Вспыхнули один за другим индивидуальные защитные щиты, надежно прикрыв кинежь и всех, кто стоял позади нее. А Энцо без колебаний пустил в ход свой малогабаритный ручной гранатомет, который он не успел сдать. Нападавшие, в отличие от пиратов, индивидуальными силовыми щитами не обладали. Им прилетело по полной. Но следом в двери начало ломиться подкрепление. Новые бандиты, в отличие от первых налетчиков, были одеты в боевые экзолеты и соответствующим образом вооружены. – Да что же тут творится, вашу мать. – Старший охранник выдал на-гора еще несколько зубодробительных фраз, пока наконец не вспыхнули стационарные силовые щиты, преградив путь пытавшимся ворваться в развлекательный центр боевикам. Следом ожили боевые спаренные пулеметы, а в фойе ворвались силы безопасности, более тридцати воинов в унифицированной броне местного производства. Ингрид и ее спутников вежливо оттерли в сторону, вжали в стеночку и, пока шли грандиозные разборки, не давали и головы поднять. А тот самый мальчишка, так эффектно ворвавшийся в «Акрополис», непостижимым образом успел просочиться мимо охранников и прибиться под левую руку Энцо. – Ты вообще кто? – Ингрид заинтересованно посмотрела на юношу, который стоял с выпученными глазами и держался из последних сил, чтобы не упасть в обморок. – Крутой ты переполох устроил. – Это не я, это все люди Хромого Зю. Я всего лишь выполнил просьбу своего приятеля Зака Томсона, чтоб ему пусто было… – Тут мальчишка прикусил свой язык, видимо, в душе проклиная себя за болтливость. Ингрид мгновенно отправила два запроса в галасеть: «Хромой Зю» и «Зак Томсон». По первому информация отыскалась сразу. Хромой Зю был сутенером. Точнее главой подпольной империи, контролировавшей практически всю проституцию на территории космопорта. На него работали несколько тысяч жриц и жрецов любви. А также целая армия бойцов, способных убедить любого, что на его территорию лезть не надо. Он получил свою кличку из-за отсутствия правой ступни, которую еще в молодости отрезало миной-ловушкой. В том трагическом происшествии он не только потерял часть ноги, но и познакомился с одним из будущих лидеров мафии Агуаскльена неким Жаком Имбером, который и помог ему со временем взять под контроль рынок сексуслуг в космопорте. Со вторым именем было хуже. В галасети никакой инфы не было. Но воспользовавшись любезно предоставленными программами-взломщиками, написанными лично комтуром Барра, как раз для подобных случаев, Ингрид смогла подобрать код доступа к базе данных местной полиции и отыскала ссылку на три привода в полицию мелкого карманника и воришки Зака Томсона. Но каждый раз он выходил сухим из воды, обвинения не подтверждались. На его досье стояла приписка: «Предположительно работает информатором картеля ”Группа Зет”». – Что у тебя в руках? – Ингрид усмехнулась, когда юноша испуганно прижал сверток к себе. Несмотря на обширнейший банк данных, хранящийся в памяти, и невероятные возможности оптических камер, имитирующих глаза, она не смогла определить, что под тряпкой. – Ну, так… – замялся он. – Разверни, – грозно приказал Энцо, нависнув над парнишкой. Тот затравленно пискнул и покорился неизбежному. – Что это? – Ингрид с удивлением смотрела на непонятную конструкцию. Шестиугольник, к которому четырьмя лучами были прикреплены пластиковые лопасти, очевидно с моторчиком. Но все было слишком примитивным и невероятно хлипким на вид. Однако потом кинежь увидела отличную оптическую камеру и мощный направленный микрофон. – Летающий дрон, – как нечто само собой разумеющееся произнес юноша. – Дрон? – Ингрид изогнула губы в усмешке. Но сама активно начала шуровать в галасети, пытаясь понять принцип действия этой штукенции. – Ты оператор дронов? – Один из лучших. Я чемпион округа по гонкам на дронах. – Мальчишка вновь понял, что сболтнул лишнее. И насупился. А Ингрид просемафорила своему помощнику: «Мальчишку прикрыть». – И это летающее блюдце с пропеллерами – дрон? – изумился Энцо. Тем временем Ингрид добралась до сути представленного девайса и жадно поглощала информацию. Внутреннее устройство аппарата оказалось гораздо сложнее, чем виделось кинежи. Основой здесь выступал полетный контроллер. В нем были сосредоточены датчики высоты, гироскопы, система управления контроллерами оборотов двигателей, модули памяти с программным обеспечением, управление питанием и другие элементы, необходимые для стабильного полета. Полетный контроллер подключался к центральной плате – связующему звену всех узлов. К ней же подключался аккумулятор, модуль позиционирования пространства, приемники и передатчики радиосигналов управления, платы управления оборотов двигателей и другие компоненты. – Он дорог тебе? Я так понимаю, ты попался из-за того, что не захотел его бросать? – Да, – отозвался парнишка. – Он такой ценный? – Это переделка. Все заточено под невидимость. Большинство систем обнаружения его игнорят. Тут почти все детали из пластика. – Понятно. А инфа? – Здесь же. Я не настолько доверяю Заку. – Жить хочешь? – незатейливо спросила Ингрид. При этом ее дополнительный поток сознания сейчас все глубже погружался в доступную часть локальной сети «Акрополиса». Ингрид требовалась информация. И она качала ее отовсюду, откуда только могла. – Хочу. – Юноша сглотнул и добавил: – Я все расскажу. Помогите мне. – Мы не Красный крест, сынок, – добродушно проворчал Энцо, но затем достал из своих необъятных запасов небольшой кругляш энергощита и, протягивая его парнишке, добавил: – Как звать-то тебя? – Нильс. – Пользоваться умеешь? – Умею. – Нильс сноровисто нацепил на запястье левой руки энергощит. Никто из мужчин, понимающих, чем может закончиться помощь беглецу, спорить со своим предводителем не рискнули. Тем временем к группе под предводительством Ингрид подошел достаточно брутальный мужчина без определенного возраста. В классическом костюме, клетчатой рубашке и с открытой поясной кобурой, где торчала рукоять импульсного пистолета. – Я Скив. Отвечаю за безопасность гостей «Акрополиса». У этого молодого человека весьма большие проблемы. «Акрополис» разрешает ему провести здесь двадцать четыре часа. Потом он будете вынужден покинуть его. Сам или мы применим силу. – Ясно. – Ингрид оценивающе оглянулась на подтянувшиеся команды техников и бригады механизированных роботов-уборщиков. – Мы здесь еще нужны, для улаживания формальностей? – Нет. Вы вольны идти куда хотите. У нас нет к вам никаких претензий. Но учтите. Если он останется с вами, его проблемы станут вашими проблемами. – Представитель охраны развернулся и так же вальяжно, ощущая свою значимость, двинулся назад. Его мало заботили бесконечные разборки криминальных группировок. Он делал свою работу и делал ее хорошо. Попав в отведенные апартаменты, Ингрид сразу же взяла Нильса в оборот. Уединившись с ним в отдельных апартаментах, она буквально вытрясла из мальчишки параметры квадракоптера, так правильно называлась эта штука, и остальные интересующие ее подробности. При этом в голове кинежи уже роились планы, как использовать эту местную штукенцию для проникновения на базовый отряд криминального авторитета Лучано Леджо. – Госпожа, там к вам посетитель. – Энцо жевал, что-то, видимо, вкусное, раз произнес эту фразу с полным ртом еды. – Началось. – Нильс вскочил с горящими глазами и собрался было рвануть. Но гигант одним толчком кинул юношу обратно на диван: – Сиди ровно. Паниковать команды не было. – Я выйду, постереги его тут. – Ингрид легко скользнула мимо гиганта, кивнула своим людям, держащим в руках огнестрелы, предлагая расслабиться, и попала в предбанник, где ее ждал посетитель. Это был невзрачный человек в сером поношенном костюме с такой же потрепанной папкой, видимо из кожзаменителя или дешевого пластика. Для Ингрид все стало ясно – обычная прокладка, человек-передатчик, не представляющий собой ничего, кроме информации, вложенной в него хозяевами. – Я адвокат Лурби Вако и представляю интересы моего клиента Хромого Зю. Вам надлежит… – забормотал поверенный заученный текст и даже не вздрогнул, когда Ингрид лениво отвесила ему леща, со словами: «Говорим емко и саму суть, но слова выбирай правильные». Это подействовало. – Мой босс хочет камеру и юношу. Можете только его голову. Тогда никто из вас не пострадает. – Угрожаешь? – Нет, как я могу, а вот мой босс – да. Угрожает. Он тут сила. – А с «Группой Зет» что делать будем? Адвокат промолчал, лишь его глазки торопливо зашмыгали из стороны в сторону. Видимо, получает инструкции, подумала Ингрид. – Мы возьмем риски на себя и поможем вам покинуть планету, – внес предложение своего босса поверенный. – Да что с тобой говорить. Предлагаю следующее. Мальчишка отправляется на звездолет. А мои парни вчетвером, с тобой вместе, отвезут камеру, куда скажете. Посмотрите. И разбежимся? – Поверенный вновь помедлил и спустя секунд тридцать озвучил предложение: – Через три часа у заброшенного футбольного поля, рядом с грузовым терминалом внутренних рейсов компании «Полет». – Принято. – Ингрид впервые увидела эмоции на лице адвоката. Тот не смог скрыть своего удивления, что Ингрид согласилась. – Тогда иди, перекуси с моими ребятками, заодно убедишься, что мы эту чертову камеру не трогали. Заведя гостя в апартаменты, кинежь через сетку ознакомилась с местом предстоящей стрелки и проинструктировала своих боевиков: – Через два часа поедете на встречу. Приготовьтесь и много не пейте. Там передадите груз. Клиент проверит его, и можно возвращаться обратно на корабль. Попутно с отданием приказов Ингрид занялась организацией удаленного доступа к камерам наблюдения в указанном месте. Для этого даже не пришлось ломать сеть. Производитель оставил в прошивке камеры служебный вход для сервис-центров. Он остался открытым даже после того, как владелец камер сменил заводской пароль. – По-моему это большой риск. Посылать парней одних на встречу. – Энцо поиграл скулами и несколько раз сжал и разжал свои здоровые кулачища. – Тебе жалко своих отморозков? – Мне моя жизнь дорога. – Ты останешься с малышом. Как только все внимание переключится на наших обалдуев, дуй на корабль. Там жди от меня команды… Точно в оговоренное время четверка пиратов вольготно вышла на площадь перед развлекательным центром, в сопровождении адвоката. Там их ждал транспорт – легко бронированный четырехколесный броневик «Дракон». Один из пиратов держал в руках тот самый злополучный квадракоптер. На всякий случай, попинав по шинам броневика ногой, словно пытаясь убедиться в надежности такой конструкции, пираты загрузились в автомобиль. Кинежь же по привычке изучала особенности транспортного средства. Изготовителем этой техники являлся местная корпорация «Технологии будущего». Правда, будущим тут и не пахло. Полная масса этого автомобиля составляла почти девять тонн. О степени бронирования особых подробностей указано не было, но в контекстных рекламных ссылках сообщалось, что от стрелкового оружия броня защитит точно. Мощность двигателя была заявлена в допотопных лошадиных силах, а запас хода ограничен всего шестьюстами километрами. Проводив взглядом отъезжающий автомобиль, кинежь шагнула не назад ко входу в «Акрополис», а в толпу, ставшую еще гуще, чем каких-то три часа назад. При этом на полную мощь заработал ее маскировочный покров. Сложные силовые искривители пространства, играющие преломлением лучей света и создающие иллюзию пустого пространства вокруг себя, скрыли Ингрид в оптическом диапазоне от любопытных глаз. Кинежь, если бы умела, сейчас бы запела от радости. Все складывалось как нельзя лучше. Отвлекающий маневр, шумиху удалось устроить без всякого напряжения. Теперь требовалось только организовать побольше трупов. Чем она сейчас и займется. Мимо проехал очередной бронированный автомобиль. И стал притормаживать. Видимо, четырехколесная техника была здесь наиболее популярна. Ингрид сориентировалась мгновенно. Когда бронированное чудовище остановилось полностью, она была готова действовать. Приблизившись вплотную, она дождалась, когда приоткроется дверь, и начала стрелять в образовавшийся проем. Тонированные стекла скрыли вспышки выстрелов, а гомон толпы поглотил негромкие хлопки. Еще минута ушла на то, чтобы столкнуть труп с водительского места и разобраться в принципе движения. Потом с пробуксовкой кинежь стартовала, ей требовалось догнать уехавших адвоката и ее ручных пиратов. Обзорная камера показывала, что встречающие уже прибыли на место: три машины, двенадцать человек, все в гражданском, но вооруженные. В наличии имелись короткоствольные автоматы и пистолеты в кобурах. Кроме них в окрестностях камеры зафиксировали появление двух снайперов, отправившихся занимать заранее заготовленные позиции. «Страхуются», – подумала Ингрид. С них она и решила начать. Где-то за три километра до заброшенного футбольного поля кинежь остановилась и активировала режим полного поглощения излучения. Уверенная, что теперь ее крайне сложно обнаружить, она покинула машину и бегом направилась к первой снайперской точке, одним потоком сознания продолжая вести наблюдение с доступных камер. Однако так просто добежать до снайпера она не смогла. По пути ее сенсоры уловили скрытное движение. Если сонары не врали, то впереди, вдоль бетонной ограды кралась четверка таких же призраков, работающих под пологом невидимости. Конкуренты? Силы правопорядка? Или даже, может быть, спецназ федерации? – Кинежь удержалась от презрительной улыбки. Это была лишняя трата ресурсов. Ингрид отчетливо усвоила одну простую истину – она самая настоящая профессиональная машина для убийств. Никаких сантиментов. Поэтому она без колебаний приступила к зачистке жизненного пространства. «Это просто бизнес, детка», – всплыла из долговременной памяти культовая фраза из сериала «Мафия». В ее правую ладонь лег, как влитой, удобный клинок, именовавшийся «траншейный нож». В левую она взяла ребристую рукоять тактического пробойника-револьвера, который гарантированно прошьет почти любой индивидуальный щит. Сблизившись с незнакомцами на дистанцию пары шагов, кинежь вскинула револьвер и сделала быстрых четыре выстрела. Первые два попали точно в цель. Следом Ингрид увидела навылет простреленные головы, искрящуюся защиту и проступающие силуэты падающих тел, затянутых в новомодную броню-невидимку.