Руслан коротко описал ситуацию, также, как на допросе, непреклонно. Маша выслушала и не стала комментировать, дождалась вопроса. — Одного не понимаю. Кто убил Нагилёва? Руслан ловко манипулировал. Алек не мог этого не признать. Он говорил о подозрениях как о непреложной истине, которую и оспаривать нет смысла, а к делу подбирался с другой стороны. Но и Маша вошла во вкус. — Не знаю. Я говорила. Я ничего не видела. И Руслан предложил очную ставку. Ввели Леру, без наручников и без охраны. Руслан на это внимание не обратил — Алек заметил. — Вы знакомы? — строго спросил Шустов. — Знакомы. Маша через плечо Руслана смотрела на Алека, словно искала одобрения. И Руденко кивнул. Макс заметил. Алек видел, как он поднял голову, и глаза его округлились. Не выдал. Ещё недавно готовый обвинять кого попало, он всё же остался на стороне защиты. Маша вела профессиональную игру. Алек не ждал от неё такого напора. Сам Руслан уступал перед непреклонностью Маши. Отступал, потому что не мог найти слов, подтверждений. Но он не верил. И с каждым новым вопросом убеждался в собственной правоте. Если бы Алек не знал Машу, и он отказался бы от защиты. Слишком часто продуманные мелкие оправдания прикрывали искусную ложь. Маша переигрывала. Она говорила правду так, что та переставала звучать, как правда. — Одного я не понимаю, — выдохнул наконец Руслан. Приближался конец допроса. — Кто всё-таки убил Нагилёва. Ловко. Руслан казался в тот момент похожим на паука, загоняющего жертву в ловушку. Невидимым сетями он уже опутал Леру, лапы его тянулись к Маше. И в простых вроде его словах не впервые присутствующий на допросах Алек улавливал недобрые нотки. Вопрос прозвучал уже второй раз. Ловушка готова была захлопнуться. Руслан почти не спорил. Это был его ход. И верный ход, как любила говорить Камилла. Маша начинала сдавать позиции. Притихшая под натиском с обеих сторон Лера окончательно запуталась. Алек продолжал втайне восхищаться мастерской красотой работы Руслана. Соперничество между ними не было настоящим. Алек чувствовал, как и его затягивает в сети Шустова. Медленно, слово за словом. Яд тяжело обнаружить, когда он искусно приготовлен. Алек ждал Камиллу. Чью сторону займёт она в этом противостоянии? То и дело Алек поглядывая и на Андрея. Тот слушал внимательно, пристально разглядывал лица обеих девушек и молчал. Ничью сторону принимать он не собирался. — Посмотрите сами, — продолжал Руслан. — Вы единственная были в доме в момент смерти Нагилёва. Вам, извините, выгодна его смерть. Наследство вы готовы переписать на Диану Нагилёву. Но она не примет, оставит вам долю. А вам для безбедной жизни хватит и десятой части. Со смертью Нагилёва у вас появляются свобода и деньги. Ваша же подруга, Валерия, готова бежать с вами. Её держит только бывший возлюбленный. Нет, Валерия не любит. Чтобы начать новую жизнь, надо избавиться от прошлого. Так вы рассуждали? Значит, Валерия запугивает убивает Влада Акимова. Похоже на серию. И подозрения должны бы быстро уйти от самых очевидных подозреваемых. На всякий случай вы, Валерия, говорите о неизвестной девушке и направляете полицию по ложному следу. — Нет, — перебил вдруг Андрей. Руслан обернулся к нарушителю. И Андрей спокойно объяснил: — Вся ваша схема рушится. Если бы оно было так, вы бы не вели сейчас этот допрос. Маша замешкалась. Она жадно впилась взглядом в Андрея, словно вся её надежда заключалась теперь в нём одном. И слово защиты перехватил Макс: — Это просто глупо. Зачем Валерии отказываться от своих слов? Алек с интересом учёного наблюдал за развернувшимся противостоянием. Он вступил бы, но Андрей жестом показал молчать. Короткий спор ни к чему не привёл. Все остались при своём мнении. — Доказательств достаточно… — начал было Руслан. На этот раз его перебила дверь. С тихим щелчком она открылась под ладонью Камиллы. И сама Стрельцова переступила порог отдела. Только она была не одна. Глава 13 Сначала Алек услышал и узнал голос и через пару секунд заметил за спиной Камиллы ещё одну фигурку. Это была Лина в помятом с дороги спортивном костюме, уставшая, растрёпанная. Алек запомнил её цветущей и жизнерадостной, совсем ещё девчонкой с ярким румянцем на щеках и длинными ресницами, прикрывающими ярко-зелёные глаза. Почему-то именно опущенные от детского смущения ресницы особенно ясно всплывали в памяти. Сейчас же Лина сжалась от потери, опустились уголки её губ, потускнели не только глаза, даже волосы из рыжих словно стали бледно-соломенными, и настоящая взрослость скользила во взгляде. Смерть заставила её повзрослеть. Камилла сжимала ладонь Лины в своей руке с детской дружеской нежностью. В заботе о другом она нашла отдушину. Позже Алек осознал это. Сейчас же он смотрел на Лину. А Лина пронзала взглядом Леру. — Что она здесь делает? — Такой резкости в тихом голосе Лины никто ещё не слышал. — Подозреваемая. — Сам Руслан ответил ей, посторонней в отделе уголовного розыска. Настолько сильным был этот голос. — Она… убила Влада? Лина стиснула кулаки, рванулась вперёд. Камилла удержала её одним взглядом. Лина остановилась, глаза её вспыхнули. Взглядом она прожигала ничего не понимающую Леру. И Андрей поспешил всё объяснить. Лина смягчилась, но кулаки не разжала. Костяшки её пальцев побелели от напряжения. Лера с испугом смотрела уже не на Руслана, а на Лину. Узнала. В этом не было сомнений. — Соседи? Владик не говорил, — дослушав до конца, пробормотала Лина и прислонилась плечом к косяку, обняв себя руками. Владик. Никто не называл его так ласково. От подрагивающего голоса Лины разрывалось сердце. Но Алек и виду не подал. — Ты знаешь её? — Руслан словно забыл о том, что Лины здесь быть не должно. Он просто пользовался случаем. — Давно ещё. Она угрожала Владу. — Так и думал. Все обернулись к Олегу, который впервые подал голос. О нём уже и забыли. — Так Влад говорил, — поспешила добавить Лина. Она вся сжалась под напором Руслана: уже раскаивалась в своих нападках на Леру. Но дело было сделано. Ещё один ключ оказался в руках Руслана. Стоило бы думать об этом. Алек же пытался догадаться, что означают странные слова Олега. И о чём вообще думает единственный человек здесь, которого Алек никак не может понять. — Доказательств достаточно, чтобы арестовать Ключевскую Валерию Львовну по подозрению в убийстве Акимова Влада Павловича, — заключил Руслан. Леру увели. Она не сопротивлялась и не дрожала, то ли смирилась, то ли уверенность Маши придала ей сил. Алек ждал, чем закончится начало маленькой криминальной драмы. Руслан задумался и нехотя объявил: — Мария, вы свободны под расписку о невыезде. Маша и не посмотрела на Алека, когда выходила. Ей же вслед смотрели все. И когда хлопнула дверь, Руслан подвёл итог безумного вечеру: — Дело можно считать почти раскрытым. С ним согласился, к удивлению Алека, и Андрей. А потом добавил, словно невзначай: — Если ночью не произойдёт ещё одно убийство. Макс упрямо молчал. Алек исподтишка наблюдал за Олегом. Камилла и Лина так и стояли на пороге. Сам Олег закрыл глаза и откинулся на спинку кресла. И Алек потерял к нему интерес. Три важных разговора должны были немного прояснить запутавшуюся картинку дела: с Андреем, с Машей и с Олегом. Если же и тогда ничего не сойдется, то придётся поверить одному из двух: Руслану или предчувствиям. Алек не знал пока, к чему он ближе. — Подождём до завтра, — оглядев коллег, объявил Руслан и закинул на плечо сумку. — Наконец верный вывод, — проворчал Макс. Алек стоял ближе всех и услышал, но виду не подал. Он хотел подойти к Лине, но не успел. Они с Камиллой скрылись первыми. За девушками выскользнул из отдела, не попрощавшись, и Макс. Руслан вышел следующим. И никто больше не шелохнулся. Андрей, сжав виски, уперевшись локтями в колени, сидел в кресле и не замечал происходящего вокруг. Олег пробудился вдруг от притворного сна и жестом подозвал к себе Алека. Предчувствуя один из трёх задуманных разговоров, Руденко послушно подошёл. — Безумие. Единственное слово, которым можно описать всё, что творилось вокруг. Но услышать его Алек ожидал не от Олега. — Знаешь почему я сказал, что так и думал? — словно читая его мысли, спросил Элинский. — Веришь Шустову? — Алек небрежно кивнул на дверь. — Наоборот. Ответы Олега окончательно запутали Алека. Они просто противоречили друг другу. Впрочем, всё вокруг само себе противоречило. Будто судьба забыла правила собственной игры. — Кто-то подставляет Валерию, — тихо продолжал Олег. — И Марию. Будет новое убийство, не завтра, так послезавтра. Он не остановится. — Но тогда подозрения спадут с… — Алек не заметил, как принял за данность новое убийство. — Это и есть безумие. — Олег схватился за голову и вскочил с кресла. — Убийца играет. Сначала он мистическая тень, потом мстительная возлюбленная. И всегда подсказки. Это бессмысленно. Но, чёрт, что это если не подсказки? — Удар ножом в грудь, мужской удар. — Алек начинал вникать в смысл слов Олега. Теперь казалось, что Элинский все его мысли уместил наконец в предложения. — Единственное, что не даёт обвинить Марию, — подтвердил Олег. — Закрытый дом. Парадокс. Обрыв нити. И вдруг соседка, которая так красиво вписывается на место убийцы и так яро отрицает свою причастность. — Ты веришь в мистику? — абсолютно серьёзно спросил вдруг Алек. Олег задумался. Он простоял молча, следя за скользящими по потолку тенями, минут десять. И в воцарившейся тишине Алеку слышался тихий смех вместо шума автомобилей и стон качающихся веток. — Сложно верить в то, чего нет. — И не верить в то, что видишь, — добавил Андрей. Алек так и вскочил с кресла. Он был уверен, что Андрей ничего не слышал. А оказалось, что два разговора превратились в один. Что ж, оно и к лучшему. — Ты тоже так думаешь? — Олег переключился на нового собеседника. — Я всё сказал уже. Если убийства не продолжатся, можно закрывать дело.