Попов, однако, не поддержал игру. Лицо и тон его оставались серьезными. – Где же мне их искать? – размышлял он вслух. – Проведите у всех обыск, – предложил Скворцов. – У всей деревни? – удивился Попов. – На это я сам не решусь, разве что с санкции прокурора. – Ну так запросите её. Олег Константинович вам наверняка не откажет. – Ладно, – вдруг поднялся Попов, – всему свое время, Владимир Андреевич. А теперь мы с вам навестим Синицких. – Вы уже ознакомились с материалами этого дела? – задал вопрос Скворцов. – Да. – Когда же вы успели? – подозрительно поинтересовался он. – Не терял зря времени, вот и успел. – Введите меня, пожалуйста, в курс дела, Кирилл Александрович, – попросил коллегу лейтенант. – Охотно. Слушайте, Владимир Андреевич. Год назад в конце августа дом Синицких был ограблен также средь бела дня. Соседи, семья Демкиных, были в отъезде, а других домов рядом нет. Опять никто ничего не видел и не слышал. – А что пропало? – Три ценные иконы, три тысячи рублей, кольца, старинные книги и еще кое-какое добро. – Обыски-то хоть проводили? – А как же. Олег Константинович велел перевернуть деревню вверх дном. Но так ничего и не нашли. Олег Константинович был вне себя и едва не добился увольнения Макушкина, который вел дело. – Да за что же, помилуй бог? – Вы же знаете Олега Константиновича. В случае чего он срывает зло на подчиненных. Он был уверен, что добро припрятано в деревне, но, увы, его не нашли. Сегодня я поеду к нему докладывать и попрошу санкцию. – А пока вы запретили всем покидать Полянск и вызвали милицию из Утесова, чтобы предотвратить сбыт краденого, – задумчиво сказал Скворцов. – Надеетесь, это что-нибудь даст? – Поживем – увидим, – усмехнулся Попов. – Но время не ждет, пойдемте. Артамон Георгиевич и Елена Андреевна Синицкие встретили лейтенанта довольно любезно, но все же несколько настороженно. – Я решил не вызывать вас, – сказал Попов. – Вас уже допрашивали, но прошел год, и, естественно, эти печальные события частично стерлись. Однако, с другой стороны, именно сейчас, по прошествии некоторого времени, вы могли бы вспомнить кое-какие детали. – Так вы по поводу той кражи? – на выдохе спросил Синицкий. – Именно, – подтвердил Попов. – Очень уж она, знаете, походит на нынешнюю. – Как верно вы подметили, товарищ следователь, – вмешалась его жена. – Кирилл Александрович, – с улыбкой поправил её Попов. – Так вот, Кирилл Александрович, лично я убеждена, что это дело рук одного человека. Очень уж схожи обстоятельства. Надеюсь, на этот-то раз вы его не упустите? – спросила она, устремив большие голубые плаза на следователя. Попову стало как-то неловко, но все же он бодро сказал: – А как же, это наша работа. – Потом добавил: – А вы не вспомнили ничего, что касалось бы кражи у вас, что-нибудь, что вы забыли тогда? Супруги неуверенно переглянулись. – Я помогу вам, – сказал Попов. – Ну вот хотя бы, например. Кажется, вы в тот день уезжали в Лугу, так у меня записано. Может быть, припомните, кому вы говорили, что собираетесь уехать? Синицкие снова обменялись быстрым взглядом, и, наконец, Артамон Георгиевич медленно проговорил: – Ну, я не знаю, мы действительно вспомнили, что говорили, правда, вскользь об этом нашему старому другу, но это пожилой человек, и вы, конечно, не можете подозревать… – Кто он? – перебил его следователь. – Не он, она. Анна Дмитриевна Тарасова. Следователь и лейтенант медленно шли к дому Терентьева. – А ведь вы совсем не эту фамилию ожидали услышать, Кирилл Александрович, – вдруг сказал Скворцов, проницательно глядя на следователя. – Вы даже опешили. – Кого же, по-вашему, я думал, назовут? – Артамона Матвеевича Бочкина. Угадал? – Угадали, – со вздохом произнес Попов. – Вы разочарованы? – спросил его Скворцов. – Признаться, да. Кажется, все запутывается еще больше. – Что вы намерены делать теперь? – поинтересовался Скворцов. – Поеду в Лугу к прокурору. А вы, Владимир Андреевич, оставайтесь и координируйте действия утесовской милиции. – Хорошо, – сразу согласился Скворцов, как будто только того и ждал. – У меня к вам тоже будет встречная просьба. – Какая? – Оставьте мне все протоколы. – Зачем они вам, боитесь, что я рухну под такой тяжестью? – Доверьтесь мне, Кирилл Александрович, – мягко попросил Скворцов, – оставьте протоколы. Попов бросил быстрый проницательный взгляд на коллегу, потом кивнул. – Хорошо. Будь по-вашему. – Спасибо, – сердечно поблагодарил его Скворцов. Через полчаса Попов уже сидел в машине, прощаясь с лейтенантом. Водитель завел мотор, но в этот момент следователь вдруг высунулся из окошка и весело проговорил: – Передавайте от меня привет Таисии Игнатьевне. Машина уже скрылась за поворотом, а изумленный Скворцов все еще смотрел ей вслед. Попов оказался прав. В тот же вечер Скворцов встретился с Сапфировой. – Я выполняю свое обещание, – серьезно произнес он. – Вот все протоколы, я очень рассчитываю на вашу помощь. И я даже действую официально, по заданию прокурора, – улыбнулся он. – И прокурор разрешил вам знакомить подозреваемых с протоколами? – улыбнулась в ответ она. – А я вас не подозреваю, – уклонился от прямого ответа Скворцов. Он оглядел её маленькую хрупкую фигурку и добавил: – Не хочу вас обидеть, Таисия Игнатьевна, но вам вряд ли бы удалось задушить Тишкину без борьбы, а уж перетащить труп тем более. – А вы думаете, труп тащили? – хитро блеснула глазами старушка. Скворцов шутливо погрозил ей пальцем. – Сначала прочтите – тогда поговорим. А сейчас извините, у меня много дел. Кирилл Александрович уехал и оставил командование мне. – А вы обеспечили мне бессонную ночь, – пожурила его Таисия Игнатьевна, но в глазах у нее затаились веселые искорки. Уже в дверях лейтенант обернулся и, взглянув на Таисию Игнатьевну, вдруг выпалил: – А знаете, вы очень похожи на мою бабушку. – Через секунду он был уже за дверью. «Молодежь», – улыбаясь подумала Сапфирова, глядя ему вслед, и вдруг неожиданно для самой себя звонко рассмеялась. Глава 27 Новая жертва