– На ее подруге, сэр, – вставил сержант. – Именно так. Значит, она могла предположить, что на ней он не женится. Это не было таким уж прямо ударом. Но проверить ее стоит, конечно. – Разумеется, проверим ее. Но, как по мне, у нее кишка тонка. Мысленно СИ с ним согласился. Глава 6. Среда 20 июня На следующее утро у СИ была запланирована встреча с главой местного полицейского управления. Он должен был отчитаться о проведенной за дни после убийства работе, достигнутых успехах или, за неимением оных, обозначить действия, которые он собирается предпринять, чтобы этих успехов достичь. Поэтому СИ без энтузиазма собирался в участок – повязывая галстук и допивая остывающий кофе, он мысленно составлял оправдательную речь – что именно мешает раскрытию дела и есть ли надежда на обнаружение преступника. По правде говоря, он не видел ни оправданий, ни подвижек – работа застопорилась и, несмотря на кажущееся обилие потенциальных обвиняемых, улик против них или вовсе не было, или они были несостоятельны, вернее, состояли целиком из догадок. СИ выбрал костюм потемнее, прошелся по ботинкам щеткой и вышел из дома. Жена по телефону подбадривала его как могла, но этого заряда было мало – он чувствовал, что справляется плохо. Но как бы мог справиться лучше, он не знал. На пороге здания управления полиции он увидел сержанта Дэя, который формально не был приглашен на встречу, но пришел оказать ему поддержку – Уивера это тронуло. Карьере сержанта ничего не грозило, но каждое нераскрытое дело лежало как гранитная плита на плечах полицейских. Они с сержантом пожали друг другу руки и СИ с ощущением висельника стал подниматься по ступеням в приемную шефа. Строгий секретарь в форме тотчас же провела его в кабинет. Глава управления, мощный краснолицый мужчина, встал из-за стола и протянул Уиверу руку, другой указывая на стул, и тут же приступил к делу: – Я в курсе произошедшего в общих чертах. Как далеко вы продвинулись? Уивер прочистил горло: – За эти дни у нас было несколько подозреваемых, но улик против них нет, – осторожно сказал он. – Кого именно вы подозреваете? – уточнил шеф. – Видите ли, – начал СИ, – мотив был почти у каждого из гостей и у хозяйки дома. Он начал перечислять по памяти, загибая пальцы: – Жена убитого Анна Бартон. Отношения у них были не очень, он пригрозил ей разводом. Правда, тесть говорит, что хотел попугать, но она этого не знала и могла решиться на крайности. Любовница Кора Майлз случайно подслушала, что он не собирается на ней жениться, и могла прийти в ярость. А все указывает, что это преступление совершено человеком в ярости – внезапный удар в висок тяжелым предметом, случайно оказавшемся в руке. Далее. Бывшая любовница Катрин Уокер – у них общая дочь, которой завещаны большие деньги. Возможно, ей надоело ждать. – А мужчины в этом доме были? – усмехнулся шеф, – или это чисто любовные разборки? Вот же сил на всех хватало у парня, – мечтательно сказал он. – Мужчин тоже немало, – ответил СИ. – Как раз перехожу к ним. Первый подозреваемый Александр Харт, бухгалтер. Непонятно, зачем Бартон позвал его в гости – до приглашения они только вежливо общались по работе и пару раз по вечерам пили пиво. И вдруг – сразу приглашение на День рождения в загородный дом. Сдается мне, тут все не так просто. Поэтому я попросил ребят в Лондоне проверить, что там есть на этого Харта. Обещали информацию сегодня к вечеру. – Любопытно, – сказал шеф. – Следующий в списке Теодор Конли, – продолжил он, – второй муж первой жены Бартона. Горничные утверждают, что он любил над Марком подтрунивать и всячески выводил из себя. Можно сделать вывод, что Бартона он не любил и однажды, допустим, не смог сдержаться и ударил его. – А сама первая жена? – Первая жена не кажется такой уж невинной овечкой, но очевидного мотива у нее нет – финансы в порядке, отношения хорошие, вон, даже на день рождения приглашена с мужем и подругой. – Что за подруга? – Подруга – Ева Брайант, финансовый аналитик, познакомилась с Бартоном в тот праздничный уик-энд. Ничто не указывает, что она могла знать его раньше. Производит впечатление уравновешенной особы. – Кто там еще есть? – Отец, Роберт Бартон, но его я всерьез не стал бы подозревать. И еще старый друг Артур Линдси – бывший психотерапевт. Ему по профессии положена рассудительность. Это, конечно, может ничего не значить, но он востребованный профессионал – многолетняя практика и довольно клиентов. Прислуги же в момент убийства в доме уже не было – осталась одна горничная. Семнадцатилетнюю девочку-няню я не считаю. – Однако, – протянул шеф. – Не завидую я вам. Потенциальных подозреваемых полно, а доказательств никаких. Пока. Уивер тяжело вздохнул. – Что планируете делать? – Я бы хотел помариновать их всех еще немного в доме без права его покидать, – сообщил СИ. – Напряжение копится и у убийцы могут сдать нервы, и он себя проявит так или иначе. Проговорится или глупость сделает. – Хм, – пробормотал его начальник, – попробуйте хоть так. И копайте глубже, черт возьми! Газеты как с цепи сорвались – каждый день печатают статьи об этом деле! Отсутствие результата нам не простят! *** Сидя в шезлонге рядом с бассейном, Роберт с карандашом в руке листал свои мемуары, размышляя, куда вставить эпизод про деловую поездку в Бангкок в середине 60-х. В этом городе с ним произошло немало интересного, но, к его искреннему сожалению, большая часть не могла быть опубликована. То есть опубликовать-то было можно, но надо быть готовым к судебным искам от бывших коллег, когда-то разделивших с ним бангкокские удовольствия. С другой стороны, наличие «клубнички» в любом случае вызовет рост интереса к его скромному опусу. Писательские амбиции, как оказалось, не чужды его жизнерадостной натуре. Есть о чем подумать. Роберт опустил затылок на мягкий подголовник и закрыл глаза. Спешить пока некуда. Обжигающие лучи не проникали сквозь плотную прорезиненную ткань зонта от солнца, но даже в тени температура была высокой, и Роберту казалось, что в своем льняном костюме он начинал потихоньку плавиться от жары. Но идти в дом не хотелось, на него напала дремота, глаза словно налились свинцом и открыть их не было никакой возможности. Да и желания тоже. Сквозь сон он услышал, как открылась и закрылась дверь, ведущая из дома на площадку к бассейну, а затем раздался жалобный скрип шезлонга, прогибающегося под чьей-то тяжестью. Судя по звуку, там устраивался кто-то массивный. Мысли ворочались с трудом, и он лениво подумал, что надо бы поприветствовать пришедшего, но сил даже пошевелить рукой не было. На него навалилась приятная тяжесть, и не было ничего естественней, чем поддаться ей. Лениво текли минуты, и, кажется, он уснул, словно провалился в яму без мыслей и чувств, а проснулся оттого, что хлопнула дверь. По кафелю, судя по звуку, прошлепали босые ноги, а потом их обладатель легко сел на шезлонг. Пружины едва скрипнули. – Решили искупаться, Марго? – раздался мужской голос совсем близко от него. – Как видите, – сухо ответила Марго. Но невежливость реплики не смутила мужчину. – Конечно, в такую жару это самое правильное, – продолжал он. Марго промолчала. Она не любила пустую болтовню. Раз она не в настроении разговаривать, подумал Роберт, буду спать дальше. Ради Марго он мог бы открыть глаза в усилии вежливости, но в данном случае этого, очевидно, не требовалось. Судя по голосу, Марго явно хотелось, чтобы ее не трогали. Но массивный мужчина на шезлонге не понял этого или сделал вид, что не понял. – Как вы себя чувствуете? – произнес он, и Роберт удивился, как мало искренности было в тоне его голоса. Видимо, ему просто хотелось поговорить. Марго приподнялась на локте и посмотрела на него: – Я чувствую себя хорошо, – без выражения ответила она. – А Вы? Мужчина вздохнул. – Могло быть и лучше. Не забывайте, я ведь психолог и часто улавливаю то, что люди пытаются скрыть. Марго молчала. Мужчина тоже умолк. Роберт снова начал задремывать. – Иногда я замечаю, – заговорил мужской голос, – гораздо больше, чем другие могут представить. Марго молчала. Мужчина потерпел минуты две и продолжил: – Порой это тяжелое бремя… Марго вздохнула. Видимо, расслабиться на сей раз не удастся. Она повернулась на бок так, чтобы быть лицом к нему: – Вы хотите мне сообщить что-то конкретное? – Возможно, – уклончиво сказал тот. – Я еще сам не совсем разобрался. Может быть так, что я знаю, кто убийца. Марго вздрогнула. – Если у вас есть обоснованные подозрения, то почему бы вам не пойти с ними в полицию? Тем более, что СИ с сержантом почти каждый день здесь, поговорить с ними не так сложно, – сказала она. – Я бы согласился с вами, – грустно сказал голос, – но дело в том, что я не уверен, что хочу выдать этого человека. Понимаете? Воцарилась тишина. Роберт чуть приоткрыл глаза. В поле его зрения тотчас возникла стройная загорелая Марго в синем слитном купальнике с широкой лямкой на одно плечо и мощный Артур в цветастых шортах и крупных темных очках. Они лежали справа от него через шезлонг друг от друга. – Я прекрасно вас понимаю – после секундного замешательства отозвалась Марго. – Но и тянуть с этим нельзя. Когда вы планируете определиться? – В ближайшее время, тянуть действительно невозможно, я уже и так измучился. – Уверена, вы примете правильное решение, – спокойно сказала Марго, отворачиваясь и ложась на спину. Пошарив рукой рядом с шезлонгом, она достала широкополую шляпу из мягкой соломки и положила ее себе на лицо. Артур, увидев, что разговор окончен, со вздохом поднялся и сел. Потом с усилием встал и, обогнув бассейн, удалился в направлении лужайки, на ходу натягивая цветастую рубашку под стать шортам. Роберт широко распахнул глаза и едва не крякнул, обнаружив, что и остальные шезлонги не пустовали. Видимо, их заняли, пока он спал. Сидя на противоположном от него бортике и опустив ноги в воду, Алекс читал книжку, рядом с ним Катрин в темно-фиолетовом шелковом парео лениво обмахивалась веером и рассеянно смотрела по сторонам, Ева сосредоточенно делала пометки в блокноте, а Кора плыла на огромном надувном розовом лебеде вдоль стенки бассейна. Все они не проявляли никаких признаков удивления, что немало озадачило его. Что ж, они были далеко и могли не расслышать всего разговора. Сам же он был взбудоражен услышанным. Он больше не чувствовал жары – спать совершенно расхотелось. Роберт крепко задумался.