— В чем наша задача? — коротко спросил Артем. — Нейтрализовать охрану. — Только-то! — Артем саркастически посмотрел на нее. — Это ведь не в клозет сходить. — Причем я обещала мальчику тоти в обмен на его сведения, что мы не будем применять оружие. Все-таки они его соплеменники. — Господи, да какое у нас оружие! — воскликнул Артем. — Осталась одна пуля, — он кивнул на пистолет. — Как раз только пустить себе в лоб. И то придется вставать в рядок, иначе одному не достанется. Антилопы и жирафы, там и здесь мелькавшие по сторонам дороги, исчезли. Саванна выглядела пустынной, даже автомобили на шоссе почти пропали. — Мы в зоне, контролируемой повстанцами, — сказала Лиза. — Чем же это она отличается от других территорий? — удивленно спросил Артем, оглядывая равнину. — Здесь не действуют правила Национального парка. Повстанцы перестреляли всю живность. Кроме того, они разоружают каждого, кто встречается им на пути. — Да? — равнодушно переспросил Артем. — В самом деле? Он взял пистолет двумя пальцами за кончик дула и, небрежно покачав в воздухе, выбросил за окно. Они посмотрели друг на друга и расхохотались. — Мы едем с туристическими целями, верно? — сказал Артем. — Да, — подхватила Лиза. — Посмотреть, как живут тоти, вооруженные «Калашниковыми». Их остановили за несколько километров до аэродрома. От джипа, припаркованного на обочине, отделились два высоких угрюмых негра, вооруженных автоматами. — Документы, оружие и наркотики, — приказал тот, что был постарше, с закатанными по локоть рукавами. Артем вышел из машины, протянул ему паспорт. — Рашн? — спросил негр и вдруг схватил Артема за плечо длинными жесткими пальцами. Артем казался рядом с ним малышом — негр был выше его на голову. Второй уже вытаскивал из машины Лизу. Операция по возвращению в Россию грозила провалиться в самом начале. Надо было действовать. Негр стоял слишком близко к Артему, возможности для атаки не было практически никакой — чтобы ударить рукой или ногой, нужно в любом случае разогнуть их. Но существует прием, единственно эффективный в такой ситуации. Артем, как бы поддаваясь железным пальцам негра, еще ближе подошел к нему и, внезапно подпрыгнув, ударил его головой в подбородок. Негр отключился мгновенно. Его тело еще не успело коснуться асфальта, как Артем подхватил автомат и в падении срезал очередью второго. — В машину! — крикнул он Лизе, отбрасывая автомат. Лиза упала на сиденье. Машина рванула с места, и несколько секунд спустя они уже мчались прочь на полной скорости. Впереди показалась наблюдательная вышка аэродрома. — Теперь в нашем распоряжении считанные минуты, — быстро сказал Артем. — Летчики готовы? — Да. Отец говорил, что на этой неделе в середине дня они могут поднять самолет в воздух в любой момент. Но охрана! — Сколько их? — В карауле возле аэродромных построек трое. Двое с летчиками и один на наблюдательной вышке. Плюс начальник караула. — Получается, что наши люди у них на положении рабов. Их захватили в плен и хотят использовать в своих целях? — Получается так. — Неужели теперь уже и негры вставляют России пистон? — пробормотал Артем. — Что говоришь? — не поняла Лиза. — Говорю, что эти черные ребята заслуживают, чтобы загнать им осиновую дубину в одно место. Они вылетели на шоссе, идущее вдоль аэродрома. От шоссе было ответвление к диспетчерской, ангару и другим постройкам. Серебристая громада «Ила» виднелась вдали. Выезд на взлетную полосу самолету перегораживал огромный грузовик «Мерседес». — Сигнал для наших летчиков — красный «Форд» на шоссе, — сказала Лиза. — То есть моя машина. Красный «Форд» с желтой дверцей. Она выскочила из автомобиля и скинула с себя блузку. Набросив ее на дверцу, она захлопнула автомобиль. — Твоя блузка поистине универсальна, — рассмеялся Артем. — Может служить и половой тряпкой и пропуском в Россию. Обнаженная грудь Лизы ослепительно сияла на жарком солнце. Артем невольно залюбовался девушкой. — Ты будешь атаковать ниггеров в таком виде? — спросил он. — Не думаю, что они это оценят. Он снял с себя рубашку и протянул девушке: — Надень. ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ Летчики возились с шасси. Заметив условный сигнал, двое из них направились к пилотской кабине. Охранники стояли в тени самолета, о чем-то лениво переговариваясь. — Бери на себя грузовик, — сказал Артем Лизе. — Отгонишь его в сторону. Я позабочусь о наблюдательной вышке. Прячась в высокой траве саванны, они почти вплотную подбежали к диспетчерской и разделились. Лиза двинулась дальше вдоль аэродромного поля. Артем остался возле диспетчерской. Наблюдательная вышка находилась в стороне справа. К ней медленным шагом со стороны аэродромного поля приближался негр со сморщенным сухим лицом, должно быть, начальник караула. Еще трое вооруженных людей стояли невдалеке. Но самым опасным был человек в кабине наблюдательной вышки. Оттуда просматривалось все поле до последнего уголка. Подобраться к вышке незамеченным не было никакой возможности. Время уходило. Артем кинулся к диспетчерской. Она была пуста. Очевидно, аэродром давно не использовался по назначению. Под окном возле задней стены лежала груда пустых жестяных банок. Артем подобрал валявшийся тут же старый шнур и нацепил на него с десяток жестянок, предварительно пробив их днища гвоздем. Получилась отличная погремушка. Он подвесил ее под крышу и протянул шнур в траву, насколько хватало его длины. Укрывшись в траве, он потянул за шнур. Раздался гулкий жестяной шорох. Охранники насторожились. Артем снова дернул за шнур, теперь уже сильнее. Начальник караула что-то резко и картаво сказал. От группы отделился один из охранников и с автоматом наперевес пошел к диспетчерской. Едва он повернул за угол, перед ним в развороте мелькнула фигура полуголого белого человека, и мощный удар ногой в голову свалил его на землю. «Лиза, я перед тобой чист, — подумал Артем, переворачивая негра лицом вниз. — Я не пользуюсь оружием. Все происходит, как ты обещала маленькому тоти». Минуту спустя послышались шаги второго охранника. Он не успел вскрикнуть, как оказался рядом с товарищем. Лишь после того, как не вернулся второй, начальник караула заподозрил неладное. Вытаскивая из кобуры пистолет, он вместе с оставшимся охранником побежал к диспетчерской. Артем, скрываясь за ржавым остовом полуразрушенного грузовика, выскочил из-за их спин и в три прыжка достиг наблюдательной вышки. Распахнул дверь к лестнице, ведущей наверх. Сверху раздался голос, что-то лениво пробормотавший на местном диалекте. Артем ворвался в тесную конуру наблюдательной вышки. Охранник сидел за мощными спаренными пулеметами. Он повернулся на шум, и его лицо исказилось от страха. — Спокойно! — сказал Артем по-английски. — Не дергайся. Я не причиню тебе вреда. Рука охранника рванулась к лежащему рядом автомату. Артем наступил на нее ногой. — Осторожней! — резко бросил он. — Или я размозжу тебе башку. Подняв автомат и держа охранника под прицелом, он приказал ему снять поясной ремень, затем в несколько движений связал его. — Если хочешь жить — ни звука! — Артем бросился к пулеметам. Возле самолета разыгрывалась кровавая драма. Летчики, заметив, что караул исчез, напали на стоящих рядом с ними охранников. Одного гаечным ключом вырубили с первого удара. Второй успел вскинуть автомат. Двое наших парней, обливаясь кровью, упали возле стойки шасси. Внезапно взревела вспомогательная силовая установка — бортинженер пытался запустить двигатели. Охранник с автоматом вздрогнул и повернулся на звук. В то же мгновение ему врезали по затылку, и он грохнулся лицом в площадку под самолетом. Кровь брызнула на бетонную плиту.