* * * Третий вечер я сидел дома. Третий вечер. И думал. Не в том дело, что я хотел выслужиться перед Дедом. Нет, ничего подобного. Мне было начихать на него. Меня по-настоящему волновала Надя. Вот уже три дня я сидел дома. Квартира была пуста, мамы не было, я метался по комнатам и сам себе напоминал зверя в клетке. Что делать? Я рассуждал. Ведь я могу позвонить ей. Конечно, могу. Черт побери, почему я не звоню ей? И я шел в прихожую, набирал знакомый номер телефона… и слышал длинные гудки. Уже третий вечер подряд я набирал этот номер и слышал длинные гудки! Вчера и позавчера я бросал трубку и мчался в Клыковский микрорайон. Я останавливал машину у Надиного подъезда, выходил и подолгу стоял там. Я смотрел вверх. При этом я забывал, что меня могут увидеть, про все и всех забывал и просто смотрел на ее окна. Пялился. Я знал, где находятся ее окна. В ее окнах было темно. Я знал, что можно подняться и позвонить, но на звонок никто не ответит. Надина квартира пуста. Но сегодня я не помчался в Клыковский микрорайон. Опустив трубку на рычаг, я набрал другой номер. Я позвонил одному из своих товарищей по институту. Парень программист. У него дома компьютер, на котором записано море разнообразной информации. Сегодня меня интересовал список адресов и телефонных номеров всех жителей Москвы. И снова в трубке раздавались длинные гудки. Но на этот раз они не были бесконечными. Трубку быстро сняли. — Алло, — произнес спокойный мужской голос. — Привет, Гена, — сказал я. — Прости, так долго не звонил. Дела были, понимаешь. Гена ответил в том смысле, что тоже рад меня слышать. Он прощает меня. У него тоже были дела. — Ну как, не женился еще? — спрашивает Гена и коротко смеется. Я пропустил его вопрос мимо ушей, хотя он задел меня очень и очень больно. — Мне нужна адресная справка, — сказал я. На Генку бесполезно злиться, он всегда был язва. Мой собеседник вздыхает и просит, чтобы я подождал. Он включает свой компьютер, после чего я слышу негромкое пиканье и треск клавиш. Генка набирает на клавиатуре названный мной номер телефона. «Так, так, так…» — доносится из трубки. Через секунду он называет адрес. Я хватаю карандаш и записываю. — Спасибо, — говорю я, и мы разъединяемся. Ну вот, теперь я знаю адрес Коли. Очень хорошо. Я торопливо одеваюсь и, несмотря на довольно поздний час (часы на моей руке показывают без нескольких минут десять вечера), выхожу из квартиры. * * * Белый девятиэтажный дом расположен в престижном районе. С первого взгляда ясно, что здесь живут дети не простых, а… сановных родителей. Асфальт перед домом — без единого шва или выбоины (уложен недавно). На клумбах под окнами не лук, морковка, картошка, как у нас, а бесполезная сирень и аккуратно подстриженная трава. Скамейки у подъездов — без единой отломанной доски. В подъездах — стеклянные двери. И стекло в этих дверях прозрачно, как слеза. Правильно, только в таком доме мог жить Коля, ведь Дед взял его в наш концерн из-за родителей. Я остановил автомобиль у второго подъезда. Вылез из машины, огляделся. Что-то знакомое показалось мне в этом дворе. Его образовывали четыре одинаковых дома (таких же, как Колин). В центре, за низкой сетчатой оградой, стояло аккуратненькое трехэтажное здание… Школа! Я все понял. Эту школу я видел на одном из Надиных фотоснимков. Надя однажды пришла ко мне со своим альбомом и показывала фотографии. На одной из них она была изображена на фоне здания, и на мой вопрос ответила: «A-а, это моя школа…» Короче, когда я зашел в подъезд, у меня уже порядком тряслись руки. Я понимал, что Коля и Надя скорее всего учились в одном классе. Точно, они же одного возраста! И Коля о Наде знал гораздо больше, чем казалось мне в Круглом кабинете. Наверное, от волнения, мой палец попал в кнопку звонка только с третьей попытки. Когда Коля показался из-за двери, я без лишних слов вытащил его на лестничную площадку. — Ты что?! — выпучил глаза Коля. Представьте себе его ужас! Приходит кто-то в десять вечера и нападает. — Ты что имеешь против Чернозуба? — спросил я первым делом. — Отвечай, падаль. Отвечай гниль. Почему ты хочешь его кокнуть? Коля безмолвно таращился на меня. Он бы прижат мною к стене — в прямом и переносно; смыслах. — Не понимаешь? — спросил я. — Погоди, — наконец сказал Коля, — погоди, дай прийти в себя. Только дверь закрою. Я опасался, что он позовет кого-нибудь на помощь или юркнет в квартиру, и сунул в щель ногу. Но Коля честно ступил на порог, протянул руку и тут же подался назад. Он прикрыл дверь и повернулся ко мне. — Держи, — сказал Коля. Он протягивал мне сигарету. Я помотал головой. — Забыл? — сказал я. — Не курю! Он закурил и выпустил дым в потолок. — Мы с ней с первого класса сидели за одной партой, — сказал Коля, — с этого все и началось… — Так, — сказал я. Как просто все оказалось! А ведь я предполагал что-то гораздо худшее, основываясь на своем опыте разборок с Надиными наркохахалями. — Предполагаю, что ты хочешь размазать меня стенке, — спокойно продолжил Коля. — Надюха для меня очень много значит. Но… у нас ничего было. За это можешь быть спокоен. — Очень красиво звучит, — сказал я. — Излагай дальше. — Короче, это я тебе звонил домой. Хотел, чтобы ты оставил ее в покое. Я думал, она ко мне вернется. Но она сказала, что у нее с тобой серьезно. Уж очень это все было… по-мексикански, так сказать. То есть как в мексиканских сериалах. С излишним надрывом. Ночь, темный подъезд, луна заглядывает в окошко… и надтреснутый Колин голос. — Ладно, — сказал я. Сказанное совпадало с тем, что мне пришлось пережить полгода назад. — Была серия звонков, помню. Значит, ты? — Значит, я, — он потупил взгляд. — Ну что же, признался, и хорошо, — сказал я. — Лучше поздно, чем никогда… А что ты имеешь против ее родственничка? — спросил я. — У него с мозгами не все в порядке, — устало ответил Коля. — Только и всего. — Как это? — По крайней мере, для тех, кто его знает ближе, это давно не тайна, — он помолчал и продолжил: — А я больше не хочу с ним связываться. В десятом классе, знаешь, как он за Надей ухаживал? Он приезжал за ней на черном ЗИЛе прямо в школьный двор, и был не один или, скажем, с шофером, а с вооруженными «быками». Только эти люди у него назывались «охранниками». — Вот как? — задумчиво спросил я. — Да, — кивнул Коля. — Охранники стояли по периметру в костюмах с оттопыренными на груди карманами. Ты представляешь себе? Я молчал. Просто стоял, ждал и молчал. — Однажды он пришел ко мне, — Коля сделал глубокую затяжку. — Вот как ты. Он стоял здесь и говорил мне, чтобы я думать забыл про нее. Представляешь? На моей лестничной клетке стоит передо мной политик высочайшего ранга и балакает со мной о всяких низменных вещах! — Он хмыкнул. — А за ним четверо быков. — Представляю, — кивнул я. — Судя по всему, он без охраны никуда не совался. — Ну да! — дернул головой Коля. — И теперь не суется. Представляешь, он пришел мне сказать, что я ей не пара. Вот такие пироги. Я почесал затылок. Что-то не больно верилось, чтобы именитый дядя вот так пришел к однокласснику племянницы… да еще вместе с телохранителями… — А ты что ей сделал? — сказал я. — Я?! — Коля выпучил глаза. — А что я мог сделать? Мы сходили пару раз в кино, вот и все. И было это лет пять назад! Господи, вы что, сговорились все, что ли? Он почти визжал, шепотом, правда. Этот истерический шепот был так пронзителен, что метался по лестничным маршам, взлетал под самый потолок на девятом этаже и опускался ниже первого этажа, где была дверь в подвал. Пожалуй, он даже вылетал через раскрытую дверь подъезда, как ядро из пушки. Я решил, что надо прекратить этот концерт, но Коля и сам заткнулся. — Я испугался… — сказал Коля и опустил глаза. — И перестал звонить ей, а при встрече сказал, что у меня с ней все кончено. Сигарету он докурил до конца и петрыкнул окурком на площадку между этажами. Окурок улетел красным светлячком. — Как ты думаешь, чего хотел дядя? — спросил я. — Боялся аморалки. — Аморалки? — Дядя не хочет, чтобы на его горячо любимую племянницу кто-нибудь залез, — решительно сказал Коля. — Понимаешь меня? — Нет, — сказал я. — Как ты говоришь, это было пять лет назад. — Не только пять лет назад. Все время.