— Если что, — послышался издали голос отца. — Сразу звоните в участок. — Хорошо, мы пойдём в мою комнату. — Подожди, — остановил меня папа. — Закрой за нами двери, проверь все форточки и задний вход. — Но ведь ты уже проверил это. — И я советую тебе проверять дом каждые два часа. Если что-то случится, в первую очередь звоните в участок, сегодня там дежурит Тони, а потом сразу же набирайте мой номер. — Хорошо, — улыбнулась я. — Сам же знаешь, что зазря тут раздаёшь свои наставления. — Я верю в тебя, — улыбнулась мама. Родители вышли из дома и сели в машину. Я проводила их взглядом, даже не стыдясь своего вранья. Меня только забавляло то, что родители уезжают на два дня и даже не думают о том, что я, после произошедшего в школе, когда на шкафчиках появилась метка убийцы, захочу убежать куда-то среди ночи ещё раз. Мне казалось, что по воле случая мне выдался самый наилучший шанс. Родители уезжали в Сиэтл на просмотр хороших квартир именно в тот день, когда в школе проходил бал. Я была бы слишком глупа, чтобы упустить его. — Зачем ты приперлась? — нервно спросила я у Эрики, когда машина родителей совсем скрылась из вида. — Ты сказала, твои уехали в Сиэтл к брату. — Я сказала уедут днём. — Всё же отлично, они нам поверили. — Ни капли не отлично. Ты пришла, чтобы заставить меня надеть уродскую юбку. — Вовсе даже не уродскую, ты влюбишься в неё, когда увидишь этот фасон. Всю неделю мы потратили с Эрикой на то, чтобы найти стоящее платье. Я искренне хотела надеть чёрное с длинными рукавами в обтяжку платье, которое мы увидели на прилавке в одном из магазинов ЛаШуза. Мы оказались в соседнем городе совсем ненадолго, Рэй привёз нас туда, чтобы мы смогли посмотреть действительно стоящие вещи, а через час мы уже были дома, рассказывая родителям о том, какой долгий день был в школе. Я не купила понравившееся мне платье, потому что не хватило денег, но я обязательно хотела вернуться за ним. Этот день так и не настал, мы узнали о том, что бал будут проводить школьники из выпускных классов, а значит, не будет никакого дресс-кода. Почти все девушки, не исключая меня, пришли к выводу, что предпочтут пойти в джинсах или шортах, нежели в платьях и туфлях. Да и ребята тоже не желали надевать смокинг. Я уже знала, что когда за мной приедет Фил, я увижу на нём футболку и джинсы или штаны для тренировок, что было куда смешней. — Примерь хотя бы это, — Эрика достала из пакета что-то зелёного цвета с тряпичными цветочками. — Нет, — закатила я глаза. — Почему для тебя так сложно надеть платье? — Мне не сложно, просто я знаю, что большинство придёт в штанах. — Тебе так нравится следовать за толпой? — Нет, мне просто нравится чувствовать себя комфортно. Эрика никогда не умела убеждать меня в том, чего я действительно не хотела. Каждый раз, когда ей удавалось уговорить меня на совершение какого-нибудь глупейшего поступка, то это было лишь по той причине, что в глубине души я тоже желала этого. — Но мы ведь завьём тебе волосы? — спросила она. — Да, — улыбнулась я. — И я сделаю тебе макияж. — Только если ты снова не накрасишь мои глаза зелёным. Эрика улыбнулась, вспоминая случай из прошлого года, когда она убеждала меня, что зелёные тени нынче в моде, и Самитьер будет счастлив, если я пойду с ним на свидание именно с ярко накрашенными глазами. — Нет, — сказала она. — Сегодня в моде фиолетовый. За те два часа, что мы сидели у меня в комнате, родители позвонили мне трижды. Третий раз звонил Брэдли, чтобы сказать мне, что наши предки собираются купить квартиру в другом конце города. По телефону мне пришлось устраивать спор, чтобы доказать своим маме с папой, что, экономя на квартире, мы не сможем экономить на маршрутках и бензине. Я знала, что они придут к самому ужасному варианту, и Брэдли знал это, поэтому поехал с ними. Не будь в этот день бала, я бы тоже отправилась в Сиэтл. — Ты выглядишь классно, — заметила Эрика, глядя на мою безупречную укладку, что она сделала недавно, идеальные стрелки, ресницы и губы. — И даже твоя одежда выглядит вполне милой. Мне нравилось, что я надела обтягивающие джинсы и тёмно-синею футболку, которая размера на два была точно больше меня. Меня нельзя было сравнить с Эрикой в нежном голубом платье и на высоких каблуках. Глядя на нас, нельзя было сказать, что мы идём на одинаковое мероприятие. Скорее, Эрика могла бы пойти так на званый ужин или в театр, а я на концерт какой-нибудь рок-группы. То же самое можно было сказать и о Филе с Рэем. Когда я спустилась, они уже сидели на диване, Рэй в белой рубашке и галстуке, Фил в спортивных штанах и чёрной футболке, которая, как и моя, была чуть ему большевата. Эр закатила глаза, глядя на эти две противоположности. — Ты выглядишь превосходно, — поднялся с дивана Рэй. Они обменялись милыми взглядами, косо смотря на нас, будто бы это мы с Филом были не от мира сего. — А ты выглядишь как обычно, — не вставая, сказал Фил. Я не ждала от него слов, которые мог бы сказать Рэй Эрике, и то, что он даже не заметил мою укладку было обычным явлением. Мне было всё равно на мнение Фила, но сейчас он разозлил меня. Хоть я и не думала, что для меня будет играть хоть малейшую роль слова какого-то там Николсона, меня взбесило его поведение. — Как обычно круто, — уточнил он. Я, растерявшись от этого, только лишь улыбнулась. Для него это была высшая степень комплимента. Я правда никогда не слышала, чтобы он хоть одной девушке говорил, что она красива, умна или добра. До недавнего времени я считала, что он слишком холоден, чтобы говорить что-то подобное. Мне стоило услышать лишь его слова, чтобы поднять себе настроение. Странное чувство заискрилось во мне. Я понимала, Фил не говорит просто так комплиментов, он говорит только правду. Особенно мне было приятно, что он сказал её мне, и главное, сказал по-настоящему искренне. Я заперла входную дверь, когда мы выходили из дома, забыв проверить чёрный ход и все окна, хотя обещала отцу. Мы пошли по пустой вечерней дороге. — Зайдём за Кевином? — спросила я. — Он идёт с Джесс, — засмеялся Фил. — Серьёзно? — не выдержала я. — Всё-таки с ней? — Он не мог подойти к ней и сказать, что не хочет идти с ней. Это было бы неправильно. Я кивнула, соглашаясь с другом, хотя сама думала, что в конце недели Кевин так и поступит. Нет, он не был плохим человеком, просто я знала, что на бал ему хотелось бы пойти с какой-нибудь чирлидершей или бывшей победительницей осеннего бала, или с любой другой девушкой, появление с которой хотя бы не вызвало насмешки. — А мы пойдём за Грейс? — издали спросила Эрика. Они с Рэем шли чуть дальше нас, болтая о своих делах. — Она тебе разве не звонила? — повернулась я к ним. — Дядя не отпустил её, сказал, что это слишком опасно. — Почему мне кажется, что Джесс тоже никто не отпустит? — заметила Эрика. — Она тоже убегает из дома, — ответил Фил. — Джесс? — удивилась я. — Мисс ни одного замечания за десять лет в школе? Фил кивнул, сам не веря тому, что он говорит эти слова. Ещё не совсем стемнело, поэтому идти по улицам города было совсем не страшно. Издали виднелся закат, розовый и бледный. Всё было как надо: тёплая погода, пурпурное небо и влажный асфальт от прошедшего недавно дождя. Вспоминая о Тенебрисе, я всегда буду вспоминать только эту погоду, несмотря на то что большую часть прожитого там времени я видела лишь серое небо. В школе было мало людей, большую часть подростков не отпустили родители. Нас было едва ли шестьдесят человек и все мы рассчитывали выпить пятьдесят литров шампанского, пятнадцать пива и ещё десять какой-то красной жидкости. Мы с Филом подошли к стойке, где стоял алкоголь. — Только пожалуйста, — сказала я Филу. — Не напивайся как обычно. — Что? Я знала, что ему не понравится, если я начну эту тему, но я должна была сделать это, чтобы потом не терпеть весь вечер его неадекватное поведение. — Ну или давай хотя бы не сразу, — попросила я. — Думаешь, я сильно зависим от алкоголя? Я не ответила, но по моему взгляду он понял, что я именно так и считаю. — Давай не будем пить весь вечер, — предложил он. — Ты уверен, что хочешь этого? Сегодня всё-таки бал. — Он не официальный, и не такой уж это и праздник. Полиция всё равно разгонит нас, будет лучше, если я буду трезвым. — Я не против. Мне-то не сложно сдерживать себя. — И мне, — улыбнулся он. — Да возьми стаканчик, я же вижу, что ты хочешь, — засмеялась я. — Хочешь, я буду держаться всю ночь, — немного играясь, улыбнулся Фил. — И когда мы пойдём домой, я всё ещё буду трезвым. Я сделаю это ради тебя. — Прям-таки всю ночь? — я чуть-чуть приблизилась к нему. — Да. Я никогда не считала Фила слабым. И я никогда не думала, что он зависим. В ту ночь я поверила, что вопреки всем генам, Фил был самым обычным подростком, и его не манили к себе бутылки алкоголя.