– Мирослав. – Он протянул руку в приветствии и добавил: – Теплов. – Вождь альва, – доверительно шепнула я Владу, прикрываясь ладонью, совсем как в детстве, когда делишься с кем-то заветным секретом. Телефонный звонок заставил меня слегка подпрыгнуть. Они что, издеваются так пугать?! После этой ночи мне, наверное, суждено стать заикой. И зачем я только включила звук на телефоне? Хорошо хоть не успела положить его на трюмо, а то снова пришлось бы приближаться к Владу. Что-то подсказывало мне, что в ближайшие полгода мне этого делать не стоит, ибо чревато. Я извинилась и юркнула на кухню. Пусть теперь Влад продолжает – не мое – все эти политические переговоры. Главное, я увидела его выражение лица. Оно того стоило, но надо учиться вовремя остановиться. Я, конечно, сольвейг и во мне кен колдуна, но противостоять Владу в словесной перепалке никогда не умела. Да и не хочу. Устала... Жаль, что Глеб уехал – его поддержка мне сейчас не помешала бы. Я машинально подняла трубку, даже не взглянув на экран. – Привет, Полина. – Андрей? – Извини, что так поздно, но у меня мало времени. Ты у атли? Нужно поговорить и срочно. – Нет, я на Достоевского. Что случилось? – Не по телефону. Я тут рядом, скоро буду. Трясущейся рукой я нажала на сброс и облокотилась о холодильник. Андрей приедет – значит, жди беды. Мы с охотником никогда не видимся просто так, пропустить по бокальчику. Может, зря я устроила весь этот спектакль? Наверное, стоило сразу рассказать Владу о вожде альва и позволить ему разбираться. Я медленно вернулась в прихожую... и обнаружила, что мужчины исчезли. Зато из гостиной раздавались голоса и приглушенный смех. Мне не послышалось? Может, я схожу с ума? Я осторожно заглянула в дверь. Так и есть: сидят на диване и мило общаются. Пока меня не было, что, конец света наступил? – Я буду кофе. Крепкий без сахара, – едва взглянув на меня, бросил Влад, и я уловила в его взгляде ехидный блеск. – Андрей звонил, – сказала я и присела на подлокотник кресла. Это, конечно же, заставило его ко мне повернуться. Мне расхотелось ругаться. Темной чернильной кляксой по душе растеклось плохое предчувствие. – Что сказал? – серьезно спросил Влад. Я помотала головой. – Ничего. Сейчас приедет и скажет лично. В комнате воцарилось нервное молчание. Влад о чем-то размышлял, я тихо боялась, а Мирослав ждал, когда мы, наконец, выйдем из ступора. Потом ему, видимо, надоело ждать и он спросил: – Кто такой Андрей? – Мой друг-охотник, – не раздумывая, ответила я и тут же осеклась. – Еще один? Или это позывной того, древнего? – Того древнего? – Влад даже привстал, а я наоборот, сползла в кресло. По-моему, сегодня я действительно перегнула палку. – Мишель – тот охотник, который уничтожил альва, – ответила я, не глядя ему в глаза. – И Мира... Мирослава он нашел совсем недавно – на днях. Я случайно зашла, вот и... В общем, выяснилось, что Мишель не хочет убивать моих друзей. – Как интересно. Особенно то, что я узнаю об этом только сейчас. Я пересилила себя и подняла на него взгляд. Да уж, лучше бы Мирослав не упоминал о Мишеле. Впрочем, ему, похоже, было интересно наблюдать за нашими с Владом перепалками – вождь альва смотрел лукаво и улыбался. Звонок в дверь нарушил «идиллию», воцарившуюся в гостиной, и я поспешно выдохнула: – Андрей пришел. Андрей всегда приходил мне на помощь. Будем надеяться, что после разговора с ним Влад остынет и не станет меня убивать. А еще лучше, чтобы потом они все волшебным образом испарились из моей квартиры, и я могла бы спокойно дышать. А то от недостатка кислорода меня ужасно тянуло в сон. Андрей спасителем не выглядел – наоборот, казалось, он от кого-то долго бежал и так устал, что вот-вот упадет. Я впустила его в квартиру и еще раз проверила, никто ли за нами не следит. Точно мания преследования – впору в клинику ложиться, поправлять психическое здоровье. Подъезд ответил мне пустынной тишиной и унынием. Нет уж, уныния мне и так хватает в жизни. Я с шумом захлопнула дверь. – Что стряслось? – спросила, удивленно понимая, что вернулись прежние ощущение – и легкий страх, и тревога, и непреодолимое желание выпроводить Андрея побыстрее. Странно, что рядом с Мишелем в прошлый раз я такого не ощущала. Хотя, возможно, на меня так действовал кен Тана. А сегодня я столько переживала, что нервная система просто не справлялась. – Пока ничего. Но произойдет, и очень скоро. – Ты о войне? Охотники готовятся, да? – Андрей метнул на меня удивленный взгляд, и я добавила: – У меня было видение. Проходи, Влад тоже здесь. Мы вошли в комнату. – Новенький? – спросил Андрей, кивая на Мирослава. – Это Мирослав, мой друг, и вождь альва. Он в деле. Мирослав держался молодцом, хотя я явно ощущала волны тревоги при виде охотника. Странно, ведь обычно я ужасно вижу ауры. Я присела рядом и инстинктивно взяла его за руку. – Андрей нам очень помог когда-то, и не раз, – пояснила Мирославу. – Он очень хороший друг. – Да, но в этот раз я мало, чем смогу помочь, Полина. Уже тем, что нахожусь сейчас здесь, я подвергаю себя, да и вас всех опасности. – Все так серьезно? – спросила я испуганно. – Более чем. Некоторые из нас решили, что Первозданные имеют слишком много власти, если вы понимаете, что это значит. И древние возглавляют это движение. – Охотники пойдут против Первозданных? – удивленно спросил Влад, а меня так и подмывало бросить ему в лицо: «А я говорила!», но я промолчала. Не до того сейчас. То, что происходит в мире хищных, более чем серьезно. И вряд ли кто-то из нас сможет этого избежать. – Похоже, что так. – Да брось, Первозданные прекрасно умеют читать мысли! Это не могло пройти мимо них. Коллективный заговор? Серьезно? – Их всего четверо, Влад. За всеми не уследишь. К тому же большинство из них уверены в нерушимости работающей системы. – Но рано или поздно Первозданные поймут, что замышляют охотники, – вмешалась я. – Не думаю, что они будут медлить с расправой. – Они не успеют, Полина. Боюсь, все слишком далеко зашло... – Охотники убьют их? – нахмурился Влад. – Первозданного можно убить? – Любого можно убить, если собрать достаточно кена, – поучительно ответил Андрей. – Мне жаль Альрика, – грустно сказала я. Поймала недоумевающий взгляд своего вождя. – Что? Он помог мне. И вел себя... достойно. – Поверь, Альрик совсем не душка. Я бывал в его пыточной, и даже меня тошнило. – Тебе лучше знать, ты с ним дольше тусовался. – Я скорчила рожицу и отвернулась. – Ты... тусовался с Первозданным? – с восхищением в голосе спросил Мирослав, и я закатила глаза. Только не нужно про подвиги Влада, иначе я не выдержу эту ночь. – Не я один. – Влад многозначительно посмотрел на меня. – Я думал, они не общаются с хищными? – Они и не общаются. Долгая история. – Влад был охотником, – важно сказала я. – Около года. Мне понравилось меньше, и я быстрее ушла. Первозданные снобы, особенно этот Сар. Он называл щупальца благодатью... – Сар считает, что он самый важный на земле, – пояснил Влад. – Тогда у вас много общего! Понесло меня нехило. Наверное, опасности так влияют – превращают меня в безрассудную девушку, напрочь лишенную тормозов. – Окей... – Мирослав нахмурился и, показалось, ушел в себя. Наверное, слишком много информации для одного раза. Чтобы переварить такое, нужно подумать.