– Презент от кофейни. С наступающим. – Тимошина, я не ем сладкое. – Пирожное низкокалорийное. В честь праздника-то можно. И пусть она бурчит что-то недовольным тоном, пусть бросает на меня холодный взгляд, но это определенно что-то напоминающее «спасибо». – Второй шанс? – задумчиво спрашивает Андрей, наблюдая, как Вероника Михайловна садится за дальний столик и осторожно, словно я могла в него плюнуть, пробует пирожное. – Скорее муки совести. Я ведь правда думала, что куртку мне порезала она. – Теперь и ты знаешь, что это такое, – фыркает Лукин. Сегодня тридцать первое декабря. Почти нет клиентов, все закупаются продуктами, строгают салатики и смотрят «Иронию судьбы». Мы стоим у стены, обнявшись, и я не шевелюсь, а порой боюсь даже дышать, чтобы не спугнуть робкое счастье. – Простишь меня? Обещаю, больше никогда не назову тебя Тыквой. – Прощу. Тыквой мне быть действительно не хочется. – Я улыбаюсь. – А Тыковкой понравилось. – Ты-ы-ыковка-а-а, – довольно тянет Андрей мне на ухо. – Я приготовил тебе подарок. Но подарю после полуночи. – А я тебе ничего не приготовила! – спохватываюсь я. – Даже не подумала! – Ты мне уже сделала подарок. – Это какой? Милостиво согласилась тебя не убивать? Великий дар, что тут скажешь. – Нет. Ты спасла кофейню. Это лучший подарок. – А я думала, ты хотел ее угробить. – Шутишь? Это мамино любимое место. Мое главное наследство. Мне хотелось ее сохранить. Когда ты предложила пари, я тут же за него ухватился. – Но ты же стал мешать! – Ой, и много у меня намешать получилось? – Кофемашина… – Да сама она сдохла. Точнее, я ее сломал. Я… гм… привел как-то после закрытия Риту. Хотел поразить ее навыками приготовления кофе. Поразил, что тут скажешь. Тетя ругалась, но разрешила мне воспользоваться деньгами и купить новую. Я просил ее ничего тебе не говорить. – У меня нет слов! Да я тебя таким гадом считала! – А тыквенно-пряного парня – героем. Было приятно им себя считать. – Было здорово. Я так надеялась, что это был ты. Злилась на себя и надеялась. – Это был я, – с улыбкой соглашается Андрей. – Прости Кира, ладно? Он ни в чем не виноват. Просто помогал мне устраивать сюрпризы. – Водить меня за нос! – Да, но тогда сюрпризы не были бы сюрпризами. Знаешь, что самое обидное? – М-м-м? – Я ведь договорился с ребятами, чтобы спели для нас. – Что?! Что?! Что?! Он от души смеется, наслаждаясь моим шоком. – Да. Я думал, зайду после концерта, а там ты, счастливая, говоришь, что это лучший Новый год в твоей жизни. И я такой признаюсь, что тыквенно-пряный парень – это я. Ты ахаешь, падаешь в мои объятия и признаешься в вечной любви. И в этот момент возвращаются ребята, чтобы спеть для нас. Мы танцуем и обещаем друг другу всегда быть вместе. И еще там где-то в плане стояло задать вопрос: «Зачем ты сыпанула мне в кофе столько перца?» И вот, захожу я в зал, а ты… рыдаешь. Как-то не по плану все пошло, короче. – Кошма-а-ар! – Я прячу лицо у него на груди, слушая, как размеренно бьется сердце. – Ребята обиделись? – Да вроде нет. Я им так кратенько обрисовал ситуацию, сказали, что я дурачок. Спросил, не хотят ли они написать обо мне песню, сказали, что могут только частушки. Я пытаюсь смеяться тихо, но не выдерживаю, представляя эту картинку. Бедные Аня и Сергей! Ехали на выступление, а попали в мыльную оперу. Взгляд падает на часы, и сердце пропускает удар. – Вот блин! Я же обещала бабушке вернуться через час! Она, наверное, раз сто уже позвонила, а телефон на беззвучном! – Ты что, сейчас уйдешь? Оставишь меня здесь одного… – Андрей переходит на шепот и кивает в сторону физручки. – С ней? – Она занята. Если что, кинь в нее еще одним пирожным. Приходится подняться на цыпочки, чтобы поцеловать его, но мне так нравится! Перебирать мягкие светлые волосы, чувствовать прикосновение губ. – Думаю, я кое-что придумала с твоим подарком. Но надо подготовиться. – Если услышишь в новостях, как владелец кофейни от скуки кидается стаканчиками в прохожих, – это ты виновата, бросила меня здесь одного. – Ну, раз ты не занят, сделай полезное дело. Обнови соцсети, они молчат четвертый день. Поздравь хотя бы клиентов с Новым годом. Напиши контент-план на январь. Выложи график работы на каникулах. И подумай над мероприятиями, которые можно провести. А если останется время… – Надень на лоб фару и почисти ночью тротуар, – бурчит Лукин, но больше для порядка. – Нет. Начинай разрабатывать специальное меню к четырнадцатому февраля. – Есть, шеф! Я только отмахиваюсь: все мысли заняты бабушкой. В телефоне пять пропущенных и грозное сообщение, в котором говорится, что если я не перезвоню в ближайшее время, то вместо оливье получу ремня. – Уже бегу домой, ба! Заболталась с друзьями! Да-да, прости, нет, я отлично себя чувствую. Правда отлично, ба, лучше не бывает! Слушай… Я останавливаюсь посреди небольшой площади перед кинотеатром и понимаю, что попала в зимнюю сказку. Вокруг маленькие пряничные домики, отовсюду доносятся ароматы блинов и глинтвейна, с горок катаются дети, а у высоченной городской елки стоят почти настоящие Дед Мороз и Снегурочка. – Ба, а можно я приглашу Андрея и Марию Январовну к нам на Новый год? Им не с кем праздновать. И нам скучновато. Можно? – А вы что, уже помирились? – спрашивает бабушка. – Мы не просто помирились, ба. Мы влюбились! – Ох, Аля. – Андрей хороший, правда. И ему очень нужно встретить Новый год не в одиночестве. Ну пожалуйста! – Хорошо. Зови своего Андрея. Но пусть тащат продукты, где я сейчас куплю еды на четверых, все магазины пустые! – Спасибо! Спасибо! Спасибо! Скоро буду, ба! – Девочка, – слышу я голос Деда Мороза. – Подходи, не стесняйся. Из большого красного мешка я получаю маленький имбирный пряник в виде елочного шара. – Спасибо. С наступающим. – Загадай желание, девочка, – говорит Снегурочка. – Дедушка исполнит. Несколько секунд я размышляю, а потом весело говорю: – А у меня, кажется, все есть. Сделай, пожалуйста, так, чтобы счастье никогда не заканчивалось! Новый год определенно лучший праздник, придуманный человечеством. Это я как специалист по праздникам говорю. Ни один из них не сочетает в себе столько уютных традиций, чудес, магии, атмосферы и антуража. По телевизору идет «Пятый элемент». Не понимаю, почему именно этот фильм назначили новогодним. Кажется, я даже ни разу не видела его целиком. Но сколько себя помню, к стандартному набору из «Иронии судьбы», «Ивана Васильевича» и «Елок» добавляется именно этот фильм. Мы сидим на диване под общим одеялом, тайком едим крабовые палочки, оставшиеся от салата, прямо из пачки, а рядом мигает всеми цветами радуги елка. Бабушка и Мария Январовна хлопочут на кухне. Скоро будем садиться за праздничный стол, сегодня он ломится от еды, как будто к нам пришли не двое, а целый отряд! Часть блюд, которые принесли с собой Лукины, я никогда в жизни не пробовала. И все же крабовые палочки (в них ведь даже нет крабов!) из пачки, которые мы таскаем по очереди, кажутся самым божественным лакомством на свете. – Помнишь, что я обещал тебе подарок? – спрашивает Андрей.