— Спасибо. — И всё же, я попрошу всех покинуть вечеринку. — Нет, — выкрикнула она. — Не надо останавливать вечеринку. У нас даже нет алкоголя. — Но ведь у тебя был бочонок с джином, — сказала я. — Белл, — повернулась она ко мне и шёпотом спросила. — Что ты творишь? Мне вдруг стало смешно. Я засмеялась очень сильно. Лицо Эр забавляло меня до ужаса. — Это ты? — только и выдавила она. — Это актёр? Где ты его нашла? Я знала, что она будет спрашивать. Эрика не всегда понимает, как я устраиваю ей розыгрыши. — Знакомься, это Тони, — сказала я. — Новый работник моего отца. — Я Эрика, — подала она ему руку. — Кто-то ещё устраивается на работу в Тенебрис? — Меня сюда направили на прохождение практики, — ответил он. — Сочувствую. Тони улыбнулся. Он до сих пор не убедился, что жизнь в Тенебрисе не самый лучший вариант существования. — Проходи, — пропустила его Эрика. — Да нет, — ответил он. — Я вообще хотел уходить. — Оставайся, — ответила она. — Я пока пойду отберу у брата бутылку. Она убежала на второй этаж, потому что совсем недавно заметила, как Бен взял со стола ещё один стакан. — Ты прекрасно сыграл, — восторженно произнесла я, обращаясь к Тони. — Да ладно. — Серьёзно, я сама чуть не поверила. Он скромно улыбнулся. Мы прошли в дом Эрики, хотя Тони совсем не собирался оставаться. Я хотела познакомить его с Грейс, но, придя к дивану, я её уже не увидела. Скорее всего, она встретила Фила и Кевина и ушла куда-нибудь с ними. Кевин и Фил тоже переняли мою привычку устраивать Эрике какой-нибудь розыгрыш, и, что обиднее всего, у них это получалось лучше меня. — Здесь только школьники? — удивлённо спросил Тони, показывая на Эшбери Коул, стоящую недалеко от нас. Обычно её не оттащить от выпивки, но не сегодня, вот уже шесть месяцев шестнадцатилетняя шатенка терпеливо ждёт рождения ребёнка. — Не удивляйся, — сказала я. — Она бросила школу в том году. — А кто отец? — Я не должна говорить тебе. — Почему? — Потому что это статья, а ты — коп, — усмехнулась я. — Какая статья? — Педофилия. Даже когда мой отец разбирал это дело, я не давала ему поводов подозревать в этом деле меня. Вообще, многие знали, что Эшбери встречалась со своим учителем гитары, но никто и словом не обмолвился. Лишь её мать, узнавшая о беременности дочери, доложила в отделение, что Эшбери изнасиловал тридцатилетний педофил. Половина из этого была неправдой, Эшбери осознанно встречалась со своим учителем, но мистеру Гарсиа было уже за тридцать, а значит, он сильно рисковал попасть за решётку. Отцу бы повысили зарплату разгадай он, кто отец ребёнка, и я могла сильно помочь ему в этом, но это был тот самый момент, когда мне не стоило вмешиваться во всё это. — Учитель? — спросил Тони. — Почему сразу учитель. — Обычно ученицы интересуются своими наставниками, так что искать нужно было в школе. — Если ты такой умный, тогда почему убийца всё ещё на свободе? Тони пожал плечами. Сомневаюсь, что в академии, где он провёл два года учили тому, как ловить реальных преступников при серийных убийствах. Скорее, он был готов лишь к раскрытию таких дел, как педофилия, школьная наркомания, хулиганство пятиклассников, поэтому его и определили в один из самых тихих городков Америки, а оказалось, здесь только забурлила настоящая жизнь. — Так значит, это Эрика, — перевёл тему Тони, показывая на мою подругу, которая беседовала с Рэем и Грейс. — Да, — кивнула я. — А рядом её парень Рэй и подруга Грейс. — Это сильно стремно, когда в городе, где вы жили несколько лет происходят такие вещи? — На самом деле, мне кажется, нас это обойдёт стороной. — Ты так уверена? — Да, — кивнула я. — Я уверена. Но говорила я это не ему, а себе. Между нами повисла небольшая тишина. «Linkin Park — Good Goodbye» громко заиграл на весь дом. Из толпы к нам направлялись Кевин с Филом. — Привет, Белл, — протянул мне руку Кевин. — Это твой подставной коп? — Тони Райт, — протянул Тони удостоверение. Кевин с Филом громко рассмеялись. Тони должен был арестовать Фила за пребывание в нетрезвом виде, или хотя бы доложить об этом его отцу, которому и дела не было до этого. В этом-то, пожалуй, и состоит минус полицейских — порой приходится нарушать правила. — Арестуйте меня, — шатаясь на ногах, протянул Фил руки к Тони. — Сейчас я не на службе. Если бы отец услышал его слова, то выгнал бы с работы. Мой папа говорит, что служба идёт всегда, даже ночью, когда ты спишь, ты должен быть начеку. — Пойдём. — Кевин, который был не так пьян, попытался оттащить Фила. — Я Филлип, — зарычал он. — А ты кто? — Пойдём, — потянул Кевин своего друга. — Я Тони, новый участковый, — Тони протянул ему руку. — Кевин, — мой друг пожал её. — Филлип Николсон, — присел рядом со мной Фил. — А ты, Тони, должен знать, что, если ты сидишь рядом с Белл, то тебе стоит быть настоящим джентльменом. — Фил, пойдём, — Кевин попытался поднять его. — Я ещё не договорил, — ответил Фил. — Потому что Белл из тех девушек, которые требует к себе особого внимания. — Ладно, — вдруг выскочила улыбка на моём лице. — Всё понятно, можешь идти. — Я не хочу уходить от тебя. Я никогда не слышала от Фила подобных слов, даже когда он был пьян. Я серьёзно, поверьте мне, Фил Николсон — это человек, который никогда не говорит тёплых слов другим людям, наверное оттого, что в детстве ему никогда такого не говорили. В любом случае, мне вдруг стало очень радостно от его простой фразы. Я иногда удивлялась, как многое он мог сотворить с моим настроением своей простой улыбкой, простым взглядом, движением или появлением. — Но тебе стоит уйти, — не глядя ему в глаза, сказала я. — Но почему? — Потому что нам пора, Фил, — Кевин поднял его за руку. — Пойдём ко мне домой. — Я не хочу. — Нам пора. Они начали драться не то в шутку, не то на самом деле. Всё прервал визг, донесшийся до нас со второго этажа. Мы с Тони соскочили и побежали наверх, многие сделали так. Кев и Фил остались на первом. — Тони Райт, — протягивая всем своё удостоверение, он проходил вперёд. Все застыли на одном месте. По коже пробежался холод, замораживая каждый участок тела. Эрика, не шевелясь, смотрела в упор стене, когда Тони подошёл он увидел то же, что и все мы. На стене красовался большой чёрный знак «А». — Никуда не расходитесь, — скомандовал Тони. — Сейчас я вызову подкрепление. Не будь я напугана, я бы удивилась возможности Тони меняться в своём настроении за пару секунд. Вот недавно он с усмешкой смотрел на пьяного Фила, шутил со мной, слегка пританцовывал, а теперь стоит здесь, и смотрит прямо в глаза смерти, и он совсем не боится, как мы. Он за секунду стал серьёзным, и в его взгляде я заметила ту частицу, которая принадлежала моему отцу.