Поток молний окутывает правую руку. Человек бы её лишился и потерял боеспособность, но я куда крепче. Резко взлетаю вверх, притворившись, что подпрыгиваю и метаю ещё пару атак магией души в Уотса. Он хорош… и начинает отступать. — Убейте его! Любой ценой убейте — приказ всем! После такого поединка и нескольких мощных заклинаний он, само собой, устал. Ну ничего, от меня не убежит! Приземлившись, сразу проношусь мимо зданий, отмахнувшись парой ударов тьмой в преследовавших меня недомагов. Проход между зданиями, через который убегал Уотс, занимает какой-то массивный мужик с объятым пламенем кинжалом. Меня окутывает поток огня, но я просто бегу в лобовую, выставив правую руку. Кожу жжёт, я сейчас куда менее прочный и едва удерживаю новые щиты, нужна передышка. Рассекатель пространства. Голова мужика слетает с идеальным разрезом. Атаковать умеет, а вот защищаться — нет. Прыжок дальше на пределе силы. Уотс на бегу сооружает заклинание телепортации. Бедолага, не успел покинуть радиус глушилки. Едва я вылетел на соседнюю широкую дорогу, меня окружил сине-красный облачный ураган. Неожиданно, так что я буквально врезался в штормовую стену, несущую всякий хлам. Передо мной оказалась человеческая голова с хищным птичьим клювом, сформировавшаяся из самой вихрящейся дымки. Словно бы стихийный дух ветра. Стереть. Одновременно с взрывом урагана бледного огня, голову духа на мгновение окутала вспышка бездонной тьмы. Быстро, просто, неотвратимо. Дух не издал и звука, просто рассеиваясь и догорая во всполохах силы Хорса, зато сзади раздался ещё один болезненный вопль, скорее всего того же шамана. Меня это почти не замедлило, хотя позволило добежать ещё одному противнику. Зверолюдка-белка: тёмно-рыжие волосы, характерные уши и пушистый хвост. Одета в грязное тряпьё, без резонатора, но посылает в меня удары неплохих молний. Руки подрагивают, глаза покраснели и снаряды в основном улетали мимо. Она под рабским подчинением и несмотря на силу пакта, отчаянно сопротивляется. Тем не менее, она неслась на меня с удивительной скоростью, около рук сверкали зелёным усиливающие заклинания. Вместо рассекателя, что уже собирался применить, быстро кинул ментальной атакой. Девушка была неплохим магом, даже без щитов её сопротивляемости хватило не потерять сознание, но магия рассеялась, и она охотно споткнулась, не прекращая противиться приказу. В такой свалке нет смысла убивать подневольных существ, как пришлось бы на войне, главное убить поддерживающего рабский пакт, то есть Уотса. Напитанные силой ноги даже немного поднывали, но скачущий между зданиями дядя был всё ближе, прыжок за ним… да что же это такое⁈ Контролируя окружающую местность, полную желающих меня убить, я заметил, как открылись главные ворота. Преступники пытались уехать на мотоциклах и одной машине для бездорожья, но мощный огненный взрыв остановил бегство. И ладно Эстэр влезла — она находится на периферии в лесу и неплохой маг, но около дороги я увидел раненую Дарью! И Эстэр сейчас пыталась прикрыть её и вытащить, вот только народу там было многовато. Краем глаза глянул на Уотса, который сосредоточился на защите, крайне медленно и косоруко строя заклинание Врат. Плохо, что он видел мою силу, но это ещё ничего не значит, да и убегает он скорее не от меня, а поняв, что сейчас сюда может нагрянуть полиция. Я развернулся и на предельной скорости рванул в сторону выхода с территории. Попутно метнул несколько заклинаний холода в начавшиеся пожары, чтобы местные не успели уничтожить улики. Эстэр едва удерживала щиты, схватив за широкий пояс раненую мелкую девчонку. Она пыталась отступить, но её явно вознамерились убить. Врежем-ка светом для разнообразия, для Каспиана это все же основная специализация. Конечно же, не заурядным лучиком. Звёздное копьё. Имитация силы одной из хранительниц обычной магией вышла откровенно криво, но тем не менее магия света, разбавленная элементом тьмы и щедрой порцией искажающего фактора пространства, прорезала реальность с угрожающим низкочастотным гулом раскалённого воздуха в хаотичных искажениях. Знакомого полуорка, замахивающегося на барьер топором, разорвало на жжённые угольки. Вот теперь меня заметили! Пришлось пускать все силы на защиту, несясь на женщину, что уже собиралась метнуть каменные копья в мою подопечную. Со свистом воздуха три заострённых каменных стержня устремились ко мне ровно в тот момент, когда сзади ударил настоящий ледяной ураган. Меня со всех сторон окружил плотный голубой шторм, превративший влажную землю в промороженный камень. От двух копий уклонился, но третье пробило щит и раздробило гортань, заставив замедлиться. Кожу подмораживало, но я рванул дальше, ликование противницы сменилось шоком, когда я выскочил прямо на неё. От неаккуратного замаха мечом просто уклонился и перехватил руку. Белое пламя разгорается вокруг новым вихрем. Да погаснет огонь твоей души. Ударил слабо, и без того уставший. Просто чтобы убрать её с пути. Кусок души уничтожило и девушка с коротким криком отрубилась, но жить будет. Не уверен, восстановима ли травма: может быть сегодня лишилась магии. Перехватываю меч-резонатор и широким разрезом, наполняя его магией света, сношу голову зверолюда-кота, прыгающего на помощь вырубившейся женщине. В спину ударяет мощный порыв ветра, помогая набрать ускорение, и я пробиваюсь через ещё одну группу врагов. Уотс в это время уже пытается свалить, но существа Пустоты властны над пространством куда больше людей. Человечишке не хватает грубой силы и искусности. Трофейный меч, на самом деле резонатор земли, которую я не знаю, как использовать в этом мире, покрывается чёрной дымкой и входит в спину мага молний, атакующего щит бледной Эстэр непрерывным потоком. Ещё одно заклинание тьмы пополам с магией души подкашивает двойку никчёмных магов, а белое пламя уничтожает очередного духа — крохотного белого светлячка, пустившего нити в барьер и тянущего из него энергию. — Именем императора, прекратить битву! Никому не двигаться! Приказ разнёсся над всей местностью. Сюда летели… на орлах. Я тоже хочу! Подчинённые ездовые монстры, и на них люди в явно армейской форме с гербами. Вот и помощь Эстэр. — Ублюдки не торопились, — прохрипела женщина. Некоторые преступники продолжали разбегаться и на них обрушились заклинания и ловчие сети. Некоторые тут же сдались, не желая стать строчкой в отчёте: «Погиб, сопротивляясь аресту». А вот за мной ещё бежало несколько рабов, которые не могли ослушаться приказа хозяина. Плохо, их могут убить! Та же зверолюдка-белка с мощной магией усиления влетела первая, пытаясь ударить меня окружённым разрядами кулаком. Просто принял его на свою ладонь и тут же врезал в живот, выдав ещё одну ментальную атаку в упор — отключилась. Следом аналогично пришлось обезвредить ещё пару людей и рассечь скинутую на нас ловчую сеть пространственным клинком. — Сдавайтесь! — приказал маг, чья форма была не тёмно-синей, а белой. Самый сильный из прибывших, не сомневаюсь, что по местной классификации «архимаг». Он левитировал в воздухе в антигравитационной сфере пространственной магии — самый примитивный метод полёта. — Это мы вас вызвали, не мешай! — крикнул я, заметив, что у зверолюдки проблема. Она слишком сопротивлялась контракту, это привело к повреждению души. — Их убивают, прикончите Уотса! Слава разуму и холодному расчёту человечишки, он не стал мне мешать, когда я с магией души бросился к умирающей девушке. Уотс убивал их намеренно! Не хотел оставлять живых доказательств своей вины! Убить рабским пактом сложно, но можно. Особенно если подчинённый не умеет защищать душу от мощных воздействий. И легче всего, само собой, добить и так сильно пострадавшую. Десятки алых нитей вонзились в тело, касаясь души девушки, множество заклинаний разрослись вокруг. Архимаг секунду посмотрел на это, возможно узнал меня, и полетел к поселению, метая из посоха лучи света. Резонатор ранга В превращал простейшие заклинания в смертоносную боевую магию. Я же десятком быстрых ударов разорвал пакт зверолюдки, одновременно стабилизируя раненую душу, а затем метнулся и тройке других рабов. Орк, какой-то парень и девушка, причём более редкой в этом регионе мира монголоидной расы. Типичное округлое лицо, тонкие брови, миндалевидные глаза. Мог бы попытаться спасти больше атакой Пустотой на уничтожение магии, я достаточно крепкий и передохнул, вот только кто-то с лёгкостью пробил мою блокировку пространства. В небе висела тощая фигура в зелёной с золотом мантии. Выглядит как человек с каштановыми волосами, но сущность совсем иная. Один из богов, что намного сильнее Хорса сейчас. Покровитель ветров Зефир, один из основных протекторов города Линдов. Пусть у богов невмешательство, но это касается только борьбы друг с другом. Они вполне себе спасают людей от угроз, с которыми те сами справиться не в состоянии. Вроде крайне могущественных демонических богов, что не уступают по силе подобным Зефиру. Наверняка с готовностью убьют и одного красавца вторженца, пусть его сейчас и тот архимаг вполне способен победить. Все тут же склонились, и я не был исключением. Даже если я не вижу в них ничего «божественного», уж точно нельзя нагло пялиться и выделяться. И лучше максимально не отсвечивать. Блок пространства я сразу убрал, но Зефир уже запустил свой. — Что здесь происходит? — поинтересовался он звонким голосом, что разнёсся по всей округе. Архимаг в белой мантии поднялся к нему и явно начал докладывать. Конечно же эти двое направились ко мне. Глава 10 Зефир и архимаг из имперской полиции приближались к нам. Эстэр также застыла сзади в поклоне, хоть и не забывала подлечивать стонущую Дарью. Ещё живые подчинённые Уотса боялись издать даже лишний звук. — Ты последователь Хорса? — спросил Зефир, зависнув передо мной. Архимаг же приземлился, опёршись на посох и слегка склонив голову. — Да, владыка, — ответил я, всё так же смотря себе под ноги и надеясь на исключительное мастерство Кармит. — Что здесь произошло? — тон не то чтобы был холодным, скорее заинтересованным и властным. Он требовал развёрнутый ответ. — Можешь поднять голову. — Позвольте объяснить всю картину, — я выпрямился, осмотрев острое лицо с высоким лбом. Энергия от него исходила мощная, но он был далеко не сильнейшим, покровителем стихии, не входил в старший пантеон. — Мы обнаружили, что брат моего отца, Уотс Альба, позорит род, занимаясь незаконными делами на своей плантации. Дела оказались даже хуже, чем я предполагал, но дабы смягчить позор для рода и не допустить бегство мага пространства, я решил лично прийти к нему и спровоцировать на атаку. Так и произошло, у меня имеется запись. Дальше я тянул время, ожидая пока прибудет полиция, увы, я переоценил свои силы. Зефир выглядел недовольно, ведь не услышал ничего интересного. Я же старался выглядеть немного напряжённым. Не слишком — всё же если он нападёт на меня — остальное сообщество местных богов его накажет. Другое дело, если он раскроет мою сущность… — Владыка Зефир, — заговорила Эстэр, явно намереваясь отвлечь внимание на себя. — При всём уважении, это внутренние дела рода Альба. — Не вмешивайся, женщина, — равнодушно сказал он. — Я имею полное право, как старший член дома Альба. Каспиан пусть и глава рода, но ещё слишком молод. Если был убит один из агентов подвластного вам рода, это не наша вина. Зефир недовольно посмотрел на неё, но Эстэр вынесла взгляд. — Молод… но сдерживал магистра? — тем временем спросил архимаг. — Пришлось потратить много артефактов, помогло и недавно сделанное родовое усиление тела, — ответил я. Пошло не по плану, нехорошо, конечно. Остаётся выкручиваться. — Я пришёл сюда, ощутив странные импульсы энергии, — заговорил Зефир. — Возмущения в реальности. Вы что-то чувствовали? — Я… даже не знаю, — смутился я, изобразив бурную мыслительную деятельность. А она и правда была. Пустоту я уже много раз применял, но впервые столь часто. Вообще-то никаких колебаний она не должна вызывать, скорее всего, это из-за моих попыток преодолеть ограничения мира грубой мощью. Даже при скверных способностях местных богов наблюдать за миром и чувствовать его, этот что-то заметил. В ближайшее время займусь печатью! А пока просто буду знать меру. Так, от меня ведь ответ ждут. — Я был полностью поглощён выживанием. — Было что-то, — снова перетянула внимание Эстэр. — Откуда-то с территории. Может, кто-то из пришлых? — Вполне вероятно, — Зефир выглядел задумчивым, оглядывая местность. Взгляд остановился на… спасённой девушке с раскосыми глазами. — Например, она пришлая. Японка, судя по внешности. — Она была рабом, я грубо разорвал пакт, — сказал я. — Уотс пытался убить всех. — Рабовладельцы недалеко от города, — покачал головой Зефир. — Люди понесут наказание за подобную невнимательность. В семье не без белой вороны. Альба занимались устранением Уотса, потому не должны получить взысканий. Зефир плавно поднялся выше и, осмотрев поселение, ушёл порталом. Пронесло… хотя он может начать меня подозревать. Лучше бы снова не попадаться ему на глаза, маскировка души даже в исполнении Хранителя не может быть абсолютно идеальной.