Дорожка из серой плитки вела к длинной, как товарный поезд, стойке из серого гранита, за которой возвышалась исполинская живая стена. Над ней я различил небольшие балкончики из замутнённого стекла — там стояли кресла, журнальные столики, автоматы с кофе и прочие вещи, без которых офису не прожить. Под потолком висели непонятные решетчатые конструкции из хромированного металла и гигантская голографическая картина — копия фрески «сотворение Адама». Эрвин хмыкнул, заметив, как я скривился: — Ага. Как будто пришли в логово чокнутого суперзлодея с синдромом мессии. Я прямо вижу, как он приказывает сделать что-то бесчеловечное, оправдывая это цитатами из библии. — Меня больше смущает, что тут никого нет, — буркнул я, чувствуя, что мы уже угодили в передрягу. Холл и правда пустовал: ни единой живой души, ни единого голоса. Для середины рабочего дня это было как минимум странно. — Дай-ка угадаю… — с грустной усмешкой я шагнул назад, но двери не открылись. — Угадал. — Ну что поделать, — напарник взял Пигги наизготовку и неожиданно вскрикнул: — Эй! Эй! Здесь кто-нибудь есть?! Эхо несколько раз ударилось о стекло и затихло. — Эй! — повторил Эрвин, но я одёрнул его и извлёк из недр плаща короткий дробовик с отпиленным прикладом: — Хватит орать. Идём. И тихо! Тихо не получалось: каждый шаг звучал так, словно мы с Эрвином носили подковы, а не ботинки. — Погоди-ка! Ты слышал? — я остановился возле белой колонны с какой-то анатомической схемой. — Ага, — напарник кивнул и двинулся дальше, направив оружие в сторону, откуда доносились странные звуки: шорох, стук и какой-то писк. Мы пересекли холл, обогнули стойку, осторожно заглянули за живую стену и застали там рыжего толстяка в форме охранника. Он тоскливо бился в запертую серую металлическую дверь с надписью «пожарный выход», сопел, всхлипывал, прикладывал карточку, набирал код на виртуальной панели, — но всё безуспешно. — Потерялся? — ухмыльнулся Эрвин. Охранник подскочил как ошпаренный. Его лицо стало покрываться странными красными пятнами. — Ребята, не надо, я… — Надо! — скаут подскочил к жирдяю и сгрёб его в охапку. Я повернулся, прикрывая напарнику спину. — Что тут происходит? — Ничего! Я клянусь… — звук сочной затрещины. — Ай! — Руки!.. — рыкнул Эрвин. — Что это у нас здесь? Краем глаза я заметил, как скаут вывернул запястье охранника, а секунду спустя мне под ноги упал маленький чёрный пистолет. — Стрелять он удумал, ишь, — затрещина повторилась. — Что тут происходит, я спрашиваю?! — Мы всё перекрыли!.. Людей убрали из холла! Приказ руководства! — Понятно, значит, нас ждали. — Неудивительно, — прокомментировал я. — Мы же топали, считай, через весь кампус. — Когда был приказ? — Эрвин отвесил охраннику очередную оплеуху, и тот вскрикнул. Мне под ноги прикатилась смешная восьмиугольная фуражка, которая легла рядом с пистолетом. — Полчаса назад… Где-то. — Врёшь! — рыкнул скаут. — Не вру! Я не вру, клянусь!.. — Ладно. Тогда полежи, — напарник вырубил толстяка могучим ударом по затылку. — Смотри, — за окнами орды офисных крыс пришли в недоумение. Они поднимали головы, заслоняясь руками от ветра, который трепал здешние красивенькие деревья, и тыкали пальцами в небо. А в это же время прямо по красивеньким газонам мчались, обгоняя друг друга, чёрные фургоны без окон и опознавательных знаков. — Вот и кавалерия прибыла, — оскалился Эрвин. — Спровоцировали, блядь, — я ощерился и плюнул на пол со злости. — Сдвинули, подстегнули и ещё что-то там. Сука. — Расслабься, Маки, — начал было напарник, но я его прервал. — Мы уже достаточно расслаблялись! Может, пора напрячься?! Сломай эту дверь, я прикрою! — Эх, опять история повторяется… — Я не говорил пиздеть, я говорил сломать дверь! — из фургонов высыпали знакомые мне фигуры в чёрной угловатой броне. — Давай! За спиной послышались глухие удары и напряжённое сопение. Пистолет с пола перекочевал ко мне в карман. Громкий гул заставил задрать голову к грязному стеклянному потолку, за которым раскинулось бездонное синее небо, часть которого заслонял жёлтый в коричневую полоску вертолёт. Советский или какая-то из копий, я в них не особо разбирался. — Эрвин! — Да стараюсь я! — огрызнулся скаут. Повернувшись, я увидел дверь, покрытую вмятинами и испачканную в крови. — Хах. Зомби-апокалипсис, — не удержался я. — Иди ты нахер, — напарник шипел от боли, дул на костяшки и тряс ладонями. — Попробуй стену рядом! Эрвин взвился: — Ты идиот? Сам по бетону долби! — Там точно бетон, а не гипс? — А ты сам как думаешь?! — Я не думаю, а хочу, чтобы ты проверил! — заорал я. Чёрные за окном выстроились в цепь и двинулись к зданию. Красиво. Перебегают, прикрывают друг друга. Я невольно залюбовался: такой слаженности и отточенности каждого движения не было даже у моих ребят. Вертолёт кружился над крышей, я видел, как шевелится пулемёт у него на носу. Ещё пара ударов, я слышу, как на пол летят мелкие и твёрдые частички. За стеклом путь одному из чёрных преградил солидный мужчина в костюме. Он что-то начал объяснять, возмущённо размахивая руками, но быстро получил прикладом по роже и прилёг на травку. — Нет, Маки, тут не пройти. Это бетон. — Сука! Что же… Над головами громыхнуло, стекло осыпалось, ошмётки хромированного металла с жутким лязгом рухнули на пол. Я рефлекторно грохнулся следом, обхватив голову. Пронзительный свист винтов, порывы ветра носят по холлу бумаги, пластик и лёгкую оргтехнику. Хлопок, другой, третий — огромные окна разлетелись галактиками блестящих осколков, чёрные ворвались внутрь. Они же спускались с зависшего вертолёта по тросам — прямо сквозь Адама с Господом. Громыхнули первые очереди, пока неприцельные. За спиной негромко ругался Эрвин: уговаривал Пигги не зажёвывать патроны. Я отполз в сторону и присел на колено у стены, стиснув зубы и сжимая дробовик так, что рукоять жалобно трещала. — Жопа. Полная жопа… — скулил Эрвин. — Не ной! Пока что нас надёжно укрывала живая стена, но это ненадолго. Уж попали так попали… Однако несмотря на безвыходную ситуацию, какая-то часть сознания похвалила меня: раньше я бы, скорее всего, присоединился к Эрвину и поднял лапки кверху, а теперь бурлил еле сдерживаемым боевым азартом и полным нежеланием сдаваться. Если я не ошибаюсь, сейчас они… Подтверждение собственной правоты я получил ещё до того, как закончил мысль: в наше укрытие прилетела пара серебристых цилиндров. — Светошу…! — завопил Эрвин, но окончание слова утонуло в громком хлопке. Ахнуло так, что никакое шумоподавление не помогло. Всё исчезло, включая чувство равновесия, я словно повис посреди огромного звенящего белого облака. Тем не менее, я быстро сориентировался — и, обнаружив перед собой чёрную фигуру, с рычанием бросился на неё, готовясь разорвать голыми руками. Но меня ждал неприятный сюрприз: «спец» грациозно увернулся и с такой силой звезданул мне по морде, что я отлетел в сторону. Там были готовы к встрече: второй чёрный захватил мою шею в замок и заехал бронированным коленом по пояснице, отчего я едва не кончился на месте, а спустя долю секунды подоспел третий — и, размахнувшись как следует, влепил прикладом по макушке. Изображение «поплыло» и вспыхнуло цветными артефактами, но сразу же померкло. Я не успел даже удивиться, как сознание растворилось во тьме, и последним, что она скрыла, стали пыльные ботинки одного из «спецов» возле моего лица. 23 [Загрузка…]