– Вас кто-нибудь видел? – Он тоже изменил голос. Низкий, говорит монотонно, как почти все в Лос-Анджелесе, глотает окончания. Культурный человек с безупречной дикцией ломает комедию ради аудитории из одного человека. Конни Сайкс: – Конечно же, нет. (Ка-анечна же, не-ет.) – Уверены? – Абсолютно, Джордж. Биро не отвечает. – Клянусь, Джордж. Так где мы этим займемся? Биро отвечает не сразу. Сначала обводит внимательным взглядом площадку. – Ладно, залезайте. – В твою машину? – А что, какие-то проблемы? – Ну… в общем-то, нет. – Тогда давайте. Конни Сайкс строит гримаску, но все же отвечает: – Ла-адно, Джордж. – И поправляет волосы. Первый по-настоящему женственный жест, который я у нее вижу. Абсурдный и абсолютно для нее не подходящий. Как балетная пачка для носорога. Но «Джорджу» плевать на ее сексапил, Конни чувствует это и хмурится еще больше, вылезая из своего «Лексуса». Обходя черный «Камаро» сзади, она бочком протискивается между машинами, берется за ручку задней двери, дергает – закрыто. Биро тянет за рычажок – дверца, щелкнув, открывается. Сразу ясно, кто здесь хозяин. Конни садится. Снова поправляет волнистые волосы. Пробует улыбнуться тепло и раскованно, но свеженакрашенные губы складываются вместо этого в кривую усмешку, столь же привлекательную для мужчины, как репеллент для самки комара. Хотя, может, я слишком строго ее сужу. В конце концов Х-хромосома есть и у нее. Но тут Милли Ривера говорит: – Вот гадина ползучая. Биро закуривает. Сайкс притворно закашливается. – Это вредно для здоровья, Джордж. Биро выдыхает дым. – Показывайте деньги, леди. Сайкс хлопает себя по сумке. Тем же жестом, как тогда, у меня в кабинете, когда она намекала мне, что там у нее пистолет. – Они здесь, Джордж. – Сколько? – Как договорились. – Покажите. Конни открывает сумку, вытаскивает пачку банкнот. – Что надо сделать? – говорит Биро. – В смысле? – Сайкс забывает про акцент. – Что делать надо, я спрашиваю? – Я думала, Рамон все объяснил… – Ну, да, – отвечает Биро. – Убрать одного парня. – Значит, ты все знаешь. – Все, да не все, леди. – Что еще тебе нужно? – Убрать можно по-разному, – говорит Биро. – Как вы хотите, чтобы я это сделал? – «Как», в смысле… – Застрелить, зарезать, башку ему проломить. – Он смотрит на нее и выпускает в ее сторону большой клуб дыма. – Это все называется «убрать». Сайкс открывает окно и дышит свежим воздухом. – Не могли бы вы погасить сигарету? Вы меня просто удушаете. Биро, продолжая пыхтеть: – Так скажете или как? – Я полагала, что Рамон уже… – К черту Рамона; я здесь, вы тоже здесь… уверены, что деньги тоже все здесь? Мало ли, что вы там мне показали. – Конечно, уверена. – Дуется. Пауза. Конни говорит: – Я занятой человек. Думаете, я пришла сюда просто так, шутки ради? – Смеется. – Что смешного, леди? – Я хочу сказать, Джордж, что ты не производишь на меня впечатления человека, который любит пошутить. Хотя для тебя это, может быть, и забава. Биро смотрит на нее внимательно. – Хватит дурацких разговоров, леди. Так вы скажете мне, чего хотите, или нет? Конни смотрит на него. Ее губы сжаты в узкую полоску. Атмосфера в «Камаро» изменилась, мы все это чувствуем. Майло трет лицо, как будто умывается всухую. Ривера говорит: – О-ой… ну, давай, Рауль, дожми ее, парень. – Ну, так как, леди? – спрашивает Биро. Конни отвечает: – Мне кажется, вы… ведете себя слишком легалистично, Джордж. – Чего? – Раскручиваете меня на детали. – Это ваша работа, леди. – Но профессионал-то вы, Джордж. – Ну, да. И что?