– Ты ведь его тогда выгнал, верно? – Да, он подбивал клинья к Кэролайн. Ну, сам знаешь, каким он был… Олдройд еще спрашивал о пещерах, Джинглин-Пот и Уинтерс-Джилл. Кажется, думал, что эти системы связаны между собой. Я сказал, что нет. – Конечно, нет. Уинтерс-Джилл заканчивается тупиком. – Я объяснил то же самое. Тинсли потянулся и вздохнул, а после допил пиво. – Ладно, как бы то ни было, жизнь продолжается. Если я не вернусь, Фред, чего доброго, меня вышвырнет. Он и так посматривает искоса из-за пары опозданий. Увидимся. – И, поднявшись со стула, Стюарт быстро вышел из паба через черный ход. Саймон Хардиман, о чем-то задумавшись, остался сидеть за столиком. * * * Не успел Тинсли закрыть за собой дверь, как его позвал чей-то голос: – Стюарт… Вздрогнув, он быстро бросил взгляд по сторонам. Сбоку от двери, возле стены, застыла барменша – его жена. – В чем дело, Сьюзен? – Тинсли взглянул на нее, испытывая смешанные чувства. – Ты слышал о случившемся? – Само собой, я ведь помогал поднять тело. О Джоне тоже слышал – о нем твердит вся деревня, да и в новостях упоминали. – Стюарт, ты имеешь к этому какое-нибудь отношение? – Она опустила глаза, словно стыдясь собственных слов. – Да, конечно. – Он горько, саркастически рассмеялся. – Я прикончил обоих. Запихнул тело этого ублюдка в пещеру, а потом спустился с полицией, чтобы снова его поднять. А Джона Бакстера убил просто так, несмотря на нашу дружбу… О чем ты, черт возьми? Да и какая тебе разница? Она не поднимала головы, и Тинсли заметил на ее щеках слезы. – Я… просто беспокоилась, что она могла… – Ради бога, даже слушать не хочу, – бросил Тинсли и зашагал вверх по дороге к ферме «Шерсть». Немного поплакав, Сьюзен Тинсли вытерла глаза, взяла себя в руки и вернулась в бар. * * * После обеда в «Красной лошади» царило относительное затишье; поток туристов схлынул, лишь один-два время от времени случайно забредали в бар да появлялись местные, по большей части пенсионеры. Не нарушая общей сонной атмосферы, они тихо разговаривали между собой, обсуждая ужасные события недавнего времени. Ближе к вечеру посетителей стало заметно больше. Возле барной стойки уселся Сэм Картрайт. Сжав стакан в больших грязных ладонях, он в два глотка осушил пинту пива. – Тревор! – позвал Картрайт и, протягивая стакан, заказал подошедшему хозяину еще пинту. Пока тот наливал пиво, механик поинтересовался: – Чё, копы снова возвращались? – Не видел их здесь несколько дней. – Надеюсь, они будут держаться подальше. Мало радости, когда легавые рыскают здесь и создают неприятности. Хотя теперь они вряд ли отстанут. Бедняга Джон… – Точно. – Хозяин покачал головой. – Они как пить дать вернутся, опять станут задавать чертовы вопросы. Хотят повесить на меня всех собак, да черта с два. – Порывшись в кармане, Сэм вытащил из грязной пачки сигарету. – Вот черт, совсем забыл… Здесь ведь больше не курят? – Он сунул сигарету обратно в пачку. – По Аткинсу рыдать никто не будет, но Джон – другое дело. Хороший был парень. Тревор Бут поставил на стойку пинту пива и, взяв протянутые деньги, окинул Картрайта насмешливым взглядом. – Я думал, вы с Джоном Бакстером не слишком ладили. Слышал, как ты сыпал проклятиями, когда тот не платил по счетам. Казалось, Картрайт даже немного растерялся. – Мы все выяснили, – в конце концов пояснил он. – Просто я купил новый приводной вал, не смог найти подержанный. Он заплатил честь по чести. – Сэм вдруг нахмурился и перешел в наступление: – Какого хрена на тебя нашло? Болтаешь, как гребаный легавый. – Когда он начинал злиться, то уже не сдерживался в выражениях. – Да, у тебя есть совесть, – рассмеялся бармен. Бут явно шутил, и Картрайт с трудом заставил себя успокоиться. – Иди в зад, ублюдок, – буркнул он и, обернувшись, заметил вошедшего в бар Джеффа Уитакера. Закончив работу на кухне, тот зашел в зал выпить, перед тем как идти домой. – О, это ты… – Пинту горького, Тревор. Привет, Сэм. – Уитакер все еще выглядел осунувшимся. – Чё, не отошел от шока? – саркастически заметил Картрайт. – Какого шока? – Дык когда нашел мертвого засранца. Уитакер покачал головой. Он устал после смены, а в голове крутились не дававшие покоя мысли. – Не совсем. – Он расплатился за пиво. – Чё, он в самом деле лежал в Отстойнике? Уитакер вздохнул. Ему меньше всего хотелось возвращаться к этой теме, но люди спрашивали вновь и вновь. – Да. Там, внизу, никак не ждешь найти нечто подобное. Я как раз размышлял о группе, которую вел, прикидывал, сколько еще нужно пройти, а потом бац, и наткнулся на него… Признаюсь, я чертовски испугался. Бармен покачал головой. – Как, по-твоему, он туда попал? Подняв стакан с пивом, Уитакер сделал глоток. – Понятия не имею. Так я и сказал полиции. – Да уж наверняка, – засмеялся Картрайт. Он почти осушил вторую пинту и слегка захмелел. – Мы ведь с тобой подозреваемые, верно? – Кивнув Уитакеру, он слегка подался вперед. – Полиция думает, что мы порешили Аткинса. Я прямым текстом заявил им, что туда ему и дорога – мы-то скорбеть не будем. – Он снова рассмеялся и повернулся на барном стуле. – Говори за себя. – Уитакер явно разозлился. – Да черт бы с ним. Сам знаешь, как его все ненавидели… А ты что? Разве он не волочился за твоей женой? – Нет. – Ну, зато за всеми остальными бегал. – Слушай, я не хочу об этом говорить. – Взяв стакан с пивом, Уитакер отошел в другую часть паба. – Что с ним, черт возьми? – Картрайт вновь повернулся к бармену. – Не знаю. Наверное, стресс, – проговорил Тревор Бут, вытирая стаканы. Он ждал, что Картрайт сейчас закажет очередную пинту. – Наверное, не слишком приятно вот так наткнуться на тело. – Странно все это. – Картрайт постучал себя по носу. – Возможно, ему известно больше, чем он говорит. – Джефф Уитакер? Смеешься? – Кто знает, – усмехнулся Картрайт. – Даже забавно, что именно он нашел тело. Может, он с приятелями из клуба состряпал план, как убрать Аткинса, – выдал Сэм и тут же рассмеялся собственной неудачной шутке. – Состряпал… Он ведь шеф-повар. – Да уж, обхохочешься… А что потом? Сам привел полицию к телу? Сомневаюсь. – Ну, все равно я ему не доверяю. Наверняка Аткинс обхаживал его жену. – Может, и так, но отстань от Джеффа. Из-за таких вот подозрений у него чего доброго разовьется стресс, а я не могу позволить себе роскошь отстранить шеф-повара от работы. Подняв стакан, механик вылил в себя остатки пива. – Ладно, никакого стресса, черт возьми. Пойду-ка я домой. До завтра. – Увидимся, Шерлок. Оставь хоть немного работы полиции.