Ему ответил Гарри: — Кабины зафиксированы на первой палубе, так что мимо них просачиваться точно не пришлось бы. — Как-то маловероятно, — продолжал сомневаться Сэм. — Давайте просто проверим! Гарри, расставь людей на каждом уровне перед дверьми лифта. Мы начнём вскрывать их начиная с верхних и двинемся к нижним. Кабину надо остановить и заблокировать. — Хорошо, хорошо, мистер начальник, — рассмеялся Гарри, — всё сделаем в лучшем виде. — Сэм, мне нужно чем-то их обездвижить, ты уже придумал какое-нибудь устройство. — Конечно нет, я хотел заняться этим позже, когда закончу с работой. — Сэм, это очень важно. Пожалуйста, придумай. — Я соберу тебе несколько электромагнитов. Увидишь этих двоих, бросай им в головы. Только не промахнись и к себе не прилепи. 74 Мы начали вскрывать двери лифта, двигаясь с верхних палуб к нижним. Кабину несколько раз двигали, чтобы наша парочка не сумела воспользоваться ею для укрытия. Когда наконец вскрыли двери на первой палубе, в шахте не обнаружилось никого. Я спрыгнул вниз и принялся за осмотр. На первый взгляд всё было в порядке, но стоило приглядеться повнимательнее. На полу не обнаружилось никаких уникальных следов, как и на стенках. Посторонних предметов, за исключением гайки на полу, я тоже не нашёл. Задрав голову, я вгляделся в шахту над головой. Поработав увеличением, я стал разглядывать дно кабины, но и там не было ничего необычного. Между стенками шахты и кабиной было довольно много места, но там никто не прятался. По заверениям дежуривших выше, на крыше кабины тоже было чисто. Подоспевший Сэм спустился в шахту и сразу же указал на то, на что я не обратил внимание — пара тщательно заизолированных проводов. — Вот здесь они подключали зарядное устройство. Питание брали до реле привода двери. — Ты уверен? — Абсолютно. Больше нигде нет постоянного напряжения. — А разве оно появляется не в момент открывания и закрывания двери? — После реле, да, а вот до него, напряжение постоянное. Олдман, ты думаешь что разбираешься в этом лучше меня? — Нет, Сэм, я просто уточнил. — Видимо они смылись. Ладно, мне надо в мастерскую, — сказал Сэм, подпрыгнув и опершись руками на порог первой палубы. Выбравшись из шахты, он обернулся и протянул мне руку. Я ухватился за неё и Сэм вытянул меня. — Вот тебе пара электромагнитов. Аккумуляторы не слишком ёмкие, поэтому у тебя будет минуты три, максимум четыре, прежде чем они разрядятся. Включишь вот этот тумблер и они придут в действие. — Ты предлагаешь использовать их как кастеты? — Нет. Как метательные снаряды. Но если тебе хочется, можешь драться ими. Позже я придумаю какую-нибудь пращу для них или арбалет. Пока меня хватило только на это. — Хорошо, — кивнул я, забирая это игрушечное, как мне казалось, оружие, — спасибо Сэм. Мы попрощались и он ушёл. Двери лифтовой шахты с шумом закрыли и я вызвал Гарри: — Гарри, похоже их тут нет. — Мне уже доложили. Есть идеи? — Надо проверить машинное, а так же остальные лифты. И пришло время проверить опечатанные лифты. А если их не будет и там, тогда твои секретные лифты к ракетам или куда там они ведут. Гарри выругался, но хотя бы не отказался. Мы проверили остальные лифты, затем машинное отделение одного из запечатанных лифтов, а после и второго из них. В нём-то мы и заметили странность — люк с одной стороны прилегал неплотно. Осмотрев его, Гарри заключил — похоже его вскрыли грубой силой. Вот здесь электромагнитный замок, проводка идёт изнутри. Наверное они не смогли открыть его приказом, из-за неисправных приёмо-передатчиков и были вынуждены вскрыть. Гарри указывал на середину люка при эти словах. Затем он рывком поднял массивную плиту люка, включил свой лицевой фонарь и направил луч света вниз. Там было очень глубоко и мощности фонаря не хватало чтобы рассеять тьму на дне шахты. — Кто пойдёт первым? — спросил Гарри, повернувшись ко мне и ослепив фонарём. Я заслонил глаза от света, — я пойду, только не слепи меня. Нашарив скобу внизу, под люком, я взялся за неё и начал медленно спускаться во тьму. Электромагниты, что дал мне Сэм, я прицепил к бедру и они постукивали о мой корпус при каждом движении. Я переключился на инфракрасное зрение и двинулся во тьму, что обволакивала меня, словно что-то осязаемое. 75 Стук — рука на скобе. Стук — нога. Стук — рука… Я продолжал свой путь в провал шахты. Ощущения усталости или боли в мышцах не было, лишь заряд моего тела таял немного быстрее чем обычно. Стук, стук, стук… Шахта была не менее двадцати ярдов в ширину, а в длину и того больше. В некоторых местах направляющие уже начали покрываться ржавчиной. Но скобы она не тронула. Я надеялся, что дело в их сплаве, а не в том, что ими часто пользовались. Стук, стук, стук… [Гарри Уикер — Главный инженер] — Как ты, Олдман? Что видно? — Порядок. Пока ничего. — От волнения у меня пересохло во рту. А, ну да, рта же нет. Но ощущение было именно такое. — Не наделай глупостей, Олдман. Если увидишь их, просто уходи, я расставил людей на каждом уровне, никуда эта парочка не денется. — Угу. Стук, переставил я правую руку на скобу ниже. Стук, левую ногу, почти одновременно с ней. Похоже, это уже пятая палуба. По крайней мере такого огромного пролёта между двумя дверьми больше нигде быть не могло, кроме пятой. Стук… стук… время будто стало течь медленнее. Я видел как невыносимо медленно двигаются мои конечности. — Ты что, оглох? — Что? — Тревога! Выбирайся. Я прислушался. Откуда-то едва слышно доносился звук сирены. Я помнил какая невыносимая какофония стояла по всему кораблю во время тревоги. Нынешний звук скорее походил на тишину, чем на звук тревоги. — Я ничего не слышу. Ты уверен? — …но у…рен… — голос Гарри будто рассыпался на металлические звуки — Повтори, я не слышу. — …верен. — Гарри, похоже стенки шахты экранируют или искажают радиосигнал. Я тебя почти не слышу, — передал я, задрав голову к люку, откуда пришёл. В нём мелькал луч фонаря, больше походивший на что-то блестящее с такого расстояния. Я приблизил изображение. В открытом люке едва виднелись очертания аватара. — Тревога, выбирайся, — услышал я голос Гарри. — Нет. Они уйдут. Я должен проверить. — …ямый…сёл… — Что? — …ся… — Гарри, я не слышу. Продолжаю спускаться.