– Хватит об этом. Я устал от всей этой истории. Алена, по сути, чужой для меня человек. А вот ты… Давай мириться! – Мирон, ты что, на солнце перегрелся? Ты изменщик и подлец… – Соглашайся, Аглая. Начнем все заново, только ты и я. Да я, ошибся, но Алена… она сама надумала себе чего-то. Я ничего ей не обещал. И вообще, заезжал к ней поддержать, по-родственному, так сказать. Узнавал про дядю, тот обещал с работой помочь, а сам в тюрьму угодил. Хорошо хоть у него остались кое-какие связи. И он меня свел со знакомым, тот в казино помог устроиться. Правда, там тоже не очень вышло. Ну, ты знаешь… – Долги? – вздохнула я, а Мирон, чтобы не отвечать на неудобные вопросы, вдруг сграбастал меня в охапку, запустил руку в волосы и смачно поцеловал. От неожиданности я поперхнулась, задохнулась и очень натурально возмутилась, но на Мирона не произвела впечатления. Он увлекся основательно, и среагировал только на звук открывающейся калитки. Я, наконец, вырвалась и тоже повернула голову в сторону, пытаясь одновременно привести в порядок взлохмаченную голову. – О, и ты тут? – оживился Мирон, протягивая Владу руку под моим ничего не понимающим взглядом. – Я как раз только что рассказывал своей девушке, что ты помог мне устроиться на работу в казино. Прикинь, у нее тут тетка живет. А это друг дяди. Ээээ… Всеволод, если я не путаю? – Владислав, – хмуро молвил гад, что прикидывался адвокатом и рыболовом. – Знакомый дяди? – хмыкнула я. – А говорил, что тут в отпуске, что я тебе нравлюсь… – Я все объясню, – умоляющим жестом поднял руку Влад. – Ты мне и правда очень нравишься, одно другому… – Я не понял, что тут происходит? – нахмурился Мирон, поворачиваясь в мою сторону. – Ты что, с этим шуры-муры крутишь? Значит, я изменщик и подлец, а ты у нас святая? Не успела приехать в эту дыру, как быстро нашла себе утешение. Спорим, что этот Влад тут крутится не просто так? – Заткнись, – угрожающе рявкнул Влад, а я мстительно прибавила: – Нет уж, Мирон, продолжай. – А что продолжать? Узнал Влад про денежки, вот и вынюхивает. – Денежки вернули законным владельцам, разве нет? – невинно подняла я брови вверх. – Те деньги, что здесь пропали, так и не нашли, мне дружок из казино по секрету шепнул, – зло прошипел Мирон. – Кто-то заплатил этим отморозкам, чтобы от Алены временно отстали. Думаю, просто выкупили ее долг. А сейчас прессовать начнут, да еще и на проценты поставят. У них это в порядке вещей. Уверен, Влад надеется через тебя узнать, куда бабосики уплыли. Алена говорила, что обращалась к нему за помощью, а он, вместо того, чтобы помочь, решил свой интерес обыграть. – Так вот чего ты приперся, Мироша, – осенило меня. – Ты тоже решил, что я знаю, где деньги? – Не валяй дурака, – буркнул Мирон, – у нас любовь, а этому здесь делать совершенно нечего. Такого прохиндея еще поискать надо. – Аглая, ты же знаешь, это не так, – спокойно сказал Влад, хотя желваки на его лице уже ходили ходуном. – Пойдем со мной, я все подробно расскажу. – Нет, она пойдет со мной, – вскинул голову Мирон. – Зачем я тебе? – удивилась я. – Денег у меня нет, да их и не было, а они тебе дороже всего. Я вот вторые роли не люблю. И вообще, тебя я тоже не люблю. – В таком случае черт с тобой, – зло глянул на меня Мирон, – только имей в виду: люди Ковалева своего не упустят. И если их деньги где-то здесь, они тебя все равно достанут. Он хлопнул калиткой, а я устало опустилась на крыльцо. – Аглая, не волнуйся, тебя никто не тронет! – сделал шаг ко мне Влад. – Я скоро вернусь. А пока скажи, ты не видела Семена Егоровича, он мне срочно нужен. – Нет, не видела. И чего ты еще здесь? Убирайся к чертовой бабушке, права была Крыся. Ты – крапивное семя. Я бы еще много чего наговорила Владу, но в это время за мной как раз зашла Кристина. – Глашка, похороны вот-вот начнутся. Пошли, проводим. – Поговорим позже, – поморщился Влад и быстро покинул двор. Крыся проводила его настороженным взглядом: – Вы что, поссорились? – Типа того, – пробормотала я и пошла в дом за черной косынкой. После кладбища почти вся деревня словно вымерла: основная масса людей собралась во дворе у немого. Поминки обычно проходили бурно и с гармонью. Считалось, что провожать покойного надо песнями, чтобы «там» ему весело жилось. Мы с Крысей с Шуриком веселиться были не готовы, оттого сидели у меня в зале, глядя куда-то перед собой. Даже телевизор не влючали. И вдруг тишину нарушил резкий звук: в дверь кто-то три раза грохнул кулаком – Может, это почтальон, – вслух подумал Шурик, – тетке твоей пенсию приносили днем, да ее не было. Пойду получу. Шурик открыл двери и тут же получил. Но совсем не пенсию. Задрав одну руку вверх, второй он держался за разбитый нос и медленно отступал назад. В дом вслед за ним ввалилась фигура в черном плаще с капюшоном. На лице у злодея была натянута шапочка с прорезями для глаз, а в руках он держал ружье. – Где то, что вы выловили из реки? – прохрипел он зловещим шепотом. – Вы про ржаввввые гвозди? – заикаясь, спросила Крыся. – Быстро все сюда, или я прострелю его башку! Шуряйка принялся заговаривать Черному Плащу зубы, повествуя, как мы с Борюсей чуть не отправились ко дну. – Похоже, Баранок разболтал всей деревне, что мы несли пакет с реки, и этот псих решил, что там сокровища, – прикрыв рот рукой, забормотала мне Крыся. – Для психа он слишком хорошо осведомлен, – возразила я, лихорадочно соображая, что делать. – Хватит! – рявкнул Черный Плащ, устав от рассказов про Борюсю, и вскинул ружье. – Так, мужик, спокойно, – Шуряйка героически приближался к Черному плащу, а тот неожиданно стал пятиться. Я потянулась за вазой, прикидывая, успею ли метнуть хрусталь в голову нападающего. – Не сметь! – взвизгнул он, видимо, намекая на соблюдение социальной дистанции. Черный Плащ как-то неуклюже принялся целиться, и тут Шурик совершил весьма резвый для его комплекции прыжок. Злодей вскрикнул, и внезапно раздался выстрел. Звук был такой, будто взорвали петарду. Мы с Крысей завизжали, синхронно упали на пол, зажав уши руками. Приятель заревел медведем, помянул всех матерей сразу. И тут резко хлопнула входная дверь. Я робко понадеялась, что стрелявший свалил, но звук борьбы и маты, доносившиеся откуда-то из-за двери, разуверили меня в этом. Через минуту я осмелела и выглянула из-за стола, под которым мы с Крысей лежали. Сверху на Черном Плаще изящно восседал Влад, ловко орудуя веревкой. Ружье, исполнившее свое предназначение, сиротливо валялось у порога. – Сашеееенька, – запищала Крыся, кинувшись к Шуряйке. Бедняга держался за окровавленную ногу, но из последних сил крепился. – Все хорошо, Кристина. Все хорошо, – попытался он обнять подружку, но тут же рухнул на пол и закатил глаза. Дальше началась такая свистопляска, что мы едва не забыли о Черном плаще. Влад вызывал скорую, Крыся металась в поисках аптечки. Я знаками показала Владу на поверженного, и тот, хлопнув себя по лбу, быстро стянул с притихшего стрелка шапочку. Злодеем оказался уважаемый краевед, бывший агроном и большой специалист по сокровищам Степан Егорович. Похоже, он сам не ожидал, что ружье сможет выстрелить, оттого и упал в обморок. Учитывая его инвалидность по зрению, я с ужасом представила, куда он мог попасть, приди ему охота прицелиться. На звук выстрела стали сбегаться соседи, и через пять минут в доме началось форменное столпотворение… Глава 15 – Саша, где тебя научили кидаться под пули? – мягко укорил Шурика Влад, пытаясь примостить сетку с фруктами на узенькой больничной тумбочке. – А если бы он попал тебе в грудьКап – Да инстинкт сработал. Обезвредить. Один раз, когда я охранником работал, тоже кинулся на одного, а тот сразу стрелять. Я же после того работу эту бросил, – оправдывался Шурик. Он лежал на больничной койке, укрытый старым штопанным одеялом. Правда, палата была одноместная, тут Влад постарался. – Егорович этот… козий подхвостник! Да и ты хорош. Плохая штука, коль впрок не идет наука, – наставительно заявила Крыся, но тут же расчувствовалась и чмокнула Шурика в щеку. – Мой герой! – Мы, наверное, пойдем, – усмехнулась я, давая Владу понять, что пора оставить их наедине. Шурик лежал в больнице уже второй день, но, судя по всему, они с Крысей успели здорово соскучиться друг по другу. Покинув больницу, я демонстративно направилась к своим Жигулям. – Может, подвезешь? – улыбнулся Влад, пытаясь взять меня за руку. – За это время нам так и не удалось нормально пообщаться. Это было отчасти правдой, потому как обилие информации последних дней зашкаливало. И выяснять отношения с Владом у меня не было ни сил, ни желания. В тот вечер, в ожидании полиции, Влад сообщил нам новости про погибшего Игоря Клюева. Надавив на судмедэксперта он заставил его еще раз проверить все факты. И оказалось, что Клюева все-таки убили. В отчете появилась пометка об обнаружении у покойного перелома подъязычной кости. По мнению судмедэксперта, перелом предположительно произошел в момент смерти и не мог быть вызван простым падением. – У тебя крутая тачка, зачем тебе ехать на моей развалюхе, – осадила я Влада, который упорно шагал за мной следом. – Потому что мне нравиться владелица этой развалюхи. – Хватит, – рявкнула я. – Я не желаю подвозить всяких темных личностей. – Почему сразу темных? Просто все так совпало. Хочешь, я расскажу все с самого начала? – Попробуй, – равнодушно пожала я плечами, устраиваясь за рулем. Влад быстренько пристроился на пассажирском сидении и принялся вещать: – Я адвокат, у нас с отцом своя контора, известная и уважаемая. Сама понимаешь, без нужных знакомств сейчас в нашем деле никак. И иногда мне приходится иметь дело с теми, кто, как ты выразилась, нарушает закон. Систематически. Клюев был нормальный мужик и бизнесмен. Занимался грузоперевозками. Раньше он работал с моим отцом, потом отец отошел от дел, и Клюев обращался уже ко мне. Хотя он был постарше, но общались мы неплохо, по-товарищески. Потом наши пути временно разошлись. Разные сферы, разные интересы. Но приятельские отношения мы поддерживали. И вот я узнаю, что его посадили. Позвонил жене, та рассказала, что на отдыхе в Сочи к нему пристал какой-то пьяный мент. Завязалась драка, и Клюев приложил его виском об стол. Случайное убийство, но это все равно срок. В общем, я за него попросил через знакомого человечка на зоне. Повторюсь, я адвокат: связи и все такое. Я и Ковалева знаю оттуда же: в игорном бизнесе без адвокатов никак. Словом, я нашел, к кому обратиться. И Мирона твоего я тоже помог пристроить на работу по просьбе Игоря, уже когда тот отбывал срок. – Мирон не мой, сто раз повторяла, – огрызнулась я, потому что Влад явно намекал на поцелуй, свидетелем которого он стал накануне нападения на Шуряйку. Удовлетворенно кивнув, Влад продолжил: