Остановился перед ближним к пригорку срубом вместе с кучкой столпившихся здесь поисковиков. В сумерках мелькали блики фонарей, кое-кто из стоящих курил. На земле лежали четыре собаки, одна из них время от времени жалобно скулила. Катер дирекции парка, оставленный им у дома Коулмена, и лодку Улановых кто-то уже успел подогнать к причалу. Принадлежность посудины определить так и не удалось. На этой лодке, он знал, сюда подошла Наташа. — Что будем делать? — спросил Биркин. — Свяжитесь с вертолетом, пусть подлетит сюда. Забирайте людей. Не забудьте их поблагодарить. И проследите, чтобы всех их высадили как можно ближе к домам. — Есть, сэр. Пока Биркин переговаривался с пилотом, Шутов обошел поисковиков. Пожал каждому руку и поблагодарил за участие в поисках. Вертолет приземлился на площадке перед причалом. Все, кроме Биркина, поднялись на борт. Стоя на трапе, тот спросил: — Будут какие-то указания? — Одно: как только окажетесь в Кемп-крике, сразу же идите отдыхать. — Я-то пойду. А вы? — Я остаюсь здесь. Во-первых, я не могу оставить Наташу одну. Кроме того, с такой рукой мне нужно срочно сделать перевязку. — Сэр, вы зря приняли участие в поисках. Мы бы справились сами. — Ладно, Клайв. За ночь, думаю, я отлежусь. Счастливо. — Счастливо. Войдя внутрь, Биркин задраил за собой дверцу. Почти тут же вертолет ушел вверх. Накренился, и вскоре его огни скрылись в темноте. Посмотрев ему вслед, Шутов поднялся на пригорок. Усталость сказалась именно здесь; казалось, при каждом шаге по лестнице ему вместе с ногой приходится поднимать гирю. Окна на первом этаже дома горели по-прежнему. Тронув входную дверь, понял: она открыта. Постояв, на всякий случай достал пистолет. Войдя, прислушался. Сказал негромко: — Наташа! Ты дома? Никто не отозвался. Пройдя по коридору, приоткрыл дверь в гостиную. Там горел свет. Сначала ему показалось: в гостиной никого нет. Лишь войдя, услышал доносящиеся со стороны дивана в углу неясные звуки. Увидел Наташу: она лежала на диване, вздрагивая и всхлипывая. Спрятав пистолет, сел рядом. Она продолжала плакать, не обращая на него внимания. — Наташа… В чем дело? Она даже не повернулась в его сторону. Подождав, тронул за плечо: — Что случилось? Лишь когда его лицо приблизилось к ней, выдавила, не поворачиваясь: — Варяга… жалко… Я его… похоронила… Я… н-не могу… Миша… П-прости… н-не могу… Сев на диване, прижалась к нему. Наверное, прошло с полчаса, прежде чем она успокоилась. Глава 33 В спальне было темно. Стянув с себя джинсы и тенниску, Шутов лег. Отсюда, с кровати, был хорошо виден силуэт Наташи, неподвижно стоящей у окна. Подумал: сейчас он испытывает странное чувство. Такое ощущение, будто он куда-то вернулся. Вот только он никак не может понять куда. Увидел: силуэт Наташи потерял неподвижность. По ее движениям понял: она сняла шорты, тенниску, трусики. Положив одежду на стул, подошла к кровати. Легла с ним рядом. Некоторое время они лежали молча, почти не касаясь друг друга. Прислушавшись к ее ровному дыханию, подумал: ему с ней удивительно легко. После того как она перестала плакать, они поужинали. Потом он принял душ. И вот — они лежат рядом. Усмехнулся. С этой девушкой он всего вторую ночь. Но сейчас он точно знает, почему у него возникло ощущение, что он куда-то вернулся. Больше того, он знает, куда он вернулся. Он вернулся домой. Господи, как много он хотел бы ей сейчас сказать. Но глотку будто забило кляпом. В конце концов выдавил: — Странно. — Что странно? — Странно, что мы с тобой встретились именно здесь. В Минтоукуке. — Что же здесь странного? — Точнее, странно, что мне так повезло. И я встретил тебя именно здесь. — Да? — Она дышала все так же легко и ровно. — А мне ничуть не странно. Мне кажется, мы должны были встретиться. — Должны? — Да. И знаешь, почему? — Почему? — Потому что ты для меня — как глоток свежего воздуха. Попытался понять, что она хотела этим сказать. Но так и не понял. Попробовал отделаться шуткой: — Разве здесь, в Минтоукуке, мало свежего воздуха? Она молчала очень долго. Усмехнулась в темноте: — Мало. — Правда? — Правда. Знаешь, меня в Минтоукуке все время что-то давит. — Что? — Не знаю. — Повернувшись, положила ладонь ему на плечо. — Слышишь? — Что? — Можно глоток свежего воздуха? Он молча обнял ее. И она обняла его в ответ. Глава 34 Еще не понимая, что именно его разбудило, протянул руку. Сквозь сон, не желая просыпаться, нащупал лежащую у подушки рацию. Подержав руку на устройстве, понял: он не ошибся. Это сигнал рации. Его вызывает кто-то из полицейских. Приподняв голову, увидел: рядом спит Наташа. Подтянул рацию к губам. Сказал как можно тише: — Секунду… Подождите секунду… Посмотрел на часы: половина восьмого. Встал, отошел в угол. Сказал в рацию тем же тихим голосом: — Слушаю? — Сэр, простите, что разбудил. — Он узнал голос Танука. — Доброе утро. — Доброе утро. Что случилось? — Сэр, точной уверенности у меня еще нет. Но кажется, я нашел. Место. То, которое вы поручили мне искать. — Нашли? — То, что «место» означает место посадки «сессны», он сообразил сразу. — Здесь, в Минтоукуке? — Здесь. Знаете, сэр: я его нашел только что. Мне кажется… Мне кажется, нам с вами стоит подойти к этому месту прямо сейчас. Если, конечно, это место имеет для вас значение. — Имеет. Где вы?