– Разрешим! – хором кричат дети. – А где Дед Мороз?! – какая-то маленькая девочка действительно выглядит озадаченной. Я удивленно оглядываюсь. Лукин там уже, наверное, все подарки отморозил. – И правда, дедушка потерялся! Заблудился, наверное, мы в вашем городе один раз в год бываем! Давайте позовем дедушку, чтобы он нас нашел? Громко-громко! От их счастливого визга у меня закладывает уши. Вместе с Андреем в кофейню врывается стайка искрящихся снежинок – на улице снова начинается метель. – Ох, – Лукину приходится говорить таким низким голосом, каким только может, – заблудился я. Отвлекся. Что тут у нас? Что же мы, Снегурочка, чужому празднику мешаем? – Выходит, мешаем. – Не-е-ет! – кричит малышня. – Не меша-а-аете-е-е! – Точно-точно не мешаем? – улыбаюсь я. – Рады нам? – Да-а-а! – И чаю нальете? И пирожными угостите? – А ты не растаешь? – спрашивает малышка с забавными светлыми кудряшками. – Растает Снегурочка, ох растает. Нельзя ее чаем поить, – сокрушается Дед Мороз. – Холодная она у меня, как ледышка! А вот это уже не по сценарию. Интересно, детей развеселит, если Снегурочка вдруг пнет дедушку по колену? – Мы вам за гостеприимство подарим подарки! Только вот мешок у дедушки совсем замерз, пока мы шли. И чтобы его растопить, нам нужно много тепла. А знаете, что самое теплое в Новый год? Не знаете? Самое теплое – это добро, которое мы делаем друг другу. Давайте вместе порадуем дедушку, расскажем ему стишки. Вы ведь знаете новогодние стишки? – Зна-а-аем! Лукин усаживается на стул рядом с елкой. В его ногах – огромный мешок с подарками. Простенькими, маленькими мягкими игрушками, выданными воспитателями заранее. Девочка с кудряшками первая соскакивает со стула и несется к елке. Запинаясь, краснея, она старательно рассказывает заученное четверостишие. – Вот это да, смотри-ка, дедушка, у тебя мешок начал таять! – И правда. Какая ты умница, Алиса. Вот тебе первый оттаявший подарок. Он извлекает из мешка вовсе не маленького плюшевого зайца, которого мы забрали в детском доме. Это небольшая коробка с куклой. Недорогой, но фирменной, с дополнительным нарядом. Открыв рот, мы с воспитателями смотрим на Андрея, а девочка, прижимая подарок к себе, убегает на место. И все остальные наперебой тянут руки, чтобы быть следующими. Андрей едва заметно подталкивает меня, чтобы привела следующего ребенка. Пока мы с мальчиком идем к елке, я пытаюсь понять, как… Как он умудрился поменять подарки? Почему я ничего не заметила?! Мы забрали в детском доме целый мешок плюшевых зайцев, мишек и собак, донесли его до кофейни и положили на самом видном месте! И все это время я не… хотя нет, я отлучалась, конечно. И переодевалась, и убиралась, и выскочила вместе с Киром в супермаркет, чтобы докупить маршмеллоу. Но почему я не заметила, что мешок стал больше, а теперь отчетливо это вижу? Почему Андрей ничего не сказал, я бы скинулась пополам? И кто вообще разрешает школьнику так тратить деньги?! Мальчишка, бодро оттарабанивший длинный стих про зиму, получает свой подарок – маленькую роботизированную собаку. Вокруг царит хаос. Воспитатели кидают на нас задумчивые взгляды, дети повизгивают от восторга. За окном валит снег и завывает ветер. Тысячами огоньков сверкает елка, а в воздухе витает неповторимый аромат хвои, какао и мандаринов. Теперь я знаю. У новогоднего чуда светлые волосы, янтарные глаза и нахальная улыбка. Праздник длится всего три часа, но у меня ощущение, словно я отпахала целые сутки. Пора расходиться. Воспитательницы быстро одевают детей, а мы, согласно сценарию, уходим в подсобку, где ждем, пока все уйдут, чтобы не рушить их веру в чудо. – Зачем ты поменял подарки? – Тетя предложила. Она знает, что у них проблемы с финансами. Часто помогает. – Я бы могла… Он морщится. – Забудь, Тыква. Просто порадуйся, что я, оказывается, не ем детей на завтрак. – Я и не думала, что ты их ешь. – Серьезно? – Ага. Только до ручки доводишь. Мы устало пихаемся, на серьезную перепалку нет сил. Ноги так ломит, что я сняла туфли и села прямо на пол, с наслаждением прислонившись к холодной стене. – Жаль только, что остальным не достанется такого праздника и подарков. Только этой группе. Лукин равнодушно пожимает плечами, но я даже не могу его винить. Мы оба страшно вымотались. Раздается осторожный стук. – Андрей? Альбина? Мы пойдем, надо вернуться к ужину. Хотя вряд ли кто-то из них будет есть сегодня. Спасибо вам обоим большое. Даже не знаем, как вас благодарить. Дети в восторге. Волшебство. – Не за что, Лилия Александровна, – улыбаюсь я. – Нам понравились дети. С наступающим вас. – И вас, Альбиночка, вы чудо. Андрей, отдельное спасибо за то, что разрешили поздравить в кофейне и другие группы. И за подарки тоже спасибо. Знаете, вот много сейчас говорят, мол, детские дома избалованы спонсорами, подарками, все у них есть и конфетами объедаются. А мы вот как будто в другом мире живем. Для нас очень важна любая помощь. Спасибо большое. – С наступающим. – Андрею явно неловко выслушивать благодарности. Он даже сутулится, пытаясь казаться ниже ростом. – Почему ты не сказал, что разрешил провести здесь и другие праздники? И что вы с тетей купили подарки на всех? – спрашиваю я, когда мы выходим в зал, чтобы начать убираться. Кир, увы, уже уехал на тренировку. А Рита с момента нашего последнего разговора (который таковым сложно назвать, скорее это была ссора) не выходила в Сеть. – Не захотел и не сказал. Я что, отчитываться перед тобой должен? – Да что ж ты как ежик? – бурчу я. – Ты молодец сегодня. Правда. И вообще. В кофейне хаос. Повсюду разбросаны мишура, конфетти и дождик. На столах горы мусора (мы решили использовать одноразовую посуду, чтобы минимизировать потери), остатки еды. У нас уходит два часа, чтобы привести «Магию кофе» к первозданному виду. В конце я обессиленно сажусь на диван и закрываю глаза. – Так и будешь здесь сидеть? – спрашивает Лукин. – Пять минут. У меня ужасно болит спина. И ноги. – А зачем ты скакала, как сумасшедшая, на каблуках? – Все хотели потанцевать со Снегурочкой. Не могла же я им отказать. – А со мной не потанцевала. Я резко открываю глаза, чтобы посмотреть на Андрея и понять, не шутит ли он. Но, кажется, Лукин абсолютно серьезен. – Ты же не деточка. – И что, мне не положен танец со Снегурочкой? – Ну давай я сейчас с тобой потанцую? – Давай, Тыква, жги. – С тыквой будешь танцевать на Хеллоуин! – огрызаюсь я, но поднимаюсь. Музыка становится громче. Верхний свет затухает, оставляя сверкающую елку единственным источником освещения. Я чувствую себя до невозможности странно, вкладывая свою руку в ладонь Андрея. На настоящие танцы ни у кого нет сил, мы просто кружимся под музыку. Я в дурацком платье с серебристой оборочкой, он – в джинсах и свитере. Как будто к обычному школьнику явился дух зимы. Только я не тяну на снежную деву – мне так жарко, что сердце готово выпрыгнуть из груди. Жаль, я не догадалась включить запись видео. Из нашего танца отлично бы получился рекламный ролик. Хотя, может, уже и нет смысла пытаться делать кофейне рекламу. – Андрей… – осторожно говорю я. – М? – Забыла тебе сказать. На нас обиделась очень популярная блогерша. Обещала написать гадкий пост и сделать антирекламу «Магии кофе».