Мы целовались жадно, исступленно, словно от этого зависела наша жизнь. Он мял мои груди, больно прищипывая соски, и то, что он даже не раздел меня, возбуждало еще сильнее. Я выгибалась, вжимаясь в его ладони, стонала ему прямо в рот. Ощущения были настолько убийственно яркими, что казалось, еще немного, и я потеряю сознание. Он задрал мои юбки и щупал меня между ног, грубо, жадно, как давно не видевший женщины матрос портовую девку, а я лишь шире раздвигала колени, подставляясь под бесстыдные ласки. – Ты мокрая… – хрипло прошептал король, и этот шепот словно обрушил плотину. Необузданное, острое, неведомое ранее желание хлынуло в кровь, мутя сознание. Да какое там сознание, если в голове натянутой струной звенела лишь одна мысль… Хочу… Хочу его всего, целиком и полностью, вместе с хмурыми бровями, бешеным нравом, упрямым ртом, спиной, которую так приятно гладить и царапать, с крепкими ягодицами, приводившими меня в немыслимый восторг. Сейчас. Сию же секунду… Иначе просто умру… – Возьми меня… – прорыдала я. – Я хочу тебя… Там… Всего…Внутри… Он замер на мгновение, заглянул мне в лицо, словно бы решаясь на что-то. Всего на несколько секунд – а потом снова обрушил на меня свои грубые ласки. Я уже ничего не понимала, когда, задыхаясь, едва живая, пятилась под напором короля, переступая подгибающимися ногами, и если б он меня не держал за спину одной рукой, непременно б свалилась на пол. Его другая рука непрерывно гладила между ног. Что-то ударило под коленки, и я упала навзничь на узкую кровать. Король лихорадочно задрал мои юбки до талии и навалился сверху, придавив к жесткому ложу всей своей тяжестью – О, боги! – такой правильной тяжестью, такой желанной… Я обвила его ногами, и протяжно вскрикнула, когда горячей плотью прикоснулась к его возбужденному члену. Это было остро, ярко и невыносимо приятно. Божественно… Но мало… мало… Я заскулила от желания, дернула бедрами навстречу, вжимаясь лоном в мужской пах. – Т-с-с-с… – жарко выдохнул король. – не торопись… Перевитый набухшими венами ствол скользнул по промежности, толкаясь, нащупывая вход, сводя с ума… – Моя! – простонал король, врываясь в мое тело. Я истошно вскрикнула, но короткая вспышка боли почти мгновенно сменилась покалывающим жаром, сладким, тягучим. Твердая, чуть пульсирующая плоть растянула мое лоно, заполнила его, вытеснив тоскливую пустоту. Король задвигался, и его теплая плоть заскользила во мне. Я едва не задохнулась от невероятно ярких, острых ощущений. Неведомых, новых, ошеломляюще прекрасных. Границы исчезли, не было двух тел. Одно, большое… Одно большое сердце колотилось в груди, гнало бурлящую лаву по венам. Перед глазами плескался горячий туман, вспыхивали и гасли искры, внизу живота наливалась колючим жаром тугая спираль. – Еще… Да! – проскулила я, впиваясь ногтями в королевскую спину. Он задвигался быстрее, яростно вколачиваясь в мое тело. Его жаркое дыхание, сильные пальцы, до боли тискающие грудь, шлепки плоти о плоть сводили с ума. Я кричала, как в бреду, чувствуя, как глубоко вонзается в меня его член. Несколько яростных толчков, и спираль взорвалась. Я изогнулась, вздрагивая в невыносимо сладких судорогах, одна за другой прошивающих тело… И обмякла, совершенно ошеломленная тем, что только что испытала… Некоторое время было тихо. Потом король встал, застегивая штаны. Он махнул в сторону цепи, которой я была прикована, и она с тихим звоном упала на каменный пол. – Пойдемте! – Куда? – мне казалось, что я не смогу сделать и шага. – В мою опочивальню. Не думали же вы, что я оставлю вас здесь и позволю казнить. Что я могла сказать… Как раз это я и думала. – А вы собираетесь оставить меня при себе? – с усмешкой спросила я. Но на это он ничего не ответил. 53 Идя с королем по темным гулким коридорам подземелья, а потом по улице, по опустевшим на ночь коридорам замка, я ни о чем не думала. Наверное, стоило бы задаться вопросом, что будет со мной дальше, но… Длинный, бесконечный день: Саймор, его почти смерть, Аманда с разговорами о ведьмах, ее гибель, Бриан, борьба с ним, да еще и тюрьма с ужасной серебряной цепью… В общем, все это совершенно опустошило меня, лишило сил. Их осталось только на то, чтоб послушно переставлять ноги, держась за сильную королевскую ладонь. Меньше всего хотелось показывать сейчас свою слабость. Но разве был у меня выбор? Наконец, король толкнул дверь своей опочивальни, и отступил в сторону, пропуская меня вперед. Я шагнула за порог, жадно разглядывая знакомую до боли обстановку, где провела столько приятных минут… Вот король просит его поцеловать, вот я глажу его сонного по голове, вот он требует задрать юбку и… Ой… Воспоминания нахлынули штормовой волной, я невольно попятилась и впечаталась в идущего сзади короля. Тут же выпрямилась, краем сознания отметив, что моей спине как-то мокро, и побрела по опочивальне, мечтая куда-нибудь сесть. А еще лучше лечь. Но в грязном платье, пропахшем тюрьмой и страхом, можно было сесть разве что на пол. И вообще, его очень хотелось снять. – Что это? – в голосе короля явно чувствовалось беспокойство. Я оглянулась. На белоснежной королевской рубашке алело пятно. После того, что произошло между нами, пятно крови – вещь абсолютно естественная. Да только оно должно расплываться значительно ниже широкой груди. – А, ерунда. Видимо порез разошелся, – вяло отмахнулась я. Рана на спине, какая бы она там ни была, последнее, о чем я сейчас беспокоилась. – Королевский маг Бриан настолько торопился меня изнасиловать, что не хотел возиться с застежками. А поскольку до вашей виртуозности во владении ножом ему пока далеко, он располосовал мне заодно и спину. Впрочем, возможности научиться у него уже не будет. Король переменился в лице. – Зачем ты убила его? Мои апатия и равнодушие странным образом переросли в гнев. – Действительно, зачем? – крикнула я, чувствуя, как к глазам подступают злые слезы. – Надо было покорно раздвинуть ноги и немного потерпеть. Зато ваше королевское величество были бы довольны! Король отшатнулся, словно я его ударила. – Если ваши люди так хорошо докладывают, почему вы не знаете о разодранной тряпке, которая когда-то была моим платьем и должна была остаться в доме. Или вы правда считаете, что я добровольно надела бы на себя вот это, даже если шла бы убивать королевского мага? Уж не знаю, зачем мне это было надо. Перед глазами все расплывалось, слезы, которые я так и не смогла сдержать, стекали по щекам, горячими каплями падали на грудь. Теплые ладони мягко легли на мои запястья, развели их в стороны. Я послушно опустила руки. Навалилась усталость и безразличие, словно вместе со словами я выплеснула весь гнев. Ничего не осталось. Ничего… – Тс-с-с-с… Кожи коснулась холодная сталь клинка, едва слышно зашуршала вниз, и через мгновение платье распалось на лоскуты. Король осторожно, словно боясь причинить мне вред, снял его, аккуратно отлепив прилипшую к ране ткань, и выругался сквозь зубы. Я молча стояла, впервые за все это время не чувствуя ни малейшего смущения от того, что оказалась перед ним обнаженной. Все это сейчас было неважным. Мне было все равно. Король провел рукой вдоль спины, видимо, залечивая рану. Во всяком случае неприятное саднящее ощущение, которое не отпускало все это время, куда-то делось. – Вам нужно принять ванну, что-нибудь съесть, а затем лечь спать. Вы совсем обессилели, – сказал он, набросив мне на плечи легкую накидку. – А мне нужно отлучиться ненадолго. – Пока я буду спать, ко мне нагрянет ваш новый придворный маг, чтобы оттащить меня на казнь… – зачем-то сказала я ему вслед. Король остановился и, обернувшись, бросил на меня странный взгляд.: – Никто не собирался вас казнить. Я бы никогда не позволил вам умереть. И пришел сразу же, как только узнал, кто на самом деле ведьма, убившая Бриана. Сразу? А ведь действительно, время в тюремной камере текло бесконечно долго, и все же едва ли я провела там больше нескольких часов. В душе встрепенулась глупая надежда, но я безжалостно отогнала ее. Не нужно больше иллюзий. Хватит. Сыта. – Не думайте об этом, – он вернулся от двери, провел рукой по моим волосам, и уже было наклонился, чтобы поцеловать. Но тут же отпрянул назад. – Я не причиню вам вреда. С этими словами он вышел из комнаты. Почти сразу же после его ухода в комнату тенью скользнула девушка, та самая горничная. Она смотрела на меня с опаской, но все же выполнила все, что поручил король. И спустя какой-то час я забылась сном. Проснулась оттого, что выспалась и тут же поняла, что я в комнате не одна. Настроение было прекрасным, усталости как не бывало. Что я там говорила насчет иллюзий? Надо же, какие глупости иногда приходят в голову, когда сильно хочешь спать! Я улыбнулась и открыла глаза. Король лежал рядом, подперев голову рукой, и смотрел на меня с такой нежностью, что защемило сердце. Сколько раз я об этом мечтала – проснуться и увидеть его на соседней подушке… Я невольно потянулась губами к его губам, но он отстранился. – Теперь об этом можно забыть. Вы больше не девственны. Каждое мое прикосновение будет губительно для вас. Простите… Но это был единственный способ разорвать… расстаться теперь уже навсегда. Вот оно что! Наш умный король придумал способ от меня избавиться! Боюсь, он кое-чего не учел. Меня. Я быстро – так чтобы не он не успел меня остановить – запечатлела поцелуй на его губах. – Вы ошибаетесь, ваше величество. Ваши ласки меня не убьют, поверьте. Я точно знаю. Вы же сами назвали меня ведьмой! Я старалась, чтобы мои слова звучали убедительно. Но только совсем не была уверена в том, что говорю. Одно я знала точно – лучше умереть на королевском ложе, чем провести всю жизнь вдали от него. 54 – Нет, – твердо сказал этот упрямец и сел. – И что мы будем делать? – растерянно спросила я у его напряженной спины. – Вы поедете… – Домой… – подсказала я и напомнила: – Однажды вы меня уже отсылали. «Ничего хорошего не вышло», – договорила я про себя. Но эти слова и так висели в воздухе. Не вышло, и не выйдет никогда. Я чужая в семье Лаорра и Мираи, а попытка создать собственную закончилась крахом. И хорошо, что закончилась раньше, чем я превратила свою жизнь в ад. И не только свою. Затея со свадьбой с самого начала была глупой. Когда любишь одного, не стоит выходить замуж за другого. Во всяком случае, за того, кто этого не заслужил. Саймор слишком хорош, чтобы получить жену, чье сердце занято, и которая в постели будет сравнивать его с тем, желанным. Рано или поздно мы бы возненавидели друг друга. Потому что время не лечит, оно лишь расставляет все по своим местам. – Я не могу рисковать вами, – в голосе короля слышался гнев. И этот гнев был обращен вовсе не на меня.