– Я еще не нашел свою специализацию. Майло опустился на стул, покинутый Медеей Райт. Я занял свободный. Мы взяли Баллистера в клещи, а он сидел и разглядывал миску с кукурузными чипсами. Майло отодвинул ее подальше. – Кто порекомендовал вас Шери Сайкс? – Это конфиденциальная информация. – Вот как? Опять, значит, эти глупости? – Майло подался к нему поближе. – Ну, ладно, она прочитала обо мне в каталоге Крейга[29]. Я дал объявление туда. – Баллистер заерзал. – Надо ведь как-то начинать. – Эй, Майрон, что в дело годится, то все пригодится. – Тем, кто учился в Йеле, как Медея, легче. – Вы выиграли дело, – сказал я. – Ага, – ответил он таким тоном, как будто так до конца в это и не поверил. – На следующий день, когда Медея мне позвонила, я сразу подумал: «Ну, вот, все кончено, ты победил. И что теперь?» Но она повела себя совершенно неожиданно. Говорила доброжелательно. Пригласила встретиться. Пообедать рядом с ее офисом. Я сначала не понял, подумал, ладно, почему нет? – Он сокрушенно улыбнулся. – Надеялся, вдруг ее так впечатлила моя победа, что она решила устроить мне интервью со своим боссом, в таком роде. – В общем, вы обедали. – Недолго. – Цвет лица у Баллистера был нордический, и краска расползлась по нему мгновенно. У него даже нос вспотел. – Я до сих пор думаю – этого не должно было случиться, она же училась в Йеле, черт побери. – Девушка знает, чего хочет, Майрон, – сказал Майло. – Вам повезло. – Да. – Баллистер расслабил скованные плечи и усмехнулся. Мы были похожи на компанию друзей, которые просто говорят о женщинах. – Она говорит, это потому, что со мной легко. Оба ее бывших были страшные зануды. – Иногда хорошие парни приходят к финишу первыми. – Я люблю ложиться вечерами спать со спокойной совестью, не думая о том, что натворил днем. Прежде чем поступить в юридическую школу, я пару лет работал в некоммерческой организации. Был помощником соцработника, помогал фермерам собирать и оформлять документы на субсидии. Когда я выплачу свой студенческий заём, то буду продолжать делать то же самое, только уже как адвокат. – Закон на службе народа. – Как выражается Медея, закон на службе уродов. Она иногда бывает… грубовата. – Вам нравится помогать людям, и, когда к вам обратилась Шери Сайкс… – продолжил я. – Я удивился. Тому, что можно, оказывается, взять и выбрать себе адвоката просто по Крейгу. Я хочу сказать, что проблемы с водительскими правами – это одно, даже езда в нетрезвом виде, если это первый случай. Но когда речь идет о собственном ребенке… Я сразу сказал ей, что никогда ничем таким не занимался и что, может, ей лучше подыскать себе кого-нибудь поопытнее. Но она сказала нет, ей, видите ли, понравились мои вибрации. Тут он чуть заметно улыбнулся. – Наверное, ей также понравилась цена. – Так вы все же выставили ей счет? – спросил я. – Совсем маленький. – Он снова пожал плечами. – Она ведь не богачка, правда? Не то что ее сестра. Вот это-то меня и беспокоило больше всего: то, что ее сестра может позволить себе нанять кого-то вроде Медеи. Несправедливость. – К счастью, закон оказался на вашей стороне, – сказал я. – Да, я это понял, когда почитал законодательство по опеке. И все же, как знать? Мы с Ри решили, что для нее самое главное не выглядеть закоренелой преступницей или явной психопаткой. А ведь она как раз ни то и ни другое – на самом деле она очень хороший человек, верно, доктор? Но с системой никогда ничего нельзя знать заранее. Когда работал в агентстве, я столько там всякого дерьма навидался, которому не то что оправдания, объяснения и то нет; и ничего, все легко прокатывало. И сделать ничего нельзя – как судья решит, так и будет. Когда нам объявили, что наше дело пойдет к судье Маэстро, я попытался разузнать о ней подробнее, но ничего не нашел. В смысле, она тоже не вела раньше дела по опеке над детьми, больше занималась наследством, сохранением собственности до совершеннолетия наследника, в таком роде… Так что я просто не знал, чего от нее ждать. И спасибо вам за ваш отчет, доктор Делавэр, он пришелся нам весьма кстати. – Видимо, Конни тоже так подумала, – сказал Майло. Баллистер нахмурил брови. – Черт, как вам, должно быть, было страшно… Я сразу понял, что Конни странная. Но чтобы настолько?.. – В чем странная? – Реагировала она как-то ненормально – как будто только наполовину человек, а наполовину робот. – Киборг. Баллистер, видимо, не был знаком с этим термином. – Возможно. – Странная женщина, Майрон, – сказал Майло. – И вот кто-то взял и убил ее. – Да. Вот тут уж я совсем ничего не понимаю. Мимо проплыла Лоуэла-официантка, старательно делая вид, будто не замечает нас. Майло окликнул ее: – Прошу прощения! Она замерла, встала вполоборота. – Да, сэр? Он вынул бумажник, отсчитал наличность. – Извините, что заняли тут у вас столько места. И еще простите за то, что моя дочь вспылила. Надеюсь, этого хватит. Она взяла деньги, молча пересчитала. – Здесь слишком много. – Это за то, что съели они и чего не заказали мы. – Зачем вы, не надо, – запротестовал Баллистер. – Вы уверены? – спросила Лоуэла. – Этого все равно слишком много. Майло похлопал ее по руке. – Уверен, я вполне уверен. – Вы – ангел, – сказала она и ушла, на ходу еще раз пересчитывая добычу. – Это, конечно, производит впечатление, – произнес Баллистер, – но зачем… – Я свой студенческий заём давно выплатил, Майрон. Давайте лучше поговорим о Ри Сайкс. Пальцы Баллистера выбивали дробь по стакану. – Не обижайтесь, сэр, но, если вы думаете, что, заплатив за… – Никаких «око за око», Майрон. Просто расскажите мне о ней все, что считаете удобным говорить. – Я знаю, что вы делаете свою работу, сэр, но, поскольку она была моей клиенткой, в полном смысле слова, то я не могу разглашать… – Меня не интересует ничего, что имеет отношение к процессу, Майрон. Только чувства Ри к сестре. – Чувства? О нет, только не это, вы не можете так думать… Майло молчал. – Ни одного шанса, – продолжал Баллистер. – Такого неагрессивного человека, как она, я не видел никогда в жизни. – Возможно, и все-таки я должен с ней поговорить. А она, к сожалению, уехала из города. – Зачем ей это понадобилось? – Хороший вопрос, Майрон. – Ну, я не знаю… – Она никогда не говорила, что хочет попутешествовать? – Нет, никогда. А ребенка она взяла? – Разумеется. – Ну, что ж, может, это своего рода каникулы. После стресса. – После того, как убили ее сестру? – Это не она, – сказал Баллистер. – У нее во всем теле и одной агрессивной косточки нет.