— В данном случае наши предположения совпадают, Глеб. Я с той же позиции смотрю на эти обстоятельства, — он сделал паузу, неулыбчиво и прямо смотря на Корозова, а руки закрыли записную книжку и отодвинули вбок, толкнув авторучку. Та покатилась и чуть не упала на пол. Аристарх успел схватить ее. Глеб, удовлетворенный тем, что их мысли совпали, прижался к спинке стула, спросил: — А не кажется ли тебе, что все это похоже на театр абсурда, ведь логичнее в этом случае было бы убить меня, и тогда вся информация, которой владею я, была бы в тот же миг похоронена! — А вот это, Глеб, и для меня пока еще полная загадка. Предстоит ее разгадать. — Акламин развел руками и аккуратно неторопливо провел ладонью по записной книжке. — Сплошной кроссворд получается. Не знаешь, куда и какую букву вставить! — озабоченно проворчал Корозов. Комментировать его замечание Аристарх стал не сразу. Сначала надел колпачок на авторучку, посмотрел на нее так, будто до этого не видел никогда. Его никак не покидало ощущение, что убийство Дорчакова может не быть последним. И что театр абсурда, о котором сказал Глеб, вполне может в любой момент закончиться, и стрелки будут переведены на Корозова. Неопределенность не может быть вечной. Всегда рано или поздно происходит разрушение нагроможденных неопределенностей. Как, впрочем, любых выстроенных стен. Поиск неминуемо подойдет к концу и приведет к результату. Важно, чтобы результат был таким, какого ты хочешь. Аристарх пальцами покрутил авторучку: — Да, кроссворд, но только кое-какие белые пятна в этом кроссворде начинают заполняться. — Ты что-нибудь узнал? — оживился Глеб. Взяв со стола книжку с намерением положить в карман, Аристарх так и оставил ее в руке: — Кое-что удалось выяснить о друзьях Нарлинской. То, что лежит на поверхности. Но и это говорит о многом. Так вот, Дорчаков, Думилёва и Ватюшков давно знакомы друг с другом. Дорчаков и Думилёва оказывается, бывшие актеры, когда-то вместе начинали работать в театре. У Думилёвой тогда была другая сценическая фамилия, девичья: Евгения Клюквина. Актриса она была посредственная, в общем, как актрису ее никто уже не помнит. Потом она вышла замуж и ее нынешняя фамилия — это по мужу. Тут интересна одна деталь, она не любит вспоминать и никогда не вспоминает о первом муже. Как будто такого не было вовсе. И надо сказать, что редко кто знает о нем. Прожила с ним буквально несколько месяцев. Затем вышла замуж за другого. Со вторым прожила значительно дольше, но он погиб при странных обстоятельствах. Она с тех пор замуж не выходила, но осталась при больших деньгах после мужа. Работу в театре бросила, но тягу к нему не потеряла и опекала постоянно, спонсировала. Говорят, ее стараниями, благодаря денежным вливаниям, Дорчаков стал Главным режиссером. Вот так. Почему именно Дорчакова она протащила в Главные режиссеры, пока не выяснили. Глеб слушал, и задумчиво постукивал подушечками пальцев по коленке: — Теперь это уже не так важно, Аристарх, — вставил он. — Дорчакова все равно больше нет. Мотивы могут быть самые разные. Вряд ли они теперь повлияют на результаты твоей работы. Покачав головой, Акламин не согласился с ним: — Важной может стать всякая деталь, здесь сразу не определишь, — сделал паузу. — Я знаю, что у тебя всегда была хорошая память, Глеб. Ты, может быть, помнишь в конце девяностых в городе мелькала кличка преступника Андрюхи Живоглота? Сведя брови к переносице, Корозов возвратил память в прошлое, в начало двухтысячных. Тогда жизнь только начинала устаканиваться после шальных, бешеных, беспредельных девяностых. Еще с прошлой десятки много разных кличек было на слуху в то время, но почти все носители их давно покоятся на кладбище. С хорошими надгробиями, подчас шикарными. Однако стоило ли ради таких надгробий расставаться с жизнью? Беда, что изменить ничего нельзя. И даже клички уже умерли, и редко найдется тот, кто вспомнит их. Жизнь — впустую. Жизнь — напрасно. Никакого ответа на вопрос Аристарха. Глеб насупился и покрутил головой: — Нет, не помню. Кто это? Наверно, рэкетир какой-нибудь? — Вот именно, — подтвердил Аристарх. — На тебя, ненароком, в то время не наезжали? Многие не миновали наездов. — Да я тогда только оперялся, — ответил Глеб. — Зеленый был. С пустыми карманами. Что с меня взять? Начинал с малого. Наездов не было. Так, пару раз заглядывали какие-то мутные. Открутился. О Живоглоте не слышал. Господь не сподобил встретиться! — он вскинул подбородок кверху. — В этом ничего странного, — слегка растянув губы, усмехнулся Акламин. — Потому что Андрюха Живоглот не из нашего города. Он промышлял в других местах. Оттуда и на зону отправлялся. А сюда изредка заглядывал к своему тюремному корешу. Наводили вместе шороху, и он исчезал. Работали по-крупному. Мелочью не занимались. Поэтому ты для них был неинтересен. Потому в то время бог тебя не сподобил. Зато вот теперь сподобил, Глеб. Ведь Андрюха Живоглот и Андрей Ватюшков это одно и то же лицо! — сказал он. — Ну, ты посмотри, какие выкрутасы преподносит судьба! С бандитом, выходит, дружбу я завел! — Глеб оторвался от спинки стула, подался грудью вперед. Посмотрев на записную книжку, которую до сих пор держал в руке, Акламин положил ее в карман пиджака, сообщил: — Андрюха Живоглот теперь не бандит, он теперь бизнесмен. После последней отсидки обосновался в нашем городе, поставил крест на уголовной кличке, стал бизнесменом с именем и отчеством. На лице Глеба заиграли желваки: — Надо бы присмотреться к этому бизнесмену, Аристарх! — сказал он упругим голосом. — Знаешь, с чем человек родился, с тем человек умрет. Все это вранье, что человека можно перевоспитать! Коммунистическая блажь. Если природа произвела убийцу, он так и останется убийцей. Если произвела добряка, ничто не заставит его стать хамом и бельмом в глазу! А если родился с повадками бандита, так они останутся до самой смерти. — А, может быть, вспомнишь, в те же годы гулял по городу рэкетир по кличке Варяг? — Аристарх взял со столешницы авторучку и тоже отправил ее в карман следом за записной книжкой. — Варяг? Погоди, погоди. Варяг. — Корозов поморщился, ему вспомнилось нечто неприятное. — Точно, Варяг! С ним Господь сподобил лично столкнуться однажды. Мерзавец был высочайшего класса. Он, помнится, занимался не только рэкетом, за ним всяческих слухов тащилось целая пропасть. Но ведь его убили. Я его настоящего имени даже не слышал. Да зачем мне знать всю эту мразь? — Саня Блындин, — назвал Аристарх и скрестил руки на груди. — Второй муж Думилёвой, — уточнил после короткой паузы. Вытаращив глаза от изумления, Корозов не сдержал возгласа: — Да ты что? — хотя восклицать было глупо, потому что не верить Акламину просто нелепо, тот никогда не утверждал того, о чем не знал точно. — Так вот, — говорил Аристарх. — Саня Блындин и Андрюха Живоглот были корешами. Это к Сане иногда наведывался Живоглот в наш город. — Теперь понятно, откуда ноги растут. — Глеб помрачнел, щека слегка дернулась. — Целое осиное гнездо, — вспомнил о Дорчакове. — Так что же получается, сейчас они поедать друг друга начали? Но какое место среди них занимает Нарлинская? И как вообще она попала в этот круг? — Над этим сейчас работаем, — отозвался Аристарх. Корозову подумалось, что эту информацию надо передать Исаю, чтобы тот скорректировал свои действия и не изобретал колесо. Чтобы акцентировал все свое внимание на Еве. 15 Когда весть об убийстве Дорчакова принесли Думилёвой, она была взбешена. Но она не относилась к тому разряду людей, которые, вспылив, начинали принимать решения, а потом, когда приходили в себя и спокойно осмысливали все, то понимали, что намесили дел больше, чем было. Она подавила в себе вспышки гнева, и когда наступило успокоение, стала обдумывать все обстоятельства в целом и в частности. Получив исчерпывающие сведения об убийстве Антона, точно так же, как полиция, терялась в догадках, кто мог убить? Но, взвесив все за и против, Евгения предположила, что убийцей мог быть кто-то из ближайшего круга знакомых Дорчакова. Остановила выбор на Ватюшкове. Ибо только она и Андрей знали о поручении, которое было у Антона. К тому же, именно Андрюха отслеживал Корозова и сообщил Антону, что Глеб в офисе. И по сигналу Андрея Антон отправился туда. Итак, вроде бы все замыкалось на Ватюшкове. Одного не сходились некоторые концы. Евгения не могла допетрить, зачем Андрей сделал это? Ведь глупо было с его стороны думать, что она не догадается. Не такой окончательный дурак Андрюха, не мог не понимать, что полиция начнет копаться в грязном белье. А разве это надо Ватюшкову? Конечно, нет. Такие мысли вызывали у нее сомнения в правильности выводов об убийце Антона. Решив проверить свою версию, и окончательно прийти к определенному мнению, она на следующий день пригласила к себе Андрея. Тот приехал, как обычно, с привычным выражением лица, с недовольным ворчанием, когда она называла его дураком. Особенного сожаления по поводу убийства Дорчакова не выражал. Так, как бы мимоходом сказал несколько слов. Этому Евгения не удивлялась, она знала о натянутых отношениях между ними и знала, что даже собственную смерть Андрюха примет равнодушно, как само собой разумеющуюся данность. Но его коробило от иного, и об этом он начал говорить немедленно от самого порога: — Что происходит, Евгения? Кто-то бесцеремонно вторгся в нашу Епархию. Ведь это же вызов нам! Нас опустили мордой в парашу! Мы должны отмыться! Кто бы он ни был, но за разрушение нашего триумвирата он поплатится жестоко! Я сначала из него вытяну все жилы, а потом по капле буду выпускать кровь! Но в конце обязательно заколочу ему в задницу осиновый кол! Ведь он покусился не только на наш триумвират, он покусился на нашу Еву! Что теперь будет с нею? С нашей Евой? Кто сможет продолжить дело Антошки? Кто сделает из нее звезду еще более яркую? Мои парни перевернут весь город вверх тормашками, но козла этого найдут! Пока он еще дышит, но он уже труп! Лично я подозреваю Корозова. Я бы его, жабу, взял сейчас под самую печенку! Позволь только! Слушая его с подозрением и даже с неприязнью, Думилёва пожала жесткую широкую ладонь Ватюшкова. По-мужски, крепко и уверенно. А он ощутил не женскую твердость ее руки. Когда она по-деловому провела его к себе в кабинет, он смекнул, что разговор будет серьезным и конфиденциальным. У Евгении было заведено, если беседа предполагала быть дружеской и ничего незначащей по содержанию, тогда она проводила гостей в одну из своих комнат. Но если появлялись какие-то секреты или другие серьезные вещи, то разговор проводился в кабинете, в деловой обстановке. Показала ему на один из стульев и села сама за стол в рабочее кресло, откатив его немного назад и закинув ногу на ногу. На этот раз на ней был черный брючный костюм, который однозначно делал из нее каменно-твердый мужской монолит. Если бы на верхней губе у нее были усы, ее вполне можно было бы принять за мужчину. Хорошо зная, как Евгения не любила, когда в ее кабинете гости делали что-то не так, как требовала она, Андрей сел на тот стул, на который указала Думилёва. Привычным движением пальцев она поправила стрелку на брюках и подала голос: — Что это ты сегодня так сильно разговорился? Длинные монологи закатываешь! Андрей, правда, не заметил за собой, чтобы он был избыточно разговорчив, но раз на это обратила внимание Евгения, значит, он действительно перегнул палку. И прикусил язык, буркнув в оправдание: — Как всегда, Евгения, как всегда. Тебе это показалось. — Когда мне кажется, я обычно крещусь, Андрюша! — коротко и сухо сказала она, голос был неприветливым и настораживал. Ватюшков закинул одну ногу на другую. Она неодобрительно посмотрела на это. Не любила, когда перед нею в этом кабинете так фамильярничали. Ее кабинет не располагал к такому поведению посетителей. Между тем, всегда стараясь подчеркнуть свою независимость, Андрей не упускал случая использовать всякий удобный момент. Тем более что сейчас в кабинете они были вдвоем, и он не видел причин, почему они должны говорить не на равных и почему она должна возвышаться над ним. Да, она ни с кем не допускала панибратства, но и он никогда не допускал этого со своими подручными. Однако здесь был совсем иной случай. Здесь, считал он, сидели старинные приятели, делить которым было нечего. Разве что Еву, но и ту они уже сумели поделить, и каждый вполне был удовлетворен тем, что досталось именно ему. Но совсем не так думала Евгения. Она слегка повернула кресло в сторону и неожиданно для Ватюшкова резко задала вопрос, который поставил его в тупик: — Что же ты натворил, дурак?! — ее глаза были непримиримыми, враждебными, голосовые связки дребезжали, голос бил наотмашь. — Где я еще найду такого управляемого Главного режиссера?! Такого на горизонте больше нет! Я его выпестовала, а ты разом все поломал! Ты же, дурак, для Евы гадость устроил! Кто еще сможет тащить ее вверх, кроме Дорчакова?! Нет больше таких в этом театре! Андрея подбросило на месте. Ведь она почти повторяла его недавние слова, только с той разницей, что взваливала вину на него. Интуитивно он почувствовал ловушку для себя. Захлебнулся возмущенно: — Я за Еву любому глотку порву! Любого Главрежа, которого ты изберешь, заставлю работать на нее, через колено сломаю, четвертую, если будет надо для дела! — И, натыкаясь на холодный взгляд, исказив лицо гримасой, охрипшим вдруг голосом вытолкнул из себя. — Но не я это сделал, Евгения, не я! Сука я рваная буду, если хоть одну букву соврал! По-прежнему смотря недоверчиво, она молчала. Знала его, как облупленного, видела насквозь. И сейчас читала по выражению его лица, что он хрипел ей искренне. Похоже, на этот раз, подозрения ее ошибочны. Не он. Но кто тогда? Кто? Другого варианта у нее не было. И это ее не устраивало. Уловив изменение в ее настрое, Андрей другим тоном дополнил: — Не глупи, Евгения, ты давно меня знаешь, мои привычки тебе известны, не моя это пакость, не моя! — передохнул, и в голосе появилась обычная жесткость. — Корозов это! Больше некому! Я уверен! Она долго сидела, не шевелясь, в голове роились новые мысли, в виновность Корозова Евгения не верила: — Молчи, дурак! — отрезала привычным тоном, хотя Ватюшков и так уже молчал. — Ты считаешь, Глеб глупее тебя, чтобы убивать у себя под носом? Да и зачем? Ты сам посуди! Антон пришел к нему с обычными вопросами. За такие вопросы не убивают. Но в голове у Андрея не было других соображений. Он не умел копать глубоко. Зачем усложнять? Руководствуясь чувством мести за Еву, он пер напропалую. Корозов должен поплатиться за обиду, нанесенную ей. И баста! Потому упорно продолжал настаивать: — Мы же не знаем, как у них прошли переговоры! Может, они там перегрызлись! — Дурак! Все мы знаем! — сразу отреагировала Евгения. — Думай, что говоришь! Если бы я тебя послала на переговоры, то вы бы точно перегрызлись, как волки, а Дорчаков был хитрец, хитрый лис! Умел вставить слово в строку. На рожон никогда бы не полез, если бы почуял опасность. У дурака не было бы такой труппы в театре. Но и Корозов не лыком шит, я еще в ресторане поняла это! К тому же он не бандит, как ты, хоть и пытаешься прятать личину за слово «бизнесмен»! Убийства — не его профессия! Думай лучше, дурак, кто это сделал? Не найдешь, я тебя кастрирую! Кастрировать она вполне могла, Андрей знал это. Конечно, не в прямом смысле, но и любой другой смысл не устраивал Ватюшкова. Не хватало, чтобы прошла трещина в их спайке. Они одним миром мазаны. Их уже не изменить. А если оторвать друг от друга, то уже не срастить. Все равно, что разрезать яблоко. Как не прикладывай потом две половинки — не скрепишь. А по линии разреза пойдет гниль, и половинки зачахнут. Тогда как целое яблоко еще долго может радовать глаз.