– Моя дорогая леди, – сказал он, – я боюсь, что мистер Грент, должно быть, был очень доверчивым человеком. Закон не допускает массовых убийств в этой стране, отнюдь не как в Перу. – Но вы забываете! – сердито воскликнула донна Мария. – Предчувствия моего дяди сбылись. Он был убит обществом, как доказывает знак Синей мумии, оставленный рядом с ним. Но я не могу сказать, кем именно он был убит – Мануэлем или Сентой. – Да, – задумчиво сказал Фрэнк, – в этом что-то есть, но мы обсудим это позже. Пожалуйста, продолжайте. – Итак, мой дядя решил отнести деньги в банк на Флит-стрит и положить их в свой личный сейф. Затем он намеревался написать письмо Мануэлю, прося его зайти в его комнаты на Дьюк-стрит в субботу днем. Он хотел сказать Мануэлю, что деньги находятся в банке, и если он захочет увидеть их там, он может попросить мистера Васса показать их ему. А я в это время должна была пойти в банк в субботу утром под предлогом того, чтобы забрать билеты, которые дядя намеренно оставил там, и получить деньги. – Но как вы смогли открыть сейф? – Мистер Грент дал мне свой собственный ключ. – О, я понимаю, но, – добавил Фрэнк, – если вы должны были забрать деньги утром, а капитану Мануэлю во второй половине дня сказали бы, что он может увидеть их в сейфе, то все вышло бы наружу, поскольку денег там уже не было. – Вовсе нет. Вы забываете, что была суббота, и капитан Мануэль не смог бы заглянуть в сейф до утра понедельника. Так вот, мой дядя намеревался передать деньги Сенте в субботу вечером, а затем отправиться в Италию. Итак, вы видите, опасности не было. – Очень интересная схема, – сухо сказал Фрэнк. – Значит, вы согласились помочь в этом? Донна Мария покраснела и ответила довольно надменно: – Я из Лимы, и я знаю, насколько ужасна месть «Перуанских Патриотов», если их предают. Я помогала своему дяде спасти его жизнь. – Все вышло так, как и планировалось? – Да! Мистер Грент забрал деньги в пятницу и положил их в сейф вместе с мистером Вассом в качестве свидетеля. Затем он пошел в свои комнаты и телеграфировал мне, чтобы я сделала то, что было оговорено. В субботу утром, под предлогом получения билетов, я пошла в банк и увидела мистера Васса в кабинете моего дяди. Чтобы избавиться от него, я попросила у него стакан воды. Он вышел из комнаты, и я сразу же открыла сейф дядиным ключом. Когда мистер Васс вернулся с водой, сейф был снова заперт, а банкноты были у меня в кармане. Днем я заехала в комнаты мистера Грента, отдала ему деньги и попрощалась. А дядя сказал мне, что уже видел капитана Мануэля. – Да, я знаю, что Мануэль заходил к нему в тот день. Мик это подтвердил. И я полагаю, Грент предложил ему заглянуть в сейф в понедельник. На самом деле Мануэль не сделал этого до вторника или среды, и только тогда Васс обнаружил потерю. Но скажите мне, как мистер Грент надеялся успокоить Мануэля? – Он надеялся успокоить его своим отсутствием. Дядя намеревался написать из Италии и сообщить Мануэлю, что отдал деньги обществу в лице Сенты. Поскольку дядя предполагал остаться за границей на некоторое время, он думал, что гнев Мануэля утихнет, и он не захочет причинить ему вред, когда дядя вернется. – Понятно, – задумчиво сказал Фрэнк. – Я должен сказать, что мистер Грент замечательно позаботился о своей безопасности. – И все напрасно, бедняга, – вздохнула Мария, – раз уж он был убит обществом! – Я не думаю, что это общество его убило, – прямо сказал Фрэнк. – Но Мумия? Синяя мумия? – А как насчет возвращенных денег, мисс Сандовал? Почему общество отдало приказ Мануэлю или Сенте убить Грента и ограбить его тело, а затем вернуть деньги себе же? Это как ограбить Питера, чтобы отомстить Полу. – Верно. Я вообще не могу этого понять. – А еще скажите, – добавил Фрэнк, – из банка вы взяли два билета? – Я не знаю. Мистер Грент говорил только об одном билете, который должен был быть в конверте. Но теперь, когда вы упомянули об этом, мистер Даррел, я вспомнила, что конверт был довольно толстым, билетов могло быть и два. – Верно, их было два. Один для мистера Грента, другой для мисс Харгон. Она договорилась о побеге с Грентом или же она обманула его, заставив так думать, но вместо себя послала Джулию Браун, замаскированную в этой бежевой накидке. Тогда Грент и был убит. – Кем? – спросила Мария, очень взволнованная. – Я не могу сказать. Возможно, тот Сента, о котором вы говорите, узнал, что Грент собрался сбежать с деньгами в Италию, и последовал за ним, чтобы убить его. Но кто может сказать? Это тайна. – Я не хочу плохо говорить о мертвых, – вздохнула Мария, – но мне кажется, что дядя вел себя очень плохо. Он обманул мою бедную тетю, которая так его любила! По ее лицу стекла слеза. Фрэнк ничего не сказал, но был вполне удовлетворен тем, что узнал масштаб подлости Грента. Грент украл десять тысяч фунтов таким образом, чтобы свалить вину на Васса, и намеревался сбежать в Южную Америку с Лидией Харгон, бросив жену ради женщины, которая, в свою очередь, тоже обманула его. Но Провидение, которое правит всеми, сорвало его злые планы, и вместо того, чтобы избежать наказания за плоды своего беззакония, он встретил жестокую смерть от рук неизвестного человека. Что он посеял, то и пожал. – Позвольте мне спросить вас об одном, – сказал Фрэнк, уходя, – почему вы не сказали нам об этом раньше? – Потому что, во-первых, я пообещала своему дяде хранить молчание; а во-вторых, он сказал мне, что, если я заговорю, общество в отместку может убить мою тетю – как жену человека, который избежал их мести. Ради нее я молчала. «Ложь! Ложь! Ложь! – думал Фрэнк. – Каким же лжецом был Грент». Вернувшись в город, он увидел Торри и рассказал ему всю историю, чему детектив был очень рад. – Разве я не говорил, что у Грента были деньги! – сказал он, хлопая себя по бедру. – Какую он выстроил схему, чтобы заполучить их, хитрый старый лис! Мне почти не хочется, чтобы человек, который его убил, был пойман и повешен. – Не стоит делить шкуру неубитого медведя, – сухо сказал Фрэнк и попрощался с ликующим детективом, чтобы пойти домой и мечтать о Марии. Разговор с ней лишь усилил его влюбленность. На следующее утро, едва он проснулся, как Торри, дико взбудораженный, ворвался в его спальню и исполнил своего рода боевой танец. – Я нашел бродягу, который ограбил труп Джулии Браун! – воскликнул он. – И бродяга отдал медальон, который снял с ее шеи. Смотрите, смотрите! Медальон золотой, с буквами «Г. В. для Д. Б.». Г. В. – это инициалы возлюбленного девушки. – Возлюбленного Джулии Браун? – спросил Фрэнк, вскакивая с кровати. – Да, да. Инициалы человека, который был с ней в ту ночь. Человека, убившего Грента. – Но его имя? Его имя? – Посмотрите на инициалы. Г.В. – это Густав Васс. Он убийца! Глава 23. Признание Это было неожиданное открытие. Из всех мужчин Торри меньше всего подозревал Васса, так как сомневался в храбрости такого женоподобного существа. Тем не менее, если, согласно свидетельству медальона, он был возлюбленным Джулии Браун и если в ту роковую ночь он последовал за ней из ревности, не было сомнений, что он убил Грента. Торри объяснил все это Даррелу, пока молодой джентльмен одевался. – Если это, если то, если другое, – с сомнением сказал Фрэнк. – Много толка в этом «если», как говорит Шекспир. Даже доказав, что Васс был возлюбленным Джулии – что, безусловно, кажется вероятным, судя по инициалам на медальоне – вы не сможете доказать, что он был с Джулией в ту ночь. Она одна могла дать показания, и она мертва. Торри кивнул. – Я допускаю, что доказательств не хватает, – сказал он. – Но поскольку я абсолютно уверен, что Васс – именно тот человек, которого мы ищем, остается только вынудить его признаться. – Как вы сможете это сделать? Детектив многозначительно улыбнулся и извлек из нагрудного кармана ордер на арест Васса. – Я получил это час назад, – сказал он. – Как только благодаря медальону я узнал правду, я отправил Вассу записку, в которой просил его прийти сюда и повидаться с вами. С помощью этого ордера я так сыграю на его страхах, что он во всем признается. – И попадет из огня да в полымя, – цинично сказал Фрэнк. – Если он удержит язык за зубами, окажется, что вы арестовываете его по подозрению. Если же он признается, вы арестовываете его по определенности. В любом случае его обязательно отправят в тюрьму. Молчание в его случае – золото, Торри, он не станет признаваться. – Не стал бы, будь он закоренелым преступником, – холодно сказал детектив. – Но этот человек – слабый истеричный дурак. Он плакал, узнав о смерти Грента; он упал в обморок, увидев Синюю мумию. Человека, так плохо держащего себя в руках, будет несложно заставить признаться. – Когда он должен прибыть? Торри взглянул на часы. – В десять тридцать, – сказал он, – уже скоро. Хорошо, что мне пришло в голову, что бродяга мог ограбить труп. – Верно. Но что заставило вас подумать об этом? – Ну, во-первых, он уже украл нож, поэтому я решил, что он способен поживиться любыми ценными вещами, которые сможет найти. Так и оказалось – он заложил медальон, который украл. Он увидел одну из моих листовок с предложением награды и пришел вчера вечером, чтобы рассказать мне правду. Я пошел с ним в ломбард, выкупил медальон, заплатил моему «другу» два фунта и поздравил себя с тем, что инициалы на медальоне выдают причастность Васса. – Вы уверены, что это его инициалы? – Абсолютно уверен. При первой встрече мне стало известно, что его зовут Густав, так что Г. В. не может означать ничего, кроме Густава Васса; имя необычное. Кроме того, он, должно быть, догадался, что неожиданный визит донны Марии был связан с передачей денег Гренту. – Вот как! – сказал Фрэнк, отворачиваясь от зеркала, перед которым расчесывал волосы. – Значит, вы думаете, что мотив преступления – грабеж, а не зависть. – И то, и другое! Мотивом первого преступления было ограбление, второго – ревность, и, возможно, небольшая месть. – Я не понимаю. – Это несложно, – пожал плечами Торри. – Послушайте! Не знаю как, но Васс узнал, что Джулия, по наущению мисс Харгон, должна встретиться с Грентом в переулке Морталити. Он наблюдал, шел следом, стал свидетелем разговора, и, когда Грент передал деньги Джулии, в припадке ревнивого гнева кинулся вперед и убил его. Затем он заставил Джулию сесть в кэб и поехал с ней до конца Нортумберленд-авеню. Под каким-то предлогом он отвел ее к Игле Клеопатры, убил ее, чтобы отомстить за то, что она предала его, и забрал у нее деньги. Затем он попытался сбросить ее тело в реку, но его прервали, и он сбежал. Это моя теория, и она очень хорошая. – Было бы лучше, – сухо ответил Фрэнк, – если бы у нее не было так много недостатков. – Недостатков! – Да. Вы полностью забыли о Синих мумиях, вы заставляете Васса заманить Джулию на набережную, даже не придумав для этого никакой причины – пусть даже невозможной. В конце концов, вы забываете, что деньги были возвращены. Смешно предполагать, что Васс вдруг начнет действовать так честно после того, как совершил два преступления, чтобы завладеть этими деньгами. Кроме того, такой нервный идиот, как Васс, не мог хладнокровно убить двух человек. У него не хватило бы мужества сделать это. Торри рассмеялся над этими так называемыми недостатками, которые он посчитал глупыми; он как раз собирался, из одного только духа противоречия, их опровергнуть, когда послышался слабый и робкий стук в дверь.