– Когда? – Позавчера на обратном пути с виллы. После того как мы увидели тебя с синьорой Лоуренс, Паола так расстроилась, что убежала на катер и расплакалась. Позже Дарио сказал, что их отец в ярости. Когда я сообщила маме, она призналась, что Ренальдо подговорил совет директоров, чтобы тебя выбрали председателем. Она боится, что ты уйдешь из компании. Дарио говорит, что его отец угрожает уничтожить тебя. – Пусть Ренальдо не доводит меня до белого каления, – процедил Витторио сквозь зубы. – Если он так старается выдать за меня свою дочь, значит, у него серьезные финансовые проблемы. Наша мать знает о его последней угрозе? – Да, потому что я сказала ей об этом. Дарио говорит, тебе надо быть готовым предстать перед судом. – Об этом не волнуйся, Мария. Я о себе позабочусь. Я рад, что ты приехала и обо всем мне рассказала. – Он обнял сестру. – Я провожу тебя к вертолету. Когда вернешься домой, скажи маме, чтобы она перестала беспокоиться об этом. Мария застенчиво посмотрела на Джинджер. – Извините за вторжение. – Ты поступила правильно, – произнес Витторио. Джинджер обрадовалась тому, что Мария предупредила Витторио. Она вернулась на кухню и стала мыть посуду. Через пять минут Витторио присоединился к ней. – По-твоему, Паола знает, что делает ее отец? Он кивнул. – Мария призналась, что Паола узнала от своей матери о том, как Ренальдо планирует заставить меня жениться на ней. Ей пришлось сказать об этом Паоле, потому что она и Дарио будут свидетелями в суде. Он решил превратить несчастный случай в скандал и загнать меня в угол. Паоле очень стыдно. – Бедная девушка. – Я не верю, что у Ренальдо есть основания судиться со мной. Но если он вынудил членов совета директоров голосовать за меня в обмен на мои уступки, значит, у него серьезные проблемы и он не остановится ни перед чем. – Что ты будешь делать? – Я найму адвоката. Джинджер стало не по себе. Судебное разбирательство подразумевает недели давления на Витторио, которому не нужны дополнительные трудности. Если раньше она задавалась вопросом, как долго продлится ее счастье, то теперь она знала ответ. Их идиллия закончилась. Она изо всех сил старалась сохранить самообладание. – У тебя есть хороший адвокат? Ты говорил, что отец Паолы работает юристом в вашей компании. – Он корпоративный адвокат. Его выбрал для работы мой отец, а не я. Мне необходим адвокат по криминальным делам, которому я смогу безоговорочно доверять. У меня есть такой человек на примете. Я надеюсь, что смогу до него дозвониться. – Позвони ему прямо сейчас. А я тем временем приготовлю свежий кофе. Через час Витторио связался с Казимиро Мелькиорри в Риме, который был одним из известнейших криминальных адвокатов в Италии. Этот человек был хорошим другом отца Витторио и приходил на похороны. Витторио сообщил ему все известные факты. Повесив трубку, он прошел на кухню. Джинджер посмотрела на него с тревогой. – Что сказал адвокат? – Казимиро заинтересовали проблемы с азартными играми Ренальдо и нечестное голосование в совете директоров. Что касается идеи Ренальдо доказать мою вину за инцидент во время катания на водных лыжах, адвокат сразу отверг такую возможность. Но для того, чтобы быть готовым ко всему, он запросит для меня ордер у судьи, чтобы я сходил в офис скорой помощи, а также в больницу и получил полные копии медицинских документов Паолы. Завтра в три часа он приедет в палаццо, и он хочет поговорить с Марией. Ему нужно как можно больше информации о семейной компании. – Слава богу, он взялся за дело. Витторио кивнул. – Все благодаря многолетней дружбе Казимиро с моим отцом. – Он притянул ее к себе. – Ты совсем не так планировала свой отпуск. – До сих пор я наслаждалась каждой секундой, – сказала она. «Я обожаю тебя». – Но теперь, когда тебе предстоит судебная тяжба, я больше не могу оставаться в Италии. Он резко вдохнул. – Ты никуда не уйдешь! Джинджер высвободилась из его рук: – Я должна уехать, чтобы ты мог сосредоточиться. Помнишь, что ты сказал мне несколько дней назад на этом пляже? Почему бы нам не насладиться временем и не выяснить, к чему это приведет? – Ты отлично знаешь, что я на самом деле имел в виду! – Но ты не предвидел таких ужасных проблем. Она была права. Ренальдо взбудоражил журналистов, которые принялись писать о безрассудном поведении Витторио. Ему было мучительно думать о том, как это повлияет на Джинджер. – Твоя жизнь, как графа Витторио Делла Скалла, рушится из-за жестокого врага, который угрожает тебе и твоей семье. Кроме того, ты по-прежнему не договорился с аббатом. Ты не можешь позволить себе проводить время со мной, потому что это спровоцирует новые проблемы и сплетни. Наступило долгое молчание. – Я думал, ты хочешь быть со мной, – тихо произнес он низким голосом. – Я хочу быть с тобой! – Я торопил тебя. – Нет-нет. – Она вздрогнула. – Я надеюсь, ты понимаешь, что Брюс навсегда останется в моем сердце. Но мой отъезд никак не связан с моими воспоминаниями о нем. – Тогда докажи это и останься со мной! – Витторио, как ты себе это представляешь? Отец Паолы уже узнал о наших отношениях. Он воспользуется этим и представит наши отношения как нечто отвратительное. Я уже воображаю газетные заголовки: «Глава компании «Делла Скалла» прячет вдову-американку на своей роскошной вилле на острове Лидо в Венеции, где в прошлом году он стал причиной трагедии с его потенциальной женой, Паолой Коронна». Витторио стал мрачнее тучи. – Таких заголовков не будет, Джинджер. Мы с Казимиро все обсудили. Хотя отец Паолы уже отправил сюда своих шпионов, я решил, что ты должна вернуться в отель и оставаться там, где тебе удобнее изучать творчество Байрона. – По-твоему, это хорошая идея? – Да. Регистратор отеля знает, что ты поехала в Бурано и в монастырь. Твоя работа в Венеции никак не связана со мной. Ренальдо захочет подставить меня, но ни один папарацци, работающий на него, не будет знать, где тебя искать. – Но, Витторио… – Не возражай мне. А пока я улаживаю срочные дела, ты побудешь со мной. Витторио знал, что он влюблен. Он хотел, чтобы Джинджер была с ним всегда. – На какое время ты сможешь продлить свой отпуск? Нам надо проводить вместе больше времени, Джинджер. – Если я останусь в Венеции, я не решусь поселиться в том же отеле. – Почему? Она прижала руку к горлу. – Кое-что произошло, пока я выписывалась из отеля. – Рассказывай! – потребовал он. – Я не хотела говорить тебе об этом, но в сложившихся обстоятельствах я должна это сделать. Регистратор улыбался мне и твердил, что все сотрудники отеля рады видеть меня вместе с графом Делла Скалла. Ты публичная персона, поэтому на тебя мгновенно обращают внимание. Регистратор сказал, будто мне очень повезло, что мне показывает Венецию такой важный человек. – Черт побери! Джинджер улыбнулась. – Я почувствовала себя самой счастливой женщиной в мире. Он тихонько простонал. – Когда выдастся спокойная минутка, я расскажу тебе о своих чувствах. А пока, к сожалению, придется тебя спрятать. Ты можешь поселиться в отеле «Коломбина» у моста Риальто. Это в нескольких минутах ходьбы от моего палаццо. Завтра я отвезу тебя туда на водном такси. – Я зарегистрируюсь под именем Джинджер Монтегю. Он поднял темные брови. – Монтегю? Откуда эта фамилия?