Майло еще раз назвал временные рамки. Баллистер заерзал. – Наверное, я был с Медеей. – Наверное? – Ладно, я точно был с ней. Определенно. – Всю ночь? Новая вспышка румянца. – Ага. – Она это подтвердит? – Думаю, да, – сказал Баллистер. – А может быть, и нет? – спросил Майло. – У нее могут быть из-за этого сложности. – С чего бы, Майрон? Баллистер на дюйм отодвинул бокал. – Дело в том, что официально она еще замужем за своим вторым бывшим, он лузер, хочет содрать с нее побольше денег при разводе, вот и ищет, что бы еще использовать против нее. – То есть ее неверность может оказаться ему на руку. – Как знать… Но я говорю правду. Мы всю ночь провели вместе. Я уехал от нее около шести утра. У нее в доме консьерж, такой тип в малиновом пиджаке, он подтвердит. – Где она живет? – Сенчури-сити. – Баллистер продиктовал адрес на память. Один из лучших девелоперских проектов последнего времени. Внезапный шум заставил нас троих обернуться. Шестеро новых клиентов ввалились в ресторан в поисках обеда. Мясистые мужчины несли в руках желтые пластиковые шапочки. – Это местечко прямо-таки процветает, – буркнул Баллистер. – Значит, – продолжил Майло, – ты был с Медеей всю ночь и еще часть утра, но она может отказаться подтвердить это. – Консьерж вряд ли откажется. – Что ж, для начала неплохо, Майрон. По крайней мере, мы будем точно знать, где ты был рано утром. И все же лучше бы нам услышать это от самой Медеи – в смысле, что ты провел в ее квартире всю ночь. Взгляд Баллистера стал жестким. – Ладно, я все понял. Медея подтвердит мои слова, или я рассержусь. И тогда у нее точно будут проблемы. – Не только взгляд, все его лицо стало другим. – Отлично сказано, амиго, – засмеялся Майло. – Вот теперь ты не только говоришь, но и думаешь как законник. * * * Мы вышли из ресторана, и лейтенант сказал: – Совместное алиби. Как романтично… – У тебя есть сомнения? – спросил я. – Консьержи, конечно, живут на рождественские чаевые, но в данном случае я ни в чем не сомневаюсь. Ни у нее, ни у него нет причин пришивать старушку Конни. Мы пошли к машине. Майло проверил сообщения на телефоне. Сообщение оказалось одно, но важное: от экспертов с квартиры, где жила Ри Сайкс. – Быть не может. И чья?.. О’кей, ага, делайте. Чем раньше, тем лучше. Спасибо. Отбой. – Эксперты нашли единственное подозрительное пятнышко на ковре возле складной кровати. Маленькое, примерно восьмую долю дюйма в диаметре, но это точно кровь, человеческая, нулевой группы. Людей с такой группой немало, и, может быть, Конни была одной из них. Погоди-ка… Майло набрал коронера и стал говорить с ассистентом патологоанатома, который проводил вскрытие. Минуту спустя он поднял большой палец. – Точно, нулевая, резус-фактор положительный. – Не хочу портить тебе удовольствие, – сказал я, – но Ри и Конни были родными сестрами, так что, вполне возможно, группа крови у них общая. Кроме того, кровь идет у людей сплошь и рядом, даже когда они не выходят из дома. – Ну, ты и психолог… да, конечно, но ДНК Конни скажет мне точно, чья это кровь, так что я заказал экспресс-анализ, результаты получу через неделю. Если они совпадут с Конни, то какая там химия у Ри, уже не будет иметь никакого значения. – Удачи. – Ты серьезно? – А почему нет? – Что, если твоя клиентка окажется убийцей? – спросил Майло. – Я давно живу и сносить удары судьбы научился. Он улыбнулся одной половиной рта. – И часто она щелкает тебя по носу? – Не нарывайся, – сказал я. Когда мы отъезжали, Майло сказал: – Ладно, настало время проверить потенциальных папашек нашей детки. Давай начнем с Меландрано: криминального прошлого у него нет, так что, глядишь, и желания, что называется, сотрудничать с властями окажется побольше. Что он у них делает, в группе? – Ритм-гитара, вокал. – Фронтмен… Может, гулял когда-то с Ри? – Гораздо важнее то, – сказал я, – что Ри оставляла его посидеть с Рамблой, когда приходила ко мне. – Мамочка обращается за помощью к папочке… певец, значит? Что ж, может, он и нам чего-нибудь споет. * * * Уильям «Винки» Меландрано жил в квартире на восточной окраине Северного Голливуда, в квартале, напрочь лишенном деревьев, зато застроенном приятными для глаза, хотя и не особо выразительными домами, недалеко от элитного района Толука-Лейк. По пути туда Майло успел раздобыть информацию о единственном, судя по регистрации, средстве передвижения Меландрано – тринадцатилетней давности «Форде Эксплорере», сером на момент покупки. Внедорожник оказался припаркован на небольшой площадке за домом. Серый, как и прежде, он нуждался в помывке и уборке – все его нутро было завалено пустыми стаканчиками, пластиковыми коробками и корытцами для еды навынос, старыми газетами и скомканными тряпками. – ОКР[30] тут и не пахло, – прокомментировал Майло. – Ладно, пошли, поднимемся к самому Винкстеру. Если контакт будет налаживаться туго, заведешь с ним разговор о всяких гитарных штуках. Напевая семь первых тактов из «Дыма над водой»[31], он пошел вокруг здания к главному входу. – Тебе бы только волосы чуток отрастить, и можно менять работу, – сказал я. – Ага, типов, которые поют так, как будто никто не поет, и без меня хватает. В квартиру мы поднимались по открытой лестнице. На звонок в дверь Меландрано нам никто не открыл. Майло еще пару раз надавил на кнопку, потом постучал и сказал: – Будь жизнь легкой и приятной штукой, мы бы уже получили все ответы… думаю, не стоит мне оставлять здесь свою карточку – вдруг выяснится, что это он помог беглянке Ри дать тягу?