Офицер Джилл негромко фыркнула, но в этом слышалось какое-то смирение. Словно бы в целом она согласна. Она подняла руки. — Слушайте, мы подадим запрос, чтобы сюда снова прислали экспертов-криминалистов. А еще свяжемся с экспертами по сбору улик, которые занимаются имущественными преступлениями. — Она опустила руки и уперла их в бока. — Кто-то да откликнется. Но я лишь говорю, что вам придется проявить терпение. Двадцать минут спустя я снова осталась в доме одна и пошла в гостиную, а потом наконец подошла поближе к лестнице. Я снова осмотрела всю длину металлических перил и взглянула на огромную лужу запекшейся крови на полу. А потом я увидела что-то, едва различимое на почерневшей стали предпоследней ступеньки. Я подошла поближе. Совершенно точно следы крови, почти наверняка отпечаток то ли пальцев, то ли ладони. Что, если полиция пропустила его? Он же почти незаметный. Что, если они не сняли и другие отпечатки со стены? Не такое уж невероятное предположение, учитывая обстоятельства. На месте преступления все вверх дном, а они уже схватили отличного кандидата на роль убийцы. Полицейские, войдя в дом, сразу же увидели Зака у подножия лестницы. У его ног валяется его же собственная клюшка для гольфа, тут же распростерлась мертвая жена, вся в крови, и они сразу же накинулись на него как на очевидного подозреваемого. Снятие отпечатков пальцев не входило в число первостепенных задач. А услышав про секс-вечеринку, разве стали бы они беспокоиться о том, чтобы забросить сеть пошире? Вполне справедливо. Большинство убитых женщин становятся жертвами своих возлюбленных. Они выбрали Зака подозреваемым номер один, и с этого момента делали все, чтобы у прокуратуры появились основания для возбуждения дела. Поскольку я бывший прокурор, то это не домыслы, а факт. Как факт и то, что теперь моя задача — остановить конкретно этот грузовой поезд, чтобы он не проехал дальше по путям. И сейчас это казалось важнее, чем когда-либо. Да, тот «позабытый» ордер заставил меня на краткий миг усомниться в благонадежности Зака, однако незаконное проникновение убедило меня, что Зак невиновен. Крелл Индастрис Конфиденциальная справка. Не для распространения Охраняется адвокатской тайной Строго конфиденциально 26 июня Кому: правлению Грейс-Холл От: Крелл Индастрис Тема: Отчет о предварительных результатах расследования инцидента с утечкой данных и нарушением кибербезопасности. В письме содержатся ключевые данные, которые удалось собрать, а также результаты проведенных опросов. Предварительные заключения будут готовы на следующей неделе. Данные Изучение информационных систем Грейс-Холл выявило серию злонамеренных хакерских атак начиная с 15 апреля этого года. 30 апреля произошло более значительное вторжение в систему данных Грейс-Холл. В этот момент злоумышленники получили большой объем данных о членах семьи учеников, включая электронные и домашние адреса, даты рождения, личные телефонные номера. Результаты опросов Семья 0005: мать получила по электронной почте письмо с угрозой: если она не заплатит 20000 долларов, то на сайте для местных родителей будет обнародована информация о том, что отец пользуется услугами сайта «Скамейка Терри» (сайт знакомств для состоящих в браке людей). Семья 0006: мать заявила, что на ее электронную почту были высланы материалы порнографического характера, в том числе порнография из категории «Подглядывающий», вместе с требованием выплатить 20000 долларов и сообщением, что непристойные материалы были обнаружены на компьютере, принадлежавшем семье 0006. В случае отказа перевести требуемую сумму непристойные материалы будут опубликованы на сайте для местных родителей с указанием о том, что они принадлежат семье 0006. Лиззи 7 июля, вторник Солнце клонилось к закату, когда я сидела на крыльце дома Зака в ожидании Милли. Позвонить ей было рефлексом, хотя в процессе ожидания я не могла отогнать накатившее на меня чувство тревоги. С одной стороны, выбор был очевиден — конечно, мне нужна была именно Милли, бывший сержант полиции и добрый друг нашей семьи. С другой стороны, звонок Милли означал определенные сложности, особенно учитывая все ее недавние письма, которые я проигнорировала. Обычно я так не делала, но и она обычно не писала в теме письма «пожалуйста, позвони мне». Мы с ней созванивались несколько недель назад. Определенно что-то случилось. И я специально тянула время, чтобы подольше не узнавать, что именно. Бедняжка Милли. Все эти годы она пыталась помочь. И помогала. Вот вам и доказательство того, что ни одно доброе дело не остается безнаказанным. Разумеется, Милли была верна себе. Когда я позвонила и попросила ее приехать, она и словом не обмолвилась о том, что я ее игнорирую. Она лишь уточнила адрес Зака и сказала, что уже едет. Наконец звонки насчет Кейза остались позади. Все было куда хуже, чем я думала. Молодая воспитательница, которая подняла трубку в лагере Кейза, разрыдалась, когда я сообщила об Аманде, и так поспешно начала звать Кейза к телефону, что я еле-еле успела остановить ее. К счастью, потом я поговорила с куда более спокойным директором лагеря, который согласился утаить новости от Кейза и дал мне телефон родителей друга Кейза, которого, как оказалось, звали вовсе не Билли, а Аше. Этот звонок еще сильнее меня расстроил. Родители Аше отлично знали Аманду и дружили. Мать Аше настолько обезумела от горя, что выронила трубку и заголосила. — Это просто ужас, — повторял отец Аше снова и снова, когда наконец взял трубку. — Господи… Кейз… он же нам как родной… Было сложно расслышать его слова на фоне гортанных причитаний его жены. Но в итоге он все-таки собрался и придумал план. К концу звонка я знала наверняка, что в эти выходные они с женой заберут Аше и Кейза домой, чтобы аккуратно сообщить мальчику новости. Я испытала облегчение, когда наконец увидела вдалеке крепкую фигуру Милли. Ее походка потеряла былую стремительность с момента нашей последней встречи. Но мы с ней очень долго не виделись. Даже на расстоянии от Милли исходило ощущение решительности, которая была лучшим ее качеством. Впервые мы поговорили с Милли, когда я училась в восьмом классе. В нашу закусочную заходили целые толпы копов, поскольку за углом располагался Десятый участок. Но Милли не была просто обычным копом. Они много лет дружили с мамой. Но не с отцом. На Милли папино очарование не действовало, как на других. Они вели себя друг с другом достаточно дружелюбно, но казалось, Милли всегда пристально всматривается в него, словно бы пытается вычислить, что им движет. Я же в то время в основном старалась не попадаться отцу на глаза. Он был одержим идеей, что я должна подготовиться и успешно сдать вступительные экзамены в одну из государственных средних школ, в которой был невероятно высокий конкурс. Все разговоры были только об этом. «Не облажайся на этом испытании», — говорил папа, поскольку был уверен, что это мой билет в другую жизнь, уровнем выше. А заодно и его билет, как я поняла. К счастью, маме идиотский тест был по барабану. Для нее я была само совершенство с того момента, как меня положили ей на грудь. Она любила меня с таким остервенением и слепой верой, что я разве что не была уверена в том, что могу летать. Мамину любовь затмевала только гиперопека, которой она меня окружала. Только в восьмом классе мне наконец разрешили одной днем идти до «Аполло». Школа была всего в паре кварталов от закусочной, а моим друзьям уже несколько лет позволяли в гордом одиночестве ездить на метро. Пришлось пойти на огромные уступки, чтобы мне дозволили эту капельку независимости. Все мое детство мама работала в «Аполло» по двенадцать часов, но только пока я была в школе или спала, и я готова была поклясться, что у меня самая лучшая в мире мама: самодельные костюмы на День Всех Святых, с любовью испеченные угощения. Она готова была часами внимательно слушать меня, терпеть мою ужасную игру на пианино, а также чтение вслух скверных любовных романов, которые она терпеть не могла, а еще мои перегруженные деталями рассказы о детских победах и редких трагедиях. В тот день я пришла в «Аполло» с опозданием. Шел дождь, а я забыла в школе книгу. Но мама, похоже, даже не обратила внимания на время. Она сидела в кабинке с Милли, которая была в штатском. Милли выглядела более человечной, однако в глазах горела обычная ярость — это была женщина, которая привыкла арестовывать мужчин. Но рядом с мамой она всегда тепло улыбалась и разражалась громким смехом, который моя мама находила заразительным. Только с Милли она хохотала, запрокинув голову. Но не в тот день. В тот день они обе выглядели несчастными. А еще они держались за руки. — Садись, садись. — Мама жестом подозвала меня в ту же секунду, как я появилась в дверях. Когда Милли подняла голову, я заметила слезы в ее глазах. Позже я узнала, что ее жену Нэнси только что забрали в хоспис. Рак груди. Но мне в тот момент было тринадцать, и я меньше всего хотела находиться в обществе взрослой женщины, готовой разрыдаться. Я отчаянно пыталась смыться, но никто не мог ослушаться маму. — Покажи Милли ту головоломку, — велела мама, когда я уселась. — Ту, что ты вчера сделала в школе. Ей надо отвлечься. Будь доброй, услышала я немую команду матери. Сделай что-то приятное этой грустной женщине, с которой я дружу. И хотя мне хотелось нырнуть под стол, я сделала то, что мне велели. — Не волнуйся, — сказала Милли, когда мама ушла. — Я тоже не горю желанием сидеть с тобой. Я резко подняла глаза. Но выражение лица Милли было спокойным: она не хотела сказать ничего обидного, просто это была правда. Милли подалась вперед и прошептала: — Давай просто на пару минут притворимся, чтобы порадовать твою маму. Мы ведь обе на все ради нее готовы, да? Когда Милли подошла ближе, я заметила, что ее лицо исхудало, а кожа напоминает папиросную бумагу. Сколько времени мы не виделись? Наверное, больше десяти лет. Даже дольше, чем я думала. Ее электронные письма хранились в секретном ящичке, я заглядывала туда, если требовалось, но в остальное время убирала подальше. — Вы только посмотрите на нее! — тихонько сказала Милли, остановившись перед лестницей, ведущей к дому Зака, и разглядывая меня. Я встала. — Прости, Милли… Твои письма… Я правда была в запаре на работе и… Милли подняла руку и покачала головой, поднимаясь по лестнице. — Нет-нет! Я рада, что ты позвонила. — Так здорово повидаться! — воскликнула я, пытаясь не обращать внимания, что у меня запершило в горле, когда мы с Милли быстро, но крепко сжали друг друга в объятиях. Она показалась мне ужасно хрупкой. — Ты же знаешь, что я всегда тебе помогу. Всем, чем смогу. Определенно, это была правда. Все из-за того, что они с мамой дружили. Еще сюда примешивалось чувство вины. Милли всегда чувствовала большую, чем нужно, ответственность за то, чем все обернулось. Как будто, если бы она сумела отыскать парня, который обвел вокруг пальца моего отца, то моя семья выжила бы. — Спасибо, — сказала я. — За все. На мгновение мне показалось, что Милли собирается сказать что-то еще, но она лишь перевела взгляд на особняк Зака: — И что у нас тут случилось? Очутившись внутри, мы встали на входе в гостиную бок о бок, глядя на лестницу. Я рассказала о Заке и Аманде, ничего не утаивая, пояснив, что мы были очень дружны на юрфаке, но потом не виделись много-много лет. — Что ж, — сказала Милли, изучая лестницу, — по крайней мере, не тебе тут все убирать. — Посмотри сюда. — Я подошла и наклонилась над кровавым завитком на металлической ступени. Моему дилетантскому взгляду это пятно представлялось фрагментом отпечатка ладони и одним частично смазанным отпечатком пальца. — Разве это не след от руки?