И опять никто не понял, пошутил Андрей или был серьёзен. Дуэль, секунданты… Такие понятия больше ассоциировались с классической литературой, чем с реальной жизнью. Никто не верил в дуэль, но обсуждали эту тему охотно. Мужчины жалели, что в наше время не имеют возможности сразиться за честь прекрасной дамы, а женщины в очередной раз удивлялись безмозглости мужчин и нелогичности их поведения в данной ситуации. Рассказывать о дуэлях – одно, а стреляться – совсем другое. Но почему-то они все уверены, что их ни за что не убьют. – Ты может быть объяснишь, что всё это значит? – обратился Сергей Алексеевич к сыну, – с кем ты драться на дуэли собрался? С инвалидом, несчастным человеком, который не сделал тебе ничего плохого? – С несчастным человеком? А вы видели, в каких хоромах живёт этот несчастный? Ещё древние мудрецы говорили, что в основе каждого богатства лежит преступление. Да и где вы видели богача, который не был бы сволочью? Он же вообразил, что ему всё позволено, что мир создан для него – власть , деньги, девочки… Какое-то время все слушали Андрея молча. – прекрати, Андрей, – первой прервала молчание Юля, – нельзя так категорично судить других людей. Не суди – да не судим будешь. – поглядите-ка на неё! Ещё русские пословицы-поговорки не забыла, – удивился Андрей, – пожалуй и правда есть шанс, что она здесь останется. – Ситуация сложилась не лучшим образом, но она уже сложилась, – поддержал Юлю Сергей Алексеевич, – после драки кулаками не машут. Бесполезно. И твоя агрессия, Андрей, очень неприятна окружающим. Он встал и, не дождавшись ответа, вышел на кухню, где его жена опять что-то готовила. Татьяна не любила чтобы гости по хозяйству, а потому категорически отказалась, когда Юля с Майей выразили готовность ей помочь. Пусть девочки лучше пообщаются, узнают друг друга поближе. – Чёрт меня дёрнул сказать ему об их отношениях. Никак не ожидала такой реакции, – сказала она мужу, – я думала, он упивается своим медовым месяцем и воспоминаниями о путешествии в тёплые края. А оказалось… Она не договорила. На кухню со слезами на глазах вбежала Майя. Видимо, она ошиблась дверью и, скорее всего, хотела зайти в ванную, чтобы её никто не видел. – Простите, – пробормотала она еле слышно. – Довёл – таки! – возмутилась свекровь, усаживая сноху на стул, – пойду с ним поговорю. Пока Сергей Алексеевич успокаивал Майю, внушая ей, что расстраиваться не о чём, Татьяна вышла из кухни в таком настроении, что была готова выпороть собственного взрослого сына ремнём. Но опоздала – его уже порола Юля. – Я вижу, дуэль уже состоялась, – сказала она, наблюдая, как Андрей бегает кругами от своей двоюродной сестры, замахнувшейся на него первой попавшейся книжкой. – Я бит, – согласно кивнул Андрей, плюхнувшись в кресло. Юля, запыхавшись от бега, тоже не оставила ситуацию без комментариев. – Вот не перестанет так себя вести, я его убью. И быстро уеду домой в Германию. Мне ваш российский суд не указ. – Я бит, – повторил Андрей, – но у нас в России за одного битого двух небитых дают. А у них в Германии – нет. Но драться с женщинами – это уж слишком. Татьяна села рядом и посмотрела на взлохмаченного сына, как на ребёнка. Были времена, когда люди тридцатилетнего возраста казались ей очень пожилыми. Например, учительница Елена пришла к ним в шестой класс в тридцать два года. А какой умной она им казалась! – Драться за женщин – тоже глупость. Любовь женщины не выигрывают в карты, не завоёвывают на дуэлях. Её надо заслужить, в твои годы надо это уже понимать. Отнять у другого можно бревно, манекен, игрушку… – Мама, ты у меня очень красивая женщина. Неужели из-за тебя кавалеры не дрались? – Нет. – Постыдилась бы в этом признаваться! На лице сына отразилось неподдельное изумление. ,ля тоже с любопытством смотрела на тётю Таню – не в том она уже возрасте, чтобы рассуждать о любви. Дрались из-за неё или нет, теперь не имеет значения. Пенсия на пороге. – А я не стыжусь, а горжусь, что никогда не была игрушкой ни в чьих руках. Если бы мужчины начали меня отнимать друг у друга с помощью кулаков, для меня бы это означало одно: за человека они меня не считают. Слава богу, судьба избавила меня от дураков. Это как по пословице: рыбак рыбака видит издалека. Так вот дурак дурака – тоже. Со мной этот номер не прошёл бы. – Героическая женщина, – со вздохом заметил Андрей и пошёл на кухню к жене. 19. Бабушка Таня. Татьяна Михайловна, вдруг став бабушкой, что в её возрасте вполне естественно, старалась уделять внимание внуку. Она никогда не отказывалась посидеть с ним или погулять в выходные дни, когда родители собирались куда-нибудь пойти. Контакт с Михаилом был налажен ещё задолго до свадьбы, Татьяна не очень-то и ждала её, зная современные нравы и моду на гражданские браки. Правильно или неправильно, но её сын жил с Майей, значит она, хоть и неофициальная, но её сноха, а Максим и по возрасту, и по положению – её внук. Татьяна любила детей, ещё в подростковом возрасте она с удовольствием возилась с чужими детьми, поэтому появление в семье ребёнка её не тяготило. Она и сама предлагала помощь, когда чувствовала, что она нужна, и предлагала не только из чувства долга: ей было интересно общаться с маленьким человеком. И хотя устами младенца глаголет истина, не всегда приятная женщине пенсионного возраста, ещё не считающей себя старой, слушать максима ей было забавно. Так, увидев висящие на комнатном цветке связанные из пряжи красные вишенки, внук долго разглядывал их, трогал, а потом спросил бабушку Таню: “Где ты их взяла?” – Подружка подарила, – ответила Татьяна. – У тебя есть подружка? – удивился Максим. В его представлении подружкой можно было назвать только его ровесницу из детского сада. Но он был неглупым мальчиком, поэтому вскоре сообразил, что это не всегда так. – Такая же старенькая, как ты? – осенило его. – Да, такая же, – вздохнув, согласилась Татьяна. А ведь она, как и её подружки-одноклассницы, совсем не старушка. Седины в волосах нет, одета модно… Недаром на юбилее школы, когда они явились, чтобы выступить, учителя просто ахнули. У одной из них невольно вырвалось: А мы думали, бабки придут… Мы вам покажем бабок! Но внука, оказывается, не обманешь. Если уж он внук, то ты – непременно бабка. И должна гордиться этим. Гордиться, не гордиться, но огорчаться не стоит. На определенном рубеже жизни человек получает определенный статус. И это означает только то, что всё у него идёт, как полагается. Так думала Татьяна, находя новые радости в своей теперешней жизни и ожидая сюрпризов, которые мог преподнести ей внук. И ожидания не обманывали её. Почти при каждой встрече она узнавала от него чего-нибудь новенькое. Летом на даче, где Максиму очень нравилось, потому что там можно было жить в маленьком а не огромном доме, он сделал открытие, до которого взрослые бы не додумались. Гуляя с бабушкой по дачной улице, он вдруг изумлённо остановился у дома, где забор был сделан… из шифера. – Почему забор сделали из крыши? – спросил он так строго, что Татьяна рассмеялась. Забор из крыши… не из отходов, обрезков или старья, не из экономии, которую вероятно, преследовали хозяева, а именно из крыши. Мальчик был наблюдательным и уже успел усвоить из чего на дачах делаются крыши. Он не знал слова шифер, но это ничего не меняло. Забор и крыша – вещи разные, а значит и делаться должны из разных материалов. Максим, как и все дети, любил смотреть мультфильмы. Он был поклонником как отечественной, так и импортной анимации, но предпочтение явно отдавал последней. Почему? Татьяне это было не понятно. Она считала, что добрые и светлые отечественные мультфильмы не могут сравниться с какими-то искусственными, далёкими от жизни зарубежными. Однажды, сидя рядом с внуком у телевизора, в одном из этих мультфильмов она услышала песенку, которая произвела на неё просто неизгладимое впечатление. Хорошо, что Максим не обратил на неё внимания, а то бы ей пришлось объяснять, что это значит, и пришлось бы не легко. Вот самый выразительный куплет из этой с позволения сказать песенки: И пусть всегда Воняет твой подгузник, Но ты мой Младший брат и мой союзник. Каково? Авторы, наверное, считают что это песня о большой дружбе, которая не боится никаких преград. В другой раз Татьяна в тех же мультфильмах опять услышала нечто, не предназначенное по её мнению для детских ушей: – Кажется, пахнет из туалета… – Что ты! Это аромат любви! Тут уж, как говорится, комментарии излишни. И где бы она узнала обо всём этом, если бы не имела внука? Неизгладимая была бы потеря в познании мира. То есть её общение с Максимом было взаимообогащающим, тут у бабушки Тани не было никаких сомнений. Но что же случилось тогда, в парке, когда Максим повёл себя так непредсказуемо, что чуть не довёл до инфаркта двух близких ему женщин – маму и бабушку? Куда делся его бесспорный ум, его рассудительность? Или это был протест против общения с появившейся вдруг в его жизни бабушкой? С утра ничего не предвещало неприятностей. В субботу, как всегда Майя собралась на работу в библиотеку, а Татьяна вызвалась присмотреть за Максимом. Жили они тогда ещё в одном районе – квартира Майи находилась поблизости от Останкинского парка, а Поляковых – ближе к ВДНХ. По договорённости Татьяна сама пришла к Майе за Максимом, чтобы погулять с ним в парке. Из дома они вышли все вместе, и Майя решила проводить сына и свекровь до парка, а потом уж идти на работу. Ни Татьяна, ни Майя и предположить не могли, какая это была ошибка. Мальчик, довольный, что мама пошла с ним гулять, пребывал в прекрасном настроении. День выдался изумительным: светило солнце, воздух в парке был чистым и свежим, в пруду плавали лебеди… Мама с бабушкой улыбались друг другу и обменивались незначительными фразами, поглядывая на Максима. Но тут Майя начала прощаться, уходя от сына на работу. Максим вцепился в её руку, решив маму не отпускать. Уговоры и объяснения, что маме обязательно надо уйти, не помогали. И тогда Татьяна, обняв внука, решила его удержать силой, пока майя не уйдёт с глаз долой.