* * * Вагончик фуникулера был полон, что обрадовало Сашу, боявшуюся высоты. Она сто раз пожалела о своем энтузиазме, увидев, что конца канатной дороги не видно, линия теряется где-то за уступом горы. Но успокоилась и рассмеялась, увидев количество авосек с продуктами, которые несколько человек передали дежурному, наверху, авоськи должны были встретить. С высоты было видно все побережье. Там, где много лодочек- это еще Рапалло, за поворотом следующая бухточка- Сан Микеле, дальше солидная Санта Маргерита и, наконец, там, где островок прицепился к берегу- знаменитый Портофино. Десять минут позора в кабинке для дрожащей Саши, и они уже идут по широкой старой аллее под большими деревьями, а в конце вдруг открылся он — храм, достойный любого большого города и почему-то затерянный здесь на горе среди леса. Оказался здесь храм не случайно, и это не просто храм, а рангом выше, базилика. 2 июля 1557 года местный крестьянин из деревни Сан Джакомо ди Канневале по имени Джованни Кикидзола, возвращаясь с овощного рынка, поднялся на гору и остолбенел: ему явилась Мадонна! И не просто явилась, а оставила после себя древнюю византийскую икону «Успения Марии». Мадонна горы Монталлегро стала патронессой городка Рапалло, и первая буква ее имени — М — появилась на гербе города. Нынешний фасад базилики «сотворил» миланский архитектор во второй половине 19 века. Саша поднялась по широкой лестнице на площадь и вошла в базилику, где кроме нее была лишь пожилая женщина, застывшая со сложенными ладонями в первом ряду на деревянной скамье. Девушка тихо присела в последнем, и тут оно накрыло. Это не зависит от вероисповедания и веры, это или приходит, или нет, в кипрской часовне, деревянной церквушке в российской деревне или базилике Святого Павла в Риме, особое чувство, которое нельзя объяснить словами. Это чувство не возникает в толпе. Оно приходит в тишине, когда ты остаешься один на один с небом в оконных витражах в пустом храме. Саша пробормотала какие-то слова извинения, типа «извини, но мне пора», бросила прощальный взгляд на образ Мадонны в золотых лучах обрамления и вынырнула на залитую утренним солнцем площадь. А вокруг — горы. Конечно, они перепутали дорогу, и вместо старого дворца- ресторана на соседней горе, который так нахваливали в интернете они прошли, а местами и проползли, цепляясь за ветви и корни старых деревьев, по дороге Страстей Христовых, с Евангельскими сценами на каждом повороте, на самую вершину горы, где не открывается видов на окрестности, но, по местному поверью, прощаются забытые или неосознанные грехи. Вот как-то так оно само вышло! — Пора тебе? Ну давай, геройствуй, — улыбнулась где-то в облаках Синьора ди Монталлегро. На обратном пути, сползая вниз по крутым булыжным тропкам, они мечтали об одном: не съехать бы на одном месте вместо фуникулера до самого Рапалло, но повезло, удержались и снова оказались на площади перед базиликой, чтобы девушка обнаружила потерю обратного билета. Видимо телефон вынимала, чтобы сделать фото, билет на фуникулер и выпал. Так и придется съезжать по крутым тропкам с горы. — Надо попросить Мадонну ди Монталлегро, — сказала Саша. — Не тревожь Небеса по пустяками, — ответил Никколо. — Кому пустяк, у того билет есть, — Саша обернулась к еле заметной среди деревьев базилике и попросила: — Билетик бы… Через две ступени вниз лежал ее билетик, колыхался на легком ветерке… * * * Только спустившись вниз, Саша почувствовала, как же хочется есть. День перевалил далеко за полдень, завтракали они рано, а светские мама с дочкой даже кофе не предложили. Но в верхней части городка не было ни одного ресторана, а кондитерские и пекарни уже закрылись на сиесту. Из последних сил Саша и Никколо отправились в центр города, как минимум на набережной какое-нибудь заведение должно быть открытым, ехать в Геную без обеда не было сил, у Саши от голода кружилась голова и разболелся желудок. Неожиданно призывно запахло жареным мясом, не сговариваясь, оба убыстрили шаг, перебежали через мостик, привлеченные запахом, но дверь в мясную лавку была закрыта и свет внутри потушен, снова не успели. — Никооооо, — прошептала вдруг Саша, схватив карабинера за рукав. — Смотри, ты только посмотри! Прямо напротив мясной лавки на перилах моста через быструю речку сидела большая цапля и наклонив голову смотрела на них. — Нико, цапля, обалдеть! — Дикая ты, — засмеялся Никколо, — цаплю первый раз увидела? — Ага, первый раз. Вот честно никогда не видела вживую. А ты, можно подумать, видел! Тоже мне, сельский житель! Хотя… если у них тут почти в центре города цапли на перилах сидят, то я уже ничему не удивлюсь. — Кого ты там просила о билетике? Мадонну ди Монталегро? — спросил Никколо. — Надо попросить, чтобы прислала еду голодным путникам. — Ой, ты что, не хорошо, наверное, беспокоить Мадонну, — запищала Саша, а сама взглянула наверх, на гору. Базилики не было видно, она спряталась в глубине аллей на самой вершине. Тут цапля взмахнула крыльями и вскрикнула, переступив лапами по перилам. Из-за угла вышел невысокий старичок в белом халате и белом фартуке поверх халата, поварском колпаке на голове. Он вынул из кармана связку ключей, собираясь вставить ее в дверь, цапля снова оживилась и вскрикнула. — Ждете, когда лавку откроют? — спросил старичок Сашу. — Ну… как бы да… наверное… — Я говорю- ждет, когда лавку откроют, — старичок кивнул в сторону цапли, и Саша поняла, что перепутала глагол, грамматически «вы» и «она» звучат одинаково. — Аirone (цапля), — старичок кивнул на птицу. Я всегда кормлю ее в это время, она уже знает. Раздался щелчок открываемой двери, и цапля снова склонила голову- только не сглотнула. Вместо нее сглотнули Саша и Никколо. — Мы понимаем, что сейчас вы закрыты, но так хочется есть, можно, мы у вас что-нибудь купим? — Конечно, заходите! — Старичок пошарил под прилавком, достал небольшой кусок мяса, порезал его мелко и вышел снова на улицу. Он бросал мясо, а цапля ловила, широко распахнув клюв. Потом снова хлопнула крыльями и улетела. — Нда, — пробормотала Саша, — чего только не бывает в приморских городах! Старичок отрезал по большому ломтю свежего хлеба, сбрызнул его оливковым маслом и заглянул в печь. — Еще теплые, — удовлетворенно сказал он и положил на каждый ломоть по две домашних колбаски, это они своим ароматом привлекли девушку к лавке. — Как же нам повезло! — воскликнула Саша, — или… или нам просто помогли! — и неумело поклонилась образу Мадонны в углу магазинчика. Они приобрели у старичка бутылку воды, две жареных луковицы и уселись прямо у реки на скамейке, развернув промасленную бумагу с хлебом и колбасками. — Так что же получается? — Саша наконец-то заглотила огромный кусок хлеба и колбаски, запила его водой и повернулась к Никколо. — Странная история с этой Габриэллой. Пропала бесследно. — Может быть, она действительно сильно обиделась на своего любовника, синьору Паолу не обманешь, с виду их отношения были свободными, но нравилось ли это Габриэлле? А от обиды можно и в чужую машину сесть. — Но она же приехала домой! Значит добралась живой и невредимой. — Сначала рассматривали вариант с похищением. Но у отца Габриэллы было не так много денег, чтобы заплатить похитителям. Его телефон прослушивали и никто не вышел с ним на связь. И уже тем более похититель не оставил бы на столе 20 000 евро. — Габриэлла могла обидеться и сесть в машину к незнакомцу, доехать до дома, а потом согласиться поехать с ним куда-то… Но в последний момент передумала, ведь все рассказывают, что она разумная, не способная на такие поступки женщина. А этот незнакомец обиделся и убил женщину, отказавшую ему. — В пользу этой версии говорит то, что одежду с нее не срывали и убийство произошло там, на холме. А зачем бы женщина отправилась на холм с незнакомым мужчиной? Хотя в этом деле все не стыкуется. Учитывая характер Габриэллы, она бы не оставила кофе и печенье, а тем более деньги утром, перед поездкой к Паоле и Кристине, тем более что ее друг Мауро, уверял, что никаких денег не было, когда они уезжали из дома. Машина ее осталась в гараже, значит она либо ушла пешком, либо ее подвез незнакомец, либо это непонятная инсценировка, а дома Габриэлла не появлялась. — Но ее точно убили в тот день, в июне? — Приблизительно. Экспертиза не смогла установить точно, тело слишком долго пролежало на жаре. Отсюда проблема, мы говорим об алиби ее любовника или знакомых, а момент убийства мог быть сдвинут на часы или даже на несколько дней. Во всяком случае эксперты указывают, что произошло оно со второй половины дня в воскресенье, когда Габриэлла не пришла на ужин, до утра понедельника. — А тебе не кажется, что в этом деле есть что-то общее с убийством старушки в Генуе? — Нет, не кажется, улыбнулся Никколо. — Ничего общего. — Деньги. У обеих дома лежали деньги, которые не взял убийца. Обе оказались вдовами. — Ну, за уши ты можешь многое притянуть. Я ничего общего не вижу. Могу сказать одно: позвони подруге, скажи, что карабинеры занимаются убийством Габриэллы, и ты ничем не можешь помочь. Со всеми поговорили, все материалы в деле собраны. Отдыхай. Я постараюсь побыстрее закончить с изучением дела синьоры Марии Маддалены и мы просто проведем несколько спокойных дней у моря, безо всяких убийств. * * * На следующий день карабинер уехал в Геную рано утром, пообещав освободиться к ужину. Саша спустилась на пляжик, полежала под теплыми лучами утреннего солнца, плавать в море в одиночестве она не решилась. Чем заниматься весь день она не придумала и, выпив кофе в баре у воды, прогулялась по «деревне», как назвала она пригород. За одним из поворотов она наткнулась на нагруженную сумками хозяйку их квартиры, синьору Валентину. Та обрадовалась, увидев девушку, вручила сумки, Саша даже не успела предложить помощь.