– Мы ничего не делали, – сказала Лили, внезапно звуча трезвой. – Конор был за рулем. – Это не помогает, – сказала Роуз. – Нам нужно помочь Дейзи. Она прощупала пульс и я помню, какими теплыми были ее дрожащие пальцы на моей холодной коже. Я хотела, чтобы она подержала меня за руку и сказала, что все будет хорошо. – Она ударилась головой. Выглядит очень плохо. Очень много крови… очень. – Роуз склонилась надо мной и я ощутила запах алкоголя в ее дыхании. – Я не могу нащупать пульс и… не думаю, что она дышит. – Роуз начала громко всхлипывать. – Нам нужно найти телефон и вызвать «скорую». – Как? – сказала Лили и я услышала, что она тоже плачет. Мы знали, что они не смогут позвать на помощь, не заехав в город или в Сигласс, где им нужно было бы спуститься по скале и пересечь перешеек, чтобы добраться до телефона бабушки. Оба варианта заняли бы минимум двадцать минут, а к тому времени могло быть слишком поздно, если вообще не было уже в тот момент. В 1988-м у нас не было мобильных. Даже теперь в этом уголке корнуэльского побережья нет сигнала. – Погодите, – сказал Конор. – Нам нужно это обдумать, пока мы не сделали чего-то, о чем пожалеем. – О чем ты? Разве ты уже не сделал то, о чем жалеешь? – закричала на него Роуз. – Ты убил Дейзи! – Я не сдал на права, – тихо сказал Конор. – Что ты сказал? – спросила Роуз. – Я не сдал на права, но не хотел говорить тебе, что провалился. Как я мог признаться моей гениальной девушке – которая собирается в Кэмбридж – что я не смог сдать простой тест? Я соврал. Ради тебя. И я не спросил разрешения у отца, чтобы одолжить машину, потому что он бы не разрешил – он знает, что у меня нет прав. – О, Господи, – прошептала Роуз. – Меня отправят в тюрьму, – сказал Конор. – Они скажут, что это непреднамеренное убийство. Я пил. Они меня закроют. Моя жизнь закончится… Я никогда не смогу устроиться на работу. Я просто хотел отвезти свою девушку на вечеринку перед ее отъездом в университет, девушку, которая все равно меня бросит, а теперь я сяду в тюрьму. – Я не собиралась тебя бросать, с чего ты это взял? Это был несчастный случай… – Несчастный случай, о котором я буду сожалеть остаток своей жизни. Повисла тишина. Я слышала лишь шум моря. Это было похоже на колыбельную и я чувствовала, как меня куда-то уносит. Потом Конор снова заговорил. – Нам обязательно делать все еще хуже? – спросил он. – Что ты имеешь в виду? – сказала Роуз. – Дейзи мертва. Ничего не может быть хуже. Мне жаль, что ты соврал насчет прав, и мне жаль, что у тебя будут проблемы, но это твоя вина. – Разве? Вы обе знали, что ваша младшая сестра была на вечеринке, хотя должна была оставаться дома. Ваши родители узнают, что вы за ней не следили и не пытались вернуть ее в Сигласс. Вы разрешили ей пить алкоголь, а потом оставили ее одну на пляже, хоть она несовершеннолетняя и у нее проблемы с сердцем. Вы издевались над ней и заставили ее убежать. Ваша семья будет ненавидеть вас точно так же, как меня, до конца вашей жизни. Я хотела сказать им, что я в порядке. Что им не нужно беспокоиться. Но я все еще не могла двигаться. – Он прав, – сказала Лили. – Они нас возненавидят. – Вы оба с ума сошли? – отозвалась Роуз. – Что вы предлагаете? Оставить ее посреди дороги, как животное? – Нет, – сказал Конор, и я испытала такое облегчение, пока он не заговорил снова: – Я предлагаю сбросить ее со скалы. Даже если бы я в тот момент могла говорить, не думаю, что у меня бы получилось. – Подумайте об этом, – сказал он мягко. – Я знаю, как это вас расстраивает, но Дейзи все равно оставалось недолго. Мы все это знаем. Все врачи говорили, что ее сердце долго не продержится. Она была хорошим человеком. Она не хотела бы, чтобы над тобой, мной или Лили всю жизнь висело это, как петля на шее. Ее жизнь кончена, что бы мы ни делали, но наши не должны заканчиваться. Это будет выглядеть как несчастный случай. Нам нужно просто разойтись по домам и молчать. Сказать, что она незаметно ушла с пляжа. Я слышала плач моих сестер. Обеих. Я представила, что сажусь и мы все обнимаемся, переплетая руки. Я знала, они никогда больше не будут плохо со мной обращаться после этого. Я думала, может, мы станем лучшими друзьями и однажды даже посмеемся над тем, как Конор случайно сбил меня отцовской машиной. Но произошло не это. – Ну же, пока никто не проехал мимо и не увидел нас. Я возьму ее за ноги, – сказал Конор, хватая меня за лодыжки. – Нет! Что ты делаешь? – закричала на него Роуз. Я не думала, что мои сестры позволят этому случиться, но потом Лили взяла меня за руки. Я ощутила запах ее любимых духов: Poison. – Думаю, он прав, – сказала Лили. – Иначе у нас будет столько неприятностей. – Мы не можем этого сделать. Прекратите, отпустите ее, – возразила Роуз и я услышала возню. – Она уже мертва. Какая разница? – ответила Лили. До того момента я не верила, что они сбросят меня со скалы, на камни, в черные волны внизу. Я хотела отбиваться, кричать и кусаться, чтобы они меня отпустили, но не могла. И они этого не сделали. – Ты уверена, что хочешь это сделать? Она же твоя сестра, – услышала я голос Роуз. – Я не знаю, – сказала Лили, снова начиная плакать. – У нас нет выбора, – сказал Конор. Ложь. Жизнь это лишь череда выборов, у каждого они есть, каждый их делает и жалеет о них день ото дня. Способность выбирать между хорошим и плохим – фундаментальная черта человека. Но человечность Конора потерялась в ту ночь, и, боюсь, он так ее и не нашел. – На счет три, – сказал он, а Роуз всхлипнула. Я ощутила дрожащие руки Лили, схватившие мои. Волны, разбивающиеся о камни внизу, звучали громом у меня в ушах. Конор начал считать, пока они раскачивали меня, как старую скакалку, с которой мы играли на пляже. – Раз. Миссисипи. – Два. Миссисипи. – Три. Миссисипи. Когда они качнули меня в третий раз, я ощутила биение сердца у себя в ушах. Оно было громче отсчета Конора, громче рыданий моих сестер, громче холодного темного моря, бушующего подо мной. Оглядываясь назад, я гадаю, спровоцировал ли страх такую выработку адреналина, что мое сердце забилось снова. Как раз когда они отпустили меня, я открыла глаза. Я снова летела, и я улыбнулась Роуз, Лили и Конору. Потому что я была жива, поэтому все должно быть хорошо. Но они не улыбнулись, увидев мои открытые глаза. Они с ужасом уставились на меня, когда я исчезла за обрывом и полетела вниз, вниз, вниз, в ледяное черное море. Сорок восемь 31-е октября 06:40 – отлив Все, кого вы знаете, одновременно хорошие и плохие, такова человеческая натура. Так говорила бабушка и, думаю, она была права. – Ты в порядке? – спрашивает Трикси. – Я вижу, ты затерялась в мыслях, которые хотела бы забыть. Но теперь все будет хорошо, вот увидишь. Я не знаю, как на это ответить, но я не в порядке. Собственные воспоминания дурачили меня множество раз, но я никогда не чувствовала, что настолько утратила себя. Я словно только что пересмотрела сцену из своего прошлого, развернувшуюся на новом фоне. Она была не на своем месте, будто оставленная кем-то, чтобы воспоминание казалось неправильным. Я так сильно старалась обменять его, отдать, я не хочу вспоминать, что на самом деле случилось той ночью. Но опять же, вымысел всегда казался мне привлекательнее фактов. – Они меня убили. Роуз, Лили и Конор меня убили, – шепотом говорю я. – Да. У нас был этот разговор уже много, много раз. Но по каким-то непонятным причинам ты всегда забываешь, – говорит Трикси. После каждой трагедии есть сюрреалистичные моменты, когда забываешь, что случилось. Мозг часто пытается удалить файлы, которые не может обработать. Когда вспоминаешь, ты будто заново переживаешь событие, причинившее тебе так много горя. И мне кажется, что я падаю. Но я никогда не забываю по-настоящему, я просто выбираю не помнить. – Если я умерла той ночью, почему я все еще здесь? Как ты меня слышишь и видишь? – Я не эксперт по загробной жизни, но я полагаю, дело в этом. Я поднимаю глаза и вижу, что Трикси расстегнула пару верхних пуговиц блузки. Я смотрю на розовый шрам в середине ее грудной клетки, почти идентичный моему. – Я тоже родилась со сломанным сердцем, – говорит Трикси со слезами на глазах. – Они считают, что это может передаваться по наследству. Но я узнала только в десять лет. В тот момент я была в школе. Миссис Милтон, моя кошмарная учительница физкультуры, заставила нас бежать кросс в очень жаркий день. Вокруг футбольного поля и через лес. После первого круга я сказала, что плохо себя чувствую. Я попыталась сказать, что у меня болит в груди и что я не могу дышать. Но миссис Милтон видела только то, что хотела видеть, и слышала то, что хотела слышать. Она заставила меня продолжать, даже когда я сказала, что мне кажется, будто со мной что-то не так. Я не хотела всех подвести, поэтому я побежала дальше. Я упала под огромным дубом и другие девочки нашли меня только через несколько минут. Они подумали, что я упала в обморок из-за жары, но затем у меня остановилось сердце. Потом я очнулась в больнице два дня спустя со шрамом на груди и увидела тебя, сидящей на моей кровати и присматривавшей за мной. Я умерла в тот день в лесу. Я была мертва всего пару минут до прибытия «скорой», но я думаю, поэтому я увидела тебя впервые. Я видела и слышала тебя с того самого дня. Я словно падаю, опять и опять, и никто никогда меня не поймает. – Кто-то еще меня видит? – спрашиваю я. – Нет. Кроме Поппинс! Она тебя тоже видит и слышит. Могу поспорить, она вчера выбежала тебе навстречу, когда ты появилась в Сиглассе! Люди видят тебя перед смертью. Как пациенты дома престарелых, куда ты наведываешься – я знаю, как тебе нравится их утешать в последние моменты – но были и другие случаи. Однажды ты посетила больницу и поговорила с маленькой девочкой, попавшей в аварию. Ее родители умерли на месте, но ты оставалась с ней, пока не настало время ей… уходить. Но смерти детей слишком сильно тебя расстраивали, может, поэтому ты сейчас навещаешь только пожилых. Мы обе знаем, что Роуз видела тебя недолго перед тем как… ушла. – На лице Трикси селится что-то похожее на сожаление. – Когда я начала тебя видеть, я рассказала маме, и она очень разозлилась. Она мне не поверила и сказала, что не хочет слышать твое имя от меня снова. Поэтому она вчера перевернула доску для Скрэббла, потому что я сказала, что играю с тобой. Иногда, если она слышала, что я разговариваю с тобой, я притворялась, что ты просто мой воображаемый друг. Это ей было больше по душе, чем мысль, что я говорю с ее мертвой сестрой. Которую она сбросила со скалы. Я знаю, что она говорит правду. Все разы, когда родственники игнорировали меня в эти выходные, были потому, что они меня не слышали. Никто не обнял меня, когда все прибыли, потому что они меня не видели. Моя семья относилась ко мне как к призраку, потому что так и есть. Осознание охватывает меня как одна из волн, которые я слышу снаружи Сигласса, разбиваясь вокруг меня, накрывая и снося меня. Отчетливость этого момента нельзя игнорировать или забыть. Я верю в это, но я все еще не могу до конца принять случившееся тогда или сейчас.