– Не знаю, а лучше ты туда не ходи. Будем вечерами сериал смотреть. Как тебе «Султан моего сердца»? Понравился ведь, а? Любовь до гроба, как она есть. Ладно, кушай. Пойду в теплице повожусь, а ты отдыхай. Совесть не позволила мне отлеживать бока, поэтому я присоединилась к тетке и почти до вечера мы ковырялись в огороде. Закончив прополку, я решила ополоснуться. В конце огорода у тетки стояла небольшая банька, а на солнце весь день грелись ведра воды. Ухватив одно ведро, я потащила его в баню, но замерла на пороге. Мне показалось или я услышала голос Шуряйки? Вытянув шею, на соседнем участке его я не обнаружила, а вот голоса продолжали доноситься. Я обогнула баню и направилась кустам, которые начинались сразу за участком тетки. К счастью, я вовремя затормозила, потому что осознание и принятие того, что я вижу, потребовало от меня моральных сил. Спиной ко мне точно стоял Шуряйка в той же белой майке, что и утром. А вот возле него я увидела двух типов, которые схватили меня на лестнице в тот злополучный вечер. Одного, как я помнила, звали Котик, второго, со сломанным ухом, я мысленно окрестила Хабибом. Нырнув в спасительное укрытие дикорастущей малины, я постаралась не дышать. Разговор долетал до меня обрывками, но, судя по жестикуляции Шуряйки, речь шла о чем-то серьезном. – Кто дядю нашел? – допытывался Хабиб. –Ты сам говоришь, девчонка денег не брала, тогда кто? – Я вообще про деньги первый раз слышу. – Придется тебе поискать. Ты тут местный, всех знаешь. Только об этом не трепись особо, аккуратненько так… Шуряйка неопределенно помотал головой, оглянулся, бандиты инстинктивно понизили голос, и я перестала слышать суть разговора. Но и услышанного мне хватило с лихвой. Судорожно сглотнув, я подскочила, как ужаленная: сзади кто-то положил руку мне на плечо. В ужасе обернувшись, я смогла лицезреть Крысю. Ухватив ее за руку, я увлекла ничего не понимающую подружку в сторону бани. Успокоилась только тогда, когда мы вошли в предбанник и я плотно закрыла двери. – Тетка сказала, ты моешься… Что ты смотришь на меня, как продавец кассет на рынке? – удивилась Крыся. – В смысле? – Ну, это еще в школе было. Однажды я покупала кассету группы «Сектор газа», попросила включить ее на всю громкость, чтобы качество проверить. У продавца тогда были такие же безумные глаза, а потом он… – Ладно, хрен с ними, с кассетами. Тут такое творится! Знаешь, кого я только что видела с Шуряйкой? Хотя ты же их не знаешь… Тут мне пришлось сделать небольшое отступление и пересказать Крысе события последних недель. Делать я этого, по понятным причинам, не собиралась, но ситуация сложилась – хуже не придумаешь. В продолжение моего рассказа Крыся сидела, разинув рот, и даже пару раз приложилась к бутылке с прокисшим квасом, который забыли в бане с прошлого раза. – Ну, вообще, сериал какой-то… Почище, чем «Султан моего сердца»! – Ты что, тоже смотришь? Я так и не поняла, чего эта учительница от Султана уехать хотела? – отвлеклась я от темы, вспомнив вчерашнюю серию. – Тьфу на вас с теткой, сериал этот дурацкий прилип. Ты лучше скажи, что будем делать с нашими баранами? – С какими баранами? А, ты про этих… – Советоваться с Шуряйкой теперь никак нельзя, он вроде как с бандитами повязан. Скорее всего, это его дружки с прошлой работы. Он что-то говорил про выбивание долгов. – Вот ведь как внешность обманчива. С виду полный придурок, а сам с бандитами якшается. – Думаешь, они нас убьют? Наверное, Шуряйка им про нас разболтал. Эти гады и без того на меня зуб имели, Мирона вон чуть не прибили. Мне с Котиком и Хабибом встречаться никак нельзя. – Почему сразу убьют? Им вроде деньги нужны. Пока про деньги никто не знает, раз уж они у нас. Главное, не проболтаться Шуряйке. Будем делать вид, что ничего не подозреваем, посмотрим, что он станет делать. – А что, если Шуряйка того типа и замочил? Явился сюда под прикрытием, типа лох лохом, а сам… Шел он якобы от речки, но что ему мешало все это время сидеть в кустах? Похоже, умершего мои обидчики знали, раз им известно, что при трупе могли быть деньги. – Значит, умерший этот тоже из бандитов. И денежки наши у кого-то спер, – припечатала Кристина и неизвестно чему обрадовалась. Может, тому, что теперь деньги можно с чистой совестью оставить себе. Немного посовещавшись, мы решили, что надо перепрятать деньги, пока вопрос с причастностью Шуряйки к бандитской группировке не решится. Крыся сходила на разведку в кусты и констатировала, что Шуряйка уже колет дрова во дворе в гордом одиночестве. – Чисто. Котики твои смылись уже. – Что-то мне все равно боязно из дома выходить. А вдруг они еще где-то поблизости? Застанут нас за перепрятыванием денег и шеи свернут. – Давай возьмем с собой Борюсю, он очень умный пес, – предложила Крыся. – Я его дрессирую в свободное время. Он уже умеет держать палку в зубах. – Мне кажется, чтобы держать палку в зубах – много ума не надо, – с сомнением протянула я, но активно не возражала. На безрыбье и Борюся – лучший друг. Договорились, что я отправлюсь к магазину через лес, вдоль поля, а Крыся будет ждать меня на заднем дворе магазина. Шмыгнув носом, она исчезла, как кукушка в часах. Я накинула старую кофту, висевшую в бане, и потихоньку выбралась за огород. Глава 10 По дороге я размышляла о превратностях судьбы: казалось, укрыться от коллекторов в Бухалово было лучшей идеей. И тут снова они, черт их дери! Скорее всего, Котик и Хабиб не в курсе, что я – это я, иначе уже явились бы на разговор. Хотя, если Мирона они уже нашли, может, и от меня отстанут? Надежда на спасение замаячила передо мной, но рано радоваться я не спешила. Зачем только я нашла этого дядьку, шла бы себе мимо… Проще всего прямо спросить у Шуряйки: так мол и так, ты ли дядю прибил? Но разве он признается? Коварный тип. Крыся уже ждала меня в условленном месте вместе с упитанным рыжим псом. Тот неистово махал хвостом и держал в зубах палку. Место не казалось мне безопасным: мимо пару раз проехали детишки на велосипедах, потом из-за поворота показался Заяц с удочкой в руках. На всякий случай мы сделали вид, что кормим котов, Тем более, они тут же явились и стали выражать недовольство громким мяуканьем. Грозный Борюся им был по барабану. Крыся взялась насыпать им сухой корм, а я нервно оглядывалась и непрерывно думала, как укрыть шальные деньги. Спрятать сумку мы решили в сарайчик, что стоял сбоку. Был он неказист, плохо застеклен, а на стене кто-то написал матерное слово. Но замок на двери висел, что внушало хоть какую-то надежду. Крыся быстро нашла нужный ключ на связке, и мы оперативно затолкали злосчастную находку в дальний угол сараюшки, для надежности завалив ее хранившимися там же кирпичами. Испытав некоторое облегчение от того, что деньги надежно спрятаны, мы выдохнули. Крыся позвала Борюсю и немного покидала ему палку, после чего мы медленно пошли вдоль дороги. Ноги сами потянули нас на место, где было совершено преступление. Хотя полиция безмолвствовала, я была уверена: мужика кто-то убил, надеясь забрать деньги. Возможно, за ним следили, но была вероятность, что на убитого случайно набрел кто-то из местных. И, как говорится, черт попутал. Еще бы, такое богатство…Представить на месте убийцы друга детства было сложно, и мы с Крысей принялись строить версии. – Совсем забыла тебе сказать, – вспомнила я, – сегодня видела негра в сапогах измазанных розовой глиной. Хотя, конечно, глины тут везде полно. – Нет, розовая есть точно только возле кургана. Странно, что я не заметила. Хотя за прилавком… – Глина свежая, иначе бы уже сто раз засохла и обсыпалась. Значит, он точно был на нашем месте. Зачем бы ему там шастать? – Ну, мог из любопытства пойти посмотреть, где труп нашли. Там почти все мужики сегодня отирались. – Ходили все, а сапоги грязные только у него. Говорят, он вроде сидел? Ты не в курсе? – не переставала я упорствовать. – А что, очень удобный подозреваемый. Польстился на деньги и взял грех на душу, а когда мы явились толпой за сумкой, спрятался в кустах и не успел забрать добычу. Крыся пожала плечами, но вызвалась на днях разузнать об отсидке негра подробнее у местных. Мы дошли до кургана, любуясь видом на реку, открывавшимся отсюда. За возвышенностью кургана почти сразу следовал обрыв. Спуститься к реке можно было чуть дальше, там проложили специальные каменные ступени. Крыся обошла возвышенность по кругу и ткнула пальцем в то место, где располагался ее драгоценный каолин. Эта сторона кургана примыкала к дикорастущим кустам малины, дальше вперемешку шли деревца разного возраста и принадлежности. Именно в этих кустах мне и чудилась чья-то возня в ночь убийства. – Вот глина, видишь, очень ограниченный пятачок. Конечно, ели копать в глубину, может, ее там и много. Но чтобы вымазаться, тут надо хорошо полазить. Вообще, мания раскапывать курганы, что находятся на подведомственных землях распространилась среди дворян в XIX веке. Егорович рассказывал. – Я смотрю, у нас тут одни дворяне, – усмехнулась я. Но в одном ты права:.надо было тут изрядно полазить, причем в дождь. Смотри, сейчас глина сухая, как камень. Исследования глины целиком поглотили нас, и Крыся решила заодно пополнить свои запасы. У нее в руках как раз был пакет из-под сухого корма для котов с мерной ложечкой, которой она отмеряла порции для каждого хвостатого. Пока я потопала в сторону граба, за которым мы укрывались в дождь, Крыся принялась копать. Через минуту она в крайнем оживлении окликнула меня: – Глашка, гляди, что нашла! Вот так повезло! В три прыжка я вернулась к пятачку, где Крыся рыла крысиные ходы, и смогла лицезреть в ее руках монету. По виду – очень старую и заржавевшую. Разобрать, что там было нарисовано, мы так не смогли. – Слушай, а если это из клада? – еще больше оживилась подружка. – Ну, из тех монет, что пан закопал? Похоже, вещь старинная. Везет нам сегодня – сил нет. Егорович же говорил: мать-земля отдает клады, день такой был. – И ты веришь в эту чушь? Откуда тут монета? Ты же не глубоко копала? – Может, клад кто-то откопал, а монету выронил? – предположила Крыся, подкидывая находку на ладони. – У нас выходит, что курган – чуть ли не пещера Али-Бабы: то три сотни тысяч долларов, то старинные монеты. Может, это убитый выронил? Хотя у него деньги были современные… Тут я вспомнила, что участковый говорил что-то про яму, и мы повертели головами в поисках углубления. Яма вскоре нашлась: ее завалили ветками, чтобы ночью кто-то не провалился туда ногой. – Глубина впечатляет. Червей точно так глубоко не ищут. Скорее всего, наш убитый рыл яму, чтобы спрятать там свои деньги. И железный ящик ему нужен был для этих целей. – Пойдем отсюда, а? – взмолилась Крыся. – Как-то не по себе мне тут. Энергетика плохая. А про монету можно потом у краеведа расспросить. – Ладно. Давай дождемся информации о погибшем, да и Шуряйку надо прощупать. – Можем намекнуть ему, что ходили на курган и нашли там купюру, – предложила Крыся. – Поглядим на его реакцию, у него же все на лице написано. Строя планы, мы опять вялой трусцой дошли до магазина. Следовавший за нами по пятам Борюся вдруг навострил уши и два раза неуверенно гавкнул. На крыльце стоял Шуряйка и бестолково таращился на замок на двери магазина. – О, а я вас искал. Где шастаете? Сказано же было, без нужды не бродить по закоулкам. А вдруг это было убийство? – Нам что теперь, воздухом нельзя подышать? А сам ты чего шастаешь? – Может, ты думаешь, что если раньше работал в охране, то ты тут главный и все решаешь? – спросила Крыся и нахмурилась. – Дед участковому звонил, – проигнорировал ее замечание Шуряйка, а я вспомнила, что его дед и участковый – старинные приятели. – Опознали нашего мужика. Какой-то Игорь Клюев. Говорит, что он недавно из тюрьмы вышел, сидел за хулиганство. – Бывший зек? И что теперь? – Он из состоятельных, сел за драку, а до этого своей фирмой грузоперевозок владел. Ну, вроде рассматривают версию убийства. Правда, не совсем понятно, что убитый тут делал. Может, на рыбалку приехал? Его жена с ним развелась, еще когда он на зоне чалился. Но формально жили они вместе, вот она и сообщила, что он на денек всего домой заглянул. Сказал, что надо родню в Череповце проведать и смылся. – А мы только что на курган ходили, нашли там сто долларов, – невпопад ляпнула Крыся. – И где они? – задал резонный вопрос Шуряйка, ничуть не удивившись. Только тут я поняла, что подружка сболтнула лишнее. Долларов с собой мы не носили. – Как где? Мы их в реку бросили, – нашлась Крыся. – На этих деньгах, может, кровь невинно убиенных. Подбирать деньги вообще нельзя, на них порчу наводят. Шуряйка обалдело посмотрел на Крысю, видимо, прикидывая, в своем ли она уме. И я была с ним солидарна.