– Возможно. Ребята ничего не нашли на месте? – Там же берег. Камней полно самых разных, – сказал СИ, предчувствуя проблемы с обнаружением орудия. – Я бы сам этот камень закинул в озеро – и все, концы в воду. Эксперт понимающе кивнул. – Даже самый тупой убийца так бы поступил. – Да. Но мне не кажется, что наш убийца тупой, – угрюмо сказал СИ. Его опасения о трудности поимки преступника крепли с каждой минутой. – А что с осмотром места преступления? – В беседке обнаружены пятна крови – я сделал анализ, кровь принадлежит Марку Бартону. Полагаю, ему нанесли удар в висок, он закрыл рану рукой, потом двинулся в сторону выхода из беседки, по дороге часто опирался на стены и бортики. Остались также размазанные пятна на дверном проеме. – То есть, будучи серьезно раненым, он вышел из беседки? – Именно так. Удар был сильным, вероятно, он потерял сознание ненадолго, потом пришел в себя и решил добраться до помощи самостоятельно. На это указывают несколько капель крови, которые, предположительно, вытекли из раны, когда Бартон лежал на полу. Но, выйдя, он потерял ориентацию и двинулся в обратном направлении – не к дому, а к озеру. Там потерял сознание повторно, но на этот раз упал в воду, что и стало причиной смерти. – Значит, пойди он к дому или останься в беседке, мог бы остаться в живых? – Вероятно. Характер травмы не предполагает неминуемого наступления смерти. Удар сильный, да, но отнюдь не летальный. – Не повезло ему, – прокомментировал СИ. – Да уж, свались он на метр дальше от озера, ты бы сейчас занимался другим делом. СИ раздраженно вздохнул. – Я бы предпочел любое другое дело этому. Любое! – Так сложно идет? – Людей вокруг много, а свидетелей никаких. Никто ничего не видел и не знает. Ненавижу такое. Что там с отпечатками? – На самой ране отпечатки только Бартона, на его смокинге отпечатки всех гостей – неудивительно, его же все поздравляли и обнимали. В беседке тоже полно отпечатков, как старых, так и свежих, пока ничего неожиданного. Уже установлено, что там бывали, подожди, возьму записи … Он открыл папку, лежащую на столе. – Так вот, там побывали Анна Бартон, Роберт Бартон, Ева Брайант, Кора Майлз, Марго Конли, Катрин Уокер, Александр Харт. – Короче, за два дня они все успели насладиться красотами пейзажа, – подытожил СИ. – Да, могу сказать, что их отпечатки свежие и наслаиваются друг на друга. Много более давних отпечатков членов семьи. – Это закономерно, – сказал СИ, – а есть что-то неожиданное? Эксперт в задумчивости почесал кончик носа карандашом. – Если бы было неожиданное, оно было бы отражено в отчете. Пока все просто – удар, упал, вышел, упал, захлебнулся. – Ладно, надо найти орудие, – задумчиво сказал СИ. – Можешь выделить бригаду, чтобы обшарили дно озера? – Это Гилфорд, старина, – засмеялся эксперт, – бригады у меня нет. Могу выделить двоих и только на завтра. Пусть в водолазных костюмах пройдутся по дну, может, повезет. – Немного везения мне бы не помешало, – мрачно сказал СИ. Он пожал руку эксперту и пошел обратно к себе в кабинет – сводить имеющиеся детали воедино. *** Ужин в «Вудроу-хаусе» был накрыт в семь часов, как и всегда. Гости (каждый по своим причинам) не нарушили традицию пунктуальности, установленную Марком. Без пяти семь все собрались в гостиной. Спустилась даже Анна, которая больше не могла выносить однообразную тяжесть собственных мыслей. Когда горничная сообщила, что ужин подан, она поднялась с кресла и движением руки указала на дверь, приглашая проследовать в столовую. В полном молчании присутствующие поднялись и пошли за ней. Когда места за столом были заняты и закуски расставлены, Александр решил сказать что-нибудь, ибо тишина становилась гнетущей, но Тео его опередил: – Интересно, когда полиция раскроет это дело? Сколько в среднем на это надо времени? – Боюсь, предсказать это невозможно, – отозвался Артур. – Иногда преступника находят быстро, иногда на это уходят недели, даже … – А иногда преступника не находят никогда, – произнесла Катрин и обвела всех взглядом. – Такая вероятность тоже есть. – Они только начали, – вступил Роберт, – пока рано делать прогнозы. – Действительно, – не отступала Катрин, учитывая, какой здесь узкий состав подозреваемых, было бы странно, если бы полиция оказалась беспомощной. Она ехидно улыбнулась. После ее слов наступила такая пронзительная тишина, что стало слышно, как Александр глотает то, что было у него во рту. Остальные замерли с вилками и ножами над тарелками. – Катрин, будьте любезны держать свой яд при себе, – ледяным тоном произнесла Марго. – Мы все в курсе ситуации и не нуждаемся в постоянном озвучивании известных фактов. – Давайте стараться проявлять уважение друг к другу, – устало сказал Роберт. – Под уважением вы имеете в виду замалчивание? – Катрин не унималась. – Да что с вами сегодня? – взорвалась Марго. – Что за приступ обличения? Если вы что-то видели, так говорите, если же это только ваше дурное настроение из-за вынужденного пребывания здесь, то будьте добры помолчать! – Если бы я что-то видела, – уверенно сказала Катрин, – то мы бы уже давно разъехались по домам, а убийца сидел в кутузке! Но мы между собой не говорим о том, что случилось, а ведь в такой беседе может всплыть важный факт. Вот я о чем. Давайте вспомним, как все было тем вечером, сопоставим время и сами обнаружим убийцу! Это предложение не было встречено с воодушевлением. Анна смотрела в стену, Тео на Марго, Алекс же уставился на Кору, на которую и так пялился весь вечер, но сейчас ему показалось, что она на грани истерики. Голос подал Артур: – Играть в сыщиков очень занимательно, но ключевое слово здесь «играть». Мы имеем дело с настоящей трагедией. Я не склонен превращать ее в фарс. Полагаю, что все со мной согласны. Катрин обвела взглядом свою напряженную аудиторию и увидела, что пока проиграла. Она громко вздохнула: –Воистину, люди имеют то, что заслуживают. Сидите теперь в этом доме неизвестно сколько. Она взяла свой бокал, пригубила его и продолжила: – Я после ужина в субботу хотела поговорить с Марком, но он был неуловим. Мелькнул пару раз здесь и там, а потом вообще пропал. Постойте, когда я его видела в последний раз? На фейерверке. Почти уверена, что это был он. В темноте не разобрать, но зрение у меня пока слава богу, так что это силуэт Марка я видела во время залпа. Поэтому я думаю, что после фейерверка он пошел на берег. Кто-нибудь знает, зачем? – Марк часто ходил к озеру вечерами, – тихо произнесла Анна, – он любил погулять по парку и ему нравилось сидеть в беседке в темноте. – Значит, в этом нет ничего необычного, – сказал Алекс. – Я тоже его видел в последний раз во время фейерверка, а потом хотел поблагодарить за чудесный ужин, но он не появился. – Ну, что ж, – подытожил Артур, – полагаю, мы все видели Марка в последний раз во время фейерверка. И только один человек видел его позже, – спокойно сказал он. – Еда остывает, – тихо сказала Анна, – давайте не будем больше говорить об убийстве? – Судак в шафранном соусе бесподобен, – сказала Ева чуть оживленнее, чем следовало. – Большой ошибкой будет есть его холодным. Гости, которые в массе своей были действительно голодны, после этого замечания с энтузиазмом принялись за еду. – Вообще-то, убийцу несложно вычислить, – вдруг снова заговорил Артур. – Следы подошв, какие-нибудь сигареты особые, ворсинки с одежды, уникальные украшения, запах духов… – Запах духов? – заинтересовался Тео. – Он же выветривается моментально. – Во-первых, не моментально, это зависит от концентрации духов, а, во-вторых, если прийти на место преступления очень быстро, скажем, минуты через две после деяния, то можно отчетливо ощутить запах духов и вспомнить, кто носит такие. Артур был серьезен и слегка напряжен. – Просто мало кому удается оказаться на месте убийства почти сразу после … события. Все молчали, обдумывая услышанное. – Жаль, что Марка убили на берегу – на открытом пространстве у духов не было шанса задержаться, – полушутя сказал Тео. – Да, – протянул Артур, – вот если бы это случилось в беседке, а кто-то зашел туда сразу после, то это была бы хорошая улика. – Такую улику не примет ни один суд, – вмешался Роберт. – Слишком ненадежно. – Не соглашусь, – твердо сказал Артур. – Показания свидетеля – это очень важно. Кроме того, если как улику, возможно, и не примет, но, узнай об этом полиция, они начнут более пристально смотреть на того, кто до этого, быть может, был вне подозрений. А когда полиция ищет прицельно, она имеет неплохие шансы найти, как по мне. Он замолчал, откинувшись на спинку стула, и обвел глазами присутствующих, словно желая поспорить. Однако спорить с ним никто не стал. – Давайте завтра устроим пикник? – сказала Анна и все головы в удивлении повернулись к ней. Обедать будем не здесь, а разместимся в саду? – Что за идея, милочка! – сказала Катрин. – Там же температура под 40 градусов, мы просто изжаримся сами, будем красные как отбивные. – Лучше как отбивные, чем слушать об этом ужасе постоянно, – резко сказала Анна, поднялась, бросив салфетку на стол, и быстро вышла из столовой. Ева и Марго виновато переглянулись. Марго была взбешена и взгляд её однозначно говорил, что больше она не позволит никому изводить хозяйку дома. Ева в ответ постаралась также однозначно дать понять, что на ее помощь в этом можно рассчитывать.