Глава 9. Мишель Очнулась я утром следующего дня. Раны на запястьях затянулись, покрылись грубой коркой, волосы слиплись от крови, одежда была пропитана вязкой жидкостью. Но чувствовала я себя на удивление хорошо. Прибралась в комнате и отправилась в ванную. Душ принес облегчение – словно несколько килограмм сразу скинула. Впрочем, я «скинула» девять нали. Есть чем гордиться, хотя рассказывать об этом подвиге, думаю, не стоит. Не так поймут. Хватит мне Лары, которая вечно крутит пальцем у виска. Я натянула белье и пошла одеваться. Теперь, когда цель достигнута, нельзя останавливаться. По моим расчетам все должно быть просто: Андрей проведет меня к Первозданным, я обменяю свой кен на сведения о Мишеле, найду его и убью. Нет, сначала узнаю, где Кира, а потом уже убью. Я рассеянно натянула майку и леггинсы, обернулась и... – Какого черта?! Невысокий русоволосый мужчина в потертых джинсах сидел на диване и пристально меня разглядывал. Экстравагантная черная рубашка с ярко-красными маками была наполовину расстегнута и обнажала покрытый густой порослью торс. На губах незнакомца застыла легкая улыбка. – Ты кто такой и как вошел? – резко спросила я и подумала, что Глеб бы мне сейчас точно не помешал. В незащищенной квартире наедине с непонятно как оказавшимся здесь типом находиться было страшновато. Но я правильно сделала, что прогнала друга – рисковать его жизнью было бы глупо. А тут и сама справлюсь – все же я теперь охотник. Сильный. – Надо же, такая маленькая. По сути еще дитя. А все туда же! – Мужчина покачал головой и добавил: – Ошибка природы. Но я люблю такие ошибки. Я молчала, не зная, как действовать дальше. Кто он и что ему нужно? Интуитивно чувствовала, что незнакомец силен, но его принадлежность к какому-то виду трудно было определить. – Однажды – очень давно – я уже встречал сольвейга, – как ни в чем не бывало продолжал он. – Но его увели у меня из-под носа. Обесточили. Обидно. – Он опустил глаза и, казалось, погрузился в воспоминания, а потом резко дернулся, улыбнулся и подмигнул мне. – Я – Альрик. Слышал, ты искала встречи со мной. Я сглотнула. Альрик. Первозданный. Да ну нафиг! – Откуда ты узнал, где меня искать? – спросила настороженно, не сводя взгляда с любознательных серо-зеленых глаз. – Тут так жахнуло, что только идиот не заметил. Ты же высвободила столько кена. На твоем месте я бы убрался отсюда. Впрочем, пока тебе ничто не угрожает. Это что, такое предложение защиты? Нет уж, дудки! Не собираюсь играть в игры. Я должна найти дочь. – Но ты ведь для этого пришел? Ради кена? – Заманчиво, конечно, но пока воздержусь, – лениво растягивая слова, ответил Альрик. – У меня своего в избытке. – Я не знала, что бывает избыток. Думала, вам он нужен всегда. – Первозданные не насыщаются посредством... обычным способом. К тому же мне сейчас интересна ты сама. Ты понимаешь, насколько уникальна? – Я – сольвейг. От этого больше вреда, чем пользы. – Смотря с какой стороны посмотреть. – Он улыбнулся. – Ты хотела о чем-то спросить, так спрашивай. Я колебалась. То, что я собиралась торговаться с Первозданными, вовсе не означает, что должна верить в бесплатный сыр. Жизнь научила настороженно относиться ко всяким сомнительным предложениям. Но в то же время вот он – сидит на моем диване, то есть на диване Глеба, и сам предлагает помощь. Грех не воспользоваться. Все равно других вариантов нет. – Я хочу знать, где находится один охотник, – сказала я и добавила: – Древний. Первозданный сделал вид, что его совершенно не заинтересовала фраза. Пристально рассматривая собственный безупречный маникюр, уточнил: – И что будешь делать, когда найдешь его? – Убью, – честно ответила я. – Если смогу, конечно. Но сначала узнаю, где он держит мою дочь. Альрик даже не шелохнулся – застыл в нелепой позе, словно ушел глубоко в себя. Может так и было – кто их поймет, древнейших из древних? Я боялась выдохнуть. Напряжение последних месяцев, растаявшее под теплым душем, вернулось. Осознание навалилось тяжелым грузом. Я сделала это. Изменила собственную суть. Влезла во взрослые игры. Не уверена, что такие, как я, выбираются из них целыми и невредимыми... Молчание нарушил Альрик, внезапно вынырнув обратно в реальность и расслабленно потягиваясь на диване. – Охотники, особенно древние – наше оружие. Эммм... как тебя называть? – Полина, – откликнулась я. – Я не могу позволить тебе этого, Полина. Когда хищный убивает древнего, это возможно скрыть, но охотники... Охотники – другое дело. Он снова смотрел пронизывающе, и я не знала, чего ждать от дальнейшего разговора. Стоит ли его продолжать? Тон Альрика, его взгляд говорили: он знает, что я недавно убила Рихара. И то ли я ему настолько интересна, что он решил не избавляться от меня, то ли собрался избавиться, но позже. – К тому же, ты не настолько сильна, чтобы сражаться с древним. Кен сольвейга блокируется новой сущностью. – Мишель похитил мою дочь! – вырвалось у меня. Слезы обиды выступили на глазах. Получается, я все сделала зря? Мучилась, боролась с нали, с собой. Держалась все это время. – Похитил? Не убил? – Нет... Не знаю. – Тогда ты неверно ставишь вопрос, – очень серьезно сказал Альрик. – Всегда проси именно то, что тебе нужно. Сейчас поймешь, почему. Первозданный поднялся, протянул руку. – Ну, ты идешь? Я осторожно коснулась его ладони. На ощупь она была теплой и слегка шершавой. – Сейчас покажу фокус, но ты не пугайся. Ничего в этом мире не бойся. Того, что сможет убить тебя, нет смысла бояться, а то, что не сможет – не стоит страха. Альрик поднял руку и нарисовал в воздухе воображаемую дугу. Пространство откликнулось, зарябило, и прямо перед нами возникла дверь. Самая настоящая – деревянная, с золотистой ручкой и глазком. Только петли были прикреплены к воздуху, словно кто-то их там приклеил. Такой себе мираж посреди комнаты. – Люблю позерство, – спокойно признался Первозданный и взялся за ручку. Дверь скрипнула, подалась и выплюнула нас в чистенький и опрятный подъезд. Прям на лестничную площадку. В подъезде пахло булочками и хлоркой. На стенах красовалось аляповатое граффити, краска на перилах облупилась и затерлась множественными прикосновениями рук. Где мы, черт возьми? – Прибыли! – торжественно объявил Альрик. – Куда? – растерялась я. – Как куда? Ты же хотела видеть охотника, или я ошибся? – Мишель... живет здесь? В этом доме? – Sí, por supuesto. – Альрик указал на черную металлическую дверь. – Я присмотрю за вами, так что не обессудь. Нам ведь не нужен пепел на ковре, верно? Когда дело касается сольвейгов, нельзя быть уверенным ни в чем... Я уже не слушала. Смотрела на полотно двери, затаив дыхание. В нескольких шагах от победы. Я нашла Киру. Возможно, сейчас увижу ее... Почему мне не верится? Осторожно, словно боялась проснуться, я преодолела лестничный пролет и остановилась напротив квартиры охотника. Нажала на кнопку звонка. Где-то вдали сработала автомобильная сигнализация, но тут же выключилась. На верхнем этаже громыхала клубная музыка. Каждый шорох, каждый звук впивался в сознание, заглушал мысли. Первозданный встал за моей спиной. Я не могла видеть его лица, но почему-то казалось, он улыбался. Наконец, щелкнул дверной замок, и мир погрузился в тишину. В прошлый раз я не смогла хорошо рассмотреть Мишеля. Было темно, а я была напугана. Помню лишь стальные глаза с узкими зрачками и выражение обреченности на лице. Охотник оказался выше, чем я представляла. Худощавый. Богемного типа. Почему-то подумалось, что он известный художник, и его картины имеют ошеломляющий успех. Но представление было ошибочным. Мишель – древний, уничтоживший немало хищных, одним из которых был Дмитрий – потенциальный вождь атли. А еще это человек, похитивший мою дочь. Я ждала изумления. Ненависти. Злости. Безразличия. Надменности. Даже боли. Но ничего этого не было. – Альрик. – Мишель отвел взгляд и поклонился Первозданному. Не лебезя, но отмечая его статус. – Рад, что ты вернулся, – улыбнулся мой спутник. – Без тебя город стал скучнее. Впустишь? Моя новая знакомая хотела поговорить с тобой. Мишель отступил на шаг, и Альрик подтолкнул меня вперед. В ловушку с двумя дикими зверями. Просторная, обставленная со вкусом квартира. В гостиной из мебели лишь мягкий уголок, журнальный столик и тумба, на которой стоял телевизор. Древним, оказывается, тоже не чужды технологии. Интересно, сколько лет Мишелю? Триста? Пятьсот?