— Так я хотел спросить, может быть, ты захочешь пойти на него со мной? — выдохнул Майк. Я видела, как ему было сложно произносить это. И мне правда стало жаль его. Но я не такая великодушная, чтобы ходить на бал с тем, кто мне совсем не нравится. Возможно, я согласилась бы, если бы не ждала приглашения Кевина. Хотя, нет, я бы не согласилась, ни за что. — Эм, — улыбнулась я. — Прости, я бы с радостью пошла с тобой, но меня уже позвали. Я заметила, как он поник, когда услышал это. Может, было бы лучше согласиться, но опять же, я ждала приглашения. Да и любому юноше не должно стать лучше от того, что девушка приняла его приглашение только из-за жалости. — Ладно, — он сделал вид, что занят рассмотрением ручки. — А кто он? — Это Кевин. — Кевин. Я думал, вы просто друзья. — Ну да, так и есть. — Ты идёшь на бал с лучшим другом? — Может, и не просто с другом. После этих слов Майк поник ещё больше. Мне же стало безумно неловко. Весь английский я не могла собраться с мыслями, думая о том, что я только что расстроила Майка, который на самом деле и правда очень хороший парень. Но и я была в этот день в его роли, я специально находила случаи, чтобы встретиться с Кевином, мы сидели за одним столом в столовой, я шла с ним по коридору дважды за день, я специально встретила его на парковке, но он даже и не думал вести себя так же, как прошлой ночью. Может, он так хорошо прятал свои чувства? Я ждала целый день, и весь следующий день тоже, на четвёртый день недели, когда осталось очень мало вариантов среди как девчонок, так и мальчишек, я подошла к нему перед первым уроком, когда в коридоре никого не было. Обычно, в конце недели остаются только самые обречённые. Я бы не простила себе, окажись я в этом списке. — Привет, — подошла я к нему. — Привет. Ты сделала домашку по алгебре? — Сделала. — Можешь дать списать? Я и раньше давала ему списывать домашку, но сейчас почему-то увидела в этом какой-то знак. — Как твои дела, уже нашёл девчонку на бал? — Не, — ответил он, фотографируя мой конспект. — А чего так? — Ещё пока не выбрал. — Может, тебе стоит поторопиться, всех симпатичных разберут. — Ну, — улыбнулся он. — Есть те, которые ждут моего приглашения. Я поразилась, откуда он мог знать об этом. Может, он так же, как и я, очень долго думал об этом? В любом случае, я решила, что именно сейчас он позовёт меня, а если он не сделает этого, то я сама позову его. — А у тебя как? — спросил он. — Идёшь с кем-то? — Майк звал меня. — Не удивлён, — усмехнулся он. — Пойдёшь с ним? Я наблюдала за его выражением лица, но оно было обычным. Он вёл себя точно так же, как и всегда. Будто мы просто друзья, и ему безразлично с кем я пойду на этот проклятый бал. — Нет, — ответила я. — Не очень хотела идти с ним, поэтому сказала, что меня уже позвали. — Он не спросил, кто? — Спросил, и я ответила, что это ты. Он лишь слегка засмеялся, как будто я только что смешно пошутила. — Что планируешь сказать ему, когда он увидит, что это не так? — с той же улыбкой спросил Кев. — А разве мы не идём вместе? Улыбка спала с его лица. Теперь он смотрел на меня с некой неопределённостью. Я почувствовала себя в роли Майка. — С чего ты взяла? — удивился он. — Ну, — с большим смущением ответила я. — Было бы классно пойти нам вместе с тобой, тебе не кажется так? — Слушай, — с большой вежливостью сказал он мне. — Я бы пошёл с тобой, но уже позвал другую девчонку. Как же мне стало неловко. И как же я хотела ударить Кевина в лицо. — Ты только что сказал, что ни с кем не идёшь, — со злостью сказала я. — Потому что я не хотел, чтобы вы знали, с кем я иду. — Мы всё равно увидим её. — Я думал, это будет что-то вроде интриги. Знаешь, нам всем стоило бы молчать о своих партнёрах, чтобы на балу удивить всех, — продолжал нести бессмыслицу Кевин. — Так кто она? — Я не скажу тебе. — Потому что её нет? — Потому что она просила не рассказывать об этом. — Мы с тобой друзья, думаю, ты можешь поделиться со мной. — Это секрет, Белл, понимаешь? Кевин плохой актёр, это видно сразу. Точно так же, как видно его сожаление. Я давно не чувствовала себя настолько жалкой. — Кто она? — настойчиво продолжала спрашивать я. Кев оглянулся по сторонам в поисках потусторонней помощи и нашёл её в другом конце коридора. — Это Джесс, — он кивнул на темноволосую девчонку, которая относилась к тем девушкам, которые предпочли бы виртуальные отношения живым. Она была тихой и спокойной, а в присутствии парней начинала теряться и молчать. Я всегда относилась к ней дружелюбно, всегда отвечала на её просьбы передать учебник или помочь что-то сделать, но в этом коридоре мне захотелось выдернуть ей волосы. — Привет, Джесс, — сказала я ей, как только она подошла. — Привет, Белл, — тонким голосом ответила она. — Уже нашла себе пару на бал? Я слышала, как она отрицательно ответила мне, но мой друг решил опередить её. — Со мной она идёт, — чуть громче сказал он. — Я же тебе только что говорил об этом. И он, взяв её за запястье, увёл от меня. Она поплелась за ним в полном недоумении. Я ещё долго не могла осознать, что происходило с ним. Почему мой друг, что совсем недавно спрашивал о моих отношениях с другим парнем, теперь буквально насмехается надо мной, приглашая прямо на глазах первую встречную. Однажды, я узнала, что двигало им в тот момент, но до того дня был ещё целый месяц, за который я перестала таить злобу на своего друга. Но за два дня до осеннего бала я ходила вся на нервах, не находя себе места. Меня злило абсолютно всё, а особенно французский, на котором Фил и Кевин сидели рядом с нами. Французский проводился в кабинете химии, поэтому я сидела с Эрикой. Недалеко от нас Кевин ждал Фила. Когда он зашёл в класс, я заметила, что Фил не очень желает садиться за одну парту с Кевином. — Мы можем поменяться с одной из вас местами? — подошёл к нам Фил. — Что? — удивилась я. — Я не хочу сидеть с ним. — Серьёзно? — послышался нервный голос с другой парты. — Ведёшь себя как маленькая девочка. — Я тоже не сяду с ним, — заявила я. — Да что происходит? — спросила Эрика. — Я потом расскажу тебе, какой он обманщик. Фил стоял в ожидании, что Эрика уступит ему место, но она не спешила покидать мою парту. Тогда он сказал, что лучше прогуляет урок. В дверях он столкнулся с миссис Роберти. — Филлип Николсон, — строго произнесла она. — Вернись за свою парту. Фил не хотя прошёл к месту, где сидел Кевин. Весь урок они не могли усидеться вдвоём, я постоянно слышала, как они спорили о чем-то. Меня это не удивляло, они были обычными мальчишками, которым свойственно иногда ссориться. И меня совсем это не касалось. В этот день я решила, что больше не буду интересоваться хоть какой-то жизнью Кевина. Но всё равно весь французский, что я сидела с Эрикой, я рассказывала ей о необычном поведении Кева. — Ты шутишь? — удивилась она. — Он позвал Джесс?