Самым неоднозначным персонажем для меня являлся Трой, но я больше склонялся версии, что он шпион Кроноса. Объясню почему. Все данные, что он мне якобы выкладывал, так или иначе касались королевской семьи. Совет на нашем тайном собрании ни словом не обмолвился о данных фактах, и их неведение в отношении решения Медеи и Кроноса сделать меня «счастливым» отцом так же наводило на определённые сомнения. Мотивы последних вызывали двойственные чувства, несмотря на то, что Дея четко озвучила свою позицию. Ребенок ей нужен, чтобы сохранить власть и удовлетворить требования семьи о продолжении рода, заодно получить временную защиту от охладевшего к ней мужа. Кроносом, вероятно, двигало совершенно иное желание. Он согласился на проведение ЭКО моим биоматериалом, чтобы выгадать время, предполагая, что ни я, ни Медея не доживем до конца сезонного стрима. Трой в данном случае, как легендарный Троянский конь мог быть подослан ко мне для отвлечения фокуса внимания. Маневр не сработал по причине того, что док оказался двойным агентом. Работая на Кроноса, он попутно выполнял задания членов Совета, которые, разумеется, были в курсе всех происходящих событий. Трой рассекретил себя за три дня до сезонного стрима, передав мне важные данные, которые в последствии сыграли решительную роль в сезонном шоу. Выходя на арену, я уже знал, что приемный отец и сводный брат Каи живы и находятся в Улье, но Трой не сказал мне главного — кто окажется под маской Кроноса. Убийство Виктора Гейдена совершенно точно не входило в мои планы, а это означает, что Верховный Совет, вопреки своим заверениям и нашим договорённостям, вмешался в стрим и провел последний этап по своим правилам и в угоду личным интересам. Какова их цель теперь? Покажет время. Игра не закончена, она вышла на следующий уровень. *** Прекрасные мои, неделя выдалась насыщенной на события и большие динамичные проды. С чистой совестью уходим на выходные. Огромное вам спасибо, бесконечно ценю вашу поддержку) Увидимся в понедельник) Глава 16 Глава 16 Бут После завершения сезонного стрима меня погрузили в медикаментозный сон, длительность которого определял тот, кто временно взял на себя бразды правления в Улье. Я не видел снов и полностью потерял ощущение времени. Мое тело постепенно исцелялось и восстанавливалось, пока сознание блуждало за пределами этого мира. Подобную методику опробовали на мне далеко не первый раз. Физическое заживление травм и повреждений проходит быстрее, когда сопротивляющийся разум не отвлекает от процесса лечения. Возвращение в реальность происходит стремительно и безболезненно. Зрительный фокус в норме, реакции сохранены, память не повреждена, сознание ясное, мышечный тонус в порядке. Состояние мало отличается от пробуждения после самого обычного сна. Я чувствую себя отдохнувшим и полным сил, что, честно говоря, малость обескураживает. Открыв глаза, я мгновенно узнаю место, в котором нахожусь. Это королевский лофт. Супружеская спальня Медеи. Ее постель, на которой совершались самые дикие сексуальные оргии, в том числе и с моим участием. Всплывшее в памяти имя королевы причиняет фантомный дискомфорт, воскрешая последние мгновенья ее жизни… если, конечно, она действительно мертва. В Улье ни в чем нельзя быть до конца уверенным. Все, что воспринимается, как реальность, в любой момент может оказаться тщательно организованной фикцией или новым витком хитроумной игры. — Выспался? Резко дернув головой на звук голоса, я понимаю, что поспешил с выводами о своем удовлетворительном состоянии. Затылок пронзает острая боль, перед глазами мельтешат белые точки. Идентифицировав источник голоса, я полностью ликвидирую вероятность выживания Медеи. Будь это так, Кая не сидела бы сейчас в кресле королевы, одетая в один из ее полупрозрачных пеньюаров. — Блядь, — сдавленно застонав, выдыхаю я. — Многословное приветствие. Я поражена, — раздраженно язвит Каталея. Представляю, в какой она ярости, но мне совершенно нечем ее успокоить. Мы оба оказались в ловушке чужой игры, но зато теперь находимся на равных. Сомнительное утешение для негодующей пчелки, но другого нет и не предвидится в ближайшее время. — Ничего не хочешь мне объяснить? — не дав мне ни минуты продыху, Кая стремительно подходит к кровати, и опустившись коленями на матрас, нависает надо мной негодующей тенью. — Где мы, и что происходит? — Ты жива, разве этого факта недостаточно? — медленно приподнявшись, я сдвигаюсь назад и опираюсь лопатками на изголовье кровати. Инстинктивно прижимаю ладонь к новому шраму от пули на многострадальном левом плече. Боли нет, только неприятный зуд. — Ты смеешься надо мной? — задыхаясь, взбешенно шипит Кая. — Отнюдь. Ты снова упустила возможность убить меня. Поэтому не жалуйся, — устало отзываюсь я. — На истерики нет времени. Хочешь ты того или нет, но полную картину случившегося нам придется восстанавливать совместно, — уведомляю я на случай, если она планирует и дальше взрывать мой мозг. — Но сначала я хочу принять душ. Не помню, когда делал это в последний раз. — Делай, что хочешь, — окинув меня презрительным взглядом, Кая нервно вскакивает с постели и возвращается в любимое кресло Медеи. Черт, невыносимо смотреть на нее в этом пропитанном безумием и похотью месте. — Я долго ждала. Полчаса как-нибудь переживу, — проворчав себе под нос, девушка тянется за стаканом сока. На столике накрыт сбалансированный питательный завтрак. Судя по всему, впроголодь ее не держали. Встав с постели, поочередно разминаю затекшие мышцы. Отсутствие на мне какой-либо одежды не смущает ни меня, ни пчелку. Опустив тяжелую голову, я бегло осматриваю свое тело. Следы от плети побледнели и почти незаметны, что порождает новый виток вопросов. Сколько же меня держали в отключке? Чем все это время занималась Кая? Сидела здесь в мучительном ожидании ответов? В таком случае, ее нетерпение и напор вполне оправданы. — Давно ты здесь? — резко замедлившись, я оглядываюсь через плечо. — Завтра будет две недели, — отзывается она отрешённым тоном. — Тебя доставили три часа назад, — предугадав следующий вопрос, добавляет Кая. — Кто? — Не знаю, я их раньше не видела, — поморщившись, отвечает пчелка, растирая кончиками пальцев виски. — Кто-нибудь говорил с тобой, пока… хм меня не было? — Нет! Никто! Меня тут держат на тех же условиях, что и огромного питона в террариуме. Мы, кстати, успели с ним или с ней познакомиться, когда эта мерзкая тварь каким-то образом выползла погулять и чуть меня не сожрала, — вскинув голову, она бросает на меня обвиняющий яростный взгляд. — Целиком питон тебя съесть не способен, и ты точно не в его вкусе. — Тебе весело? А мне нет, — с негодованием восклицает Кая. — Я тут едва не свихнулась. Каждый раз, когда мне доставляли еду, я прощалась с жизнью. Какие только мысли не приходили мне в голову! — Потерпи еще немного. Мы все обсудим, — понимающе улыбнувшись, обещаю я, прежде чем скрыться за прозрачной стеной ванной комнаты. Глава 16.1 Приняв контрастный душ и одевшись в белый халат, минут через пять я возвращаюсь в спальню, но пчелки уже и след простыл. Прихватив с подноса с завтраком сэндвич с индейкой, я направляюсь на поиски, закончившиеся в самом жутком отсеке королевского лофта — в пыточной Медеи, где царит гнетущая атмосфера, витает смрадный запах, въевшийся в покрывшиеся бурыми пятнами стены, повсюду расставлены чудовищные пыточные приспособления, как современные, так и попавшие на остров прямиком от торговцев антиквариатом. Уверен, что за две недели, Кая успела изучить каждый уголок апартаментов, но почему ее потянуло в личную игровую королевы сейчас? Конструктивного диалога здесь у нас явно не выйдет. — Кая, нам стоит переместиться в другую локацию, — выбросив недоеденный сэндвич в ближайшую урну, напряженно произношу я, пристально наблюдая за молчаливой и внешне собранной девушкой. — Ты был здесь раньше? — показательно равнодушно любопытствует пчелка. Остановившись между «Колыбелью Иуды»[1] и дыбой, она небрежно перебирает «рабочие» инструменты, оставленные Медеей на металлической передвижной подставке. — Доводилось, — нехотя отвечаю я. — Расскажешь, что это за вещица? — повернувшись, Кая демонстрирует грушеобразное устройство с железными лепестками и винтом посередине. Медея не упускала случае пустить его в дело. — Ты держишь в руках «Грушу страданий». В средневековье она использовалась для наказания женщин и гомосексуалистов. Ее вставляли во влагалище или задний проход, затем крутили винт, «лепестки» раскрывались, разрывая плоть. Жертвы умирали в страшных муках, — краткое описание не вызывает ни ожидаемого ужаса, ни отвращения на лице пчелки. — Вопрос был риторическим. Ты знала ответ, — заключаю я. — В юности я посещала множество музеев, включая камеры пыток, — подтверждает она мои слова. — Здесь собраны многие экспонаты из тех, что я уже видела. — Что конкретно ты хочешь узнать? — в лоб спрашиваю я. — Мы абсолютно точно не в музее, Бут, — бросив «грушу страданий» на место, девушка нервно кусает губы, и отвернувшись, берет другой инструмент, напоминающий огромную кошачью лапу. — Этой штукой в древности раздирали плоть до костей, — повертев жуткий экспонат в руках, Кая кладет его на место и переключает внимание на металлические щипцы, которыми Дея ради забавы отрывала то, что можно было отрезать. — Вот это, я так понимаю, инструмент широкого профиля, — предполагает Кая с пугающим спокойствием. Взяв длинную металлическую спицу, она снова разворачивается ко мне лицом. Непроизвольно сглотнув, я отгоняю возникшие в памяти чудовищные и кровавые фрагменты изощренных бесчинств Медеи. Разнокалиберные спицы королева использовала точно так же, как и свои шпильки, заставляя бывших любовников выть и рыдать от адской боли. — Кого здесь пытали, Бут? — По-моему, у нас есть более важные темы для обсуждений, — я намеренно увиливаю от прямого ответа. — Ответь мне! — повысив тон, настаивает пчелка. — Наскучивших Медее трутней. Сначала она зверски мучала их, подвешивая на крюки или распиная на дыбе, потом убивала, а отрезанные половые органы скармливала своему питону, — безжалостно сообщаю я. — Ты это видел? — Какая разница? — ТЫ ЭТО ВИДЕЛ? — сверля меня взглядом, Кая переходит на крик. — Да. — И не остановил? — Нет, — с хладнокровным спокойствием отвечаю я. — Ты такое же чудовище, как она, — распахнув глаза, с отвращением выплевывает пчелка. — Я никогда этого и не отрицал, — небрежно пожав плечами, киваю в сторону выхода. — Ты остаешься или пойдешь со мной?