Что за хрень про вечную любовь она разводит? Мои мозги закипали, страшная боль пронзила виски. Она была беременна? У нее был выкидыш? Что, черт возьми, значит, если она беременна? Каково будет влияние на это введенного контрацептива? Я покачал головой, пытаясь взять под контроль свое неустойчивое дыхание. Я не мог думать об этих вещах, пока репортеры были здесь, наблюдая за каждым нашим шагом. Таблетки. Мне нужна еще одна таблетка. Нила внезапно прижалась к моей груди, обернув свои костлявые руки вокруг моей талии. Забирая ее прошлой ночью, я заметил, что она выглядела более худощавой, чем обычно. Но я ее хорошо знал — я знал, что она бегала каждую ночь на своей беговой дорожке, знал, что она могла переусердствовать, чтобы забыться. Но что если она говорит правду и была больна? Станет ли это дополнительной проблемой, учитывая планы моего отца? И почему меня это волнует? Это не должно меня заботить. Сделай с этим что-нибудь. Оттолкнув ее, залез рукой в карман и достал флакон. Высыпав две таблетки на ладонь, забросил их в рот и проглотил, не запивая. Мое сердцебиение ускорилось, когда я засунул флакон обратно в карман и дернул руками волосы. Понимание, что у меня был союзник — дурман от лекарств растекался по моей крови — позволило мне восстановить контроль над тем беспорядком, что учинила Нила. — Головная боль? — спросил Джордж, многозначительно поглядывая на мой карман. Нила прищурила глаза, неправильные умозаключения так и плескались в ее пристальном взгляде. Когда она вела себя так, я не хотел, чтобы она находилась рядом с моим новым средством исцеления. Скользнув в такое приятное оцепенение, я прижал девушку ближе и улыбнулся гребаным журналюгам. — Да, приношу извинения. В то время как Нила переживала свои испытания в последнее время, я страдал от собственного стресса. Сильвия наклонилась ближе, ее взгляд отражал сочувствие. Видишь, Нила, двое могут играть в эту игру. Я отмахнулся от этого, изображая страдальца, который был сосредоточен только на любви всей своей жизни. — Меня несколько раз одолевала головная боль, но я не могу описать, насколько счастлив, что вернул ее домой. — Прижал Нилу еще ближе, целуя в лоб. — Я так сильно по тебе скучал. Нила извивалась в моей хватке, поджав губы в тонкую линию из-за раздражения. — Я тоже. Мне просто хотелось бы, чтобы ты был здесь, когда я потеряла ребенка, а не занимался делами. Наши взгляды встретились — из-за вызова в ее глазах, я впился пальцами в ее кожу сильнее, чем намеревался. Следи за тем, что, черт побери, говоришь. Я надеялся, что до нее дошло, потому что мое терпение было на исходе. Кат наблюдает откуда-то, чтобы убедиться, что я не облажаюсь. Как только мы освободимся от наших зрителей, ей придется многое объяснить. Игнорируя Нилу, я улыбнулся Джорджу и Сильвии. — Но все это в прошлом, и мы и так уже слишком много об этом говорим. Джордж выглядел так, будто собирался спорить, но я использовал тот же козырь, что и Нила. — Давайте обсудим что-то более радостное. — Я прищурился, задумался. Сильвия могла бы повести разговор в более безопасное русло. — Мы собираемся пожениться. Давайте поговорим об этом. Глава 19 Нила Нет, давайте поговорим о тех таблетках, которые ты только что проглотил. У него на самом деле была головная боль? Или в этом крошечном флаконе было что-то более зловещее? Сильвия прижала руки к своему сердцу, слегка вздохнув. — Это так романтично. Предначертанные звездами влюбленные воссоединились после лжи и выкидыша, разлучивших их. Я позволила ей вернуть мое внимание к шоу, которое разворачивалось, но сделала в уме заметку при первом удобном шансе украсть у Джетро таблетки. Я должна была узнать, что это было. — Это так трагически идеально. — Глаза Сильвии мечтательно закатились от пристального внимания Джетро. Он держал бедную женщину в восторге своим пронзительным золотым взглядом. Я кивнула. Это было идеально. Любовь, богатство и семья. Жаль, что все это отвратительная ложь. — Если Vanity Fair заинтересованы, то вы, несомненно, приглашены для эксклюзива, когда я закончу разработку своего свадебного платья. — Я даже не думала об этом. Моя собственная ложь, как снежный ком — стремительно набирала силу. Если у меня будет сотрудничество с журналом в будущем, это могло бы сделать мою несвоевременную смерть более подозрительной. Если с меня взыщут долги, будут ли они копать глубже и смогут ли раскрыть правду? Опять же, зная Хоук, они закрутят какую-то правдоподобную историю, и я буду забыта. — Вау, это фантастическое предложение. Мы благодарны вам, мисс Уивер, — сказал Джордж. — Конечно, мы были бы рады. — Прекрасно. Джетро стиснул зубы. Несмотря на попытки манипулировать разговором, он был в моей тени сегодня утром. Я не собиралась предоставить ему всеобщее внимание. Джетро и его отец заставили меня это сделать. Но я сделаю это по-своему. Я не нарушила ни одно из правил Ката. Я играла. Я нарисовала для мира картину, чтобы мир поверил. Просто я оказалась умнее, чем они предполагали. — Когда состоится церемония? — Сильвия покрутилась на месте, разглядывая красивую гостиную. — Вы поженитесь здесь или в церкви? Джетро ущипнул переносицу, изо всех сил пытаясь сохранить улыбку. — Мы не собирались объявлять об этом еще несколько месяцев, но так как это случилось сейчас, я полагаю, что мы можем пролить свет на некоторые детали. Скорее всего, наша свадьба будет здесь, в саду. — Я могу представить, как вы счастливы, — сказал Джордж, завозившись с камерой, и готовясь перейти от вопросов к фотографиям. Джетро сиял, выглядя таким молодым и беззаботным, что у меня перехватило дыхание. — Чрезвычайно. Я никогда не был так счастлив. — Его глаза встретились с моими, мысль озарила его лицо. Затем он схватил меня, наклонив, как будто мы были на танцполе, и, прежде чем я смогла сделать вдох, его губы впечатались в мои. Мир отключился. Полностью. Совершенно. Все исчезло. Там не было звуков. Не было красок. Не было страха, стресса или паники. Только он. Треск, искры, всепоглощающая похоть. Его вкус, тепло, запах. Моя кожа гудела, губы растаяли, сердце сжалось. Неделями я не хотела ничего больше, чем его поцелуй. Обнимать его и найти эту горячую связь, которая держала нас вместе даже перед лицом долгов и опасности. Я застонала, когда его язык толкнулся сквозь мои губы. Я открылась для него, вливаясь в страстный поцелуй, приподнятая на его руках перед прессой. Кажется, его не волновало, что у нас были зрители. Мне нравилось, что ему все равно.