запекают рыбу на палочках, - отравители засмеялись, - и Мирабелла… Мирабелла… - Плещется босиком в дождевых лужах. Катарина повернулась. Красивый парень-отравитель улыбается ей – с голубыми глазами и ледовыми волосами Натали. И протягивает руку. - Что ещё нравится делать элементалям? – спрашивает он. – Моя королева, вы танцуете? Катарина позволяет ему вести её в зал и притянуть к себе. Красивый сине-зелёный ядовитый скорпион в правой петлице. Он ещё жив. Лапки корчатся, а орнамент гротескно красив. Катарина немного отклоняется. Яд Тёмного Путешественника мучителен. Её жалили и исцеляли семь раз, но она ещё чувствовала на себе его последствия. - Ты спас меня, - проронила она. – Ещё одна шарада слов, и я б сбежала… Его улыбка достаточно внимательна, чтобы заставить её покраснеть. Она кружится и рассматривает его резкие черты. - Как тебя зовут? – спросила Катарина. – Ты Аррон, у тебя их взгляд. И их волосы. Если они не крашенные, конечно. Он смеётся. - Что? Как слуги? О, тётя Натали и её выступление… - Тётя Натали? Итак, ты Аррон. - Да, - кивнул он. – Меня зовут Пьетр Ренар. Мать – Паулина Ренар, а отец – брат Натали, Кристоф, - он кружит её. – Вы хорошо танцуете. Его рука скользнула по её спине, и она напряглась, когда он был слишком близко к руке и мог почувствовать следы предыдущего отравления на коже. - Это удивительно, - промолвила она. – Учитывая тяжесть мантии. Кажется, ремни собираются пустить кровь. - Ну, не стоит допускать. Говорят, что у самых сильных отравительниц и кровь ядовита. Мне бы не хотелось, чтобы кто-то украл тебя, воспользовавшись этим, эти стервятники… Яд в крови. Как они бы разочаровались, если б попробовали её… - Стервятники? – проронила она. – Тут столько твоей семьи… - Именно. Катарина рассмеялась и остановилась только тогда, когда оказалась слишком близко к Тёмному Путешественнику. Пьетр был высок, выше почти на голову. Она легко могла танцевать и следить за скорпионом. - У вас прекрасный смех, - сказал Пьетр. – Так странно. Я ждал от вас нервозности. - Я нервничаю. Чернота… - Не из-за Черноты. Год. Фестиваль Костров. Самое начало… - Начало всего, - кивнула она. Натали много раз говорила принять вещи такими, как они есть. Не перегружаться. Это прежде было просто. Но у Натали всегда всё просто. - Я буду смотреть правде в глаза, как должна, - сказала Катарина, и Пьетр рассмеялся. - Так много страха в голосе. Надеюсь, будет больше энтузиазма при виде ваших женихов… - Это не имеет значения. Какого бы короля-консорта я б не выбрала, он будет любить королеву. - А до этого? – спросил он. – Я думаю, все хотят, чтобы любили его, а не его положение. Она собиралась заявить, что Королева – это не положение. Не каждый может быть Королевой. Только она или одна из сестёр, как сказала Богиня. Только они приведут следующее поколение тройняшек. Но она понимала, что имел в виду Пьетр. - И разве не достаточно, чтобы все любили тебя, - сказал он, - заместо одного? - Пьетр Ренард, должно быть, вы приехали издалека и не слышали шёпот. Все на острове знают, к кому благосклонны