И они спустились вниз и вошли в пустой каменный город, застывший в веках. Они бродили то вверх, то вниз, от одной каменной площади к другой, ныряли в крохотные древние пещерные церкви, и перебирались по висячему мостику на другую сторону узкого каньона, чтобы снова увидеть город сверху, поднимались в монастырь Святой Лучии на самом гребне туфа. Из пещерного города Сасси Кавеозо они выбрались к городу храмов и монастырей Сасси Баризано, а в соборе святой покровительницы города Бальери привел Сашу к украшенной цветами статуе Святой Бруны, которую выносят в праздники над толпой в сопровождении духовых оркестров. Ноги уже не ходили, сочетание белого и золотого камня с ярко синим небом казалось нереальным и ослепляло, но Саша хотела, чтобы этот день не кончался. Девушка почувствовала, как сильно она устала, лишь в старинной луканской остерии, куда привел ее Бальери, когда они снова поднялись в живой, «настоящий» город, совсем молодой, ведь в отличие от старой Матеры он был построен всего лишь в веке тринадцатом. В заполненной до отказа остерии не было ни одного иностранца кроме Саши, гул голосов сменялся смехом, а элегантные дамы сбрасывали свои манто на спинки стульев. От усталости и свежего воздуха Саша уже плохо соображала, что происходит вокруг, но начала оживать после бокала терпкого красного южного вина, наполненного солнцем и ветрами этой земли. – Это Альянико дель вультуре, – кивнул на бутылку Бальери. Лучшее вино Базиликаты. И она уже с удовольствием попробовала кавателли – местную пасту, пухлые лодочки в мясном соусе рагу, таком, как готовят его именно здесь, в Матере. Потом на стол поставили широкий глиняный кувшин с одуряющим запахом запеченного ягненка. И когда было выпито вино и съедено все до последней капли соуса, официант принес кофе и полбутылки граппы, итальянского виноградного самогона. Хорошо, что отель находился неподалеку, потому что от долгой прогулки и от выпитой граппы ноги совершенно не хотели идти, и под руку с Лисом, смеясь над каждым сказанным словом, Саша наконец-то добралась до своего номера. – А теперь мы устроим сиесту. Отдохните хорошенько и выспитесь. – Придержал ее за руку Бальери у дверей номера. – Сегодня ночью вам не придется спать, Матера в полночь и Матера на рассвете это незабываемое зрелище, вы не должны его пропустить. Поздним вечером небо над двухтысячелетним городом стало совсем черным, с серебряной россыпью далеких звезд. Дворцы и соборы в золотом свете фонарей казались сказочными дворцами, а редкие прохожие- призраками, случайно занесенными сюда осенним ветром. А над колокольней собора Святой Бруны взошла холодная бледная луна. А когда стала рассеиваться ночная мгла, и затеплилась где-то вдали еще слабая полоска встающего солнца, они выбрались на гребень туфовой горы, и Бальери достал из пакета бутылку просекко и два бокала. Они сидели на краю утеса и смотрели на встающее солнце, на зеленые луга вокруг тяжелого фасада монастыря августинцев, на золотой шпиль собора Святой Бруны. В холодном утреннем воздухе вспыхивало искорками первых солнечных лучей игристое вино. -28- Через несколько часов они вылетели из соседнего города Бари, до которого был всего час езды, в Рим. Там в аэропорту Сашу встречал Андреа Сфорца, предупрежденный заранее. Девушке предстояло вернуться в апартаменты на виа Джулия. На следующий день ожидался суд, связанный с продлением содержания под стражей Сергея Троицкого, и если бизнесмена освободят, Саше останется лишь собрать вещи и отправиться домой. Бальери пожал руку адвокату Сфорца и повернулся к Саше: – До встречи Аликс, думаю, мы с вами еще увидимся. – И легко взмахнул рукой на прощание, даже не расцеловав ее в обе щеки, как это принято в Италии. Стараясь не расплакаться у всех на виду, она махнула рукой в ответ и постаралась внимательно слушать Андреа, рассказывавшего на ходу последние новости. Полиция интенсивно опрашивала всех возможных приятельниц и знакомых Карины, и Дарьи, выясняя, что же делала Карина на вилле. И лишь вчера полиция через переводчика сумела пообщаться с подругой детства Карины, с которой они поддерживали, по словам мужа убитой женщины, прекрасные отношения по сей день. Девушка по имени Наталья, потрясенная смертью подруги, сообщила полиции, что они постоянно перезванивались и рассказывали друг другу все свои секреты. Карина собиралась разводиться с мужем, ее не устраивала работа в отеле в небольшом городке и жизнь с музыкантом средней руки, не об этом мечтала она, уезжая в Италию. Но в разводе не было смысла, пока не появится стоящий мужчина, ведь гражданства она пока не получила, да и денег для той жизни, о которой мечталось, у нее не было. Познакомившись со своим соотечественником Сергеем Троицким, Карина обрадовалась, что поймала свою золотую рыбку. Но ненадолго. – Она быстро поняла, что Троицкий заинтересован лишь в интрижке на стороне без серьезных отношений. Карина всячески пыталась стать для него идеальной женщиной, но было понятно, что с женой он не разведется. И вдруг, примерно месяц назад, он предложил встретиться для серьезного разговора. Каринка потом рассказывала, как надеялась, а вдруг Сергей решился на развод. – И о чем он хотел с ней поговорить? – Я не знаю всех подробностей, но Карина сказала, что Сергей предложил ей очень хорошие деньги за легкую работу. С такими деньгами она сможет неплохо устроить свою жизнь в Италии. – И что это была за работа? – Карина должна была несколько дней изображать его жену. Приходить и уходить, и даже заночевать несколько раз на вилле. А чтобы ориентироваться, она даже приходила на виллу несколько раз в отсутствии жены Сергея, та часто уезжала в Милан к подругам, по магазинам походить. – Он объяснил, зачем надо было изображать жену? – Я тоже спросила Карину, мне очень все это не понравилось. – Девушка всхлипнула, – Но Карина сказала, что все нормально, что у Сергея возникли проблемы с партнерами по бизнесу и он попросил жену сделать для него кое-что в Милане. А чтоб никто не заподозрил, что она уехала по делам, надо было делать вид, что жена дома. – А что, партнер по бизнесу может перепутать жену и любовницу? – Карина сказала, что Сергей был не уверен, что за домом следят, просто решил подстраховаться. Издали ее легко можно было принять за жену Сергея. Он и одежду ей купил дорогую, фирменную, Каринка хвасталась, – теперь уже Наталья заревела в голос, и полицейские распрощались, попросив лишь еще раз повторить то же самое уже в российской полиции, а подписанные протоколы российские коллеги вышлют в Италию. – Вот теперь у нас возникли серьезные проблемы, – вздохнул адвокат, – Боюсь, завтра суд не выпустит Троицкого, а продлит арест. Уж очень нелепо выглядит эта история, рассказанная Кариной. К сожалению, от самой Карины мы уже ничего не узнаем. Понятно, что слова подруги против слов Сергея без реальных улик – лишь слова, но суд перестрахуется. Проблема легких денег, – философски закончил Сфорца – все надеются их получить, забывая, что такие истории всегда заканчиваются плохо… Они подъехали к апартаментам на виа Джулия и распрощались до завтра. Саша вошла в комнату, остановилась у окна с видом в сад палаццо Спада. Казалось, что прошла не неделя, а целый год с того момента, как она впервые вошла в этот дом. Приключения на юге Италии отличались от всего, что происходило с ней до сих пор, но сейчас казались нереальными, словно она только что прочла полицейский детектив. При мысли о Бальери ее неожиданно укололо в сердце так остро, что она даже испугалась, и заставила себя думать о чем-то другом. Она машинально собирала на стол все, что оставалось в холодильнике, резала помидоры, открывала пластиковые нарезки сыра и ветчины, купленные до отъезда на юг, идти в магазин или в ресторан не хотелось. Хотелось лечь в кровать, завернуться в одеяло и от души порыдать. Но когда она устроилась под одеялом и выключила свет, то, несмотря на ранний вечер, сразу же провалилась в глубокий сон, сказались бессонная ночь и перелет. *** Проснувшись по звонку будильника на телефоне, Саша в первый момент никак не могла понять, где она находится, дома в России, в отеле в Матере или в Паоле, и только потом сообразила, что проснулась она в апартаментах в Риме. Она полежала еще немного, предвкушая удовольствие и наслаждаясь ощущением Вечного города вокруг. Стоит выйти из дома, как окажешься в самой любимой части старого Рима. А когда за это еще и деньги платят! Саша довольно потянулась, и тут же кольнуло внутри, остро и уже знакомо, словно сжалось что-то возле сердца. Бальери не позвонил, не поинтересовался, как ее дела, он из вежливости показал ей свою родину и на этом их отношения завершены. Девушка прекрасно понимала, что никакого будущего с Лисом быть не может, что они даже не перешли на «ты» в своих разговорах, никаким романом здесь не пахло. Но ей так хотелось вернуться назад, снова впервые увидеть его в квестуре Рима, лететь на маленьком самолете на юг, бродить по узким старинным улочкам невероятной Матеры… Время пролетело так быстро, что она не успела оценить, запомнить каждый миг, каждое ощущение, ей казалось, что повторись все снова, она бы замирала и запоминала, и ценила, и получала удовольствие от каждой минуты. Но пора было вставать, и заниматься делами и отвлечься от грустных мыслей. В этот момент зазвонил телефон. Саша, боясь поверить чуду, взглянула на экран: это был Андреа Сфорца и она, вздохнув, ответила на звонок. – Pronto? – Алессандра, у нас новости, – адвокат запыхался, видимо шел по улице. – Я сегодня с раннего утра в полиции. – Что стряслось? – Полиция примерно очертила круг, где последний раз отслеживался телефон Дарьи Троицкой. Они опрашивали работников на автозаправках и в барах и один свидетель найден. По дороге к Калькате, – а это совсем недалеко от Рима, бармен опознал Дарью. Она зашла в бар около заправки и купила бутылку воды. Так как сквозной дороги там нет, она могла ехать лишь сюда, в Калькату. Сейчас полиция проводит там опрос местных, городок то крохотный. Думаю поехать туда. К суду как раз вернемся, ты со мной? – Конечно, я собираюсь, заезжай. Им повезло проехать без пробок, что в Риме бывает довольно редко. Конечно, кто-то подрезал или сворачивал прямо перед носом машины, и тут с адвоката Сфорца де Бретиньи слетали интеллигентность и аристократизм, и он превращался в типичного итальянца за рулем. Он показывал неприличные жесты, ругался, выкрикивал что-то оскорбительное «обидчикам», не поленившись опустить стекло автомобиля. Эти неподдельные эмоции Саше даже понравились. По дороге Андреа жаловался, что из-за Троицкого вынужден передать коллегам остальные свои дела, потому что бизнесмен требовал его постоянного ежедневного присутствия в Риме. Правда, и платил соответственно. Постепенно трасса сменилась второстепенной дорогой, а потом и вовсе превратилась в неширокую полосу среди густой зелени и туфовых холмов. Минут через сорок Андреа притормозил и, свернув на небольшую стоянку, где рядом с двумя полицейскими автомобилями припарковалось несколько гражданских машин, остановился, с трудом найдя место для парковки. – Дальше только пешком. Они прошли совсем немного по узкой заасфальтированной дороге, когда перед Сашей открылось нереальное зрелище. Впереди, словно опята на пеньке, на одиноком маленьком туфовом холме появился крохотный город. Казалось, что его дома вырастают прямо из туфа и являются продолжением горы. Красные каменные дома, башня и стены средневекового городка просто не могли быть реальными! Это декорация к фильму, возведенная из картона! Но Андреа уже входил в город через средневековые ворота. Внутри все казалось таким же нереальным, безлюдные средневековые улицы и застывшие фасады домов, арки и балконы, и девушка даже ущипнула себя, не во сне ли привиделся ей этот призрачный город. И тут же завернув за угол Саша вскрикнула от неожиданности и ужаса. Из дверей одного из домов выскользнула закутанная в длинный плащ фигура в маске, услышав Сашин вопль, фигура повернулась и послала девушке воздушный поцелуй. В окне где-то над ее головой раздался гомерический хохот, от которого она покрылась мурашками и схватила Андреа за руку. – Я забыл тебе сказать, – засмеялся Андреа, и потряс девушку за плечи, – очнись, все нормально. Здесь в основном живут художники и вот так над туристами прикалываются, это мы еще ведьму не встретили! Саша все никак не могла прийти в себя и испуганно озиралась, пока Андреа вел ее по узким замшелым улочкам.