. И еще это руна на удачу. Так что можешь радоваться два раза. Или даже три! Бука снова захохотал и хлопнул Васю по плечу. – Вот за что тебя люблю, Бэзил, – с тобой не соскучишься. Ну… Показывайте. – Слышь, чувак, не спи, замерзнешь! – прошипел Вася по-русски. – Работай, мать твою! Леха сделал глубокий вдох – и сказал: – Поехали. И начал работать. Стараясь лишний раз не встретиться с Букой взглядом, он кивнул ему, подошел к ящику и постучал в стену. После чего быстро отступил назад и заказчика отвел подальше, деликатно прихватив за плечо. Директор послушался, и Лехе стало легче. Если клиент позволяет себя трогать и идет за тобой, это хорошее начало. Машина проломила крышку ящика и выглянула из деревянной коробки, как живая. Увидев на железной морде «Избушки» смайл, Леха на долю секунды опять потерял самообладание, но оценил реакцию публики, – а та визжала, как младшая группа детского сада, к которой пришел Дед Мороз, и больше всех радовался Директор Бука, – и поверил: кажется, мы всё делаем правильно. Машина встала в полный рост. Чуть повела башней вправо-влево, словно плечи размяла – это Ломакин нарочно усиливал эффект, готовил публику к тому, что сейчас будет, – и мощным пинком выбила торец ящика. Бабах! Вынесла его к чертям, только доски полетели. Толпа взвыла от восторга. А шагоход, сдержанно лязгая, негромко жужжа и выразительно пыхтя, спустился с танковоза. Машина двигалась на аккумуляторах, чтобы никакого дизельного «тыр-тыр-тыр», – только чистый звук работы гидравлики и сервоприводов. В департаменте это называли «наше фирменное звучание, от которого у клиента раскрываются чакры и кошелек». У Буки пока что рот приоткрылся – ну, тоже неплохо. Все-таки, сколько ни смотри на боевую технику в записи, по-настоящему она впечатляет лишь при непосредственном контакте. Но тогда уж пробирает до глубины души. Главное – сделать так, чтобы машина выглядела живой, превратилась в железного зверя, самостоятельного, но послушного воле хозяина. И клиент – влюбится. «Избушка» подошла к заказчику и учтиво поклонилась. Свита Директора разразилась аплодисментами. Сам Бука с явной неохотой поднял ладонь, призывая к порядку. Трудно быть взрослым, когда хочется прыгать и кричать от радости. Машина присела, из башни вылез Ломакин и мигом сбежал вниз по десантным скобам на стальной ноге, будто не замечая этих ступенек, – тоже часть спектакля, продуманная заранее. Всё должно выглядеть естественно, красиво, легко. – Мы с вами не встречались раньше? – спросил Бука пилота. – Вы тогда служили в другой армии, – ответил Ломакин. – Вы тоже! – сказал Бука и захохотал. Да чего он ржет всё время, надоел уже, подумал Леха. – О’кей, что я должен знать про эту штуку? Ломакин оглянулся на «Бэджеры», ощетинившиеся стволами в разные стороны. – Она в одиночку уничтожит всё, что тут есть, и попросит еще. Леха чуть не подавился. Кто полчаса назад говорил: «Это не война, а порнография»?! Алло, товарищ пилот! – Если взять ту группу, что стоит у вас под навесами, она и с ней справится, – добавил Ломакин, вгоняя Леху в окончательный ступор. – Не убьет, но совершенно испортит, заставит остановиться. Ей как раз хватит боекомплекта на это. А ракетами она посбивает беспилотники. Если их успеют поднять, конечно. – Хорошая вещь… – протянул Бука, что-то считая в уме. – Единственная в мире, второй такой нет, – сказал Ломакин с затаенной тоской в голосе. – Почему ее не пустили в серию? Ломакин толкнул Леху. – Давайте спросим эксперта. Это они решают, а я просто солдат. – Оверкилл. И быстрый расход боекомплекта. Думаю, вы узнали башню, это «Тунгуска»… Эс-эй-найнтин «Гризон», – поправился Леха, но Бука уже кивнул. – Зенитка не предназначена для длительного боя с наземной техникой. И башня слишком тяжелая, она ограничивает подвижность шасси, в ней много лишнего оборудования… – Лишнего для машины, которая работает в группе, – окончил фразу за него Бука. – Для одиночки – совсем нет… Слушайте, почему я хвалю эту штуку? Ха-ха! Теперь давайте, хвалите вы. Он снова буравил своими острыми глазками, но теперь во взгляде было уважение. И понимание. Да, пожалуй, ты настоящий полковник, подумал Леха. За следующие десять минут Бука, которого маркетолог хотел влюбить в машину, совершенно влюбил маркетолога в себя. Настоящий полковник задавал настолько точные и дельные вопросы, что Леха вспотел, но ни разу не сбился. Он всегда знал, как ответить, – Бука не спрашивал ерунды, способной поставить в тупик. Буку интересовало боевое применение в конкретных обстоятельствах, маневренность в конкретных условиях, живучесть при конкретных повреждениях. Единственное, чего он не сделал, – не полез сам на башню, зато Леху туда сгонял дважды. И инструкцию от машины прибрал к рукам. Слово «Избушка», слетевшее у Лехи случайно с языка, растолковал заказчику Вася.