— Нам точно надо убираться. Мебо посмотрел мальчишкам в спины: — Это мы всегда успеем. — А если не успеем? — не сдавался Драго. — Дыши глубже! Малика, что о них известно? — Вера основана на беспрекословном послушании. Дети слушаются родителей, жёны мужей, и все повинуются Праведному Отцу. Я не помню, чтобы читала ещё что-то. Мебо кивком указал на понурого паренька, бредущего за стадом: — Интересно, родители так же счастливы, как их дети? Малика покачала головой: — Беспрекословное послушание — это тюрьма. Я хочу на неё посмотреть. — Надо переодеться. — Драго сдал назад и, вывернув руль, направил автомобиль в глубь рощи. Удостоверившись, что вокруг нет ни души, охранители сменили форму охранителей на одежду рядовых горожан, Малика надела старое серое платье и стоптанные ботинки. Опасаясь, что машину будут обыскивать, как некогда обыскивали в резервации ветонов автомобиль Адэра, Драго сложил вещи в мешок и спрятал в дупле дуба. Вскоре машина остановилась возле одного из домов на окраине посёлка. Молодая женщина в широкой юбке и вязаной кофте рвала в палисаднике траву. Малика подошла к низенькому штакетнику: — Добрый вечер. Бросив пучок травы в плетёную корзину, женщина заправила под клетчатый платок завиток рыжих волос: — Храни вас Бог. — Вы можете уделить мне минуту? Женщина зыркнула Малике за спину: — Пусть мужчины не пялятся. — Хорошо. Скажу. Малика вернулась к машине: — Похоже, здесь не принято смотреть на женщин. — Приехали на свою голову, — прошептал Драго. — Может, у неё есть свод законов, или как он у них называется. Почитать бы. Малика вновь подошла к палисаднику. — Если хочешь что-то спросить, спрашивай. Только быстро, — произнесла женщина, продолжая рвать траву. — Муж не любит, когда меня отвлекают от работы. — Мы впервые едем в Авраас… — начала Малика, разглядывая пальцы женщины, изрезанные травой до крови. — На проповедь? — На проповедь. Как вы догадались? — День Покаяния был вчера. День Веры будет на следующей неделе. А проповеди каждое утро. — Мы не знаем ваших законов. — Скажешь это Праведному Брату и получишь по губам. Малика растерялась: — За что? — Человек — червь, он не устанавливает законы. А если вы не знаете Закон Божий, в Авраас вам лучше не соваться. — Мы ищем истинную веру. — Малика посмотрела на запачканную кровью траву в корзине. — Мы хотим служить истинному Богу. Возможно, может, Авраас станет родным домом для наших душ. Дай нам почитать ваше Писание. Я верну. Завтра утром. — Мы не даём Писание в грязные руки. — Тогда подскажи, как вести себя, чтобы не получить по губам и услышать проповедь. — Сначала умойся. Ты выглядишь как шлюха. Малика потёрла глаза, показала селянке ладони: — Я не накрашена. — Где твой платок? — У меня его нет. — Купи, а то бед не оберёшься. Малика присела на корточки: — Какое наказание ждёт мужчину, если он смотрит на женщину? — Никакое. Услышав шаги, Малика встала. Через двор шёл пожилой человек: — Живо в дом. Селянка бросила траву в корзину, вбежала в калитку. Взлетев испуганной перепёлкой на крылечко, юркнула в двери. — Храни вас Бог, — сказала Малика. Человек — то ли муж, то ли отец — процедил сквозь зубы: — Пошла вон, потаскуха. — И закрыл калитку на щеколду. — Эй, сосед! — раздался мужской голос с другой стороны улицы. — Помощь нужна? Из ближайшего дома вышел старик: — Что за шум? Малика быстро села в машину: — Поехали, Драго. Поищем магазин или рынок. В продуктовой лавке было тесно, душно и тихо. На полках стояли в банки с солениями и бутылки с подсолнечным маслом, лежали пачки с сахаром и солью, валялись пакетики со специями. Видимо, всем остальным селяне обеспечивали себя сами. Молоденькая продавщица в клетчатом платочке глянула на вошедших вслед за Маликой охранителей и спряталась за прилавком. — Храни вас Бог, — сказала Малика. — Храни Бог, — прозвучало из-под прилавка. — Сейчас придёт хозяин. Подождёте? — Скажите, где я могу купить платок? Мы объездили все улицы, а нашли только ваш магазин. И спросить не у кого. Посёлок будто вымер. Над прилавком показалась голова девушки. Под глазом тёмно-фиолетовый синяк, губы разбиты. — Посмотрите на столике справа от двери. Малика попросила охранителей подождать её на улице. Подойдя к столику, принялась перебирать ситцевые платки, сложенные в стопку. — Вам на какой случай? — спросила продавщица. — На каждый день. Мы едем в Авраас, послушать проповедника. — Праведного Отца. — Праведного Отца, — повторила Малика. — Простите. Я не знаю всех тонкостей.