— Ты можешь воспользоваться ванной комнатой, — мягко сказал он, поставив сиденье на полу рядом с кроватью королевского размера и включив прикроватную лампу. — Во втором ящике есть запасные зубные щетки. — Спасибо. Я прошла мимо его шкафа (он пах, как Нейт) в ванную и тихо закрыла за собой дверь. Я включила свет, давая своим глазам привыкнуть, так как мы несколько часов сидели в темноте, и нахмурилась, глядя на них — налитые кровью и измазанные тушью. После того, как воспользовалась туалетом и помыла руки, я нашла новую запасную зубную щетку (отказываясь думать о том, зачем ему столько) и почистила зубы. Обычно мне было бы любопытно узнать, что еще я найду в его ванной, но я слишком устала, чтобы даже заглядывать в его шкафчики. Когда я вышла, Нейт стоял у кровати, протягивая что-то свернутое и белое. — Ты можешь спать в этом, если хочешь. — Хорошо, спасибо, — я заметила, что он сменил джинсы на черные пижамные штаны, но футболка все еще была на нем. Пока он был в ванной, я выскользнула из джинсов и свитера и быстро натянула хлопковую футболку, которую он дал мне, оставаясь в лифчике. Футболка была большая и удобная, но понюхав воротник, я расстроилась из-за того, что от нее пахло стиральным порошком, а не Нейтом. Не будь такой странной. Просто ложись спать. Похоже, Нейт спал с левой стороны кровати, поэтому я быстро положила одеяло справа, легла и натянула его до подбородка. Через мгновение дверь в ванную открылась. Нейт вошел в комнату, подошел к другой стороне кровати, передвигая Пейсли ближе к ней. Он снял наручные часы и выключил лампу, но затем остановился. — Ты бы предпочла, чтобы я спал внизу? — Нет, — сказала я. Затем не удержалась от шутки. — Несмотря на твою репутацию, не думаю, что ты попытаешься что-то сделать. — В этом конкретном случае ты права, — он забрался в постель. — Никому не говори. — Твой секрет в безопасности со мной. Когда мы оба лежали под одеялом, Нейт на спине, я на своей стороне, повернувшись к нему, он прошептал: — До сих пор не могу в это поверить. — Я тоже. Это слишком много. — Это то, что она сказала, — прошептал он через мгновение. Несмотря на мое истощение, я хихикнула. Он мог быть отцом, но он все еще был парнем. — Прости. Не смог удержаться, — он замолчал на минуту, и я почти заснула, прежде чем он снова заговорил. — Эмми. — Да? — Мне страшно. Я открыла глаза. Он все еще лежал на спине, обнимая руками одеяло. Автоматически я положила свою руку на его бицепс. — Понимаю. — Спасибо, что осталась, — он посмотрел на меня. — Всегда пожалуйста. Я так и уснула, оставив руку на нем. Глава 4 Нейт Мое тело умоляло мой мозг заткнуться, но даже с закрытыми глазами, когда мышцы расслабились, а в комнате было темно и тихо, мысли не затихали. У меня есть дочь. Моя жизнь никогда не будет прежней. Когда шок отступил, и наступила реальность, я все больше и больше впадал в панику. Что, если Рейчел не вернется? Что я буду делать? Альфа-мужественность в сторону. Как я собирался быть человеком, которым я был, человеком, которым я любил быть, будучи отцом этого ребенка? Возможно ли это? А как насчет моей работы? Спортзала? Моей социальной жизни? Путешествий? У меня были планы, черт побери. Цели. Огромный список. Я хотел бежать с быками, покорить Килиманджаро и прыгать с парашютом в Дубае. Ничего из этого я не смогу сделать с ребенком, привязанным к себе. И я понятия не имею, как быть отцом. Я подумал о своем собственном отце, который скончался три года назад из-за проблем с сердцем, но который оставил свою семью так давно, что я даже не осознал его потерю. Но я не винил его ни за то, что он был далеко, ни за то, что он стал причиной маминого срыва. Это была еще одна потеря. Именно эта потеря превратила нас в алкоголичку, страдающую агорафобией и ипохондрией и в адвоката по разводам с железной клеткой вокруг его сердца. Я давно понимал, что любовь — это то, чего нужно опасаться. Избегать. И при необходимости уничтожать. В противном случае это уничтожит тебя. Проблема заключалась не в самой любви. Проблема заключалась в том, чтобы позволить себе заботиться о ком-то настолько сильно, что их потеря сильно порежет вас, до костей, настолько глубоко, что вы потеряете часть себя. И эта часть является вашим доверием к Богу, вашей верой во Вселенную, вашей убежденностью в том, что если вы желаете достаточно сильно, много молитесь и любите слишком яростно, то это спасет жизнь. Это спасет вашу семью. Это спасет вас. Так что вы должны быть бдительными, если хотите защитить себя. И я был. Я ожесточил свое сердце до такой степени, что ничто и никто не мог добраться до меня. Я никогда не влюблялся. Никогда не испытывал соблазна жениться. И я никогда не планировал быть отцом. Знаю, что некоторые парни думают, что распространение их семени — это акт мужественности, но, черт возьми. Что касается меня, мое семя останется в хранилище, где оно и должно быть. Возможно, после этого я сделаю вазэктомию; то есть, если ребенок навсегда не испортит мою сексуальную жизнь. Я посмотрел на Эмми. Ее дыхание было глубоким и медленным. Она повернулась в другую сторону, но ее длинные волосы тянулись к моей подушке. Они пахли так чертовски хорошо — пирожным или чем-то вроде этого. Время от времени она бормотала что-то, что я не мог разобрать, но это почти заставило меня улыбнуться. Даже во сне (ставлю на это десять баксов) она спорила со мной. Слава богу, она согласилась остаться здесь. Я никогда так сильно не хотел, чтобы женщина ночевала у меня и при этом не занималась со мной сексом. Невероятно, что мы с Рейчел год назад во время нашего марафона и поглощения виски создали жизнь. Часть меня до сих пор не могла в это поверить. Каковы были шансы? Разве презервативы не на девяносто девять процентов эффективны? Может презерватив был испорчен? Или у меня суперсперма, которая проникает сквозь латекс. На мгновение, я даже почувствовал гордость за своих пловцов, но затем вспомнил результат этих действий. Кстати, она давно не издавала ни малейшего звука. Мое сердце начало сильно биться, и я сразу же пошел проверить, дышит ли она. Малышка была в полном порядке, но что-то во мне не могло поверить в то, что я еще ничего не испортил. Как, черт возьми, люди это делают? Ты должен просто заснуть и довериться тому, что проснешься, если твоему ребенку что-то понадобится? А что, если ты из тех, кто крепко спит? Я не из тех. Не особо. Но что, если бы я был? И как ей может быть удобно, связанной в этой штуке? Я бы развязал ее, если бы не боялся, что она каким-то образом упадет. До сих пор воспитание казалось мне не чем иным, кроме беспокойства, паники, сомнений и вины. Почему, черт возьми, люди выбирают это? Я, конечно, нет. И я никогда не хотел этого. Но, как сказала Эмми, это не имеет значения. — Все в порядке? — прошептала Эмми позади меня. Я повернулся, чтобы увидеть, как она приподнялась на локте. — Да. Просто проверял ее. Она снова опустила голову, и повернулась ко мне. — Какой хороший папа. Я тоже повернулся к ней, набив подушку под голову. — Я, черт побери, не имею понятия, как быть хорошим папой. — Сейчас тебе не нужны все ответы, Нейт. Дай себе немного времени. — Что, если Рейчел не вернется? — Тогда ты найдешь ее. А тем временем… — она ​​протянула руку и взяла мою… — Ты не один. Хорошо? — Хорошо, — я сжал ее руку. — Спасибо. Она закрыла глаза и снова заснула. Я подумал о том, как мне повезло, что она была моей подругой. Как мирно она выглядела во сне. Как хороша была. Как она положила свою ладонь в мою, и та идеально вписалась. Я спал со многими женщинами, но тогда никогда не думал о том, чтобы держать чью-то руку. На самом деле, если бы одна из них потянулась за моей рукой, я бы, скорее всего, оттолкнул ее. Сегодня ночью мне, что странно, было комфортно. В какой-то момент я, должно быть, заснул, потому что через пару часов меня разбудил мой телефон, вибрирующий на тумбочке. Я повернулся, и посмотрел на экран. Неизвестный номер: Это Рейчел. Как она?