— Ну, это само собой. И, кстати, "эта штука" называется "телефон", — просветила я и предложила: — Могу подкинуть пару идей, где ещё можно использовать "телефоны" с большой пользой для державы. — И где же? — живо заинтересовался Тамир. — Тайная стража, армия, экстренный вызов лекарей, пожарных бригад. — Хм, действительно. — Величество с обожанием уставился на меня. — И откуда в твоей прекрасной головке столько удивительных идей? Я смущённо пожала плечами и улыбнулась в ответ. — Осталось только передать "трубку" пресветлому правителю и можете начинать нормальные переговоры. — Умница, ты и впрямь справилась! — снова похвалил меня Тамираэр Первый. — Нужно только согласовать визит нашей делегации в Великий лес и передать артефакт. — А как долго это продлится? — скептически глянула я на монарха. — Даже не знаю, — почесал он затылок, — полгода, может год. — Что-о?! Передать небольшой кусочек кварца займёт год? — опешила я. — Ну да. А что? — Да вы вообще обалдели все со своими церемониями?! — Дело не в церемониях, — попытался объяснить Тамир. — Наши народы враждуют много веков, и каждый визит на сопредельную территорию требует тщательной подготовки. Вот ты думаешь, почему так редко ходят караваны в твой родной Чёрный Грот? — И почему же? — Да потому, что накал отношений между жителями наших стран таков, что пересеки кто-либо из них границу противника без наличия специальных грамот с обеих сторон, и те сразу же подвергнутся нападению. — Дурдом, какой-то. Ну а я? — А что ты? — Если это сделаю я? У меня ведь довольно высокий уровень отношений со светлыми. Сама оценивать этот параметр я пока не научилась, так что пришлось ждать ответа короля. — Хм, — посмотрел тот на меня, словно только что прозрел. — А ведь, действительно, ты без вреда сможешь пересечь границу. Правда, к королю тебя всё равно не пропустят. — Ничего страшного! Зато я знакома с эйри Оравиэль, владетельницей Хрустального ручья. Она родственница Лирилейла Четырнадцатого и бабушка моего названного брата, Филадила. Я могу передать "Телефон" через них. — Хм. Идея конечно интересная, но я не хочу отпускать тебя в Великий Лес. Это опасно. — Поверь, Тамир, в Мангровых Топях, тоже было опасно. Однако же я выжила и благополучно вернулась. Не переживай. Поверь, светлые эльфы представляют для меня куда меньшую угрозу, нежели болотные монстры. — Даже не знаю, — всё ещё сомневался мой король. — Мы ведь не сможем отправить с тобой охрану дальше чем до границы земель дроу. — Не нужно никакой охраны. Я почти закончила работу над заклинанием персонального портала. Осталось только испытать. До границы доберусь в мгновение ока. А там, думаю, меня светлые сами с почётным конвоем сопроводят. — Химеры! — нервно воскликнул Тамир и зашагал по комнате. — Не хочу тебя отпускать, но понимаю, что это самый быстрый способ решения всех наших проблем. Представляю, как ему трудно сейчас. И мне приятно, что так печётся обо мне. Однако в первую очередь он являлся именно королём, долг обязывает его думать о благе страны, а все остальное отодвигать на второй план. И потому никуда не денется, согласится как миленький. Впрочем, почему собственно, как? Хи-хи. Глава 38 Лирилейл и Тамираэр, светлые и дроу, примирение и сотрудничество — всё это, конечно, здорово, но именно предвкушение встречи с Лёхой послужило основным катализатором столь бурно развёрнутой мною политической и научной деятельностью. В общем жду — не дождусь. Несмотря на то, что теперь я научилась пользоваться порталами, совершать прыжки могу только в те места, которые ранее уже посещала. Так что "срезать" путь удастся только до моста через Эйне, а оттуда придётся топать ножками. Вторая проблема — что взять с собой? Сколько предстоит пробыть в дороге не знаю, какие трудности придётся перенести тоже неизвестно, однако желательно быть максимально подготовленной к любым неприятностям. В итоге, по мелочам всякого хлама набралось столько, что не влезало даже в огромный заплечный гномий тюк, не говоря уже о моем любимом рюкзачке. Еда, одежда, оружие, запас стрел и наконечников к ним, метательные ножи, зелья, ингредиенты для них, даже свитки с заклинаниями (вроде мне без надобности, но на всякий случай пригодится)… Большую часть всего этого добра пришлось бы бросить, но снова помогло счастливое стечение обстоятельств. Незадолго до вышеупомянутых событий, во время работы с пространственной магией телепортов, мне случайно удалось пробить доступ в свой старый инвентарь — тот самый, который был у Тинувиэль ещё при стандартном игровом интерфейсе. Так и осталось непонятным, глюк ли то системы, не полностью подчистившей хвосты после моего "перерождения", или же у всех НИПов поголовно прописан в базе инвентарь (просто по умолчанию доступ к нему заблокирован): да по сути и неважно, главное, что если раньше личное хранилище моего персонажа жестко привязывалось к заплечному мешку, то теперь мне стало можно размещать или извлекать предметы, не ковыряясь в сумке, одним лишь мысленным усилием! Решив не шибко оригинальничать, я нарекла данное явление "пространственным карманом". Приготовления заняли почти неделю. Когда же, наконец-то я уже вознамерилась покинуть Чернолесье и отправиться в гости к светлым родственникам, провожать меня собралась целая делегация. Шилен, застоявшаяся в стойле прядала ушами, нервно переминалась с лапы на лапу и то и дело передавала мне нетерпеливые мыслеобразы, общий смысл которых сводился к: "Давай уже побыстрее хозяйка! Сколько можно прощаться? Нам пора!" — Дипломатические бумаги не потеряй! — уже в пятый раз повторял взволнованный король. — Без них тебя могут и задержать. — Не переживай ты так, — мягко улыбнулась я, приятно, когда о тебе волнуются, — они у меня в пространственном кармане. Не потеряются. Ири проревелась и затискала меня до совершенно плюшевого состояния. Ну чес слово, как будто на войну отправляет. Ну вот вроде и всё. Все прощальные слова сказаны, указания розданы, багаж проверен-перепроверен, крепкие объятия и долгий поцелуй от Тамира получен, можно отправляться. Кладу ладонь на мокрый нос никуры — для переноса дополнительного пассажира нужен физический контакт, затем сплетаю каркас заклинания и наполняю его силой. По телу прокатывается уже знакомая дрожь, заставляющая вибрировать каждую косточку в теле. Яркая вспышка разрывает пространство. Мы с Шилен словно проваливаемся в воздушную яму. Секундная дезориентация и вот уже сквозь ворох опадающих золотых искр проступают очертания провала Черного Грота. В качестве пункта прибытия я выбрала родную деревеньку. Граница рядом, так почему-бы не воспользоваться моментом и не навестить родных и знакомых? Ох, ну и наделало же шороху наше внезапное появление из "ниоткуда"! Телепортироваться прямо на главную площадь, конечно, не самая лучшая идея, но мудрые мысли, она зачастую задним умом сильны. Хорошо ещё, что местные жители узнали меня, иначе порубили бы к химеровой бабушке, пока я глазками хлопала, пытаясь проморгаться после яркой портальной вспышки. — Зато сразу видно, что стражники не зря свой хлеб едят — быстро среагировали! — тиская меня, посмеивался Амарисэй. — Наверное, дочка, забыла ты там о нас совсем в своей столице? — Ну что ты, как можно? — оправдываюсь я. — Знаю-знаю, — отмахивается он, — у тебя там и учёба, и в мастерской дела, времени свободного, поди, совсем не хватает? А ещё же, небось, и король покоя не даёт? — Угу, — бурчу в ответ, пряча взгляд в чашке с травяным чаем. — Так, какими судьбами к нам? Вряд ли просто так погостить? — Угадал. Не просто так. Вообще-то я к светлым еду. А у вас проездом. — К светлым? — удивдяется староста. — Угу, — отвечаю я. — Буду помогать их величествам договариваться меж собой, а то делегации туда-сюда катаются, а толку нету. — Одна? — взволнованно уточняет Амарисэй. — Ну да. Одну светлые меня сразу пропустят, сам знаешь. А если заморачиваться с посольской группой да все бумаги править, согласования там всякие, разрешения да перепроверки, то мы так и за сто лет не управимся. Староста Чёрного Грота качает головой: — Даже не знаю, дочка… Хотя, может и верно говоришь. Может ты как раз и справишься. Главное, по дороге в столицу и к Оравиэль загляни. Думаю, она поможет. Если не личным участием, так советом дельным. — Непременно. Так и хотела сделать, отец. — Ну да, кого учить пытаюсь, — улыбается собеседник. Немного пообщавшись со старыми знакомыми и даже выкроив несколько часов на сон, в сопровождении трёх пограничников, двинулась к мосту через Эйне. И так, как все мы были верхом на никурах, домчали довольно скоро — минут за двадцать. Потом быстренько попрощалась с провожатыми и, уже не спеша, дабы не нервировать служивых на противоположном берегу, переправилась на другую сторону. В душе проснулась нежданная ностальгия. Вспомнилось, как когда-то проходила здесь с Лёшей-Филадилом. Кажется, сто лет назад это было. В другой жизни. А ведь, действительно, в другой. Впрочем, если бы не встреча с Гермилоном, так бы и пребывала в неведении относительно собственной смерти… Череду неожиданно нахлынувших невесёлых мыслей прервал громкий окрик: — Остановись, тёмная! Ага, вот и погранцы! — Кто такая и куда собралась?! Хм, не очень вежливо, хотя то, что сразу не напали, уже нормально. Интерфейс оповестил о наличии у меня пусть и невеликой, но положительной стартовой кармы в возможных отношениях с данным конкретным представителем остроухого племени. — Моё имя Тинувиэль, а еду, в данный момент, в Хрустальный Ручей, повидаться с эйри Оравиэль, владетельницей тех мест. Блондин на несколько секунд подвис, раздумывая чего со мной такой дерзкой дальше делать, но потом все-таки выдал: — Дорожная грамота есть? — А как же, — предъявила я требуемый документ. Внимательно, вплоть до каждой буковки и завитка, чуть ли не понюхав, и не попробовав на зуб, служивый изучил свиток. Не нашёл к чему придраться, вздохнул, протянул бумаги обратно и согласился-таки меня пропустить.