Я моментально сориентировался: — А к кому ещё нам было идти за помощью? — Конечно. Только к такому же старому жестокому чокнутому муда-А-А-А! — завопила негритянка, когда Эрвин легонько пнул её колено. — Не выражайся. Ты же леди! — Хуеди! — прорычала она в ответ. — Эрвин, не стой столбом, прикрой вход! Где Морган? — спросил я, подходя поближе и присаживаясь на корточки. — Харрис? Он с Юнгером. — А где Юнгер? — У него и спроси, — огрызнулась девушка. — Я ведь могу и по-плохому, э-э-э, — я присмотрелся к висевшему на груди девушки бейджу, — Нтанда. Где Харрис? И где Юнгер? Кристобаля я тоже спрошу, но… — А-а-а-а! — неожиданно завопил напарник. — Хватит! Ещё одно имя — и я вам головы поотрубаю! — В чём дело? — нахмурился я. — Я запутался! Маки, суть расследования в том, чтобы уменьшить количество имён в наших головах, а их становится всё больше и больше!.. Так! — скаут ткнул пальцем в девушку. — Тебя я нарекаю «чёрная-тёлка-учёная». Твоего Харриса или Моргана, хрен его знает, что тут имя, а что фамилия, — «главный мудила Масс Биотех»! Кристобаль… Кристобаль мне нравится. Хорошее имя. — Ты закончил? — я повернулся к Нтанде. — Итак, где мы можем… Эрвин, я что тебе сказал?! Прикрывай, не отвлекайся, у нас сейчас гости будут! Стоило мне это произнести, как затрещали выстрелы и скаута опрокинуло навзничь автоматной очередью. — Контакт… — слабым голосом произнёс он, лёжа на полу. Длинный прыжок, после которого пришлось проехаться локтями по битому стеклу, — и я возле машины: достаю с заднего сиденья пулемёт и рюкзак с боезапасом. «Меня подстрелили», — жалобно скулит в ушах Эрвин. «Держись!». — Сука! Давай! — пулемёт за что-то зацепился, а над головой лопнуло, осыпав меня осколками, лобовое стекло. — Ар-р-р! — из-за смеси страха и ярости я рванул оружие изо всех сил — и вытащил его вместе с куском обивки сиденья, но без фонарика, который отвалился и остался внутри. Камера на оружии передавала картинку в мозг, и я мог даже не высовываться из-за машины. Первая очередь по фигурам в чёрных костюмах оставила здоровенные дыры в стенах и распылила на атомы одного из охранников. Остальные быстро сделали выводы — и моментально, как застигнутые на кухне тараканы, разбежались и рассосались по укрытиям. — Эй! — крикнул я «чёрной-тёлке-учёной» с непроизносимым именем. — Скажи им, чтобы перестали стрелять, не то тебе пиздец! — Отсоси! — донеслось в ответ. По машине и вокруг неё щёлкали пули. Если охранники не совсем идиоты, а в такой корпорации они наверняка идиотами не были, то не пройдёт и минуты, как меня окружат, прижмут и как следует нафаршируют пулями. Я скомандовал дрону, чтобы тот покинул трассу, подлетел к локации и пометил цели, но связь с «птичкой» пропала буквально через две секунды после того, как та выбилась из потока. Зараза… Порывы ветра из разбитого окна ворвались в пентхаус и подняли целую песчаную бурю. Снова высунув пулемёт, я в три мгновения расщепил колонну, за которой старался сжаться в комок громила в чёрном, а затем и его самого в придачу. Ещё один хотел перебежать поближе ко мне, за поваленный книжный шкаф, но не судьба: несмотря на то, что остальные охранники прикрывали собрата огнём, я достал его очередью и лишил всей верхней половины тела. — Ай! — я слишком увлёкся, и эта дурацкая ошибка стоила мне попадания в руку. Придётся попрощаться с рукоятью на цевье и двумя пальцами: безымянным и мизинцем. — Суки! А-а-а! — взревел я от боли и принялся со всей яростью поливать укрытия, за которыми прятались громилы «Масс Биотех». Во все стороны летела бетонная крошка и обломки пластика, а паникующие люди вопили и метались в поисках спасения. Я сумел сделать практически невозможное: в одиночку прижал всех противников огнём и собрался было перейти в наступление, как… «Маки, сзади!» Слишком поздно до меня дошло, что ветер — это не просто ветер. За разбитым окном медленно и торжественно поднимался знакомый жёлтый вертолёт. Время растянулось до предела, и счёт пошёл на микросекунды. Пилот таращился на меня чёрным забралом шлема, ствол автопушки на носу его машины шевелился, наводясь на меня, а я напряг каждую мышцу в теле для того, чтобы сменить направление огня. Выстрелы прозвучали одновременно. Здоровенные тяжёлые сияющие капли прошли совсем рядом с моим лицом, обожгли правую щеку, прошили машину и взорвались где-то позади, обдав спину и ноги мелкими осколками. В ответ ускоренные пули РПД сперва заставили вертолёт покачнуться, а затем смяли морду жёлтого «крокодила», расколотили колпак кабины и мгновением спустя оставили от пилота большое кровавое пятно. Машина завизжала винтами, завалилась набок и исчезла из поля зрения. Удары в спину и острая боль застали врасплох: пока я развлекался с вертолётом, один из охранников сумел-таки меня обойти и расстрелять из пистолета, но, к счастью, не пробил броню. Лёжа на полу, я извернулся змеёй и превратил противника в красный пар. — Нтанда! — взревел я и сделал пару одиночных выстрелов прямо над её головой. — Пристрелю, сука! В который раз доброе слово плюс пистолет оказались куда действенней, чем просто доброе слово: — Не стрелять! Не стрелять! Стойте! — закричала женщина, и это сработало. Огонь прекратился. — Все назад! — приказал я. — Не то вашей красотке пиздец! Вышли! Вышли вон! — я покосился на разбитое окно, за которым в отдалении висела пара чёрных машин. — И тачки уберите, я всё вижу! Два клика, чтобы переключиться на зашифрованный канал: «Эрвин, ты как?» «Отвратительно». «Насколько?» Вместо ответа скаут прислал скриншот окна с перечнем повреждений. Их было немного: броня сдержала все попадания, кроме одного, но та единственная пуля, угодившая в уязвимое место, наворотила дел в животе напарника. Дырки в кишках, кровоизлияния… Внутри нас, насколько я знал, существовала какая-то система первой помощи, которая должна была как минимум остановить кровь и помочь продержаться до прибытия санитаров, но сейчас её возможностей было явно недостаточно. «Да уж. Держись, дружище. Я вызываю транспорт на отход». «Что?! Какой отход, ты с ума сошёл? Мы же только начали». «И ты уже истекаешь кровью», — я не сводил взгляда с охранников до тех пор, пока те не покинули пентхаус и не закрыли за собой дверь. «Ни хрена. Уйдём сейчас — не доделаем дело. Главный мудак скроется, и хрен мы его потом разыщем. Хочешь жить в постоянном ожидании, что за тобой придут?» «Так мы и сейчас его не разыщем! Нтанда…» «Не называй её по имени! Чёрная-тёлка-учёная!» «…Она же сказала, что тут главного мудака нет». «И ты ей поверил? — фыркнул Эрвин. Я увидел, как он, оставляя кровавый след и держась рукой за живот, подполз к девушке и заставил её снять халат. — Ты же следил за зданием последние сутки, так?» «Так». «И мне кажется, ты заметил бы гигантский кортеж на половину города. Нтанда не соврала, мы бы это мигом просекли. Эта сука просто изменила формулировку, я сам всегда так делаю», — эфир заполнился треском ткани: напарник рвал халат на длинные полосы и перевязывал себя. — Может и мне поможешь? — прошипела девушка. — Обойдёшься. — Я ваш единственный козырь, если я сдохну, то… — Заткнись! Маки! — позвал меня Эрвин, на этот раз вслух. — Не надо эвакуации. Мы остаёмся. — Ладно, — согласился я, чувствуя, что это очень плохая идея, и отшатнулся, когда в машине раздался шорох. Менеджер! — Эй! — я постучал по измятой задней двери, и та с печальным скрипом отвалилась. — Жив? Вылезти можешь? — Нет, — плаксиво ответил соблазнённый мужчинка. — Меня же связали. Если это было его самой большой проблемой, я мог лишь позавидовать такому везению. — Давай там змейкой как-нибудь. Я развяжу. Если ты пообещаешь не убегать, конечно. Менеджер горячо заверил меня в своей лояльности, и вскоре сидел на полу рядом со мной, потирая запястья и высматривая какой-нибудь кусок ткани, чтобы прикрыться. Скаут успел опоясать свой живот широкими полосами ткани и теперь возился с ногами Нтанды, которая время от времени вскрикивала и шипела как злая кошка. — В машине есть аптечка? Мужчинка быстро закивал. — Давай сюда. Было бы здорово, конечно, найти там набор для регенерации, но надежда на чудо быстро сменилась ожидаемым разочарованием: ничего, что могло бы помочь Эрвину, внутри не оказалось. И это было неудивительно: препарат за несколько тысяч могли позволить себе очень немногие, да и то в экстренных случаях, а просто так возить его, ожидая, когда истечёт срок годности, было всё равно что заправлять машину дорогим бренди. О себе я даже не думал: мелкие осколки и попадания из пистолета можно было вообще не брать в расчёт, а пальцы в моей профессии давно считались расходниками. Оживилась Нтанда: — Ну и что дальше, мудаки? Сдавайтесь. Он ранен и долго не протянет. «Ты уверен, что выдержишь?» — спросил я у Эрвина. «Да, всё будет в порядке. Не ссы».