Он так сильно изменился, пройдя через что-то, чего я не понимала. Он снова стал незнакомцем. Но как бы он ни поменял свои мысли и настроения, он не мог подменить свое тело. Та часть его, которую я знала. Его тело принадлежало мне точно так же, как мое тело принадлежало ему, и я не сомневалась, что это его бесит и раздражает. Потому что независимо от того, какие преграды он пытался поставить между нами — они распались, всякий раз, когда мы касались друг друга. С еще одним мягким стоном, я запустила пальцы в его густые волосы, сильнее прижимаясь ртом. Его язык погрузился глубже, сражаясь за господство. Его мышцы дрожали, удерживая меня на весу, когда прохлада его рта превратилась в жар, и в самый прекрасный момент его зубы впились в мою нижнюю губу. Затем вернулись звуки. Вернулись цвета. Осознание внешнего мира вбило клин между нами. И поцелуй закончился. Джетро поставил меня на ноги, его улыбка сверкала. Это была ловушка. Мое сердце затвердело. Он поцеловал меня для репортеров. Джордж стоял с камерой, деловито щелкая, фиксируя каждую секунду нашего «организованного» сексуального обмана. Хорошо. В конце концов, у людей будет половина истории. Часть, необремененная всяким дерьмом. Между нами была любовь; была история о воссоединении под всей этой фальшью. Если бы хватило любви, я могла бы быть свободна. Джетро мог быть свободным. Все могло закончиться, если бы любовь была сильнее долгов. — Что это был за поцелуй! Пламенный — с большой буквы «П». — Джордж рассмеялся, обмахивая себя. — Я понимаю, почему ваш брат не хотел, чтобы вы были рядом с мистером Хоуком, мисс Уивер. Мой живот скрутило. — Почему? Джетро напрягся, обращая пристальное внимание на репортера. Джордж достал штатив из своей сумки. — У меня есть младшая сестра, и если я увижу, что она целуется с мужчиной вот так, я тоже захочу их разлучить. Сильвия нахмурилась, задавая вопрос, который возник у меня в голове. — Но почему? Это мечта любой женщины — иметь такую гармонию с партнером. Джордж фыркнул, махнув на меня и Джетро камерой. — Может быть, женщины видят это иначе, но с точки зрения парня, я знаю, чему я только что стал свидетелем, и это пугает меня. Джетро прочистил горло, его природная энергия, наполняла комнату властью. — Объясните. Я не совсем понимаю. Джордж закатил глаза. — Ой, ладно. Вы этого не понимаете? Страсть невероятно опасна, если ее не признают, а вы двое... — Он пожал плечами. — Забудьте об этом. Я перехожу границы. Все, что я имею в виду, это такая химия, которую невозможно сдерживать. Она может как принести большое счастье, так и уничтожить. Дрожь пробежала по моему позвоночнику. Его слова звучали странно пророчески. Перетаскивая штатив к оконному проему, он хлопнул в ладоши. — Теперь, мисс Уивер, если вы не возражаете, встаньте здесь. Я хочу сфотографировать вас и ваше бриллиантовое колье на солнце. По какой-то причине мои ноги замерли на ковре. Что он имел в виду? Что мы с Джетро были извращенцами, ведомыми сексом, и ничего больше? Что мы идиоты в игре, которую не понимали? Джордж подошел ко мне и направил меня к окну. — Идеально. Стойте здесь. — Он запустил пальцы в мои волосы, придав объема уже сухим прядям, затем махнул кисточкой с пудрой, которая появилась, как по мановению волшебной палочки, по моему лбу и щекам. — Не знаю, сколько женщин выглядели бы без макияжа так же великолепно, как и вы. Я не ответила, когда он отступил и сделал несколько снимков, поворачивая штатив, пока не добился порадовавшего его результата. Страсть невероятно опасна, если ее не признают. — Вы могли бы собрать волосы, чтобы показать украшение? — Остановился Джордж. — Кстати, что оно символизирует? Ходят слухи, что оно олицетворяет собственность... что-то вроде обручального кольца? Я открыла рот для ответа — понятия не имея, что сказать — но тут вклинился Джетро: — Это фамильная реликвия семьи Хоук. Передается женщинам, которые околдовывают старшего сына. — Околдовывают, какой интересный выбор слов. — Рассмеявшись себе под нос, Джордж вернул свое внимание мне. Я околдовала его? Я перевела взгляд на Джетро, когда собрала волосы на левом плече и наклонила шею, чтобы бриллианты переливались на свету. Мгновенно радуга осветила ковер подо мной. Джетро резко вздохнул, сжав руки в кулаках по бокам. Если сказанное Джорджем правда... у меня было больше силы, чем я предполагала? Это означало, что у Джетро было больше контроля? Страсть может быть опасной... я уже устала управлять им с помощью секса — но что если это работало в обоих направлениях? Я загнала себя в эту дыру, даже сама того не осознавая? Слишком много вопросов. И, по правде сказать, ответы не помогут. Я все еще буду находиться в своей непростой ситуации. — Слегка улыбнитесь, но сохраняя загадочность, — командовал Джордж, наклоняясь, чтобы сделать фото под углом. Я надула губки и распрямила плечи, пытаясь сохранить таинственность и скромность. Я бы очень хотела быть женщиной, которая развалит империю семьи Хоук — даже если придется пожертвовать своей жизнью. Из-за жуткой мысли проглотила смешок. Я живу реальной жизнью саги о Ромео и Джульетте. Монтекки и Капулетти борются в древней войне. Наша история тоже окончится трагично? Пять минут спустя Джородж сделал несметное количество фото и схватил свой штатив. — Прежде чем мы уйдем, мы бы хотели сделать пару фотографий с вами двумя снаружи. Сильвия собрала свои принадлежности и направилась к выходу. — Мы бы также хотели экскурсию по территории, если это возможно. Джетро подошел ближе, схватив меня за руку. Мое сердце разбилось. Я не могла остановить мурашки из-за его прикосновений. — Боюсь, что в «Холле» сейчас проходят ремонтные работы. Малое количество комнат пригодно для использования. Нет никакого ремонта. Только множество тайн, которые необходимо спрятать. Улыбнувшись, чтобы смягчить свою резкую реакцию, Джетро добавил: — Но я буду очень рад пригласить вас снова, когда Нила закончит свое свадебное платье, и вы сможете его посмотреть. — Он крепче сжал пальцы вокруг моей ладони, в молчаливом обличении моего раннее сказанного комментария. Опустив голову, он посмотрел на меня предупреждающе. — Ведь так, милая? Я кивнула: — Звучит идеально. Если я все еще буду жива. — Следуйте за нами в сад, — Джетро прошел мимо Джорджа и Сильвии, потянув меня за собой. Длинными шагами пересек коридор, сохраняя пару метров расстояния между нами и нашей свитой. Как только мы были вне зоны слышимости, он резко прошептал: — У тебя все так хорошо получалось, мисс Уивер. Я впечатлен. Однако на твоем месте я бы перестал переходить границы дозволенного. Наклонившись к нему, я пробормотала: — Какие границы? Я не помню границ, когда в последний раз была здесь. Ох, точно, да. Не ходить на пустырь, где похоронена моя семья. Не ходить на второй этаж. Не убегать. Не общаться с Воном. Однако я не помню, чтобы ты запрещал мне прикасаться к тебе или говорить, что я чувствую. Он слегка сгорбился. — Не дерзи, Нила. Больше никаких игр. Я покончил с тем, что пытаюсь выиграть... — Потому что ты всегда проигрываешь.