– Если бы не приказ вождя, я бы убил тебя своими руками, человек! – Да хрен бы ты меня убил, – я кивнул на браслет. – Так что смирись. И помни, что ты, вообще-то, предавал интересы своего народа. Наверняка за это здесь кидают аллигаторам. – Ты обманул меня! Вождь тоже говорит «крайний раз»! – Да какая разница, друг, – я посмотрел на негодующего мутанта отеческим взором. – Ты уже стал предателем, так что сбавь тон. Тебе, кстати, идет эта юбка. Странно, конечно, что ты сделал себе не шотландский килт, а форму японской школьницы, но это уже твое личное дело. Я не осуждаю. Оказавшийся рядом со мной таракан согласно пискнул и завис на одном месте. Жорро кинул на него злой взгляд, издал странный булькающий звук и повернулся к выходу: – Иди за мной. Вождь ждет. Настроение Грымза оказалось ничуть не лучше настроения его главного советника. Верховный мутант был обильно припорошен кирпичной пылью и щеголял несколькими здоровенными царапинами – похоже, попал под очередной обстрел. – Человек, ты должен немедленно принести нам цифры жилищ врагов, – веско произнес он, пялясь на меня налитыми кровью глазами. – Хорошо, – я кивнул и уселся на какой-то ящик. – Предлагай. В ответ послышалось недоброе ворчание. Затем Грымз постарался взять себя в руки и шумно выдохнул. – Мы не дадим тебе ресурсов для твоего дома, человек. У нас есть подозрения, что ты завышал требования и просил больше, чем следовало. – Какие ваши доказательства? – Были бы доказательства – мы бы давно выкинули тебя за грань жизни и разрубили на части вместе с твоей летающей вошью, – недобро произнес собеседник. Эдик по своему обыкновению что-то негодующе пропищал, а вот мне на какой-то момент стало действительно страшно. Хорошо еще, что ИММК имел функцию мгновенного убийства своего владельца – как раз в качестве страховки от подобных случаев. Кажется, имел. Но получилось все равно неприятно. – Мы дадим тебе хороший артефакт, человек, – спустя несколько секунд сообщил мне Грымз. – Мы знаем, что ты пытаешься защититься от радиации и поможем тебе в этом. Но ты должен достать нам цифры! – Да не вопрос, – неожиданное предложение мутанта показалось мне вполне приемлемым. – Доделаю одно дельце и пойду шпионить. – Поторопись, человек. Вождь ушел, Жорро потащился вслед за ним, а я спустился в свой бункер и направился обратно к недобитому роботу. Машина по-прежнему топала вокруг холма, не подозревая о том, что ее смертный час уже близок. – Давай, давай, крылатый, – едва слышно прошептал я, наблюдая за тем, как Эдик относит первую термитную шашку на место будущего применения. – Молодец… Судя по отрывочным данным с форума, титановая прослойка у подобных гадов могла достигать пятнадцати-двадцати сантиметров в толщину. Именно поэтому Эдику пришлось слетать до робота и обратно целых двадцать раз, прежде чем запас термита полностью расположился в нужной точке. Не сказать, что ходоку нравилось все происходящее. Он несколько раз останавливался, настороженно прислушивался, а однажды даже включил свою электрическую защиту. Но питомец был настороже и не попал под раздачу. Настало время финального штришка. Таракан подхватил снабженную таймером зажигательную шашку, отнес ее к цели и торжественно водрузил поверх кучки термитных зарядов. – Ну же, давай… Робот в очередной раз неспешно прошел мимо моего наблюдательного пункта, удалился метров на пятьдесят… и шашка наконец-то вспыхнула ослепительным оранжевым пламенем. Спустя мгновение загорелась термитная смесь. Ходок, чувствуя неладное, остановился, вытянул вперед оружие, начал разворачиваться… Горящая масса неожиданно провалилась куда-то внутрь и робот вздрогнул. Поднял ногу, намереваясь сделать шаг, с чего-то дернул верхними конечностями… а затем окутался легким дымком и завалился набок. Земля содрогнулась от тяжелого удара. – Зашибись, – я нервно сжал пальцами подвернувшийся под руку камень. – Зашибись, едрена вошь! Прямо сейчас бежать к поверженному врагу было опасно – насколько я успел узнать, финальным моментом жизни такого механизма всегда становился очень даже неслабый взрыв, способный с легкостью уничтожить всех излишне торопливых грабителей. – Вопрос только в том, когда… На месте копошившегося на земле противника неожиданно вспыхнула сфера чистой белоснежной плазмы. Я успел отпрянуть назад, под защиту большого плоского валуна, но поток огня, пронесшегося надо мной, все равно заставил включиться аптечку. Одежда обуглилась, в нос ударил противный запах жженого металла… и все закончилось. – Вот, теперь можно идти, – сообщил я прятавшемуся у меня за спиной таракану. – Ищи ценное оборудование… [Внимание! Ваши свершения воистину значительны. Уничтожить противника восьмисотого уровня дано далеко не каждому Поздравляем. Вы получаете достижение «Титан». Эффект достижения: +1 свободное очко характеристик.] Буквально через мгновение ИММК радостно мигнул, сообщив о том, что мне досталось сразу три уровня. – Потом, – я сбросил сообщение и махнул рукой: – Давай, лети, твою мать! Помнится, когда был убит легендарный опоссум, желавшие получить его внутренности игроки объявились буквально сразу же. Здесь, конечно, была бесконтрольная зона, но кто их знает, гнусных мародеров. Лучше не рисковать и прибрать добычу к рукам как можно быстрее… Части робота оказались разбросаны в радиусе метров пятидесяти. Огромная нога, куски брони, россыпь керамических цилиндров, какие-то расплавленные трубки… где трофеи-то? Словно в ответ на мои мысли, неподалеку послышался радостный писк и, обернувшись, я увидел чрезвычайно довольного собой питомца, направлявшегося ко мне с какой-то загадочной фиолетовой штуковиной в лапах. [Плазменная энергоячейка. Качество: прототип.] [Этот артефакт способен обеспечить вас энергией на долгие годы.] – Отлично, крылатый. Ищи еще! Про такие энергоячейки я уже читал. Они принадлежали к чрезвычайно редкому и одновременно чертовски востребованному типу снаряжения, в результате чего попросту не появлялись в продаже. Зачем отдавать другим то, что может в режиме нон-стоп подпитывать твой костюм, аптечку оружие и другие артефакты? Не профукай я выводящий из организма яды прибор, сейчас мог бы поставить его в пару к батарейке и начинать радоваться жизни. – Мечты, мечты… Следующую энергоячейку Эдик нашел буквально через пару минут. Правда, для того чтобы ее получить мне пришлось неплохо так поработать мачете – артефакт не полностью выпал из плазменной пушки робота и нужно было попотеть, отгибая в сторону покореженный лист брони. Но у меня все получилось как нельзя лучше. – Снова отлично, – довольным голосом сообщил я питомцу. – Ищи дальше. Таракан почему-то не послушался и задумчиво пискнул, водя по сторонам усами. – Ты чего? Давай, в темпе. Эдик еще раз пискнул, а затем поднялся в воздух, завис рядом со мной и ткнул клешней куда-то в сторону. – Что там еще… не понял… На вершине того холма, вокруг которого так упорно бродил робот, образовалось какое-то движение. Я немного нервно поднял бинокль, навел резкость… и уперся взглядом в совершенно непонятную голубую хрень, напоминавшую собой то ли паука, то ли многоножку. – Не понял… Многоножка как-то странно изогнулась, вздрогнула, а затем превратилась в некое подобие упитанной голубой каракатицы. После чего неспешно двинулась в мою сторону. Я с каким-то отстраненным любопытством наблюдал за ее плавным перемещением, отмечая постоянные незначительные метаморфозы. То вместо щупалец появятся длинные суставчатые ноги, то сквозь кожу проступят очертания панциря… – Ай! Ты чего творишь? Отвлекшись на ущипнувшего меня за руку питомца, я легонько ругнулся и даже погрозил ему кулаком. А в следующий момент неожиданно сообразил, что, как последний идиот, торчу посреди бесконтрольной зоны. Причем до безопасной территории никак не меньше километра, а впереди, судя по всему, находится альен, способный поделить на ноль целый легион игроков моего уровня. – Едрена вошь. На вершине холма появилось несколько красных осьминогов и мне наконец-то удалось принять крайне непростое решение – развернувшись, я со всех ног бросился в сторону города. Сзади послышался резкий пронзительный крик. Скорость моего передвижения мгновенно увеличилась раза в полтора. – Давай, давай… Подгоняемый ужасом, я буквально взлетел на холм, бросил взгляд назад и, не мешкая, помчался дальше – голубая тварь успела отрастить множество конечностей, ускорилась и теперь довольно уверенно сокращала дистанцию. – Эдик, отвлеки его!